bosco barron educacion a distancia mex 2008

MARTHA DIANA BOSCO HERNÁNDEZHÉCTOR S. BARRÓN SOTO

LA EDUCACIÓN A DISTANCIAEN MÉXICO: NARRATIVA DE UNA

HISTORIA SILENCIOSA

BIBLIOTECA CRÍTICA ABIERTASERIE PEDAGOGÍA 1

SISTEMA UNIVERSIDAD ABIERTAFACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

MARTHA DIANA BOSCO HERNÁNDEZHÉCTOR S. BARRÓN SOTO

LA EDUCACIÓN A DISTANCIAEN MÉXICO: NARRATIVA DE UNA

HISTORIA SILENCIOSA

È

BIBLIOTECA CRÍTICA ABIERTASERIE PEDAGOGÍA 1

SISTEMA UNIVERSIDAD ABIERTAFACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

MÉXICO 2008

Para información y comentarios sobre esta obra comunicarse a:E.MAIL [email protected] nuestra página en internet: http://www.suafyl.filos.unam.mx

Primera edición: 2008D.R.© 2008 Universidad Nacional Autónoma de MéxicoDivisión Sistema Universidad AbiertaFacultad de Filosofía y LetrasCd. Universitaria, 04510, México D. F.

Se prohibe la reproducción total o parcial de esta obra

— incluido el diseño tipográfico y de portada—,

sea cual fuere el medio, electrónico o mecánico,

sin consentimiento por escrito del editor.

ISBN

Impreso y hecho en México

Imagen: Cortesia de D. G. Horacio Durán Macedo

Colección Biblioteca Crítica Abierta

Coordinadores de la seriePedro Joel Reyes LópezMaría Andueza

Formación y diseño editorialCarlo Salinas Reyes

Revisión editorialDora Luz Díaz Cruz

Bosco, Hernández, Martha Diana y Héctor Barrón Soto

La educación a distancia en México: Narrativa de una historia silenciosa.–

México: SUAFyL, UNAM, 2008

Primera edición

75 p. Edición rústica, hotmelt.

tiraje 100 ejemplares.

21.5 x 13.5 cm – (Colec. Biblioteca Crítica Abierta. Serie Pedagogía, 1)

Offset – Interiores, Papel Cultural 90 gr. –Cubierta, Cartulina opalina.

División Sistema Universidad Abierta, Facultad de Filosofía y Letras,

UNAM

ÍNDICE

Presentación, 7

IIntroducción, 9

IINaturaleza y orígenes de la educación a distancia en

México, 13

IIILos programas nacionales de educación con elementos

de educación a distancia, 23

IVLos programas institucionales de educación a

distancia, 29

VSituación actual de la educación a distancia en México, 51

VIConsideraciones postreras, 65

VIIReferencias y fuentes documentales, 69

[7]

PRESENTACIÓN

El Sistema Universidad Abierta de la Facultad de Filosofía yLetras (SUAFyL) continua esta serie de publicaciones con lafinalidad de dar a conocer con mayor profundidad y exactitudtemas básicos que exige la formación académica de los alum-nos, promover la investigación para la docencia y difundir losavances de las disciplinas que se imparten en las diferentesáreas de las carreras del SUAFyL son objetivos de nuestra co-lección. Mantener el nivel académico de la enseñanza en launiversidad abierta y a distancia requiere tanto de la actualiza-ción constante de los maestros como de la creación de nuevosprocedimientos de difusión en los cuales se plasmen nuevosenfoques, problemas y resultados. Los autores de estas publi-caciones son los maestros y colaboradores del SUAFyL.

La Biblioteca Crítica Abierta se constituye de una colec-ción que publica un acervo de textos concisos, claros y direc-tos, profundiza y amplía los contenidos de las Guías de estudio,así como temas que competen a nuestra modalidad de ense-ñanza. En consecuencia, la estructura de la serie correspondea las áreas de las disciplinas que se imparten en el SUAFyL:Bibliotecología, Filosofía, Geografía, Historia, Lengua y Literatu-ras Hispánicas, Lengua y Literaturas Modernas (Letras Ingle-sas) y Pedagogía.

Esta serie es un espacio en el que se manifiesta la diversi-dad y pluralidad de enfoques que integran cada una de las ca-rreras; en ella se publican textos con planteamientos rigurososy actuales, que den cuenta de perspectivas que posteriormentese integrarán a los contenidos de las Guías de estudio. La Bi-blioteca Crítica Abierta es un instrumento que enriquece la for-mación académica de los alumnos del SUAFyL y difunde a unpúblico más amplio planteamientos y enfoques recientes.

Pedro Joel Reyes LópezJefe de la División Sistema Universidad Abierta

[9]

IINTRODUCCIÓN

La historia de la educación a distancia en México ha sido unaempresa hasta ahora relegada de los grandes estudios de laeducación. La presencia de esta modalidad educativa, no obs-tante, ha sido relevante para la conformación de grupos labo-rales y sectores sociales que han participado con gran vigor enel desarrollo de nuestras comunidades, especialmente en lasmenos favorecidas.

Aún cuando la educación a distancia, constituida ya inte-gralmente con los elementos que la caracterizan en los deba-tes contemporáneos, es un fenómeno de organización educativaque se presentó en México formalmente en la década de losaños treinta del siglo XX, cuando a través de la revista El maes-tro rural se incluyeron los primeros cursos por corresponden-cia que el Estado había implementado por medio de la direcciónde Misiones Culturales, existen varios elementos, rasgos ypropósitos de la educación a distancia en las formas de opera-ción de la educación convencional de inicios del siglo XIX.

La presencia de algunos elementos de la educación a dis-tancia se expresó, desde el siglo XIX, en ámbitos de la educa-ción ya identificados por sus objetivos de atención a grupossociales como la enseñanza de adultos, la educación extraescolar,las escuelas nocturnas, la enseñanza mutua, la enseñanza am-bulante y la escuela rural, e iban desde la consideración decombinar el estudio con el trabajo, a través de horarios flexi-bles, hasta la posibilidad de autogestionar círculos de estudioen comunidades dispersas y lejanas de los centros urbanos, asícomo la introducción de figuras de comunicación intermedia-rias del diálogo pedagógico entre el maestro y los estudiantes,como los instructores y los monitores del sistema de educa-ción Lancasteriano.

La relevancia y consolidación de estos elementos propiciósu identificación y posterior integración para constituir lo queya podía diferenciarse como un sistema de educación abierta ya distancia. Hubo, sin embargo, recursos que cayeron en desu-

Introducción10

so o fueron desplazados con la introducción de nuevas herra-mientas de información, de comunicación y de distribución,como el envío de materiales didácticos a través de las revistas.Hubo también las experiencias de la introducción de medios,como la radio o la televisión, a proyectos educativos que, aun-que no modificaron los sustentos de comunicación de la edu-cación convencional, sí impactaron en las formas deorganización de los saberes y contenidos.

Por lo anterior, es importante señalar que en la revisiónhistórica de la educación a distancia en México, se advierteque este sistema no solamente ha estado en constante trans-formación, sino que ha participado en el desarrollo y en losobjetivos de la misma educación convencional, por lo que hacompartido escenarios de atención gradual en los niveles deescolaridad –del nivel básico al nivel medio, y de éste al supe-rior–, además de compartir incluso infraestructura y siste-mas de regulación y administración escolares.

El panorama de la educación a distancia en México, nospermite observarla como un sistema con amplios canales decomunicación e interacción con otros sistemas educativos.Debido a esta característica proteica, la definición misma dela educación a distancia en México ha sido tema de debatepor lo menos desde la década de los años sesenta en las re-uniones de la Asociación Nacional de Universidades e Insti-tuciones de Educación Superior. Este debate ha sidoenriquecido con la introducción de nuevos recursos de comu-nicación como el internet, al que se agregan términos comoel de la educación virtual, educación en línea, e-learning, eincluso blended learning.

La educación a distancia mexicana contemporánea, deesta manera, puede singularizarse como un sistema extendi-do en otros sistemas educativos, con propiedades versátilesque en algunas ocasiones lo perfilan como un sistema autó-nomo, dentro de las mismas instituciones educativas, comoson los casos representativos del Sistema Universidad Abier-ta de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM),la Universidad Virtual de la Universidad de Guadalajara, y laUniversidad Virtual del Instituto Tecnológico de Estudios Su-

Introducción 11

periores de Monterrey. En otros casos se ubica como un sis-tema que se aplica en términos de estrategia de desarrollo demetodologías de educación previamente establecidas.

En este documento, entonces, se examinarán los momen-tos más claros de la presencia de los elementos de la educacióna distancia, así como su paulatina consolidación y eventual in-tegración, hasta la constitución de programas independientesde educación a distancia. Por ello se revisa también el panora-ma de la formación docente para los programas de educacióna distancia y abierta, y se analiza tanto la incorporación de losmedios de información y comunicación a la educación, comosu impacto en la metodología de la educación a distancia, has-ta nuestros días.

Los autores reconocen en este documento un aporte ini-cial que procura consignar los momentos más relevantes de laeducación a distancia en México, que no sólo permite, sinoexige un trabajo documental e interpretativo más profundo.

[13]

IINATURALEZA Y ORÍGENES DE LA

EDUCACIÓN A DISTANCIA EN MÉXICO

La educación a distancia en México ha estado vinculada estre-chamente con la educación abierta, y sus orígenes compartenel impulso de programas de educación pública organizados porel Estado.

La identificación de algunos elementos de la educación adistancia, ya como un programa pedagógico con organización,estructura y metas de atención a problemas sociales, se pre-sentó de forma evidente en México en el modelo implementadopor la asociación filantrópica “Compañía Lancasteriana”, crea-da en 1822 con el fin de promover la educación primaria entrelos sectores marginados de la capital del país.

Esta asociación retomó un sistema de enseñanza mutuaque era practicada por algunos maestros particulares y poralgunas escuelas gratuitas de conventos, y que permitía queun solo maestro pudiese enseñar a comunidades de 200 hasta1,000 niños.

El método lancasteriano permitía organizar a los alum-nos en grupos de diez; cada grupo contaba con la asistenciade un monitor o instructor, que era generalmente un niño demayor edad que la de los estudiantes, y que previamente eracapacitado para controlar actividades de enseñanza y deaprendizaje.

El método lancasteriano se sostuvo sobre dos principiosque posteriormente habrían de identificarse con las meto-dologías de la educación abierta y a distancia: la extensión delos conocimientos más allá de la confrontación directa y el con-tacto físico entre el profesor y los estudiantes, y la posibilidadde conformar estructuras curriculares adecuadas a cada indivi-duo.

En 1822 existían en la Ciudad de México 71 escuelas pri-marias públicas, 3 particulares, 2 conventos y “El Sol”, la es-cuela de la compañía Lancasteriana, que en conjunto atendían

Naturaleza y orígenes de la educación a distancia en México14

a una matrícula de 3,800 alumnos. A partir de ese año, el“lancasteriano” fue declarado como el método oficial para lasescuelas gratuitas municipales de la Ciudad de México, estatusque mantuvo durante los siguientes veinte años.1

El método lancasteriano, siguiendo a Gabriel de la Cruz,se ejercía de la manera siguiente: “En fila, de frente al escri-torio del maestro, se sucedían, una detrás de otra, largas mesascon bancos de madera para diez alumnos en cada banco. Enla primera mesa de cada una de las ocho clases se colocabaun ‘telégrafo’, uno de los aparatos distintivos de la técnicalancasteriana, que era un palo de madera que sostenía en suextremidad superior una aspa de hojalata que un lado decíael número de la clase y en el otro EX que quería decir exa-men. A veces se colgaba de estos ‘telégrafos’ un tablero conlos caracteres que habían de ser copiados por los niños.” Esaquí entonces que podemos hablar de una innovación quepermitía organizar un discurso mediado a través de una dis-tancia acotada.

Sigue de la Cruz: “Los libros de asistencia de los maes-tros de las escuelas municipales muestran a qué clase de lec-tura, escritura, aritmética y doctrina cristiana y civil habíasido asignado cada alumno, y cómo había ido progresandoen cada clase. Se podía estar, al mismo tiempo, en un grupoavanzado de lectura, en uno mediano de escritura y otro ele-mental de aritmética y doctrina.” Es decir, había la adecua-ción necesaria para que cada estudiante identificara sus propiasnecesidades de conocimiento, lo que sugería desde entoncesla apropiación de una estructura que permitiera cierta flexi-bilidad curricular.

Esta época estuvo caracterizada por un empeño particulardel Estado por instaurar escuelas primarias después del movi-miento de la Independencia, así como por el propósito de pre-parar maestros para atenderlas. No obstante, uno de losproblemas más complejos lo representaba la carencia de un pro-

1 Cfr. De La Cruz Renovado, G. Historia y perspectivas de la EducaciónPrimaria Rural en México. http://www.universidadabierta.edu.mx/Biblio/C/CruzGabriel_HistPersEdMex.htm; última consulta en febrero de 2007.

Naturaleza y orígenes de la educación a distancia en México 15

grama nacional de educación, y eran los estados los que formu-laban sus propios proyectos educativos. El estado de Zacatecas,por ejemplo, estableció la primera normal del país en 1826. Esto,a pesar del concepto nacionalista que se iba definiendo en esemomento.

En este sentido, la educación pública, la educación abiertay la educación a distancia en México encuentran su referente decreación en el entorno del liberalismo de las primeras décadasdel siglo XIX, y en particular con el programa de gobierno deAntonio López de Santa Anna. Siendo vicepresidente ValentínGómez Farías, y con ayuda de José María Luis Mora, elabora-ron un conjunto de leyes y decretos emitidos el 21 y 23 deoctubre de 1833.2

En esta normatividad destaca para la educación abierta ya distancia la disposición de ampliar la apertura de escuelasnocturnas para que un mayor número de jóvenes tuvieran laoportunidad de aprender, así como crear escuelas normalespara maestros.

