bach, j.s.- guitar arrangements (i call to thee, lord jesus christ) (höh)

8/9/2019 BACH, J.S.- Guitar Arrangements (I call to Thee, Lord Jesus Christ) (Höh)

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J.S.BACHICH RUF ZU DIR,HERRJESU CHRIST


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J. S. BACH ( 1685-1750 ) „Ich ruf zu dir Herr Jesu Christ“

Volker Höh, Gitarre(Gitarre von Antonius Müller, Aarbergen, Deutschland 2009)


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Praeludium C-Dur, aus dem Wohltemperierten Klavier BWV 846 * 02:02

Air, aus der 3. Orchestersuite BWV 1068 * 04:29

Allemande, aus der Lautensuite BWV 996 * 02:20

Bourée e-moll, aus der Lautensuite BWV 996 * 01:35

Präludium, aus BWV 998 für Laute * 02:43

Fuge, aus BWV 998 für Laute 06:33

Allegro D-Dur, aus BWV 998 für Laute 02:36

Sarabande, aus Partita BWV 1002 für Violine * 03:47

Double, aus Partita BWV 1002 für Violine * 02:14

Bourée, aus Partita BWV 1002 für Violine * 03:22

Double h-moll, aus Partita BWV 1002 für Violine * 03:25

Prélude, aus Suite E-Dur BWV 1006a für Laute 04:58

Loure, aus Suite E-Dur BWV 1006a für Laute 04:09

Gavotte en Rondeau, aus Suite E-Dur BWV 1006a für Laute * 03:28

Menuett I,II,I, aus Suite E-Dur BWV 1006a für Laute 04:35

Bourée, aus Suite E-Dur BWV 1006a für Laute 02:06

Gigue, aus Suite E-Dur BWV 1006a für Laute 02:19

Praeludium D-Dur, aus der Suite BWV 1007 für Violoncello * 02:57

Choralvorspiel „Ich ruf’ zu dir, Herr Jesu Christ“ BWV 639 02:46

Chaconne d-moll, aus der Partita BWV 1004 für Violine * 14:15

Choral „Jesu bleibet meine Freude“ aus der Kantate BWV 147 * 02:57

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„Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ“

Johann Sebastian Bach arrangiert für Gitarre

„Es mag sein, dass nicht alle Musiker an Gott glauben; an Bach glauben jedoch alle“, so

Mauricio Kagel, deutsch-argentinischer Komponist. Der französische Komponist und

Organist Félix Alexandre Guilmant schreibt: „Bachs Musik ist beruhigend, sie befriedigt Herz

und Geist; sie macht den Menschen besser!“

Die Musik von Johann Sebastians Bach (*21.3.1685 Eisenach - 28.7.1750 Leipzig) berührt,begeistert und fasziniert seit jeher die Menschen aller nachfolgenden Generationen in allen

Kulturen. Kein anderer Komponist ist heute so sehr Weltbürger wie er! Perfekte handwerk-

liche Meisterschaft gepaart mit großer Originalität bildet die Basis einer der stärksten musika-

lischen Aussagen, die je ein Komponist hinterlassen hat.

„So liegt etwas wie eine Erlösung von der Welt und dem Leben in seiner Musik. Sie weckt in

uns eine stille, tiefe Heiterkeit, eine Stimmung, die jenseits von Schmerz und Freude liegt. In

dem Thomaskantor spricht einer der größten Mystiker, die es je gegeben hat, zu den

Menschen und führt sie aus dem Lärm zur Stille“, sagte der Theologe, Arzt und

Friedensnobelpreisträger Albert Schweitzer auf einem Vortrag.

Die Gitarre, das Instrument der leisen Töne, eignet sich in besonderer Weise dazu, diese

Musik wiederzugeben und uns in die Stille hineinzuführen.

Bach selbst arrangierte seine Werke für andere Instrumente. Auch seine Zeitgenossen ver-

suchten ihren jeweiligen Instrumenten gerecht zu werden und übertrugen Bachs

Kompositionen für Laute recht frei in Tabulatur: „…weil das Instrument es so verlangt….“

(Robert de Visée). Bei allen Bearbeitungen ist jedoch wichtig, dass die kompositorische


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durch unterschiedliche Dynamik, Artikulation, Tempi oder auch andere Noten und Tonartendargestellt werden. Diese Einsicht liegt den Bearbeitungen der hier eingespielten Werke fürVioline, Violoncello, Cembalo bis hin zu Orchestersuite und Kantate zugrunde. Die Essenz

der Musik darzustellen gelingt auch mit weniger Noten.

Seit Bachs Wiederentdeckung Mitte des 19. Jahrhunderts wird seine Musik durch eine Vielzahl von Bearbeitungen über alle Stilgrenzen hinweg verbreitet. Die universelle Aussage dieser Musik behält jedoch in jeder Besetzung und in jedem Arrangement ihre ursprüngliche, die Menschen anrührende Wirkung. Bestätigt wird dies von der Aussage Albert Schweitzers: „Im

Grunde erschuf Bach alles für ein ideales Instrument“.

