local energy action now: northfield energy task force

Local Energy Action Now: 

Engaging Local Citizens to Mitigate Climate Change

Creating a Local Clean Energy Action Plan

Make the Case:

Global climatechange and thechaos thatresults locally

Taking charge at the local level to secure our energy future

Northfield – Leadership from the community• City Government, • Historical Society,• Two Colleges, • EQC (Advisory to Council)‏• Cannon River Watershed Partnership

RENew Northfield (non‐profit)  brought resolution  to the City Council in December, 2005, committing  Northfield to the Cities for Climate Protection  Campaign.

• Council passed the resolution. 

Ad hoc Energy Issues Group ‐‐ 2006‐2007

Mayor, City Council, city staff, members of EDA,  Industry, Colleges, Townships, RENew, citizens  met to discuss energy future.

Agreed an energy task force was needed.

May, 2007, Council created Energy Task Force

• Seven members

• One year existence

• Four Tasks

• Return with recommendations

Task One  • To assess opportunities to develop local energy  efficiency and clean energy projects that willa.)Protect the community from future energy price  and supply instability b.)Enhance local economic development c.)Provide local, regional and global environmental  benefits

Task Two

• To assess the efficacy of creation of a municipal  electric utility or special energy district in achieving  the above

Task Three

• To recommend citywide target greenhouse gas  emissions reductions to fulfill Milestone 2 of the  City’s commitment to the Cities for Climate  Protection Campaign (CCPC) ‏

Five CCPC Milestones

1. Baseline inventory of emissions.

2. Adopt emissions reduction target and target  year.

3. Develop Local Action Plan

4. Implement Plan

5. Monitor, verify

Task Four

• To develop an action plan to meet the CCPC  targets identified in step 3 above

Public involvement• Energy Resource Group meetings

Members from colleges, industry,  commercial, and non‐profits

• Public meetings • Articles in Northfield News

Public Meetings

Met with Public Officials• City• Townships• School District• Colleges

Public MeetingsTwo meetings with general public

• Over 75 ideas for energy conservation,  generation, or education from public

• Eleven work groups formed ‐‐ six continued  through the year

The Energy Task Force met its goal:

• Returned with a 70‐page report

• Completed the four tasks

• Held two community meetings

• Started several energy‐interest community  groups

Recommendations to City Council

Task 1 ‐‐ Opportunities

• Lead Clean Energy projects – model energy  conservation and efficiency

• Direct city staff to consider all impacts of decisions  using life cycle analysis and monetary impact  analysis.

Recommendations to City Council

• Develop policies and initiatives to create demand  for green collar jobs in the private sector

• Create Energy Commission• Set up One‐Stop‐Shop in City Hall• Sponsor MN Energy Challenge 

Recommendations to City Council• Change city policies and ordinances to reflect  energy importance

– City administrator job description should emphasize  sustainability

– Discount energy audits– Allow homeowners to place special assessments on tax  for energy projects

– Green construction for all new projects– New industrial park to incorporate clean energy

Recommendations to City Council

• Partner with private sector for wind farm or  biomass plant

• Carbon surcharge for Energy use• Energy Action Fund to finance energy projects and  Energy Coordinator position

• Smart metering negotiations with Xcel

Recommendations to City Council

• Task 2 – Assess setting up municipal energy utility  or special energy district

– Recommended not pursuing the municipal utility – costs would be very high

– Recommended establishing a special energy district  for combined heat and power servicing industrial and  commercial users

Recommendations to City Council

Task 3 – Recommend citywide target greenhouse gas  emission reductions

– State wide: 80% by 2050, 30% by 2025, 15% by 2015

• Recommendation:  “Carbon free by '33”– 15% by 2013, 50% by 2028, 100% by 2033

• Annual measurements to begin this year

Recommendations to City Council

• Task 4 – Develop a climate action plan

– Adopt the targets set in Charge 3– Adopt the recommendations

Next Steps

• Ordinance being prepared• Council will appoint Energy Board• Begin work on Recommendations

How did we do it?

How can your city do this?

We had help!

1. History of Community Involvement

Some key citizen non‐profit initiatives:

HATPIN: 1960’s Households Against Toxic Pollution in NorthfieldLeague of Women Voters: 1979 & more Energy Conservation Education 

grantClean Air Northfield (CAN): 1970's ‐ '80s air quality issues of Sheldahl, Inc. Cannon River Watershed Partnership: 1980’s non‐profit to protect Cannon 

RiverRENew Northfield: Non‐profit, organized 2001, addresses renewable 

energy

More Help

2.  Two Colleges

Carleton College

St. Olaf College

Even More Help3. City Advisory Groups – A Few 

Environmental Quality Commission

Energy Task Force

Non‐Motorized Task Force

Planning Commission

And Still More Help

4. Harvard Negotiators: 3rd Year Harvard Law Students

Survey of Northfield Energy Attitudes and           Behaviors

Assistance in Technical Development 

Training in Negotiations 

Culture Required to Create Positive Community Norms  of Energy Conservation & Clean Energy  

Innovators

Early Adopters

Majority Adopters 

Late Adopters

Resistors

The Dead

Your City

• Assess the Culture

• Find Leadership

• Collect like‐minded citizens (Letter to the Editor)‏• Organize around a clear issue

• Copy from successful examples (We did!)‏• Work – be persistent, patient, & proactive!

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Energy Task Force Report

ci.northfield.mn.us• Use “Search this site” – enter ‘energy task  force’

• Report is a .pdf located mid‐page

• geokinney@gmail.com