Según Fernando Solana,3 la educación pública mexicananació bajo la ideología del liberalismo, y estas leyes marcaronsu inicio. Al crear la Dirección General de Instrucción Públicapara el Distrito y Territorios Federales, se determinó el con-trol del Estado sobre la educación; se declaró libre la enseñan-za sustrayéndola del dominio del clero; se estableció lanecesidad de la enseñanza básica tanto para niños como paraadultos y se promulgó la creación de escuelas normales con elpropósito de preparar al profesorado que se encargaría de lainstrucción.

Para la educación a distancia en México resultó fundamen-tal la creación de esta Dirección General, pues con ello se deci-dió ubicar a la Compañía Lancasteriana al frente de esteorganismo, y se ordenó aplicar su método pedagógico en to-das las escuelas públicas de educación básica del país, desde

2 Todas las leyes, decretos, acuerdos y reglamentos relativos a la educaciónque se citan en este trabajo, pueden consultarse en la página “La Educación ysus Normas Jurídicas” de la SEP, ver referencias.

3 Fernando Solana. “Pasado y futuro de la educación pública mexicana”,en Historia de la educación pública en México, p. 1.


1842 hasta 1845. Esta fue la primera ocasión en que un tipode sistema de educación a distancia se implementaba en todoel país en un nivel educativo.

Esta visión gubernamental de la educación a nivel nacio-nal consideró, además de la atención de los niños, la de losadultos, principalmente aquéllos que estaban ubicados en lasciudades y trabajaban. Por ello se estableció un programa paradiversificar la educación a través de la escuela de primeras le-tras, la escuela nocturna, y la escuela para la enseñanza de ar-tesanos adultos, maestros, oficiales y aprendices.

El propósito era el de alfabetizar y organizar la capacita-ción de la población adulta, al mismo tiempo que se propo-nían las bases del sistema educativo mexicano. Era éste entoncesun sistema de educación que puede caracterizarse como noformal, y que contenía elementos de la educación abierta, comola atención a personas adultas en horarios extendidos y dife-renciados de las actividades de trabajo laboral, y con métodosespeciales.

Esta vertiente de la educación liberal logró su expresiónmás acabada el 5 de febrero de 1857, cuando se firmó la nuevaConstitución Política del país, y en el artículo 3º se consagró elderecho a la educación para todos los mexicanos.

La educación pública, vista por liberales y conservadores,en su legislación preservó siempre el propósito de atender a lapoblación desde el nivel básico, pero manteniendo tres ejesque habrían de convertirse en los principios rectores de la edu-cación en México: debe ser gratuita, obligatoria y laica paratodos los mexicanos.

Desde 1861, después del primer triunfo sobre los con-servadores, Juárez había promulgado una ley de educación,en la cual se reflejaba la convicción de que el gobierno teníaque controlar este medio insustituible de formación de ciu-dadanos.

Cuando en 1867 se instauró nuevamente la República, elnuevo Estado mexicano trató de dar un impulso sostenido a laeducación pública, buscando transmitir la filosofía liberal. Así,el 2 de diciembre de 1867 se decreta la “Ley Orgánica de laInstrucción Pública en el Distrito Federal y Territorios Fede-


rales”, la cual es revisada nuevamente el 15 de mayo de 1869.Ambos documentos constituyeron la base jurídica sobre la cualse organizó el sistema de la educación mexicana.

En dichas leyes se dispuso que se crearan tantas escuelasprimarias para los niños como fuera posible y que se funda-ran dos escuelas para adultos en las que se impartieran lasmismas asignaturas, debiendo además impartir lecciones so-bre la Constitución Federal y rudimentos de historia. Dichasescuelas estarían sujetas a un reglamento especial proporcio-nado por el Ministerio de Educación Pública.

En estas leyes quedaron establecidos de manera implícitados sistemas educativos:

•el sistema convencional para niños en edad escolar, y•el sistema con características de educación abierta diri-

gido a los adultos que tuvieran necesidad de adquirir los mis-mos conocimientos que se ofrecían en el primer sistema.

El 15 de mayo de 1869 aparecía la reforma a la ley orgánicade instrucción pública que demostraba en qué medida la educa-ción pública seguía siendo la preocupación esencial de la Repú-blica restaurada.

Con las Leyes de Reforma de 1867 y 1869 y posteriormen-te la Ley Lerdo de 1874, el proyecto educativo mexicano quedóestablecido. Sin embargo, el problema era llevarlo a la práctica,dado que la infraestructura educativa era sumamente limitada ylos recursos destinados a la educación eran insuficientes.

No obstante, la organización de la educación pública y susoporte legislativo favoreció que para 1870 existieran cerca de4,000 escuelas primarias; un año después había mil escuelasmás, y en 1875 existían ya 8,103 escuelas primarias, con unapoblación escolar de 34,900 alumnos; de estas escuelas 5,567eran para niños, 1,594 para niñas, 548 mixtas, 124 para adul-tos, 21 para mujeres adultas y 249 sin clasificación. El 65%eran escuelas sostenidas por los municipios, el 7% por la fede-ración y el 28% por particulares.4

4 Ernesto Meneses Morales. “La educación en el periodo de SebastianLerdo de Tejada, en Tendencias educativas oficiales en México 1821-1911, pp.299-303.


En su parte legislativa el sistema de educación procurabaestablecer un equilibrio entre los recursos disponibles, las ne-cesidades de formación identificadas, y las políticas de desa-rrollo social.

En mayo de 1874 se promulgó la Ley de Instrucción Pú-blica que establecía la enseñanza primaria obligatoria y gra-tuita. Cada cabecera de distrito; municipalidad debía contarcon una escuela para niños y otra para niñas. Se dispuso queveinte alumnos fuera número suficiente para fundar una es-cuela, aunque se pensó que si se alcanzaba esa cuota podíanfundarse escuelas mixtas siempre y cuando los niños no tu-vieran más de diez años. Las poblaciones con más de 8,000habitantes debían abrir establecimientos escolares de prime-ra y segunda clases teniendo las primeras un elenco de mate-rias más completo.

A finales del siglo XIX los esfuerzos de la educación mexi-cana estuvieron enfocados a la consolidación del sistema edu-cativo nacional. Bajo los principios de libertad, orden y progresohabía que atender la educación básica, la de los indígenas, la delos adultos, la de las mujeres y la superior. La construcciónde escuelas que permitieran impartir educación que cumplie-ra con tales principios y la formación de maestros para aten-der la demanda educativa nacional fueron aspectos prioritarios.La teoría pedagógica floreció con la creación de escuelas expe-rimentales en las cuales se puso en práctica el método objeti-vo, que consiste en aprender mediante la observaciónescrupulosa de los fenómenos naturales.5 Para 1887 fue inau-gurada la Escuela Normal para Profesores de México, en lacual se formarían las generaciones de educadores requeridaspor el país.

Con la fundación de dicha escuela el nivel de la instrucciónpública se elevó. Se organizó un magno “Primer CongresoNacional de Instrucción Pública” en 1889,6 en el cual partici-paron los más eminentes educadores de la época, dando como

5 Antonio Barbosa Heldt. Cien años en la educación de México.6 Ángel J. Hermida Ruiz. Primer Congreso Nacional de Instrucción 1889-

1990.


resultado la aprobación de 124 resoluciones respecto de laeducación. Fue tal el éxito del congreso que se organizó otro afinales de 1890. Entre las resoluciones más relevantes estabanlas siguientes:

• Promover una instrucción primaria obligatoria, gratui-ta y laica para toda la población infantil entre los seis y losdoce años de edad.

• Establecer escuelas rurales en haciendas, rancherías yagrupaciones de población pequeña atendidas por maestrosambulantes.

• Proveer escuelas de adultos para la enseñanza de al me-nos dos grados de educación básica, así como instrucción téc-nica a los obreros. La realización de conferencias y actividadesartísticas, así como proporcionar servicios bibliotecarios comobase para la educación extraescolar.

• Impulsar que todas las entidades federativas establez-can escuelas normales para la formación de profesores.

Las resoluciones de los congresos mencionados dieroncomo resultado la aprobación de la “Ley Reglamentaria de laInstrucción Obligatoria en el Distrito Federal y TerritoriosFederales”, aprobada el 21 de marzo de 1891, con la cual elEstado expresó la facultad para intervenir en la educación pú-blica, y estableció las condiciones legislativas para enfrentar elgrave problema del analfabetismo.

Según Francisco Larroyo,7 en el censo de 1895 había en elpaís 12 631,558 habitantes, de los cuales 10 445,620 no sabíaleer y 328 007 mal leían. El Ministerio de Educación creó en elDistrito Federal una red de 16 escuelas primarias para adul-tos, recomendando a los gobiernos de los estados que funda-ran más escuelas de este tipo en sus territorios.

La educación para todos se convirtió en una misión delEstado confrontada por las condiciones adversas del país: so-lamente 800,000 niños en edad escolar, de un total de 2500,000, recibían enseñanza primaria, esto representa el 32%.Las grandes ciudades contaban con escuelas y recibían los be-

7 Francisco Larroyo. Historia comparada de la educación en México, pp. 304-305.


neficios de la educación, pero en las zonas rurales alejadas deellas la educación era prácticamente nula.

Por otra parte, los recursos tecnológicos se incorporabana los programas educativos de nivel medio superior, y en 1900,*en la Escuela Nacional Preparatoria, se instaló una sala cine-matográfica con fines didácticos. A pesar de ello no existía aúnuna formulación para que la aplicación de estos recursos fuerasistemática y extendida; en 1910 cerca del 80% de la pobla-ción seguía sin saber leer ni escribir. Según el censo de ese año,había 15 166,369 habitantes de los cuales 11 343,268 no sa-bían leer ni escribir, y de ellos, 7 065,416 eran mayores de 12años.

Durante el período entre la Independencia y la Revolu-ción mexicanas, de 1810 a 1910, la Universidad de México,el centro de cultura y de conocimiento más importante delpaís, fue cerrada en diversas ocasiones debido a la eferves-cencia política. No fue sino hasta el 26 de mayo de 1910 cuandoel presidente Porfirio Díaz promulgó la “Ley Constitutivade la Universidad Nacional de México”, la cual es reinau-gurada el 22 de septiembre como parte de los festejos de laIndependencia.

El 5 de febrero de 1917 se promulgó la nueva Constitu-ción Política de los Estados Unidos Mexicanos, la cual entróen vigor el primero de mayo de ese año. Por lo que hace a laeducación, fue suprimida la Secretaría de Instrucción Públicay Bellas Artes, organismo encargado de la educación en esaépoca, determinándose que tal función era competencia de lasentidades federativas y de los municipios. Esta manera demanejar la educación fue muy desafortunada, dado que ni lasentidades federativas ni los municipios contaban con los recur-sos ni la preparación necesaria para tal empresa.

A partir del libro Una encuesta sobre educación popular8

publicado en 1918, se obligó a un replanteamiento del sentidode la escuela mexicana, sobre todo de la escuela rural, que se

* Cfr. dgtve.sep.gob.mx/tvelinea/interior/breve_hist.html.8 Leonardo Gómez Navas. “La Revolución Mexicana y la educación

popular”, en Historia de la Educación Pública en México, p. 132.


reorientó hacia el desarrollo de la comunidad y a asumir comopropósito el enseñar a “vivir”, en el sentido más amplio deltérmino.

Durante el período comprendido entre 1920 y 1940 elgobierno realizó una importante labor editorial que sirvió almaestro, en especial al maestro rural, como guía y ayuda en sunueva tarea de relacionar la escuela con la vida.

En el proyecto de creación de una Secretaría de EducaciónPública con jurisdicción federal, presentado en octubre de 1920por José Vasconcelos, para entonces rector de la Universidadde México, se mencionaba el propósito de federalizar la edu-cación, además de que brevemente se mencionaba la implan-tación de escuelas especiales de indios en todas las regionespobladas por indígenas y en las cuales se enseñara el castella-no con rudimentos de higiene y economía, lecciones de culti-vo y de aplicación de máquinas a la agricultura.

La creación de la Secretaría de Educación Pública en 1921tuvo como propósitos fundamentales9 la federalización de laeducación, la lucha frontal contra el analfabetismo y la igno-rancia, el impulso a la investigación científica y tecnológica, eldesarrollo de las bellas artes, el intercambio cultural y la difu-sión de las bibliotecas. De particular importancia es el naci-miento de la escuela rural, concebida como una agencia culturalde convivencia social, de todos y para todos los miembros dela comunidad. Se aleja diametralmente de los planes de estu-dio formales con matrícula limitada, con programas estrechosy rígidos de enseñanzas académicas, por lo cual se consideraque incluye diversos principios tanto de la educación a distan-cia como de la pedagogía avanzada.

Asimismo, fue importante que se diversificara la ofertade capacitación dirigida sobre todo a la población trabajado-ra de las ciudades. A iniciativa de José Vasconcelos, se creóen marzo de 1921 la Dirección General de Educación Técni-ca, desde donde se implementaron las siguientes institucio-nes: Escuela de Ferrocarriles; Escuela de Industrias Textiles;

9 José Vasconcelos. Exposición de motivos para la creación de una Secretaríade Educación Pública Federal.


Escuela Nacional de Maestros Constructores; Escuela Tec-nológica para Maestros; Escuela Técnica de Artes y Oficios;Escuela Nacional de Artes Gráficas; Escuela Técnica deTaquimecanógrafos, y Escuela Hogar para Señoritas «GabrielaMistral».

[23]

IIILOS PROGRAMAS NACIONALES

DE EDUCACIÓN CON ELEMENTOS DEEDUCACIÓN A DISTANCIA

De particular importancia para la educación a distancia enMéxico es la creación de la Escuela Rural, concebida comouna agencia cultural de convivencia social, de todos y paratodos los miembros de la comunidad; se aleja diametralmentede los planes de estudio formales con matrícula limitada, conprogramas de estudio rígidos, por lo que consideramos in-cluye diversos principios tanto de la educación a distanciacomo de la pedagogía avanzada.