Bereits 1877 arrangierte Johannes Brahms 1877 für die Pianistin Clara Schumann, die sich dierechte Hand verletzt hatte, eine Version von Bachs Chaconne für die linke Hand. Überwältigtbemerkte er dazu: „Die Chaconne ist mir eins der wunderbarsten, unbegreiflichsten

Musikstücke. Auf ein System, für ein kleines Instrument schreibt der Mann eine ganze Welt von tiefsten und gewaltigsten Empfindungen. Wollte ich mir vorstellen, ich hätte das Stückmachen, empfangen können, ich weiß sicher, die übergroße Aufregung und Erschütterunghätte mich verrückt gemacht.“

Mir persönlich gefällt die Vorstellung, dass dieses Stück eine Art Tombeau, eine Huldigung

und ein Grabgesang für Bachs erste Frau Maria Barbara sein könnte, die 1720 verstarb,während er mit seinem Dienstherrn zur Kur in Karlsbad unterwegs war. Als er zurückkehrte,war sie schon begraben. In 13 Ehejahren hatten sie sieben Kinder, drei starben im erstenLebensjahr. Sie führten ein intensives gemeinsames Leben. Jede Variation des Grundthemas -welches symbolisch für den Bund der Ehe steht - bezieht sich gleichsam auf gemeinsamDurchlebtes, Erlittenes und Geglücktes und so erschließt sich ein emotional tief bewegender


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Bachs Musik bietet eine perfekte Leinwand, auf die jedermann die unterschiedlichen Farben

seiner Gefühlswelt auftragen kann. Sie ermöglicht es jedem, sich in ihr wiederzufinden, zu

spiegeln und sich mit ihr zu entwickeln. „Er schuf die gelehrteste und zugleich am tiefsten

durchseelte Musik“, schrieb Ernst Bloch. Für Pablo Casals war Bach die „Quintessenz“, für Max Reger „Anfang und Ende aller Musik“. Goethes Freund Carl Friedrich Zelter: „Bach ist

eine Erscheinung Gottes: klar, doch unerklärbar.“ Hermann Hesse: „Diese Musik ist Tao“. Der

Geiger, Dirigent und Komponist Joseph Joachim: „Wie ein Urquell der Größe und Güte

mutet uns seine Musik an. So kehren wir in Leid und Freud immer andachtsvoll zu ihm

zurück, und es ist ein Segen, dass immer weiteren Kreisen die Möglichkeit wird, das

Gesundende seiner Macht auf sich wirkend zu fühlen“.

Die Dichterin Rose Ausländer schrieb: „Bach, mein Blutstrom zum Himmel“ - und dieser

Himmel und sein Gott waren Bach die Grundlage all seines Schaffens: Musik betrachtete Bach

als „von Gottes Geist angeordnet“ - „J.J.“ - Jesus juva, Jesus hilf! - mit diesen Initialen begann er

seine Werke, und am Ende notierte er auf jedes seiner Notenblätter: „S.D.G.“ - Soli Deo Gloria,

einzig zur Ehre Gottes . Er schrieb: „Bey einer andächtigen Musique ist allezeit Gott mit seiner

Gnaden Gegenwart“.

Und diese „Musique“ ist für uns heute immer noch und immer wieder wie ein offenes Fenster,

das unser Bewusstsein und unsere Gefühlswelt erweitert. In ihr finden wir Frieden vergleich-

bar dem Besuch in einem Gottesdienst. Und dieser Frieden verändert uns und unsere Welt.

Volker Höh


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Präludium C-Dur BWV 846

Dieser schöne Satz ist eines der bekanntesten Stücke von Johann Sebastian Bach. Es leitet den

berühmten Zyklus von Präludien und Fugen in allen Dur- und Molltonarten ein, dessen früheSkizzen bis etwa 1720 zurückreichen. Die Hauptarbeit an dem großen Werk wurde wohl um1740 geleistet. Der Satz folgt dem Spielfigurentypus: Ein einziges Akkordbrechungsmodelldurchzieht und prägt das Stück. Sein real fünfstimmiger Satz lässt in der Oberstimme einezarte Melodie aufscheinen; Charles Gounod bearbeitete es zu seinem berühmten “Ave Maria”.Das Präludium (= Vorspiel) lebt von der harmonischen Spannung des durch einige

Dissonanzen belebten Satzes.

