water conservation for the texas high plains symposium/2015... · kody bessent, legislative affairs...

Water ConservationFor The Texas High Plains

1

Kody Bessent, Legislative Affairs DirectorHigh Plains Underground Water Conservation District

Bell County Water SymposiumNovember 19, 2015

The Water Cycle

“All the water there will be . . . is.”‐‐ Anonymous 

Water Makes a Big Difference!

November 3, 2015 November 1, 2011

Five years later – there are no exceptional drought conditions in Texas!

Created September 1951 by voters and Texas legislature.(64 years of service)

Very first groundwater conservation district established in Texas.

Enabling legislation charges the district to “conserve, preserve, and protect the underground waters” within its service area. (Currently all or part of 16 counties)

High Plains Water District

We are dedicated to the principle that “water conservation is best accomplished through education and demonstration.”

The public will conserve water if they knowWHY and HOW.

High Plains Water District

Groundwater Use in Texas(2012 State Water Plan – Now finalizing 2016 plans)

80% is for crop production

15% is for municipal use

5% is for livestock/manufacturing

Some District Responsibilities By Statute

Governed by Chapter 36 of the Texas Water Code.

Develop rules to conserve, preserve, protect, and recharge underground water. Protect against waste.

Make surveys of the groundwater reservoir(s).

Develop a comprehensive plan for the most efficient use of groundwater.

Carry out water conservation research, projects and or strategies.

Publish information and plans which are designed to encourage water conservation by users in the district.

Ag Producers:  Irrigation Assessment

HPWD monitored 101 irrigation systems covering 14,243 acres of land throughout the district’s 16‐county service area.

Helps determine water use efficiency,enabling producers to have more timelyirrigation when needed and achieve greaterConservation. 

12,971 center pivots in HPWD.

4,263 subsurface drip systems in HPWD.

Water Conservation Research

Support of research to determine which turf grass variety is best suited for semi‐arid climates.

HPWD Board of Directors funded 7 research proposals with emphasis on groundwater stored in the Dockum Aquifer.  Other priorities include rainwater harvesting, groundwater reuse, and agricultural water conservation.  (June 9, 2015)

We have come a long way…

Pumping a full pipe of water 1,150 g.p.m.

Hale County (1938)

Applying limited irrigation waterin furrow dikes

under a LEPA system

Open unlined ditch irrigation

Subsurface Drip Irrigation

HPWD Groundwater Management Goals

Water Management in Texas

Striking a balance:

Supply vs. demand Drought vs. flooding Water use by groups Agriculture vs. urban interests Fact vs. emotion

Texas is a big state –with many different groundwater issues.  

One set of laws/rules will not meet all needs.

Local management of local resources is preferred.

Our Groundwater Resources 

The Ogallala Aquifer in the southern High Plains has been utilized since the 1930s.

It is a saturated geologic formation consisting of sands, gravels, and clays.

It is NOT an underground lake, river, or “water bottle.”

Our Groundwater Resources

Ogallala Aquifer Dockum “Santa Rosa”  AquiferEdwards‐Trinity High Plains Aquifer

9 21

Groundwater Management Areas

Regional Water Planning Areas

We MUST Conserve!

Good Stewardship“Right thing to do!”

Extend life of aquifersto take advantage ofnew conservation technologies.

Extend life of aquifersto maintain viability ofour way of life.

Contact us for more information!

High Plains Underground Water Conservation District No. 1

2930 Avenue QLubbock TX 79411‐2499

(806) 762‐0181www.hpwd.org

kody.bessent@hpwd.com