Al decir de Mejía Zúñiga,10 la escuela rural es el proyectoeducativo que surge de la Revolución Mexicana, y se basabaen los principios generales siguientes:

•La escuela es un medio donde el niño se instruye con loque ve y hace rodeado de personas que trabajan, por lo cual noexisten lecciones orales, programas desarticulados, horariosrígidos ni reglamentaciones estrechas.

•La educación que provee deriva de las relaciones del niñoy el hombre con la naturaleza y la sociedad por medio del tra-bajo cooperativo, práctico y de utilidad inmediata y no la sim-ple monótona escritura y lectura, ni las ideas hechas de lecturasfragmentadas.

• Las actividades que realiza sirven para explicar los he-chos de los fenómenos naturales y sociales, por lo que carecede programas estáticos que sólo los profesores suelen enten-der.

• Proscribe los castigos y los premios para dejar al edu-cando toda su libertad y su espontaneidad, porque la conductahumana como la virtud y la verdad, no enseña teóricamente,sino por el uso natural de la libertad.

10 Raúl Mejía Zúñiga. “La escuela que surge de la Revolución”, en Histo-ria de la educación pública en México, p. 202.

Los programas nacionales de educación24

•Establece el gobierno de los alumnos a través de los co-mités que ellos mismos eligen, es decir, no juega a la demo-cracia puesto que es la democracia misma.

Sus postulados más importantes fueron:•La acción escolar comienza por mejorar o mantener la

salud del cuerpo como premisa de la salud mental.•El juego y el trabajo constituyen los factores fundamen-

tales del desarrollo físico.•No debe sujetarse a todos a las mismas actividades, sino

buscar las aficiones, capacidades y vocaciones de cada uno paraencauzar sus energías personales, en función del interés social.

•La organización escolar tiene que ser mixta, a fin de queniños y niñas compartan una vida sana y sin prejuicios, libre yordenada como forma de convivencia social.

•El trabajo escolar no es una simulación, ya que tiene elcarácter de realidad, utilidad práctica, inmediata y positiva.

Junto con la escuela rural, o también llamada “Casa delPueblo”, se crearon las Misiones Culturales, cuerpo ambulan-te de maestros que tenían como tarea preparar a los maestrosrurales en sus nuevas actividades, entre las cuales se incluíaayudar a los campesinos a resolver los problemas prácticos desu vida diaria, enseñar no sólo el alfabeto sino las industriaspropias de la región y ser promotores de una vida más sana entodos los órdenes.

Tanto la escuela rural como la urbana siguieron loslineamientos de la escuela de acción promovida en el extranje-ro por John Dewey Decroly; este método rechazaba la educa-ción memorística, enciclopédica y verbalista para llevar un tipode educación en que la premisa era “aprender haciendo”.

Consideraciones de este tenor influyeron en la concepcióndel proyecto educativo de José Vasconcelos, que permitió re-cuperar una mirada de la cultura universal entregada a losmexicanos para su propia proyección. No solamente se ocupa-ron los espacios públicos para los muralistas, sino que se apo-yaron las empresas de difusión masiva de libros, y para el casode la educación a distancia, en 1922 se formaron los tallerescinematográficos de la SEP, que dieron inicio a las primerasproyecciones comunitarias de cine educativo. Este fue uno de

Los programas nacionales de educación 25

los primeros registros de la aplicación de los medios de comu-nicación masiva en la educación en el país, con el respaldo delEstado.

El departamento de Bibliotecas de la Secretaría creó trestipos de entidades: bibliotecas públicas, obreras y ambulantes.Las públicas estaban destinadas al pueblo en general pero aellas asistían principalmente maestros; las obreras funciona-ban en edificios ocupados por sindicatos obreros o en fábricas;las ambulantes consistían en lotes destinados a maestros mi-sioneros y escuelas rurales y eran muy ligeras para poder sertransportadas a lomo de mula.

Sin embargo, el proyecto de mayor profundidad fue el esta-blecimiento de la infraestructura para la distribución del libro.El proyecto educativo de Vasconcelos se propuso popularizar“lo mejor que el genio humano había producido” pero tam-bién difundir “libros de contenido social que ayudaran a losoprimidos y libros sobre artes e industrias y de aplicación prác-tica.”11

Las Misiones Culturales se conformaron con grupos deexpertos: un maestro, un agrónomo, un profesor de educaciónfísica y una trabajadora social como grupo básico. Su “misión”consistió en propiciar el desarrollo integral de las comunida-des rurales. Para ello recorrían el país reuniendo en los pue-blos a los maestros y líderes sociales de las regiones llevando acabo en ellas una especie de talleres dentro de la escuela ruraly la comunidad, en los cuales eran analizados los problemaspropios del lugar para tratar de resolverlos en el terreno mis-mo. Impartían técnicas de enseñanza y administración, vacu-naban a todos en la comunidad, organizaban programasrecreativos y sociales y convivían con la comunidad.12

Es así que los profesores no llegaban con un plan de estu-dios elaborado de acuerdo a los cánones pedagógicos, ni exigíanrequisitos de entrada, matrículas u horarios rígidos, es decir,presentaban ya un modelo de educación realmente abierta y si-

11 Álvaro Matute. “La política educativa de José Vasconcelos”, en Historiade la educación pública en México, pp. 177-182.

12 Hughes H., Lloyd. Las misiones culturales de México, su programa, p. 58.


tuada, como la que se plantea teóricamente en la pedagogíamoderna; en su planteamiento están presentes elementos quese identifican con la metodología de la educación a distancia.

Una de las consecuencias de la experiencia de las misio-nes culturales fue la conformación de las Escuelas NormalesRurales, establecidas para formar maestros para las comuni-dades; en 1925 se fundó la Escuela Nacional de Maestroscon sede en la Ciudad de México. Esto ocasionó una concen-tración de estudiantes normalistas, ya que ahora los del cam-po tenían que desplazarse a la capital para capacitarse.

Para apoyar estos esfuerzos, y sobre todo este conceptode enseñanza vinculada con el entorno local de las poblacionesrurales, se diseñó un programa editorial bajo el cual se elabo-raron documentos autogestivos de aprendizaje, dentro de lallamada Biblioteca del Maestro Rural Mexicano.

Las bibliotecas comenzaron a buscar nuevo público. Ade-más de las que se establecieron en pueblos, municipios, nor-males regiones y escuelas de circuito, se llevaron pequeñasbibliotecas a sindicatos mineros, a maquinistas, mecánicos,garroteros y a instituciones como cuarteles, asilos, hospitales,prisiones. Por ejemplo, la Penitenciaría, la Cárcel de Belén, lasIslas Marías y el Tribunal para Menores contaron con bibliote-cas instaladas por la Secretaría de Educación. Para hacer queefectivamente realizaran una labor de educación extra-escolarse ampliaron sus funciones: se estableció la hora del cuento enlas bibliotecas infantiles; se llevaron a cabo fiestas públicas pe-riódicamente y en ellas se daban conferencias sobre temas deutilidad o se exhibían películas, se iniciaron también las cam-pañas de beneficio público.

A finales del gobierno de Calles, por medio de una revi-sión de los objetivos y formas de distribución de las obras deenseñanza, se concluyó que los folletos y manuales impresosen estos años sólo llegaban a un sector limitado debido enparte a su reducido tiraje.

Un cambio importante para la orientación de la educaciónrural, en 1930, lo significó la presencia de Narciso Bassols comosecretario de Educación Pública; él influyó para que se decla-rara que el propósito de la educación rural fuera el “tratar de

Los programas nacionales de educación 27

modificar los sistemas de producción, distribución y consumode la riqueza...”, así como la implantación de la educación so-cialista. De ahí se promovió el diseño de libros exclusivos parapoblaciones rurales que describían la realidad cotidiana delcampesino para evitar la copia de patrones urbanos. Destacacomo un ejemplo de estos materiales didácticos la obra Fermín,de Manuel Velásquez Andrade con dibujos de Diego Rivera.Ahí se daban lecciones de lectura sencilla, con láminas que ilus-traban la vida rural.

La publicación más importante de estos años fue la revis-ta “El maestro rural” consagrada a la educación rural. Sus fi-nes básicos eran establecer una vinculación entre los maestrosrurales y la Secretaría de Educación y entre ésta y la escuela.Se pretendía también dotar al maestro de herramientas con-ceptuales para interpretar sus labores cotidianas, y que éste, asu vez, por medio de “El maestro rural” ayudara a la Secreta-ría de Educación Pública a identificar estrategias de mejorapara la escuela rural.

“El maestro rural” se publicó quincenalmente con un tirajeinicial de 10,000 ejemplares. Su primer director fue SalvadorNovo y a diferencia de otras revistas como “El maestro”, “Edu-cación” y “Coopera”, entre sus colaboradores estaba un grannúmero de maestros rurales, y pocas autoridades educativas,además de algunos maestros de renombre.

Después de los primeros números de la revista hubo ne-cesidad de ampliar su formato y aumentar sus páginas a pe-tición de los propios maestros que querían nuevas secciones.En su tarea de ser un medio de capacitación de los maestros,la revista incluyó entre sus páginas los cursos por correspon-dencia que la dirección de Misiones Culturales había estable-cido poco antes, estos cursos sobre organización escolar,técnica de la enseñanza, agricultura, pequeñas industrias yjardines de niños, se distribuían antes por medio de hojasmimeografiadas, que derivaron en forma de lecciones.

Con la revista, los cursos se rediseñaron como lecciones,pues así se garantizaba mayor seguridad sobre la distribución yla periodicidad.


La tendencia de esta actividad editorial aplicada a la edu-cación tuvo su mayor apogeo durante el cardenismo, que con-solidó al libro de texto. La serie Simiente, para escuelas rurales,por ejemplo, logró un tiraje de 3.400,000 ejemplares; la serieSEP para escuelas primarias urbanas alcanzó 1.750,000 ejem-plares, y la serie SEP para escuelas nocturnas de trabajadoresobtuvo un tiraje de 1.220,000 libros.13

La población a la que estaban dirigidos estos textos eraexclusivamente a los trabajadores del campo y de la ciudad, eintrodujeron en su diseño formas novedosas de recuperaciónde las lecturas. En la elaboración de algunos de ellos, particu-larmente los textos para escuelas nocturnas, participaron gru-pos de obreros. Las lecciones e ilustraciones se referían al taller,a la fábrica, al sindicato, al ejido, al campo de cultivo, a la coo-perativa.

En la educación urbana, en tanto, se introducían casi im-perceptiblemente recursos tecnológicos novedosos para la en-señanza. En 1931, por ejemplo, se creó la Oficina Fotográficay Cinematográfica de la Secretaría de Educación Pública, y sele encomendó la función de “ejecutar los primeros trabajos dedifusión artístico-educativa por medio del cine, y de propor-cionar de manera permanente exhibiciones de cinematógrafoen planteles escolares e instituciones privadas”. El éxito delproyecto fue tan notable que un par de años después se formóla Sociedad Pro-Cine Educativo, con el propósito de fomentarel uso del cine como medio educativo en México.

No obstante, para la educación a distancia en México esrelevante que el gobierno definiera como textos no únicamen-te a los libros de lecturas utilizados en las escuelas primarias,sino también al manual para el campesino, de donde se deriva-ría la técnica de actividades inmediatas y prácticas que le ofre-cerían un mejor rendimiento económico; asimismo, alinstructivo que debía mejorar la capacidad pedagógica en elcampo.

13 Sonia Ibarra Ibarra. “Con olor a lápiz”, en La tarea. Revista de educa-ción y cultura. No. 13/14. Septiembre de 2000, http://www.latarea.com.mx/articu/articu13/barr213.htm

[29]

IVLOS PROGRAMAS INSTITUCIONALES DE

EDUCACIÓN A DISTANCIA

En los años treinta la preocupación por la preparación técnicaculminó con la inauguración del Instituto Politécnico Nacionalel 27 de febrero de 1937. En esa ocasión se inauguró tambiénla primera estación de televisión en la Escuela Superior de In-geniería Mecánica y Eléctrica de dicho instituto; posteriormentese instalaría, en 1947, una estación de radio en esa misma es-cuela.

La educación extraescolar, como una modalidad de la edu-cación a distancia, apareció por primera vez en la Ley Orgáni-ca de la Educación Pública de 1939, pero se desarrolló no conese nombre, sino con el ya mencionado de las Misiones Cultu-rales. En la segunda Ley Orgánica de diciembre de 1941 laeducación extraescolar continúo orientándose hacia la alfabe-tización y la educación de los adultos, sin embargo, no es sinohasta 1973, con la Ley Federal de Educación, cuando a estamodalidad se le reconoce un estatus legal.

Destaca en este escenario el caso del Instituto Federal deCapacitación del Magisterio, creado por ley el 30 de diciembrede 1944, con el propósito de capacitar a los maestros en servi-cio, a través del cual se organizaron los primeros cursosinstitucionales de educación por correspondencia en México.

A los docentes se les enviaban lecciones en cuadernilloscoleccionables; se anexaba un cuestionario que debían resol-ver y por medio del cual se les evaluaba. El estudio se comple-taba con cursos intensivos durante las vacaciones que seimpartían en una ciudad a la cual acudían los capacitadotes delInstituto Federal. Como un programa innovador para la for-mación docente, en 1947 se formalizaron los primeros traba-jos de educación a distancia en este instituto.

También las universidades privadas crecieron a partir de1940. Una de las más representativas en lo que a la educacióna distancia se refiere es el Instituto Tecnológico de Estudios

Los programas institucionales de educación a distancia30

Superiores de Monterrey. Creado en 1943 por un grupo deindustriales regiomontanos con el propósito de formar suspropios cuadros técnicos en ingeniería química; empezó con350 alumnos y 14 profesores. En 1947 inauguró su primercampus con 1,000 alumnos en la ciudad de Monterrey en elestado de Nuevo León.

Los recursos tecnológicos se incorporaban apoyados porinstancias gubernamentales; de tal forma que en enero de 1948se estableció el Servicio de Educación Audiovisual de la Direc-ción General de Enseñanza Normal, y en el mes de junio laSecretaría de Educación Pública creó un Departamento deEnseñanza Audiovisual. A través de estos proyectos se inten-tó capacitar directamente a los estudiantes en el manejo deauxiliares audiovisuales, así como en la planeación y produc-ción de los materiales para apoyar técnicas de enseñanza.