Air BWV 1068

Eine Air (oder Aria) war im Barock ein gesanglich angelegtes Instrumentalstück ohne

Tanzbindung, jedoch meist wie ein Tanz zweiteilig mit Wiederholungen angelegt. Bachbenutzte diese Form nur selten, in diesem Fall handelt es sich um den 2. Satz aus seinerOrchestersuite D-Dur. Über gleichmäßig dahinschreitenden Bassachteln erklingt eine, biswei-len auch ausgezierte, elegische Melodie mit innigstem Ausdruck. In der Originalbesetzungreduzierte Bach das ansonsten auch mit Bläsern besetzte Orchester auf die Streicher und denGeneralbass.

Allemande und Bourée BWV 996

Diese beiden Tanzsätze entstammen einem Frühwerk Bachs für das “Lautenwerck”, einemTasteninstrument, welches den Klang der Laute nachahmen sollte. Die Allemande (= deutscherTanz) ist ein ruhig dahinfließender, latent dreistimmiger Satz im italienischen Stil.


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Die Bourée ist französischen Ursprungs, weist aber in ihrer Melodik und dem gleichförmigen

Rhythmus starke italienische Prägung auf. Das zweistimmige Stück in geschmeidig wiegen-

dem Duktus ist fast ständig in Gegenbewegung komponiert; sein prachtvolles Thema macht

es zu einem der beliebtesten Instrumentalstücke Bachs.

Präludium, Fuge und Allegro BWV 998

Die Satzfolge von Präludium, Fuge und Allegro ist in Bachs Werk einmalig. Man hielt es lange

für ein Fragment, bis das vom Meister selbst geschriebene Manuskript („Pour la luth ò

Cembal) wieder aufgefunden wurde. Es wurde zwischen 1740 und 1745 in Leipzig geschrie-ben, gehört also zum Spätwerk. Es weist ungewöhnlicherweise - vor allem in der Fuge - Züge

des Empfindsamen Stils auf, den Bach nur ganz selten pflegte. Hier ist er also für seine

Verhältnisse recht modern. Ganz anders als in der zeitgleich begonnenen Kunst der Fuge ist der

polyphone Anspruch hier eher gering.

Das Anfangsmotiv des im wiegenden 12/8-Takt geschriebenen Präludiums nimmt die

Konturen des Fugenthemas vorweg und besteht nur aus Akkordbrechungen mit gelegentli-

chen Durchgangs- oder Wechselnoten. Es wird mehrmals in verschiedenen Tonarten wieder

aufgegriffen, in der Coda sogar wieder in der Anfangstonart.

Die streng symmetrisch konzipierte Fuge ist eine sogenannte Da-Capo-Fuge, der erste Teilwird komplett wiederholt. Das für Bachs Verhältnisse sehr schlichte und kurze Thema wird

konventionell durchgeführt und dann frei weiter verarbeitet. Der streng geführte erste

Durchführungsteil kontrastiert sehr deutlich mit dem im präludierenden Duktus, fließenden

Sechzehnteln geschriebenen Mittelteil. Dieser bringt nur wenige Themenzitate, aber mit kon-

trapunktischen Künsten wird auch der Spiegelkrebs des Themas - er wurde auch schon zur


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jedoch, wohl vor allem aus Rücksicht auf die Spielmöglichkeiten der Laute, als eher schlichtanzusehen. Interessant ist der motivische Bezug von Takt 17-20 zum dreistimmigen Ricercareaus dem Musikalischen Opfer.

Der brillante, zweiteilige Allegro-Schlusssatz beginnt mit einer absteigenden Tonleiter nacheiner Sechzehntelpause, er erinnert durch sein ständiges Laufwerk von ferne an denSchlusssatz der Sonate für Flöte und Klavier BWV 1031. Das Thema nimmt damit Bezug auf denzweiten Teil des Fugenthemas. Mit dem Beginn des zweiten Teils wird auch der Themenkopf der Fuge zitiert. In Metrum und Tempo steht das Allegro einer italienischen Giga sehr nahe.

Auch hier ist der polyphone Anspruch eher gering, nur gegen Ende werden die Basstöne inAchteln geführt und die vorherrschende Zweistimmigkeit zu einer echten Mehrstimmigkeiterweitert.

Sarabande, Double, Bourée, Double BWV 1002

Die Sätze entstammen der ersten Partita in h-Moll, einer Folge von Tanzsätzen für Violinesolo. Die Partita hat kein Präludium, sondern weist nur die vier klassischen Suitensätze (stattder Gigue eine Bourée) auf. Diesen wurde originellerweise jeweils ein Double beigegeben.Dieses Variationsverfahren hat Bach zwar häufiger auf einzelne Sätze, niemals sonst aber auf ein gesamtes Werk angewandt. In der h-Moll-Partita haben die Doubles eine gemeinsame

Ausrichtung: sie bestehen alle aus rhythmisch durchlaufenden, gleichmäßigen Figurationen -man beachte, wie Bach solche Bewegung stets unkonventionell phrasiert - so dass das Double gegenüber dem Original wie eine Vereinfachung erscheint.

Bach schrieb diesen noch stark an der französischen Tanzsarabande orientierten Satz imfließenden Duktus des italienischen Stils. Man könnte hier von einem Musterbeispiel des ver-


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als andere Sätze für Violine solo, auch deshalb, weil Bach einen vollen drei- bis vierstimmigen

Satz schreibt. Er ist harmonisch besser erfassbar als die in Linien aufgelösten Akkorde der

nachfolgenden Doubles. Die h-Moll-Sarabande gehört, auch wegen ihrer eingängigen, ausge-

wogenen Melodik, seit Jahrzehnten zu den beliebtesten Sätzen im Gitarrenrepertoire.

Die entschlossen und zupackend wirkende Bourée ist im italienischen Stil komponiert. DieStilisierung des ursprünglichen Satzes, der jetzt nur noch „in der Art einer Bourée“ zu spielen

ist, erlaubt Bach mehr Freiheiten in der Periodenbildung oder bei der Gestaltung der Auftakte.

Bemerkenswert ist der vollstimmige Beginn mit einem auffälligen Quartmotiv; Bach behält

diese Vollstimmigkeit jedoch nicht bei, über weite Strecken ist das Stück latent zweistimmig.Ungewöhnlich ist das Zitat des Beginns in den Schlusstakten des Satzes.

Suite E-Dur BWV 1006a

Die Suite E-Dur ist eine Bearbeitung der dritten Partita für Violine Solo BWV 1006. DieInanspruchnahme für die Laute ist strittig, immerhin existiert eine eigene Handschrift Bachs,

allerdings ohne Instrumentenangabe. Die Suite beginnt mit dem prächtigen Präludium, einem

ausladenden Konzertsatz. Es folgen fünf Tänze, von denen nur der Schlusssatz zu den

Standardtänzen der Zeit gehört. In bunter Folge sind Stücke im italienischen Stil (Präludium,

Gavotte en Rondeau, Gigue) und in französischer Ausprägung (Loure, Menuette, Bourée)

aufgereiht, mitunter sind die Grenzen auch fließend: ein typisches Beispiel für den spätba-rocken Synthesestil. Die Tänze selbst sind zwar stark stilisiert, man kann den zugrunde lie-

genden Tanzcharakter aber noch sehr gut erkennen. Bach selbst scheint diese Komposition

besonders geliebt zu haben, wie mehrere Einzelbearbeitungen zeigen.


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Präludium BWV 1007

Dieser Satz leitet die erste der sechs Suiten für Violoncello solo ein. Das deutlich italienisch

geprägte, dem Spielfigurentyp folgende, kraftvolle Präludium beginnt mit weiträumigen drei-stimmigen Akkordbrechungen. Wie bei Präludien im Barock üblich, wird in den

Einleitungstakten mit den drei harmonischen Hauptfunktionen die Tonart vorgestellt und eta-

bliert. Die Wiederholung der Akkordfigurationen erinnert an das Lautenpräludium BWV 999

oder auch an das oben erwähnte Präludium aus dem Wohltemperierten Clavier I und unterstreicht

den ruhigen und zufriedenen Charakter des Satzes.

Skalenfiguren und Bariolageeffekte ersetzen allmählich den thematischen Hauptgedanken.

Am Ende des Satzes (T. 37 ff.) setzt Bach über dem Orgelpunkt des Dominantgrundtones die

eine Oktave komplett ausfüllende chromatische Tonleiter und erreicht so schließlich in einem

kadenzierenden Quartsextakkord den Höhepunkt des Stückes.

Ich ruf’ zu Dir, Herr Jesu Christ BWV 639

Ich ruf’ zu Dir, Herr Jesu Christ BWV 639 entstammt einer ursprünglich auf 146 Sätze geplanten

Sammlung von Choralvorspielen durch das Kirchenjahr, dem in Weimar entstandenen

Orgelbüchlein. 46 Sätze wurden letztlich ausgeführt. Es handelt sich hier um einen sogenannten

Orgelchoral , das heißt, die komplette Melodie wird als Cantus firmus gespielt und vonFigurationen umspielt. Choralvorspiele dienten als Intonationshilfe für den Gemeindegesang

und gaben durch das - wenn auch wie hier kunstvoll eingebettete - Erklingen der Melodie

eine Orientierung für die Singenden.


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Chaconne BWV 1004

Im 16. Jahrhundert gelangt die Chaconne aus Südamerika nach Spanien und wird dann vom

italienischen Stil geprägt. Sie durchläuft mehrere Metamorphosen und weist dann in derThematik durch Anklänge an die Rhythmik der Tanzsarabande auch deutliche Einflüsse aus

Frankreich auf. Die hier vorliegende Chaconne (bei Bach: Ciaccona) ist einer der großartigsten

Sätze der abendländischen Musik. Bach komponierte sie vor 1720 für Violine Solo, sie bildet

den Schlusssatz der Partita d-Moll.