Este año también significó la introducción de la televisiónen contextos educativos a distancia. En el marco de la VIIIAsamblea de Cirujanos, se televisó una intervención quirúrgi-ca realizada en el quirófano principal del Hospital Juárez. Coneste evento se decidió probar en circuito cerrado los equiposde televisión inventados por el ingeniero Guillermo GonzálezCamarena.

De la década de los cuarenta hasta finales de los años se-senta, todos los sectores productivos, salvo el minero, tripli-caron o cuadriplicaron su producción. En este periodo, el paíspudo sostener una tasa de crecimiento anual del 6% del pro-ducto interno bruto. Esto se vio reflejado en el incrementoconsiderable de universidades estatales e institutos regiona-les. Ello propició el ambiente para que realizaran reunionesde intercambio de experiencias y planeación de acciones con-juntas.

Así, el 25 de marzo de 1950, bajo el auspicio de la Univer-sidad de Sonora, se fundó la Asociación Nacional de Universi-dades e Institutos de Enseñanza Superior (ANUIES) queintegró a 26 instituciones de educación media y superior.

Con la experiencia obtenida en el uso de la televisión en laeducación, en 1952 se realizaron las primeras emisiones edu-cativas a control remoto del Hospital Juárez al circuito cerra-

Los programas institucionales de educación a distancia 31

do de televisión de la Facultad de Medicina de la UniversidadNacional Autónoma de México, constituyéndose éste en el pri-mer proyecto de educación a distancia vía televisiva a nivelsuperior en el país.

La cinematografía y la televisión fueron dos recursos tec-nológicos que le dieron un nuevo perfil a la educación a distan-cia en México, y propiciaron incluso la colaboración con otrospaíses. En 1954, en la Conferencia General de la Organiza-ción de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y laCultural, celebrada en Montevideo, Uruguay, los países lati-noamericanos apoyaron la creación de un organismo regionalque contribuyera al mejoramiento de la educación a través deluso de medios y recursos audiovisuales, estableciendo al Insti-tuto Latinoamericano de la Cinematografía Educativa, con sedeen la Ciudad de México.

Por lo que hace a la televisión, ésta tuvo un particular augeen las dos instituciones de educación superior más importan-tes del país: la Universidad Nacional Autónoma de México, yel Instituto Politécnico Nacional. En la primera, en 1955, seproducen sus primeros programas televisivos educativos y cul-turales que se transmiten por Telesistema Mexicano; en la se-gunda, en 1959, se inician transmisiones de carácter educativoy cultural a través del Canal 11 XEIPN, de señal abierta.

La importancia que adquirió la televisión educativa es detal dimensión, que el 8 de junio de 1964, el secretario generalde la UNESCO, Jaime Torres Bodet, inaugura en el AuditorioNacional el Seminario sobre Televisión Educativa organizadopor la UNESCO y el gobierno mexicano. Ese mismo año secelebró en la Ciudad de México el Congreso Latinoamericanode Televisión Educativa, y la Secretaría de Educación Públicacreó la Dirección General de Educación Audiovisual, con el finde implementar, a través del uso de medios de comunicación,alternativas de educación para abatir el rezago educativo, prin-cipalmente en zonas rurales.

La experiencia de la radio aplicada a programas educati-vos se ubica en 1955, cuando se creó una escuela por radio conla emisora XEUNT, de onda corta, que funcionó en la sierraTarahumara, en Chihuahua, y que se constituyó en el antece-


dente de las transmisiones de la XEYT, en 1965, en la pobla-ción de Teocelo, Veracruz, y de la estación XEJN, enHuayacocotla, también en Veracruz, que inicialmente operócon la categoría de escuela radiofónica, en 1965. Su forma deoperación consistía en la emisión de cursos de alfabetizacióncomplementados con una cartilla impresa y con la presenciaeventual de coordinadores miembros de la comunidad, queatendían las dudas que pudieran surgir entre los alumnos.

Destacan en este sentido también los cursos de inglés porradio que desde 1957 impartía la Universidad de Occidente,que en 1965 cambió su nombre a Universidad Autónoma deSinaloa.

En 1960, durante el gobierno de Adolfo López Mateos,se creó la Unidad de Grabación de la Secretaría de EducaciónPública, departamento central de un proyecto destinado a apo-yar la enseñanza de los maestros rurales a través de la produc-ción de materiales audiovisuales.

En junio de 1965 se formó dentro de la Secretaría de Edu-cación Pública una “Comisión Nacional de Planeamiento Inte-gral de la Educación” con el propósito de elevar el rendimientode la educación, una de cuyas propuestas era la utilización delos medios masivos de comunicación en la enseñanza, en espe-cial la radio, la televisión y el cine. En ese contexto se inició unproyecto de alfabetización y educación básica a través de lasseries de televisión Un paso más y Yo puedo hacerlo. Ello sostu-vo la iniciativa para que en 1966 iniciara de manera experi-mental uno de los proyectos más exitosos de educación adistancia del país: la Enseñanza Secundaria por Televisión,Telesecundaria, que en 1968 transmitió por circuito abierto elprimer modelo con validez oficial por televisión con la trans-misión en directo de clases.

El proyecto de Telesecundaria inició con 300 teleaulas, lle-gando en 1970 a 1163; se graduaron en la primera genera-ción 5 437 personas. El propósito principal era atender lademanda en localidades donde no hubiera escuela, contelesesiones a través de la comunicación satelital. Desde en-tonces las transmisiones se envían a locales especiales deno-minados teleaulas, en las cuales un maestro guía las


transmisiones hechas a distancia por maestros especializadosen cada una de las asignaturas del plan de estudios, que es elmismo que en la escuela convencional.

La Telesecundaria utiliza una pedagogía basada en el “mos-trar” más que en el “explicar”. En un aula equipada con unreceptor de televisión (posteriormente se agregarían lasvideograbadoras), el maestro muestra una transmisión televi-sada y al terminar ésta, organiza discusiones con los estudian-tes, aclara dudas, y genera actividades de aprendizaje.

Desde la iniciativa gubernamental, la televisión se incor-poró a otros proyectos alternativos; en 1971 se creó en la Se-cretaría de Gobernación la Televisión Rural de México(posteriormente Televisión de la República Mexicana, TRM),cuyo fin era emitir una programación dedicada a la educaciónpopular, a la capacitación, a la orientación, a la información yal entretenimiento de las poblaciones urbanas y rurales.

Ese mismo año se creó el Centro para el Estudio de Me-dios y Procedimientos Avanzados de la Educación (CEMPAE),organismo que en sus inicios se propuso desarrollar la tecno-logía educativa, cuya aplicación llevó a implementar en planpiloto, el primer modelo de enseñanza abierta en el nivel me-dio superior. Este proyecto se aplicó como Preparatoria Abiertaen el área metropolitana de Monterrey que empezó a funcio-nar en 1973; sin embargo no fue sino hasta 1979 que el pro-yecto empezó a funcionar definitivamente, una vez que elCEMPAE terminó de elaborar los textos que se utilizarían endicho sistema.

A mediados de la década de los sesenta fue perceptibleuna agudización de la crisis en el modelo económico de susti-tución de importaciones que hasta entonces se había seguido,y una crisis en el modelo político de control social que funda-mentaron, por un lado, el fortalecimiento de la economía deEstado, y por otro, la implementación de una apertura demo-crática en el orden social y educativo que se expresó, finalmen-te, en la Ley Federal de Educación de 1973.

Sin embargo, la participación conjunta organizada de ins-tituciones de educación superior permitió sentar las bases, desdefines de los sesenta, para establecer estrategias que disminu-


yeran los riesgos de una oferta de educación profesional des-bordada por una creciente demanda social.

A principios de los setenta, la Asociación Nacional de Uni-versidades e Instituciones de Educación Superior inició la re-forma de la educación universitaria, fijándose como objetivoprincipal el de transformar las estructuras académico-admi-nistrativas. De esta forma, en abril de 1970, en la XII asam-blea de la ANUIES realizada en Hermosillo, Sonora, se suscribióun documento conjunto titulado «Objetivos de la educación su-perior», en el que se advirtió sobre la disfuncionalidad y pro-blemática de las actividades desarrolladas por las institucionesde educación superior, justificando la imperiosa necesidad delograr una reforma integral que atendiera aspectos vinculadoscon el desarrollo nacional, como la improductividad, elsubempleo y la dependencia tecnológica.

Posteriormente, en abril del siguiente año, la ANUIESemitió la «Declaración de Villahermosa sobre la reforma de laeducación superior», en la que se puntualizaba que la reformahabría de ser integral y democrática. Integral porque debíacontemplar cambios en las estructuras académica, administra-tiva, económica y social. Democrática porque debía tender aequilibrar la composición social de la población escolar y daroportunidad a todos, sin más restricción que la capacidad inte-lectual para adquirir y aplicar conocimientos. Los objetivospropuestos en la Declaración fueron:

a) atender la creciente demanda de educación en todos susgrados, y

b) lograr un desarrollo que incorporara aceleradamente alos grupos marginados y ampliara las oportunidades de estu-dio.

Por lo anterior, se consideró llevar a cabo las siguientesacciones:

a) crear un sistema nacional de enseñanza;b) establecer un servicio social educativo con la participa-

ción de centros de producción y de servicios;c) establecer un sistema nacional de exámenes y crear para

el efecto un centro nacional para la producción de materialdidáctico, y


d) realizar los estudios para la reforma de la Ley Orgáni-ca de la Educación y de la Ley de Profesiones, con el fin depermitir la realización de la reforma educativa.

En agosto de 1971, durante la asamblea extraordinaria dela ANUIES celebrada en Toluca, Estado de México, el rectorde la UNAM, doctor Pablo González Casanova, desarrolló al-gunos conceptos sobre la reforma académica, en particular dela UNAM, de donde cabe resaltar los referidos al estableci-miento de una Universidad Abierta, que combinaría las técni-cas de educación clásicas con la fijación de objetivos deaprendizaje, el diálogo con la elaboración de material didácti-co, las bibliotecas y seminarios con las fábricas, etc., de maneraque desaparecieran paulatinamente las ciudades universitariasaisladas y se promoviera la aparición de los maestros consul-tores, directores de seminario, de laboratorio, de clínica, detaller, entre otros.

El proyecto de la Universidad Abierta de la UNAM sefundamentó en la reforma de la educación superior, pero ade-más atendió a aspectos más concretos de la realidad social delpaís; como ha expresado el Dr. Pablo González Casanova14:“Antes de su elaboración habíamos realizado un estudio en elsistema productivo de la zona central del país (Distrito Fede-ral, Puebla, estado de México, Hidalgo, Morelos), por el cualhabíamos descubierto que aproximadamente un 30%de trabajadores manuales desean y pueden seguir estudios uni-versitarios, si se les dan las facilidades necesarias para reali-zarlos en sus propios centros de trabajo. Habilitar profesoresen los centros productivos, utilizar el personal calificado y loslaboratorios que hay en muchos de ellos, y enviarles libros einstrumentos auxiliares de aprendizaje era el objeto del pro-yecto”.

De esta forma, el proyecto de educación abierta, que fue apro-bado por el Consejo Universitario de la UNAM como SistemaUniversidad Abierta (SUA), en febrero de 1972, procuró intro-

14 Pablo González Casanova. “El problema del método en la reforma de laenseñanza”, en Diplomado de educación abierta y a distancia, pp. 77-78.


ducir a la Universidad y a los estudiantes en el sistema de produc-ción, y vincularlos más estrechamente a los trabajadores al am-pliar sus formas de acceso a la educación universitaria. Vista comoparte de la reforma académica de la UNAM, el Sistema Universi-dad Abierta tuvo dos propósitos:

1. dar alternativas de solución al problema de la masificaciónuniversitaria, y

2. democratizar la enseñanza.

Como un proyecto universitario, pese a los propósitosanteriores, sus objetivos más trascendentes fueron los de creary revisar permanentemente sistemas de transmisión, evalua-ción y registro de conocimientos, de acuerdo con los objetivosy niveles de aprendizaje en las diversas asignaturas, módulos,carreras, especialidades o grados.

Con ello se pretendía extender los servicios educativos dela UNAM, facilitándole ir a los centros de producción y de ser-vicios; fomentar la creación de casas de cultura y centros deestudio en los municipios, las delegaciones, las asociaciones,los ejidos, los sindicatos, etcétera; descentralizar sus tareas yestablecer una cooperación efectiva con otras universidades einstitutos de cultura superior, de la República y de AméricaLatina; satisfacer la creciente demanda de educación superiorestableciendo las bases prácticas y la organización necesariaspara que la población que no pudiera hacer estudios universi-tarios en las condiciones tradicionales, pudiera realizarlos enlos centros de trabajo, de producción, de servicios, en las ciu-dades y en el campo, sin someterse a horarios ni calendariosrígidos.

En la exposición de motivos15 para crear al SUA en laUNAM, elaborada por el entonces rector de la UNAM, PabloGonzález Casanova, se advierten las razones por las cuales laUniversidad debe adoptar un modelo de enseñanza abierta yqué es lo que se pretende con él, de acuerdo con las condicio-nes económicas, políticas y sociales de aquel entonces:

15 Cfr. Pablo González Casanova, “Exposición de Motivos” en RevistaReflexiones, pp. 71-72.


Crear un sistema dinámico de libre opción tanto para lasdependencias universitarias como para sus presentes y futurosestudiantes. “No se trató de construir otra Universidad, sinode abrir posibilidades distintas de acceso a la población a lamisma institución”16 a partir los recursos humanos y técnicosdisponibles.

El objetivo era que toda persona que tuviera interés y cum-pliera con los requisitos que exigía la Universidad para ingre-sar a ella, pudiera inscribirse en el SUA y obtener eventualmenteel grado correspondiente a los estudios cursados.

Al SUA de la UNAM no se le debe concebir como un sis-tema de enseñanza por correspondencia, ni como unateleuniversidad, sino como la combinación de métodos clási-cos y modernos de enseñanza. “Se planteó entonces la intro-ducción de los medios de comunicación de masas como unaherramienta didáctica innovadora que se incorpora a los mé-todos de enseñanza, con la finalidad de elevar la eficiencia delos estudios universitarios, no sólo aquellos que sean imparti-dos en el sistema abierto, sino que también se incorpora suuso al sistema presencial”.17

Se explica en la exposición de motivos que un estudiantedel sistema abierto cuenta con herramientas didácticas distintaspara aprender, que lo hará por su cuenta, pero no solo; para elloel sistema le brinda las pautas de aprendizaje, mecanismos deautoevaluación y orientación a través de la integración de gru-pos de aprendizaje y centros de estudios.

Transportar el conocimiento universitario a centros pro-ductivos y de servicios; municipios y delegaciones, asociacio-nes, ejidos o sindicatos, cooperar con otras universidades ytraspasar las fronteras, “en suma, establecer a la Universidaddonde se requiera se podría entender como la razón principalde los motivos que originan el SUA de la UNAM”.18

16 A diferencia de otros países, en el nuestro la educación abierta seencuentra muy vinculada con los sistemas de educación presencial, lo cualsegún se ha visto a lo largo de los años, ha encontrado expresión en undesarrollo de mutua cooperación e influencia.

17 Op. cit., pp. 72-73.18 Ibid., p. 73.


Junto con la aprobación del proyecto del Sistema Univer-sidad Abierta, el Consejo Universitario, aprueba su Estatuto,el cual, desde entonces, no ha sufrido modificaciones.

Por otro lado, con la finalidad de reconstruir la relacióngobierno-universidad, la administración de Luis Echeverría seabocó a satisfacer las demandas sociales de educación para evitarun nuevo enfrentamiento con el sector estudiantil y el de losprofesionistas. El gobierno trabajó en un proyecto de reformaeducativa que contemplara todos los niveles del sistema edu-cativo nacional con el propósito de intentar así el rompimien-to ideológico con los regímenes anteriores, para lo cual elaborólas siguientes estrategias:19

•Ampliación de oportunidades y acceso al ámbito escolar.•Redefinición de los procesos de enseñanza y aprendizaje.• Impulso de métodos y sistemas flexibles, que propicia-

ran en el educando adquirir las herramientas para el apren-dizaje independiente y la conciencia crítica para participar delcambio y el pluralismo de la participación social, a través del diá-logo razonado.

•Reelaboración de los libros de texto de la enseñanza pri-maria.

•Actualización magisterial.•Movilidad horizontal y vertical de los educandos.•Establecimiento de modalidades de educación abierta en

primaria, secundaria y preparatoria y estudios profesionales.

Estas estrategias tenían como principio ligar de una ma-nera muy estrecha a la educación superior con las necesidadesdel mercado. En cuanto a las políticas centradas específicamenteen la educación superior destacaron las siguientes:20

•El impulso al crecimiento del sistema educativo.•La centralización de las relaciones económicas y políti-

cas de las instituciones con el gobierno federal y no con losgobiernos locales.

19 Martha Robles. Educación y sociedad en la historia de México, p. 261.20 Ley Federal de Educación, Diario Oficial de la Federación, 29 de no-

viembre de 1973, p. 15.


• La aplicación de la política inductiva para modernizar laorganización académica y administrativa.

•El establecimiento de los mecanismos de control y ne-gociación para regular los conflictos en los centros de ense-ñanza.

Los principios de esta reforma se sistematizaron en la LeyFederal de Educación de 1973 en los artículos 6, 7, 10, 15, 24fracción I, 25 fracción VII, 31, 44, 66 y 6721 mismos que seresumen así:

olucítrA sodinetnoC

6

soleuqáritimrepovitacudeametsislEneroprocniessetnaidutse

edodacremlaetnemaenátlumis.ojabart

01y7esraulaveyesrednetxenárebeD

soicivressoletnemetnatsnoc.sovitacude

51 edsedadiladomnáritrapmieS.ralocseartxenóicacude

I-42

leednerpmocavitacudenóicnufaLsoicivresednóicceridyotneimicelbatse

sedadisecensalnocsedrocasovitacude.selanoican

IIV-52edametsisnurecelbatseebedeS

leodnacudelaetilicafeuqsotidérc.artoadadiladomanuedoibmac

13

aáravellesairatisrevinunóicacudeaLsolnocodreucaedobac

salanajireuqselagelsotneimanedro.roirepusnóicacudeedsenoicutitsni

44

solneárasabesovitacudeosecorplEdadilibasnopserydatrebiledsoipicnirp

salydadicapacaláratnemofyarapsodnacudesoledsedutitpa

.somsimísroprednerpa

76y66

edlaredefametsisnuáraerceSesysotneimiconocednóicacifitrec

lanoicanretniametsisnuárevomorp.soidutseedlaicifozedilavedocorpícer

21 Latapí, Pablo. “Reformas Educativas en los últimos cuatro gobiernos(1952-1975)”, en Revista de Comercio Exterior, Vol. 25, núm. 12, diciembrede 1975, p. 1325.


La década de los setenta fue una de las más notables porel número y diversidad de modelos de educación abierta y adistancia que se implementaron en todos los niveles educati-vos del país.

En 1973 se crea el Colegio de Bachilleres como organis-mo descentralizado del Estado; ofrece educación a nivel me-dio superior propedéutica y terminal en forma presencial, perotambién por medio de su Sistema de Enseñanza Abierta (SEA),dando servicio de consultoría tanto presencial como telefónicao postal.

En el mismo año surgió el Sistema Abierto de EducaciónTecnológica Industrial (SAETI), propuesto para funcionar pormedio de técnicas de estudio independiente, pero con aseso-rías presenciales individuales y grupales.

La Universidad Pedagógica Nacional se creó en agosto de1973 con el propósito de profesionalizar al magisterio nacional;además de ofrecer educación superior presencial, desarrolló unSistema Educativo a Distancia, para la formación de docentesque no pudieran o no desearan asistir a clases regulares.

En 1974, el Instituto Politécnico Nacional puso en marchasu sistema abierto de enseñanza en los niveles medio superiory superior.

La Dirección General de Institutos Tecnológicos inicióen 1974 un sistema denominado Tecnológico Abierto, con lafinalidad de atender a una población de trabajadores imposi-bilitada de someterse a la rigidez del sistema escolarizado.Actualmente cuenta con 58 instituciones distribuidas en todoel país y cumple la función de atender la demanda cada vezmás grande para esta institución educativa.

Esta tendencia a la creación de instituciones educativas parael manejo de proyectos de educación abierta y a distancia, pro-pició que se estableciera un mecanismo para facilitar el inter-cambio de propuestas y experiencias institucionales; por ello,en julio de 1978, se creó por Acuerdo Oficial del gobierno, elConsejo Coordinador de Sistemas Abiertos, concebido comoun organismo para regular y orientar la calidad académica delos programas de educación abierta del país. Es importantedestacar que desde su origen, este organismo consideró a la


educación abierta como una modalidad complementaria a la edu-cación tradicional, pues con este enfoque fueron reorientadosvarios modelos educativos que se impulsaron posteriormente.

El Consejo Coordinador de Sistemas Abiertos participóen la elaboración del Plan Nacional de Educación Superior de1978, donde se integró un programa dedicado a la educación adistancia, que se llamó Desarrollo de Alternativas Educaciona-les. En este documento se preservó la visión gubernamental dela educación a distancia como una alternativa complementariaa la educación convencional.

Con este tipo de estrategias la incorporación de recursostecnológicos se extendió a un mayor número de instituciones,y se establecieron las bases para crear proyectos conjuntos yde colaboración.

Por lo que hace a la educación radiofónica, en 1978 el Insti-tuto Nacional Indigenista (INI) instaló en Tlapa de Comonfort,Guerrero, la estación XEZV, «La voz de la montaña» como ini-cio de un proyecto para emplear a la radio, como un medio paraapoyar los programas de trabajo en las regiones interétnicas denuestro país. La radio, considera el INI, puede convertirse enun vehículo educativo e impulsor del desarrollo social, econó-mico, político y cultural de los pueblos. ”A la instalación de laXEZV sigue XETLA, «La voz de la Mixteca», en Tlaxiaco,Oaxaca (1982); XETAR, «La voz de la Sierra Tarahumara, enWachochi, Chihuahua (1982); XEPET, «La voz de los mayas»,en Peto, Yucatán (1982); XEPUR, «La voz de los purépechas»,en Cherán, Michoacán (1982); y XEVFS, «La voz de la fron-tera Sur», en Las Margaritas, Chiapas (1987)”.22

En 1979 también se actualizó el modelo de Telesecundariacon lecciones televisivas grabadas en color y conducidos por acto-res, y en ese mismo año la Secretaría de Educación Pública firmóun convenio con el ya Instituto Latinoamericano de la Comunica-ción Educativa (ILCE) quien produciría recursos audiovisualespara el sistema educativo nacional.

22 Fernando Mejía Barquera. Historia mínima de la radio mexicana, (1920-1996), http://www.mexicanadecomunicacion.com.mx/Tables/FMB/foromex/historia.html, última consulta en febrero de 2007.


En conjunto, en la actualidad las dos instituciones admi-nistran la red del Sistema de Televisión Educativa Mexicana(EDUSAT) de televisión restringida, por medio de la cualoperan 12 canales de televisión, enviando programas educati-vos a todo el país, al sur de Estados Unidos, y a Centroaméricay Sudamérica.

A nivel medio superior fue importante en ese momentoel inicio de actividades del telebachillarato del Colegio Na-cional de Educación Profesional Técnica (CONALEP) enVeracruz, por su caracterización en el uso de diferentes me-dios y tecnologías.

A nivel superior, la oferta de educación abierta y a distan-cia continuó creciendo de tal manera que en 1980 la Universi-dad Veracruzana implementó un sistema de enseñanza abiertae integró una oferta educativa con carreras en Humanidades,Pedagogía, Derecho, Sociología, en el área económica adminis-trativa, Administración de Empresas y Contaduría Pública.

Por lo que hace al nivel básico, en esa época el gobiernocreó una de las entidades que más presencia ha logrado des-de entonces, el Instituto Nacional para la Educación de losAdultos (INEA) fundado el 31 de agosto de 1981 con el pro-pósito de proporcionar servicios de alfabetización, educaciónprimaria y secundaria para adultos, así como participar en laformación del personal que requiriera para la prestación desus servicios, y acreditar los estudios que se realizaranconforme a programas aprobados; para ello ha instalado ofi-cinas estatales y regionales. Una de sus disposiciones fue lade admitir alumnos con edad mínima de 15 años en todo elpaís.

Una de las consecuencias de la creación del INEA, queestablecía en los hechos la política gubernamental sobre la edu-cación abierta y a distancia para la alfabetización de adultos yla educación básica y media, fue el replanteamiento de las fun-ciones del Consejo Coordinador de Sistemas Abiertos, quetransformó su misión para atender y modular la política gu-bernamental de la educación abierta y a distancia en el nivelsuperior, de manera que en 1982 se transformó en el ConsejoCoordinador de Sistemas Abiertos de Educación Superior.


Este Consejo impulsó estrategias comunes de desarrollode la educación abierta, no obstante que las instituciones queparticipaban evidenciaban diferencias tanto en sus fundamen-tos como en sus propósitos. Finalmente dos años después, en1984, se decretó la desaparición de este Consejo Coordinadorde Sistemas Abiertos de Educación Superior, pero sus funcio-nes fueron transferidas a la Dirección General de EvaluaciónEducativa de la Secretaría de Educación Pública; con ello sereforzó el concepto de la educación abierta como un apoyo aldesarrollo de la educación tradicional.

Ya para el año de 1987, a través de esta Dirección Generalde Evaluación Educativa de la SEP, se identificaron 28 institu-ciones públicas y privadas con programas de educación abier-ta, y se convocó a participar en la “Primera Reunión Nacionalde Educación Abierta”, en Querétaro, en octubre de ese año.Este evento significó el primer espacio de discusión y reflexiónnacional sobre las características de la educación abierta y adistancia en el país, desde la perspectiva de instituciones queatendían a poblaciones diversas y heterogéneas, con diferen-tes postulados sobre sus propios modelos educativos.

Las innovaciones tecnológicas de comunicación, por otraparte, seguían incorporándose a la educación a distancia, y en1987 la UNAM establece la primera conexión a la Red Acadé-mica de C o BITNET, mediante enlaces telefónicos, desde laCiudad Universitaria hasta el Instituto Tecnológico de Estu-dios Superiores de Monterrey (ITESM), y de ahí hasta SanAntonio, Texas en los EUA.

En 1988 TV-UNAM inició la emisión de algunos progra-mas vía satélite, a través de la Red Universitaria de Televisiónen todo el país. Esta red, con apoyo de la Secretaría de Educa-ción Pública y la Asociación Nacional de Universidades e Ins-tituciones de Educación Superior, integró además la producciónde otras universidades públicas e instituciones educativas pri-vadas.

En ese mismo año la UNAM, a través del Instituto deAstronomía, estableció un convenio de enlace a la red de laNSF en EUA, el cual se realizó haciendo uso del satélite mexi-cano Morelos II entre el Instituto de Astronomía de la UNAM


y el UCAR-NCAR con residencia en Boulder Colorado; ade-más, se llevó a cabo la primera videoconferencia y el primerenlace para conectar las redes de área local, entre el Institutode Astronomía y la Dirección General de Servicios de Cóm-puto Académico, utilizando enlaces de fibra óptica.

Estas experiencias dieron como resultado que la UNAM seconvirtiera en la primera institución educativa de Latinoaméricaen incorporarse a la red mundial Internet. Además, ese mismoaño ocurrió otro evento importante: el primer enlace demicroondas de alta velocidad entre la Torre II de Humanidadesy la Dirección General de Servicios de Cómputo Académico,DGSCA, sobre la Ciudad de México.