Der erste Bachbiograph Johann Nikolaus Forkel berichtete 1802, Bach habe die Komposition von Variationen der stets gleichbleibenden Harmonie wegen für eine undankbare Arbeit

gehalten. Neben den G oldberg-Variationen und der Orgelpassacaglia in c-Moll ist die Chaconne

eines der glänzendsten Beispiele für Bachs Meisterschaft, ein schlichtes, diatonisch absteigen-

des Thema mit einem solch hohen Grad an tiefen Gedanken zu füllen.

Formal ist der Satz in drei große Teile zu gliedern. Zwei ungleich lange Mollabschnitte

umschliessen den lichten Durteil. Die 34 Variationen (plus Thema am Anfang und Ende) sind

über ein variiertes und diminuiertes Bass-Schema komponiert, zahlreiche Variationen sind

Kurzvariationen: sie nehmen nur die halbe Dauer der üblichen acht Takte ein.

Die Variationen sind durch den auftaktigen Charakter des doppelläufigen Themas stets mit-einander verknüpft, der Schluss einer Variation ist also jeweils der Beginn einer Neuen. Dies

vermeidet den Reihungscharakter und die sich sonst rasch einstellende Kurzatmigkeit solcher

Variationsmodelle.

Andrès Segovia hat dieses Stück in den 1930er Jahren als erster Gitarrist in sein Repertoire auf-


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genommen. Er erzielte damit einen glänzenden Erfolg und legte mit den Grundstein dafür,

dass Bach heute zu den meistgespielten „Gitarrenkomponisten“ zählt.

Jesu bleibet meine Freude BWV 147

Jesu bleibet meine Freude aus der Kantate BWV Nr. 147 ist einer der großen „Hits“ im

Bachrepertoire. Es handelt sich um den Schlusschoral aus der Kantate Herz und Mund und Tat

und Leben, die zum 4. Advent geschrieben wurde. Bach schrieb ihn in der vorliegenden Form

1723 in Leipzig, er schließt sowohl den ersten als auch den zweiten Teil der Kantate, mit

jeweils anderem Text, ab. Der schlichte vierstimmige Vokalsatz erklingt in der Kantate zeilen-weise eingebettet in einem ausgedehnten Orchestersatz. Der Affekt ist pastoral, neben dem

eigentlichen Cantus firmus vor allem hervorgerufen durch eine wiegende Streicherbewegung.

Gerd-Michael Dausend


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Volker Höh, Gitarre

Volker Höh ist einer der vielseitigsten deutschen Gitarristen. Als Solist, mit Orchestern und

in kammermusikalischen Besetzungen ist er - auch als Kulturbotschafter für das GoetheInstitut - auf den internationalen Konzert- und Festivalbühnen zu Hause.

Seine von der Fachkritik prämierten CD-Produktionen zeugen von stilistischer Vielfalt und

differenzierter Klangästhetik. Diese setzen, wie seine Konzertprogramme, thematische

Schwerpunkte und schlagen einen Bogen von der zeitgenössischen Musik über das klassische

Repertoire mit historischen Instrumenten bis hin zur spanisch-lateinamerikanischen Musik.

Regelmäßige Rundfunk- und Fernsehaufnahmen dokumentieren seinen künstlerischen Rang

ebenso wie zahlreiche ihm gewidmete Werke renommierter Komponisten. Er ist auf CD- und

Film-Produktionen u.a. des RSO Frankfurt mit Dirigenten wie Michael Gielen, Eliahu Inbal,

Dmitrij Kitajenko und Marcello Viotti zu hören.

1959 in Altenkirchen/Pfalz geboren, studierte Volker Höh an den Hochschulen in Koblenz

und Münster. Ergänzende Auslandsstudien führten ihn zu Julian Bream, Leo Brouwer, Alberto

Ponce, José Tomas und dem Pianisten György Sebök. Er wurde mehrfach mit Stipendien und

Förderungen ausgezeichnet. Das von ihm gegründete Gitarrenensemble „cantomano“ ist

Preisträger nationaler und internationaler Wettbewerbe.

Neben seinen Lehraufträgen an der Universität Koblenz und am Landesmusikgymnasium

Rheinland-Pfalz in Montabaur arbeitet er als Herausgeber und Autor für Verlage und

Fachmagazine sowie als Juror und Dozent auf internationalen Wettbewerben und Festivals.


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„I call to Thee, Lord Jesus Christ“

Johann Sebastian Bach on the Guitar

„Maybe not all musicians believe in God, but they all believe in Bach,“ thus spoke Mauricio

Kagel, German-Argentinian composer, and the French composer and organist Félix

Alexandre Guilmant writes: „Bach’s music calms, it brings peace to heart and soul, it impro-

ves humanity!“

Johann Sebastians Bach’s (*21st March 1685, Eisenach - 28th July 1750, Leipzig) music touchesus, inspires and fascinates people of all times and cultures. No other composer has become

with his music such a citizen of the world as he! Perfect technical mastery wedded to great

originality form the basis of one of the most powerful musical statements ever made by a com-

poser.