El perfil y la identidad de la educación abierta y a distanciamexicanas, así, tuvieron ocasión de conocer e intercambiar pers-pectivas con otras instituciones educativas extranjeras, en elprimer evento que a nivel internacional se organizara a travésde la Universidad Nacional Autónoma de México, en marzode 1989, denominado: “Primeras Jornadas de Educación Abier-ta y a Distancia” al cual concurrieron personalidades como BörjeHolmberg de la Fern Universität de Alemania.

La educación abierta y a distancia fue considerada en-tonces, desde la óptica de la política gubernamental, comouna modalidad no escolarizada, y en ese sentido se integrócomo una estrategia dentro de los subsecuentes planes dedesarrollo. Así, en el Programa para la Modernización Edu-cativa 1989-1994, se indica que la educación debe ampliar ydiversificar sus servicios y complementarlos con modalidadesno escolarizadas.

Con estos enunciados, y como parte de las estrategias parala formación y actualización de docentes, se propone ademásque ”se utilizará la tecnología educativa más avanzada, así comolos medios de comunicación social, fundamentalmente la tele-visión, a fin de acercar los servicios a los usuarios y evitar des-plazamientos innecesarios del docente a los centros deactualización. Los programas a través de sistemas abiertos y adistancia requerirán de esquemas efectivos de asesoramiento,de una amplia gama de material didáctico impreso o envideocintas y de un sistema de acreditación ágil y objetivo”.


En el mismo documento se estableció la importancia queadquirirán los medios de comunicación, particularmente latelevisión y la radio como apoyos al trabajo magisterial; deesta manera se expresa la necesidad de reconocer las cualida-des de mediación que facilitan aprendizajes a través de ellos:“Los medios electrónicos de comunicación posibilitan el acer-camiento a nuevos auditorios en localidades de difícil acceso ycon poblaciones muy dispersas. Además, la radio y la televi-sión recogen la tradición centenaria de transmitir el conoci-miento en forma oral y por imágenes. Ello aconseja intensificarel estudio de sus potencialidades educativas, recoger y siste-matizar las experiencias poniendo énfasis en los aspectosmetodológicos, establecer procedimientos adecuados y plani-ficar con esmero los contenidos de los distintos programaspara que se pueda otorgar reconocimiento y acreditación deaprendizaje promovido mediante la radio y la televisión”.

Ya en 1991 se creó la Comisión Interinstitucional eInterdisciplinaria de Educación Abierta y a Distancia (CIIEAD),que se fijó como fin “operar como mecanismo de enlace de lasinstituciones del país que ofrecen sistemas abiertos y a distan-cia.”23 Uno de sus mayores logros fue la inauguración de lasreuniones nacionales a distancia, y la proposición de criterios eindicadores de calidad para la educación abierta. A esta Comi-sión llegaron a integrarse cuarenta y seis instituciones, de lascuales el 40% ofrecía programas universitarios.

Por otra parte, dentro del Programa de ModernizaciónEducativa de 1988-1994, se intentó el diseño y la propuestapara la creación de una Universidad Nacional Abierta mexica-na. En palabras de Ofelia Ángeles Gutiérrez, pretendía “aten-der la creciente demanda nacional de educación superior,evitando la masificación de las instituciones ya existentes”.24

Este proyecto jamás alcanzó el apoyo necesario para sudesarrollo; sin embargo, la revisión teórica que provocó acer-

23 María Teresa Miaja de la Peña. La educación abierta y a distancia enMéxico. p. 13.

24 Ofelia Ángeles Gutiérrez. “Problemática de la investigación en sistemasabiertos de educación”, en Tercera Reunión Nacional de Educación Abierta.Memorias, p. 115.


ca de los alcances de la educación abierta en México devino enestudios más serios sobre sus posibilidades y alternativas dedesarrollo, aunque no resolvió el problema de su personali-dad.

Estas propuestas alcanzaron el nivel legislativo en las refor-mas promulgadas el 12 de julio de 1993 a la Ley General deEducación, donde se expresa que las autoridades educativas insti-tuirán sistemas de educación a distancia con el propósito de “es-tablecer condiciones que permitan el ejercicio pleno del derecho ala educación de cada individuo, una mayor equidad educativa, asícomo el logro de la efectiva igualdad en oportunidades de accesoy permanencia en los servicios educativos.”

Además, se incluyó en el Artículo 3° constitucional la obli-gatoriedad de la educación secundaria, con lo que alrededorde 16 000,000 de personas mayores de 15 años que no habíanconcluido este nivel educativo se incorporaron en el rezago dela educación básica. Para atender esta problemática se inicia-ron los estudios para establecer un modelo de secundaria deeducación media abierta y a distancia.

Desde la perspectiva gubernamental, la educación a dis-tancia, en particular la de nivel medio superior y superior, sefortalece no únicamente con la preservación de los principiosde derecho a la educación, equidad educativa, e igualdad enacceso y permanencia educativa, sino que además debe incluiraspectos de transformación de organización académica y pe-dagógica.

Es así que se realiza en estos años un Diagnóstico de Edu-cación Superior, que impacta con sus conclusiones la formula-ción del capítulo educativo del Plan Nacional de Desarrollo1995-2000. En este plan, se considera que la educación tienela misión de «formar al estudiante en un determinado campode conocimiento, habilitándolo para desarrollarse productiva-mente y actualizarse de manera permanente».

Asimismo, se propone que: “...en los próximos años laeducación media superior y superior deberán desarrollar nue-vos modelos de organización académica y pedagógica, másorientados al aprendizaje que a la enseñanza; más a la forma-ción de la capacidad para desarrollarse en un contexto de cam-


bios continuos, que a la memorización de contenidos educati-vos predeterminados; más enfocados al análisis, interpreta-ción y empleo correcto y oportuno de la información, que a suacumulación; más abiertos, flexibles y vinculados a la investi-gación y a la práctica como fuentes fundamentales del apren-dizaje, y menos rígidos y lineales”.

Estos planteamientos, además, se vieron acompañados porpropuestas de beneficio y apoyo gubernamental para las insti-tuciones. En las Políticas Generales del Plan Nacional de Edu-cación, textualmente dice que: “...se apoyarán las acciones delas instituciones que tengan como fin la creación de nuevasmodalidades educativas, así como la reforma de planes y pro-gramas de estudio que considere como criterios fundamenta-les: el mejoramiento de la calidad de la educación, los avancesmás recientes en el conocimiento, la pertinencia de los progra-mas, y la eficiencia en el aprovechamiento de los recursos.[…]Se apoyará la ampliación y mejoramiento de la infraestructu-ra, los espacios físicos y el equipamiento, dando preferencia alas instituciones que desarrollen programas y acciones comu-nes”.

Es de mencionar que en este documento de planeacióngubernamental se destaca el apoyo de los medios a las diver-sas modalidades educativas, y se señala que “existen numero-sas experiencias en diversas partes del mundo, incluyendo elnuestro, que acreditan el potencial educativo de los medios.Como auxiliares didácticos facilitan y enriquecen el procesoenseñanza-aprendizaje y, por otra parte, ofrecen la posibili-dad de atender con servicios educativos a poblaciones disper-sas y de difícil acceso”. Se plantea de igual manera que, si bienlos medios electrónicos se han asociado a la educación a dis-tancia, su empleo no debería limitarse a esta modalidad, y sepropone que puedan aplicarse en la educación convencional yen modalidades mixtas.

Es importante precisar que los servicios satelitales, tele-fónicos y de comunicación vía módem, que ofrecía el gobier-no, se aplicaron a programas educativos desde 1995, a travésde la colaboración entre el Sistema Educativo Satelital Mexi-cano (EDUSAT), y la Unidad de Televisión Educativa, junto


con el Instituto Latinoamericano de Comunicación Educativa,así como con universidades que manejaban educación a dis-tancia. Asimismo, la UTE inicia Didacta, proyecto multimediaconformado por cápsulas de televisión, ficheros, guías de lec-tura y un disco compacto, con el objetivo de apoyar el procesode enseñanza-aprendizaje mediante el uso pertinente delaudiovisual.

A nivel superior, en tanto, la Universidad Nacional Autó-noma de México innovaba en programas de educación a dis-tancia con el uso de señal televisiva satelital, sobre todo coneventos de extensión académica. Así, desde 1993, se estable-cieron las pautas para el establecimiento del Programa de laUniversidad para la Educación a Distancia, que tuvo una desus mejores expresiones en el Sistema Telecampus UNAM,que se apoyó en la organización de asociaciones de egresadosde la UNAM y otras universidades e instituciones de educa-ción superior, para establecer sedes receptoras de la señal víasatélite que se transmitía con colaboración de TV UNAM y elILCE. En 1996 el PUED dispuso de 48 sitios Telecampus ubi-cados en México y 6 en el extranjero: Santafé de Bogotá yCali, en Colombia; La Habana, Cuba; Quito, Ecuador; Lima,Perú, y Tokio, Japón.

Por otra parte, y sustentado en el Plan Nacional de Desa-rrollo 1995-2000, y para disminuir el rezago de educaciónbásica provocado por la obligatoriedad de la educación secun-daria, la Secretaría de Educación Pública desarrolló el Progra-ma Secundaria a Distancia para Adultos, SEA, que pretendíarelacionar las necesidades de los adultos que no habían con-cluido la educación básica con las acciones educativas guberna-mentales, permitiendo un aprendizaje sostenido en lavinculación de la resolución de problemas e intereses cotidia-nos del adulto con sus expectativas de superación.

A través de la Dirección General de Materiales y MétodosEducativos (DGMME), con el apoyo del Banco Interamericanode Desarrollo (BID) y del Instituto Latinoamericano de la Co-municación Educativa (ILCE), la SEP comenzó el desarrollode SEA con la firma del Convenio de Colaboración en Materiade Educación a Distancia, celebrado el 30 de julio de 1996.


Inmediatamente se integró un equipo interdisciplinariopara elaborar la propuesta académica y los materiales educati-vos de SEA, con el soporte de la red satelital Edusat, creada en1995. Se esta-bleció que esta plataforma tecnológica permi-tiera atender a una población distribuida en el país y promo-ver que los procesos de enseñanza y aprendizaje se dieran através de los medios electrónicos de comunicación.

En este marco de política gubernamental se creó en 1996el Programa de Educación a Distancia (PROED), dirigido tantoa docentes como a alumnos de todos los niveles del sistemaeducativo nacional. El PROED estableció como propósitoimpulsar la incorporación y el aprovechamiento de los medioselectrónicos y computacionales en apoyo a la educación. Paraello concibió la interacción de tres redes: la Red Satelital deTelevisión Educativa, la Red Escolar de Informática Educati-va, y la Videoteca Nacional Educativa.

Para el nivel medio superior se diseñó el proyecto Educa-ción Media Superior a Distancia (EMSAD) que inició opera-ciones en 1997. Para este proyecto se propuso aprovechar lainfraestructura educativa y tecnológica existente en escuelassecundarias generales, técnicas, telesecundarias, casas ejidales,presidencias municipales y planteles de educación media supe-rior. Los estudiantes disponen de materiales impresos, videos,audiocintas, software y programas multimedia, además deasesoría grupal e individual.

En el contexto de la educación a distancia en el nivel supe-rior, resultó importante que el 6 de febrero de 1997, el enton-ces rector de la UNAM, doctor Francisco Barnés de Castro,expidiera el Acuerdo que reorganiza la Estructura Adminis-trativa de la Universidad Nacional Autónoma y el Acuerdo quereorganiza la Secretaría General de la Universidad NacionalAutónoma de México. Con este acuerdo se transformó la es-tructura del Sistema Universidad Abierta y se creó la Coordi-nación de Universidad Abierta y Educación a Distancia.

Uno de los programas favorecidos con esta transforma-ción en la estructura del Sistema Universidad Abierta de laUNAM fue el Programa Universidad en Línea, que surgió en1997 para dar impulso a la educación a distancia soportada


fundamentalmente en Internet, sin dejar de lado como me-dios auxiliares a otros medios y tecnologías para la educacióna distancia.

El programa pretendía además “ampliar los contenidosde educación a distancia tradicionales de la UNAM, principal-mente hacia la educación de licenciatura y posgrado, y diversi-ficar los medios de interacción, aprovechando la experienciade la Universidad en el uso y desarrollo de Internet en Méxi-co.”25

25 Ibidem, p. 110.

[51]

VSITUACIÓN ACTUAL DE LA EDUCACIÓN

A DISTANCIA EN MÉXICO

La consecución de acuerdos nacionales, entre las diversas ins-tituciones educativas, para regular el desarrollo de la educa-ción a distancia, ha sido una preocupación que expresó laANUIES desde 1998, y que encontraba sus antecedentes enlas propuestas de la Comisión Interinstitucional eInterdisciplinaria de Educación Abierta y a Distancia. En 1998,en el marco de la XII Reunión del Consejo de UniversidadesPúblicas e Instituciones Afines (CUPIA), celebrada en la Uni-versidad Autónoma del Estado de Hidalgo, se estableció con-vocar a una reunión donde se tratará específicamente laproblemática de esta metodología educativa.

De esta manera, en mayo de 1999, en la Universidad Au-tónoma de Tamaulipas, se realizó la Primera Reunión sobreEducación a Distancia de Universidades Públicas e Institucio-nes Afines, en donde se presentó el documento: «Propuestapara la elaboración del Plan Maestro de Educación SuperiorAbierta y a Distancia», que: “pretendía, en primer término,estimular la discusión a nivel nacional sobre esta temática, perosobre todo, buscar alternativas viables que permitieran forta-lecer la educación superior y, en su caso, incorporar nuevas einnovadoras formas de proporcionar los servicios educativos,así como encontrar los mecanismos para incrementar la cola-boración interinstitucional en un espíritu de cooperación y usoeficiente de los recursos con que cuentan las casas de estu-dio.”26

El Plan Maestro de Educación Superior Abierta y a Distan-cia. Líneas estratégicas para su desarrollo, ha servido para la cons-titución de nodos regionales para la integración de una RedNacional de Educación Abierta y a Distancia, y para delinearestrategias de promoción de una Universidad Virtual, consti-

26 http://www.anuies.mx/principal/servicios/publicaciones/do-cumentos_estrategicos/Plan%20Maestro1.pdf

Situación actual de la educación a distancia en México52

tuyéndose así en el esfuerzo más importe de integración depolíticas institucionales para el desarrollo de la educación su-perior a distancia a nivel nacional.

Por otra parte, la incorporación del Internet a la educa-ción ha sido incesante, y destaca por su importancia estratégi-ca el desarrollo del sistema Internet 2, red informática de altavelocidad que será de uso exclusivo para la docencia, la investi-gación y la extensión académica. Sobresale de entre sus pro-pósitos el fortalecer la comunicación entre las institucioneseducativas y permitir el acceso a fuentes de información, comobancos de datos y bibliotecas digitales.

Las alianzas entre instituciones educativas e institucionesde medios de comunicación en México propició el que la em-presa Telmex donara una red de alta velocidad en apoyo deInternet 2, que permite el enlace entre universidades mexicanascon instituciones educativas de Estados Unidos y Canadá, y seprevé la incorporación de instituciones de Sudamérica, Euro-pa y Asia.

Es así que el trabajo realizado por el Programa Secunda-ria a Distancia para Adultos, en el periodo 1996-2000, se publi-có en el Diario Oficial de la Federación el 21 de mayo de 2001,con lo que se otorgó validez al Plan y Programas de Estudio deSEA. De esta manera, quedó establecido que para que losmexicanos mayores de 15 años concluyan su educación básica,existieran dos propuestas pedagógicas el modelo del INEA yel de SEA.

En el nivel superior, con otra problemática, y a través fun-damentalmente de la ANUIES, se han establecido las basespara la conformación de redes interinstitucionales de educa-ción superior abierta y a distancia.

Para el ciclo escolar 2000-2001, el Programa Secundaria aDistancia para Adultos ofreció sus primeras asignaturas, y seconsideró que además de atender a la población mexicana enel país, lo hiciera en cuatro ciudades de los Estados Unidos(Chicago, Salem, Saint Louis y Bangore).

Como parte de la metodología de este modelo, se incorpo-ró la impartición de un curso introductorio de un mes de dura-ción, en el cual los participantes reconocían su nivel de

Situación actual de la educación a distancia en México 53

conocimiento y desarrollaban estrategias para el estudio autó-nomo. Los cursos se imparten con el apoyo de libros y progra-mas de televisión, y los estudiantes cuentan con una sesiónsemanal de asesoría personal. Se preveía que en su primer añode operación, el SEA entregara el certificado correspondientea más de 45 mil adultos.

En el proyecto nacional del gobierno mexicano 2000-2006,se plantearon diversas líneas apoyados en el uso de tecnolo-gías para fortalecer a las diferentes modalidades educativas.Ahí se plantea la necesidad de que las instituciones de educa-ción superior realicen una reforma académica que propicie eldesarrollo integral de los estudiantes, la formación en valoresy la disciplina intelectual. “En educación superior se aprove-charán las Tecnologías de la Comunicación e Información encoexistencia de entornos pedagógicos de educación esco-larizada, abierta, semiabierta, a distancia y virtual.”27

A largo plazo se consideran metas y estrategias para elaño 2025, en las que se fomentará que las instituciones deeducación superior operen programas escolarizados,semiescolarizados, no presenciales y abiertos y el uso intensi-vo de las tecnologías de la información en el desarrollo eimpartición de programas de estudio.

Uno de los esfuerzos más significativos desprendidos deestos planteamientos ha sido el sistema e-México, puesto enmarcha el 21 de febrero de 2001 al inaugurarse el primero dedos mil telecentros comunitarios de informática y comunica-ciones TELECOM. Este primer telecentro ofrece a los usua-rios Internet, correo electrónico, chat, búsqueda y transferenciade datos, impresión remota y la posibilidad de tener acceso yconsulta a diversas páginas electrónicas, como la escuela vir-tual. En ésta, el estudiante puede encontrar apuntes e infor-mación para la realización de sus tareas, biografías, mapas;cuenta con maestros virtuales que le proporcionan asesoría.

En el Programa Nacional de Educación 2001-2006, se se-ñala que la educación superior en México enfrenta retos y pro-blemas que pueden ubicarse en tres vertientes. La primera de

27 Rangel y cols., 2000.


ellas corresponde al acceso, la equidad y la cobertura; la segun-da se refiere a la calidad y la tercera considera la integración,coordinación y gestión del sistema de educación superior. Estosplanteamientos dieron origen a los objetivos estratégicos paraeste nivel educativo.

En cuanto a las políticas que habrían de definir este perio-do, el Programa Nacional de Educación indica, por un lado,que “se fomentará el uso de los modernos sistemas de infor-mación y comunicación a favor de la equidad de la educaciónsuperior” y, por otro, que “se promoverá la ampliación de laoferta de programas que sean impartidos a distancia para acer-car la oferta a regiones de baja densidad de población o dedifícil acceso, y de educación continua para satisfacer necesida-des de actualización de profesionales en activo y de personasadultas”.

Asimismo, entre los objetivos trazados se establece quedebe fomentarse en las instituciones de educación superior laaplicación de enfoques educativos centrados en el aprendizaje,lo que lleva directamente a promover en ellas el desarrollo yoperación de proyectos considerando, entre otros “el desarro-llo de nuevos ambientes de aprendizaje apoyados en las tecno-logías de la información y las comunicaciones”.

Con respecto a las metas, la Secretaría de Educación Pú-blica propone aumentar la matrícula de 149,807 en el año 2000,a 200 mil al finalizar 2006 en programas de educación supe-rior abierta, de presencia parcial y a distancia.

Para alcanzar estos objetivos y metas, el Programa Nacio-nal de Educación 2001-2006 indica que el Gobierno Federaldesarrollará doce programas de acción, entre ellos, el denomi-nado Educación a distancia, mismo que puede complementar-se y enriquecerse con el correspondiente a enfoques educativoscentrados en el aprendizaje. Éstos, como el resto de los pro-gramas a desarrollar, contribuirán “a la transformación delactual sistema de educación superior cerrado, en uno abierto,flexible, innovador y dinámico, que se caracterice porla intensa colaboración interinstitucional, por la operación deredes para el trabajo académico de alcance estatal, regional,nacional e internacional, por la movilidad de profesores y alum-


nos, y por la búsqueda permanente de nuevas formas de ense-ñanza-aprendizaje”.

Con respecto a las tecnologías de comunicación e infor-mación, en el Plan Nacional de Desarrollo reconoce que éstasson un factor importante para la transformación social del país.En cuanto a las telecomunicaciones, se establece: ”La influen-cia de las telecomunicaciones ha sido más pronunciada. La ra-dio y la televisión no sólo han sido medios primordiales deentretenimiento, sino también de información, lo que ha pro-ducido grandes cambios en los referentes culturales y sociales,el lenguaje, la formación de ideologías, aspiraciones yexpectativas, y la transformación de valores”.

En cuanto a la informática, se advierte sobre la necesidadde un mejor aprovechamiento de las computadoras de acuerdoa las edades, grados educativos y niveles de ingreso. En el docu-mento se apunta que “la situación en el caso de la telemática esaún menos equitativa, por los contrastes existentes en las posi-bilidades de acceso a Internet”.

En ese sentido, en mayo de 2002, la Dirección General deTelevisión Educativa, anteriormente Unidad de Televisión Edu-cativa (UTE), de la SEP, lanzó el servicio de televisión educati-va en línea. En su fase inicial puso a disposición de los usuariosla programación del canal 12, y el 23 de septiembre amplió suservicio con la oferta de la programación de los canales 12, 14y 17. En febrero del 2003 se incorporó el canal 11 al serviciode televisión educativa en línea, y en abril se completó la ofer-ta de los 8 canales de la Red Edusat vía internet: 11, 12, 13,14, 15, 16, 17 y 18.

Por otro lado, la SEP realiza esfuerzos que contemplan lautilización de tecnologías de información. Por ejemplo, desdesu creación el PRONAP, permite que los docentes a través delsitio Web que se ha dispuesto para ello, participen en foros dediscusión, talleres de actualización docente en línea y obten-gan guías para la docencia, manuales de tópicos de interés es-pecial.

En este el sitio Web del PRONAP, los profesores tienenacceso a un Centro de Maestros virtual, y obtienen una guíade localización de los centros físicos a dónde asistir e interactuar


con sus colegas de manera personal. A través de este progra-ma, en mayo del 2004 la SEP registraba un total de 628,091docentes inscritos en algún curso a nivel nacional de actualiza-ción. Para ello se han facilitado los procesos de actualizacióndel magisterio en áreas de apoyo a la docencia, y con ese fin sedesarrollan propuestas para el diseño de proyectos de educa-ción a distancia, de aplicaciones multimedia para la educación,y la capacitación de niños y educadores para la recepción demedios audiovisuales.28

En México, hasta febrero de 2004, la oferta de programasde educación superior que incorporaron Internet explícitamen-te para programas de educación a distancia, estaba concentradaen 20 organizaciones culturales y educativas: 16 universidades einstitutos tecnológicos, 1 escuela y 3 centros culturales.29

De estas organizaciones, diez estaban ubicadas en la región me-tropolitana del Distrito Federal; tres en la región Noreste30 del país;tres en la región Centro-Sur;31 tres en la región Sur-Sureste,32 y unaen la región Noroeste.33 En la región Centro-Occidente34 no habíaninguna. El 55% de estas organizaciones eran de carácter público, yel 45% eran de índole particular.

La oferta de educación superior en línea estaba confor-mada por 312 programas, que tenían la siguiente distribución:

•Especializaciones, diplomados y cursos: 90%•Maestrías: 9%•Licenciaturas: .7%•Doctorados: .3%

28 Monica Ugalde del Rosal. Oportunidades en el sector de la tecnología, enInternet, columna vertebral de la sociedad de la información, pp. 190-191.

29 Los datos que se refieren son una derivación del contenido expuestoen el libro: La educación en Línea y el texto didáctico. México, UNAM, FFyL-CUAED, 2004.

30 Coahuila, Durango, Nuevo León, San Luis Potosí, Tamaulipas yZacatecas.

31 Guerrero, Hidalgo, México, Morelos, Puebla, Querétaro y Tlaxcala.32 Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y

Yucatán.33 Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Sinaloa y Sonora.34 Aguascalientes, Colima, Guanajuato, Jalisco, Michoacán y Nayarit.


Destaca que del total de esta oferta nacional de educaciónsuperior en línea, las instituciones públicas participaron con el84%, y de este porcentaje, el 96.5% estaba concentrado enactividades de educación continua como especializaciones,diplomados y cursos. Las instituciones de carácter privado par-ticiparon con el 16%; de este porcentaje, el 45% estaba con-formado por programas académicos de grado.

Hay dos tendencias distinguibles sobre el desarrollo yobjetivos de los programas de educación superior en línea enMéxico:

a. las instituciones de orden público aplican con preferen-cia la estrategia de la educación en línea sobre programas deeducación continua y de extensión académica, y

b. las instituciones de carácter particular privilegian elempleo de las estrategias de la educación en línea para los pro-gramas educativos que ofrecen grados académicos.

Asimismo, prevalecen dos modelos de educación en línea,dependientes de los objetivos que como estrategias educativasles otorgan las instituciones:

1. Las organizaciones de educación pública han sostenidoun modelo operativo de educación en línea mixto, o tambiénllamado blended learning o b-learning, de donde los progra-mas de educación en línea o se desprenden de los contenidosde programas académicos de grado que se desarrollan de ma-nera convencional, o los complementan.

2. Las instituciones de educación particular han alentadoel desarrollo de modelos operativos completamente en línea,puros, que procuran una experiencia total de inmersión en elaprendizaje en línea.

Como ya se mencionó, en junio de 1987, por primera oca-sión en el país se estableció una conexión permanente a Interneten una institución educativa, que en este caso fue con el Insti-tuto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey(ITESM),35 y apenas tres meses después, en octubre, se hizo

35 Al respecto se puede consultar la semblanza histórica de este proceso deincorporación del Internet al ITESM, en: históricohttp://tyr.mty.itesm.mx/Historia/historia.html


lo correspondiente en la Universidad Nacional Autónoma deMéxico, cuando se efectuó, desde Ciudad Universitaria hastael ITESM, y de ahí hasta San Antonio, Texas, el acceso a la redBITnet, y con ello se estableció el servicio de correo electróni-co, la transferencia de archivos y el acceso remoto.

Estas dos instituciones educativas, la UNAM y el ITESM,se convirtieron en los dos organismos más activos para el de-sarrollo de programas educativos apoyados en Internet, y enpromotores de su acceso entre otras universidades e institu-ciones de educación superior, de tal manera que en 1988 seinstalaron en México los primeros dos nodos de Internet y susrespectivos name server para el dominio punto-mx.

El primero de ellos se instaló con la conexión del ITESMcampus Monterrey hacia la Universidad de Texas en San An-tonio; el segundo, la Universidad Nacional Autónoma de Méxi-co, entre el Instituto de Astronomía en la Ciudad de México yel Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Colora-do, Estados Unidos.

Posteriormente el ITESM, en su Campus Estado deMéxico, estableció el tercer nodo con el propósito de exten-der la conexión a Internet a los campus de la misma institu-ción distribuidos en el país, además de que promovió eldesarrollo de condiciones para que otras universidades pu-diesen acceder a Internet, como la Universidad de las Amé-ricas, y el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores deOccidente.36

Se definieron entonces tres opciones de enlace a Internetpara las instituciones de educación en México:37

1. a través del ITESM o de la UNAM (Universidad de lasAméricas, Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores deOccidente, Universidad de Guanajuato);

2. a través de alguna entidad académica de Estados Uni-36 Cfr. http://banderas.com.mx/hist_de_internet.htm37 Un artículo muy claro sobre esos años se encuentra en el texto La

contribución de las universidades e institutos de educación superior. Apuntes acadé-micos para una historia de Internet en México de Fernando Gutiérrez Cortés yOctavio Islas Carmona, en: http://www.mexicanadecomunicacion.com.mx/Tables/FMB/foromex/apuntes.html


dos (Universidad de Guadalajara / Universidad de California),y

3. a través de redes alternativas de información electróni-ca (Instituto Tecnológico de Mexicali – BESTNET).