„There is something in his music like a deliverance from the world and from life. It wakes inus a quiet, deep, happy serenity, a mood beyond pain or joy. The Thomaskantor speaks to us

as one of the greatest mystics of all time, leading us out of noise and into stillness“, said the

theologian, doctor and Nobel Peace-Prize winner Albert Schweitzer in a lecture.

The Guitar, an instrument of quiet tones, is perfectly adapted to the reproduction of this

music and can lead us into that stillness. Bach himself arranged his own music for differentinstruments. His contemporaries tried to remain true to their own instruments and arranged

the lute suites freely in tablature „... because the instrument demands it ...“ (Robert de Visée).

It is important in any arrangement to preseve the original compositional idea. The musical

message can however be represented by differing dynamics, articulation, tempi, or even diffe-


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for violin, cello or cembalo up to orchestra-suites and cantatas. It is possible to represent the

essence of the music with fewer notes.

Since the rediscovery of Bach in the mid-19th century his music has been made playable foreveryman, in every style. One relies on the universality of the music, which keeps its original

effect in any instrumentation or arrangement. This is confirmed by Albert Schweitzer’s com-

ment „Basically Bach wrote everything for a single ideal instrument.“

So it was that Brahms arranged the Chaconne in 1877 for the piano, left hand, for Clara

Schumann, who had injured her right. He remarked, overwhelmed: „The Chaconne is for meone of the most wonderful, unfathomable pieces of music. Using only one pentagramme, and

a small instrument, the man writes a whole world of the deepest, most powerful feelings. If I

were to imagine I had written that piece or conceived it myself, I am certain that the excessi-

ve excitement and agitation would have driven me insane.“

Here I am personally attracted by the idea that this piece might be a type of tombeau, a homa-

ge and lament for Bach’s first wife Maria Barbara who died in 1720 whilst her husband was

taking the waters in Karlsbad with his employer. On his return from there he found her alre-

ady buried. In thirteen years of marriage they had seven children, of whom three died before

reaching their first birthday. The couple led a full life together. And each variation of the

theme - which can stand for the state of marriage - represents things mutually experienced,suffered, enjoyed! Thus might such an incredibly emotional picture-book of a life in music

come into being.

Everyone can project himself and his or her feelings in the most differing facets and colours

into the music of Bach. There anyone can find himself anew, can see himself reflected, can

allow himself to develop with it. „He created simultaneously the most intellectual and the


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Max Reger „Beginning and End of all music“. Goethes friend Carl Friedrich Zelter: „Bach is a

visitation of God: clear, nonetheless inexplicable.“ Hermann Hesse: „This music is Tao“. The

violinist, conductor and composer Joseph Joachim: „His music seems to us like an ancient

fountain of greatness and goodness. Thus do we come back devotionally to him in pain andin joy, and it is a blessing that more and more enjoy the chance to feel the healing of his

power.“

The poet Rose Ausländer wrote: „Bach, my bloodstream to heaven“ and this heaven and God

were for Bach the basis of all he wrote: Bach considered music as „ordered by God’s Spirit“ -

„J.J.“ - Jesus juva, Jesus help! - with these initials he began all his works, and at the end he notedon all the pages „S.D.G.“ - Soli Deo Gloria, All honour only to God . He wrote: In devotional music

God and His mercy are always present.

And this „Musiqueì is for us still and always like an open window extending our concious-

ness and our emotions. In it we find the peace of a church service. And this peace changes usand our world.

Volker Höh

Translation: David P. Graham


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Prelude in C major BWV 846

This beautiful movement is one of Johann Sebastian Bach’s most well-known pieces. It lies at

the opening of the famous collection of preludes and fugues in all major and minor key-sig-natures, early sketches of which go back to 1720. Most of the work on this mammoth project

was finished by 1740. The piece is shaped by an arpeggio movement running throughout. The

true five-part harmony allows a delicate melody to be heard in the upper voice: Charles

Gounod arranged it as his famous „Ave Maria“. The Prelude lives from the harmonic tensions

and dissonances within the musical text.

Air BWV 1068

In Baroque times, an Air (or Aria) was an instrumental piece in the form of a song, without

dance-elements, nonetheless as in a dance written in two repeated parts. Bach used this form

rarely, here it is the second movement of the D major Suite for Orchestra. Above regular qua-

ver bass stepping sounds an intense, elegiac melody, sometimes decorated. In the original

Bach used only strings and figured bass without the usual winds.