Los escenarios de desarrollo de programas de institu-ciones educativas apoyados en Internet, propiciaron la crea-ción de un organismo denominado Red-Mex, que fun-damentaría la constitución, en 1992, de una asociación lla-mada Mexnet, propuesta para coordinar las estrategias dedesarrollo de Internet en el país, en la que participarían elCentro de Investigación y Química Aplicada; el Colegio dePostgraduados de la Universidad de Chapingo; los institu-tos de Ecología, Tecnológico de Estudios Superiores deMonterrey, Tecnológico de Mexicali, y Tecnológico y de Es-tudios Superiores de Occidente; el Laboratorio Nacional deInformática Avanzada, y las universidades de Guadalajara,de Guanajuato, de las Américas, Iberoamericana, y Vera-cruzana.

A esta asociación se incorporaron paulatinamente otrasinstituciones como el Instituto Politécnico Nacional, y lasuniversidades Autónoma de Nuevo León, Autónoma dePuebla, Autónoma de San Luis Potosí, Autónoma Metro-politana, y Panamericana.

Asimismo, se constituyeron otro tipo de redes de cola-boración tecnológica y académica, y para fines del año 1993se disponía de las siguientes redes de instituciones educati-vas: MEXnet, Red UNAM, Red ITESM, RUTyC, BAJAnet,Red Total CONACYT, y SIRACyT.

La proliferación de redes y la coincidencia de objetivos,obligó a un replanteamiento de estrategias de colaboracióninterinstitucional que facilitara la operación de los accesos aInternet; por ello se planteó la fusión entre MEXnet y lared de CONACYT, con lo cual se constituyó en 1994 la RedTecnológica Nacional, RTN.

Ese mismo año el acceso a Internet se amplió en Méxi-co a las empresas; asimismo, se gestionaron los primerosdominios punto-com-punto-mx. Esta apertura significó el


boom para el Internet en el país, y para octubre de 1995existían 100 dominios punto-com-punto-mx4. De maneraimpresionante, en 1996 existían ya 13,787 servidores deInternet.38

No obstante, el crecimiento extraordinario del número depuntos de acceso a Internet en México, sobre todo instaladosen los domicilios particulares y en los lugares de empleo, lasinstituciones educativas no han dejado de trabajar con estrate-gias conjuntas que les permitan aprovechar estos recursos parainscribirlos dentro de sus dinámicas de innovación académica.

Para ello se constituyó el 8 de abril de 1999 la Corpora-ción Universitaria para el Desarrollo de Internet, que es unared universitaria con conexión de alta capacidad y a un costomenor, encargada de consolidar la organización que dé sus-tento a los proyectos académicos que puedan aprovechar losrecursos proporcionados por el proyecto de Internet 2.

Este organismo lo constituyeron inicialmente las univer-sidades Nacional Autónoma de México, Autónoma Metropoli-tana, de las Américas, de Guadalajara, Autónoma de NuevoLeón, y los institutos Politécnico Nacional y Tecnológico y deEstudios Superiores de Monterrey, así como el CONACYT, laCOFETEL, y posteriormente Telmex.

Su misión es “promover y coordinar el desarrollo de re-des de telecomunicaciones y cómputo, enfocadas al desarrollocientífico y educativo en México”,39 y se encuentra integradohasta el momento por 72 miembros académicos: 31 universi-dades e instituciones de educación superior y 41 centros e ins-titutos de investigación, y por 9 empresas que apoyan laeducación en el país.

La CUDI ha sido muy importante, ya que a través de sured “...es posible manejar a través de los protocolos de Internet,mayores velocidades, nuevos protocolos para identificación ymanejo de información de video, mayores requisitos de segu-ridad, nuevos procedimientos de enrutamiento y gestión de

38 Internet Domain Survey, en http://www.nw.com39 José Luis Legorreta. “Origen y desarrollo en Internet”, en Educación a

Distancia. Algunas experiencias desde la UNAM, 1974.


redes. Todo esto ha hecho posible que en el país ya se esténmanejando aplicaciones que apoyan proyectos de educación adistancia, Bibliotecas digitales, Telemedicina, Astronomía,Ciencias de la tierra, Redes de Supercómputo, Robótica yColaboratorios.”40

Carlos Casasús, presidente de la CUDI, al perfilar la si-tuación que a principios del 2004 presentaba este organismo,expresa que, “la conforman 70 instituciones académicas, querepresentan más de dos terceras partes de la matrícula del sis-tema de educación superior nacional (un millón 400 mil alum-nos, 100 mil profesores, dos mil 300 carreras y 150 milcomputadoras en red).”41

Dentro de la educación pública, destacan los programasde educación a distancia en la Universidad Nacional Autóno-ma de México, que es una de las más vigorosas y diversificadasen el país, y atiende al mayor número de estudiantes a travésde programas de educación continua (diplomados, cursos, ta-lleres, seminarios y conferencias), que son realizados a travésde los medios de comunicación a distancia. Asimismo, es lainstitución educativa que ofrece el mayor número de progra-mas profesionales en línea, y tan sólo en el nivel de licenciatu-ra ofrece actualmente ocho programas de estudio soportadoscon recursos de Internet: Ciencias de la Comunicación y Pe-riodismo; Ciencias Políticas y Administración Pública; Conta-duría; Derecho; Economía; Psicología; Trabajo Social yPedagogía.

El Instituto Tecnológico de Estudios Superiores deMonterrey, por su parte, es la institución privada más impor-tante en el manejo de programas de educación a distancia delpaís; a través de su Universidad Virtual, actualmente atiendea una matrícula de 80,000 estudiantes en 19 maestrías y 1doctorado, así como en actividades de programas académicosy de extensión. Dispone además de sedes en 10 países de Amé-rica Latina y oficinas de enlace en Canadá, Estados Unidos yFrancia.

40 Ibidem.41 En: http://cudi.edu.mx/noticias/enero_03/080103_unam.html


Por lo que hace a los sistemas de educación en línea en lasempresas de bienes y servicios, se prevé que en México losrecursos aportados por Internet puedan disminuir los costosen el rubro de la capacitación hasta en un 70%; se estima queel mercado para la educación en línea durante el año 2003 fuedel orden de 500 millones de dólares, que representan al 50%del total del sector en América Latina.

En una encuesta difundida a principios del 2004,42 la em-presa Tecnonexo dio a conocer algunos resultados que obtuvopara conocer “el grado de inserción que tiene el e-learning enel ámbito corporativo de América Latina”, y que vale la penadetenerse en considerar, en particular, los referidos a la situa-ción que guardan las empresas en México.

En esta encuesta se reveló que solamente el 22.14% de lasempresas en México ya están operando un sistema de educa-ción en línea para la capacitación y la formación de su perso-nal, aunque un 45% estima que lo implementará en un plazoprevisiblemente corto.

Asimismo, de este sector del 67.14%, el 57.44% estimósu preferencia por adoptar soluciones desarrolladas por enti-dades diferentes a la suya, en tanto que el 12.76% manifestósu preferencia por desarrollar sistemas propios; esta actitudes la que ha promovido el diseño y la operación de varios mo-delos que presentan diferencias entre sí.

Entre los casos más representativos de sistemas de educa-ción en línea organizados por empresas en México están:

• Instituto Tecnológico de Telmex, que ofrece el 30% desus programas de capacitación en línea, desde el año 2001, yestima una reducción del 60% en el costo respecto a su moda-lidad presencial.43

•BBVA Bancomer estimaba contar con una audiencia parasus cursos de aproximadamente 14,000 usuarios para fines delaño 2003.

42 Cfr. http://www.elearningamericalatina.com/encuestaslatinoamerica_4.php43 Salvador Barra Arias, Subdirector de Desarrollo y Tecnología Educati-

va del Instituto Tecnológico de la empresa Telmex. En: http://www.elearningamericalatina.com/edicion/octubre1/it_5.php


• Instituto de Formación Liverpool, que es una cadena detiendas departamentales, estima que para el año 2006 egresencuatro mil empleados como profesionistas en administración yen ventas en su Universidad Virtual, creada en 2002, con cober-tura en 18 estados del país.

Por otra parte, puede mencionarse que el Sistema Nacio-nal e-México fue puesto en marcha por el gobierno mexicanocomo una red de conexión satelital y por Internet. Se caracte-riza por ser la primera red en enlazar por lo menos un puntode conectividad de alta velocidad en los 2,429 municipios queexisten en el país.

Con esta red se pretende que existan las condiciones paracomunicar de manera digital a 3,200 centros instalados en es-cuelas, clínicas, bibliotecas públicas, oficinas de gobierno y decorreo.

A esta red habría que sumarle los puntos que proporcionanlos cibercafés, que están ubicados ya en el 80% de los munici-pios del país.44

44 Robinson, Scott S. ¿Los cibercafés son lugares para el aprendizaje? Unaprimera interpretación de la encuesta UAM de los cibercafés y sus usuarios encinco estados de la República Mexicana. En: http://www.somece.org.mx/somece2k2

[65]

VICONSIDERACIONES POSTRERAS

La educación a distancia en México tiene sus raíces en el si-glo XIX y se evidencia de una manera formal a principios delsiglo XX, con las características y los elementos que la consti-tuyen hasta nuestros días, entre los que destacan: la exten-sión de los conocimientos más allá de la relación cara a caraentre los actores del proceso de enseñanza aprendizaje, y laconstrucción de propuestas curriculares adecuadas a cada indi-viduo, así como la creación de diferentes materiales didácticostales como libros impresos, folletos para las masas, guías deestudio y antologías.

Así mismo, fue importante para esta configuración la in-troducción y el uso de medios de comunicación e informa-ción, de acuerdo a los avances tecnológicos de cada una de lasépocas en que se va gestando la educación a distancia, comofue el correo postal, el cine educativo, la fotografía, el radio,la televisión, el fax, y más recientemente los recursos deInternet como el correo electrónico y las listas de distribución,entre otros.

Del mismo modo, se rompe con los cánones establecidosen la educación convencional, puesto que se eliminan las res-tricciones que la caracterizan, flexibilizando los requisitos parael ingreso a los programas de estudio, el perfil de los estudian-tes y los horarios de trabajo grupal e individual.

Por otro lado observamos que, desde su génesis, la educa-ción a distancia estuvo dirigida a poblaciones marginadas, comogrupos de artesanos, obreros, campesinos, indígenas y perso-nas que por algún motivo no podían acudir a los centros edu-cativos de manera cotidiana. Fue así que se crearon grandesproyectos en todos los niveles educativos, destacando las si-guientes instituciones: las Misiones Culturales, la Telese-cundaria, el Sistema Universidad Abierta de la UNAM y susprogramas a distancia, el Instituto Tecnológico de EstudiosSuperiores de Monterrey, la Secundaria a Distancia, el Institu-to Nacional de Educación para Adultos, entre otros.

Consideraciones postreras66

Por otro lado, es importante destacar que los docentesasesores o tutores que han participado en este modelo educa-tivo se han ido formando en el mismo, con el propósito deguiar, orientar, facilitar, supervisar el aprendizaje, desarrollandonuevas metodologías que permitan el trabajo cooperativo ycolaborativo de los actores del proceso, a través de diversosmateriales didácticos, metodologías y medios.

En la actualidad este modelo educativo responde a necesi-dades de democratización de la educación; prueba de ello es elapoyo que desde la Secretaria de Educación Publica y la Uni-versidad Nacional Autónoma de México e instituciones educa-tivas privadas, han otorgado a todas las instituciones que haninstrumentado diversos programas con las herramientas tec-nológicas de información y comunicación.

En este sentido se observa que no hay una política educa-tiva a nivel central que regule el desarrollo de este tipo deeducación; este hecho se ha derivado de las políticas educati-vas establecidas para la educación convencional.

La educación a distancia y abierta en México ha tenido undesarrollo vertiginoso y entre sus aportes más significativos ala metodología de los sistemas convencionales, destaca el usode los nuevos medios electrónicos de comunicación y distribu-ción, el trabajo académico tutoral, el desarrollo de materialesdidácticos diversificados en formatos impresos y electrónicos,y el uso de diferentes metodologías para propiciar el estudioindependiente y el trabajo de aprendizaje colaborativo y co-operativo.

Los modelos educativos, a pesar de tener más de un siglo desu creación, aún se encuentran en el proceso de evaluar su de-sarrollo para conocer su impacto, su validez, las habilidadesque se desarrollan, la manera como resuelven problemas y surelación en el entorno en que se desenvuelven, con el propósi-to de retroalimentarlos, de enriquecerlos y de tomar decisio-nes para que tengan la calidad que se espera de ellos.

Por otro lado, es necesario destacar que se debe valorar tam-bién el desarrollo de los egresados de los modelos de educación adistancia, en el mercado laboral para medir el impacto del mo-delo y proponer mejoras, en aras de la calidad de la educación.

Consideraciones postreras 67

Es importante crear escenarios de prognosis que permi-tan flexibilizar a la educación y con ello, tener un libre tránsitoentre los diferentes modelos educativos con la menor comple-jidad administrativa y pedagógica, con espacios de vinculaciónentre los actores del proceso de los diferentes sistemas con-vencionales, abiertos y a distancia.

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La Educación a Distancia en México: Narrativade una Historia Silenciosa fue editado por laDivisión Sistema Universidad Abierta de laFacultad de Filosofía y Letras de la UNAM.Se terminó de imprimir en mayo de 2008 enDocumaster S.A. de C.V., Av. Coyoacán No.1450, Col. del Valle, 03220, México D. F. Tel.55242381. Revisión a cargo de los autores.

Se tiraron 100 ejemplares.

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