Allemande and Bourée BWV 996

These two dance movements come from an earlier work of Bach’s for the Lautenwerck, a key-board instrument which imitated the sound of the lute. The Allemande (German dance) is a

gently flowing, latently three-part movement in the Italian style. The Bourée is of French ori-

gin but shows considerable Italian influence in the melodic line and repeating rhythm. This

two-part piece in smooth rocking movement is almost entirely written in contrary motion; its

grandiose theme makes it one of Bach’s most loved instrumental pieces.


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Prelude, Fugue and Allegro BWV 998

The grouping Prelude, Fuge and Allegro occurs only once in Bach’s work. It was long considered

a fragment until the master’s handwritten manuscript ( „Pour la luth Ú Cembal“ ) was found.Composed between 1740 and 1745 in Leipzig, it belongs to the late works. Unusually, it shows

especially in the Fugue traces of the sensitive-style, which he rarely used. That makes him here

quite modern. The importance of polyphony is here low in comparison to the Kunst der Fuge,although they were written contemporaneously.

The opening motif of the rocking, 12/8 Prelude foreshadows the contours of the fugue themeand is made up of broken chords with occasional passing notes or changing notes. It appears

in various keys, in the original for the coda.

The strictly symmetrical Fugue is a so-called Da Capo Fugue , the first part is repeated complete.The theme, for Bach short and unadorned, is first developed conventionally, later worked

more freely. The first strict part of the development contrasts clearly with the prelude-like flo-

wing semiquavers of the central section. Here the theme is quoted rarely, but in artful coun-

terpoint its retrograde inversion is worked into the texture. On the whole this fugue is fairly

uncomplicated, certainly because it takes into account the technical possibilites of the lute. In

bars 17-20 we find an interesting motivic reference to the tree-part Ricercar of the Musical

Offering .

The spectacular two-part Allegro finale begins with a falling scale after a semiquaver rest and

with its continuous movement reminds us distantly of the last movement of the Sonata for Flute and Piano BWV 1031. The theme is related to the second part of the fugal theme. As thesecond part begins the first part of the fugue’s theme is quoted. In measure and tempo the


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Allegro is very close to the Italian Giga. Here too the polyphonic aspect is less important, onlytowards the close do the bass notes move in quavers and the predominant two-part writingbecomes true polyphony.

Sarabande, Double, Bourèe, Double BWV 1002

These movements originate from the first Partita in B minor, a succession of dance pieces forsolo violin. The Partita has no prelude, only the four classical suite movements (with a BourÈein place of the Gigue). These were complemented in an original way by Doubles, a variation-

technique used by Bach in single movements but never until here in a complete work. In theB-minor Partita the Doubles are all similarly structured, with rythmical, evenly-running figura-tions (notice Bach’s unusual phrasing) which make them seem more like simplifications of theoriginals.

Bach wrote the first piece, strongly reminiscent of the French Dance Sarabande, in the flowingItalian style. One could almost speak of a perfect example of mixed taste. The Sarabande ismuch easier listening than other pieces for solo violin because, amongst other reasons, Bachwrote it in full three to four part harmony. The piece is harmonically easier to understand thanthe lines of broken chords in the following Double. With its catchy, well-balanced melody theB-minor Sarabande belongs to the best loved pieces in guitar repertoire.

The determined, hands-on-sounding Bourée is written in the Italian style. Bach’s re-definitionof the original piece, now only to be played „like a Bourée“, allowed him more freedom inthe shaping of periods or the crafting of upbeats. The full-sounding beginning with strikingfourths-motif is remarkable; Bach doesn’t keep up this fullness, the piece remains latentlytwo-part over long passages. The quotation from the beginning during the final bars is novel.


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Suite in E-major BWV 1006a

The Suite in E-major is a reworking of the third Partita for solo violin BWV 1006. The lute’s

claim to the piece is moot, at least there is a handwritten manuscript by Bach, but that unfor-tunately does not name an instrument. The Suite begins with the glorious Prelude, an exten-

sive concert-piece. Following this are five dances, of which only the last belongs to the stan-

dard dances of the time. A colourful succession of numbers is heard in the Italian style

(Prelude, Gavotte en Rondeau, Gigue) and in the French (Loure, Menuette, Bourée), some-

times the borders are blurred: a typical example of late baroque style-synthesis. Although the

dances themselves are heavily stylised the basic dance character can be still easily recognised.The many arrangements of singe movements by Bach are proof of his particular affection for

this composition.

Prelude BWV 1007

This movement opens the first of the six suites for solo cello. The powerful, obviously italia-

nate Prelude with its regular figuration begins with wide three-part arpeggi. As always in baro-

que preludes, the tonic is first defined and established with the three most important har-

monic functions. The repetition of the chord-figuration reminds us of the Prelude for Lute

BWV 999 or of the previously mentioned Prelude from the Well Tempered Clavier I and underli-

nes the peaceful and contented character of the piece.

Scale-figures and bariolage-effects gradually replace the main thematic material. At the end of

the movement (bar 37 et seq.) Bach writes a full octave chromatic scale over the dominant

pedal, thus reaching the climax of the piece at a cadenza on the second inversion of the tonic.


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I call to Thee, Lord Jesus Christ BWV 639

BWV 639 comes from the Orgelbüchlein, a collection of choral preludes through the year written

in Weimar and originally planned to encompass 146 pieces. 46 were actually written. This parti-cular work is a so-called Orgelchoral , where the complete melody is heard as a cantus firmus withaccompanying figurations. Choral preludes helped the congregation with intonation and hea-ring the melody - even when as here artistically worked - gave the singers further assistance.

Chaconne BWV 1004

The Chaconne came from South America to Spain in the 16th century and became influencedby the Italian style. It underwent various changes and began to show French influence in thetheme material as well, through echoes of the rhythm of the dance-sarabande. This Chaconne (called by Bach Ciacconna) is one of the most extraordinary pieces of western music. It was com-

posed in 1720 for solo violin, being the final movement of the Partita in D minor.

The first biographer of Bach, Forkel, wrote in 1802 that Bach found writing variations a than-kless task due to the unchanging harmonic scheme. Together with the Goldberg-variations andthe Passacaglia for Organ in C minor, the Chaconne is nonetheless one of the most magnificentexamples of Bach’s masterful ability to fill such a simple diatonically falling theme with such

deep thoughts.

Formally speaking, the piece can be divided into three. Two sections of unequal length in theminor key bracket the transparent major part. The 34 variations (plus the theme at beginningand end) are on a varied and diminished bass-figure, many variations are short, containing only


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The variations are always connected by the upbeat character of the double theme (twin four-

bar harmony), the end of one variation is also the beginning of the next. This avoids sequen-

tial character and the otherwise common breathlessness of such variation models.

Andrès Segovia was the first guitarrist to take this piece into his repertoire in the 1930s. This

tremendously successful idea began a movement which today has made Bach one of the most

often-performed „Guitar-composers“.

Jesu bleibet meine Freude (Jesus shall remain my Joy) BWV 147

Jesu bleibet meine Freude from the cantata BWV Nr. 147 is one of the greatest hits in the Bach

repertoire. This is the final chorus from the cantata Herz und Mund und Tat und Leben (Heart

and Mouth and Deed and Life), written for the fourth sunday in advent. In the present form

written in 1723, it closed both the first and second parts of the cantata with different texts.

In the original the unadorned four-part vocal writing appears sentence for sentence within

expansive orchestral music. The pastoral feeling comes not only from the actual cantus fir-mus but also from gently rocking string accompaniment.

Gerd-Michael Dausend

Translation: David P. Graham


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Volker Höh, Guitar

Volker Höh is one of the most versatile German guitarrists. As a soloist, with orchestras and

in chamber-music groups he is at home on international and festival stages, often as culturalambassador for the Goethe Institute.

His CD productions, awarded prizes by specialised critics, show stylistic diversity and variedsound-aesthetics. Like his concert programmes they are thematic and range from contempo-rary music through classical repertoire with historical instruments to Spanish/Latin-American

music.

Regular radio and TV recordings document his artistic position just as the many works bywell-known composers dedicated to him. He can be heard on CD and film productions withthe Frankfurt Radio Symphony Orchestra under conductors such as Michael Gielen, EliahuInbal, Dmitrij Kitajenko and Marcello Viotti.

Volker Höh was born in 1959 in Altenkirchen (Pfalz) and studied ar the Academies of Koblenz and Münster. Further studies took him to Julian Bream, Leo Brouwer, AlbertoPonce, José Tomas and the pianist György Sebök. He has been distinguished with many sti-

pends and other forms of sponsorship. The guitar-ensemble "cantomano", which he founded,

has won prizes at national and international level.

Besides teaching positions at the University of Koblenz and the Music-Grammar-School of Rheinland-Pfalz (Montabaur) he works as editor and author for publishers and technical

publications and as jury-member and teacher at international competitions and festivals.


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Volker Höh, Gitarre

(Gitarre von Antonius Müller, Aarbergen, Deutschland 2009)

Recording: FFD Hübingen 13.-16.02.2010Engineering + Editing: Günter Münch, Bayreuth

Artwork & Layout: Torsten Hatt

Titelbild: Laute spielender Engel von Melozzo da Forli (Freskofragment)

Foto Volker Höh: Dieter Wegner

Booklettext: Gerd Michael Dausend, Volker Höh

Strings: Savarez Corum New CristalNotenausgabe: Bach Guitar Book, Trekel T 6393

bereits erhältlich:

6


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VOLKER HÖH


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bach, j.s.- guitar arrangements (i call to thee, lord jesus christ) (höh)

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