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Diluted in water / Beth Moysés

There is an invisible link connecting BethMoysés' performances. Each new work inte-grates the design of a subjective map thatinterlocks women from São Paulo, Sevilla,Salamanca, Murcia, Las Palmas, Montevideo,Cáceres, Madrid, Brasilia and, now, Zaragoza.The women who invariably volunteer to takepart in the performance are often victims ofdomestic violence. They are brought togetheraround a poetics situated on the borderlinebetween aesthetic experience and social mo-bilization. While proposing the lived experien-ces, the artist plays a role of mediator bet-ween emotional intimacy and social space.The performances, which by and large havebeen enacted in public venues in neuralgicareas of these cities, double as acts of expia-tion of the adversities and abuse againstwomen. Furthermore, while one by one allevil things are symbolically buried, destroyedby fire, washed and then strewn on the publicspace, the ritualistic origin of the artist'sperformance is evoked.

The rites that Beth Moysés proposes aresolemnly presented. The entrance of all par-ticipants in a procession is the moment whenshe introduces her characters. They are con-sistently women dressed in white, with agrave countenance marking their faces andan object in their hands. The cortege conveysa memory of communion. However, the stepsof this procession are not the same that abride would tread down the church aisle tothe altar. In fact, the alliance established inMoysés' work is quite another at the end ofthe way, where participants form a circle,ready to exchange facts and information. The

circle favors the flow and the circulation ofcontents generated during the performance.The routine climaxes with the destruction ofobjects that, whether they be roses, woolyarns, embroidered gloves, or kitchen spon-ges, are ex-votos that represent personalstories to be purged.

The performance Diluídas em água [Dilutedin water] conceived for enactment in the cityof Zaragoza assumes a purifying character.Although forty women take part in it, twentyof them remain hidden in their shelters andhideouts. These women, all of them victimsof violence, write down in red ink their thoug-hts on white clothing that the other twentywomen will wear during the public presenta-tion. It is then up to water to reveal the san-guine thoughts shrouded by the white gowns.The act of soaking, washing and wringing theclothes to remove the red lettering from thewhite cloth represents the association of thisperformance with the "blood ties" of sacrificialrites.

The performances by Beth Moysés renderthree irreducible ideas: intervention, expia-tion, and reconstruction. The water, fire,earth, or other elements used in the processevoke memories and reestablish a sense ofintegrity. Indeed, this poetics inspires a res-torative wellness that can be sensed both inthe personal sphere (with the nurturing ofaffection and self-esteem of the participants)and, mainly, the social sphere. After all, theaesthetic experience of the performance res-tores to women the expression of their em-powerment.Paula Alzugaray, July 2008.

diluidas en aguaUn hilo invisible conecta las performancesde Beth Moysés.

Cada nuevo trabajo se añade al diseño deun mapa subjetivo, que relaciona mujeresde Sao Paulo, Sevilla, Salamanca, Murcia,Las Palmas, Montevideo, Cáceres, Madrid,Brasilia y, ahora, Zaragoza. Esas mujeres,siempre voluntarias y muchas veces marca-das por situaciones de violencia en sus rela-ciones afectivas, se reúnen en torno de unapoética situada en la frontera de la experien-cia estética y de la movilización social. Laartista, a partir de las vivencias, asume elpapel de mediadora entre la intimidad emo-cional y el espacio social. Casi siempre re-presentadas en las plazas públicas y en loscentros neurálgicos de las ciudades, lasacciones celebran una especie de expiaciónde los reveses y de los abusos practicadoscontra la mujer. Y, en la medida en que losmales son simbólicamente enterrados, que-mados y disueltos en lo colectivo, se evocaaquí el origen ritualístico de la performanceartística.

Los rituales que propone Beth Moysés tienenuna introducción solemne. La entrada, encortejo, es el momento de la presentaciónde los personajes: siempre mujeres, siemprevestidas de blanco, siempre una grave ex-presión en el semblante, siempre un objetoen las manos. En este paseo, se halla laevocación de una memoria de comunión.Pero no son estos los mismos pasos quellevaron a las novias al altar. Al final deltrayecto se establece otra alianza. Organiza-das en rueda, las participantes están listaspara cambios y transformaciones. El círculofavorece el flujo y la circulación de los con-tenidos que serán procesados durante laacción.

El momento culminante del acto es la des-trucción de los objetos. Ya sean rosas, ovillosde lana, guantes bordados o esponjas decocina, son ex votos, que representan histo-rias personales que deben ser superadas.

Diluidas en agua, la performance concebidapara la ciudad de Zaragoza, asume un carác-ter de purificación. Cuarenta mujeres parti-cipan en la acción, pero veinte de de ellaspermanecen ocultas, resguardadas en susalbergues y escondrijos.

Estas mujeres que poseen un historial deagresiones, escriben sus pensamientos enropas blancas que serán vestidas por otrasveinte mujeres y llevadas al espacio públicode la performance. Al agua le cabe revelarlos pensamientos rojos ocultos bajo la blan-cura de los vestidos. En el gesto de lavar,enjuagar y retorcer la ropa para extraer delcolor blanco el rojo, se evidencia la relacióndel trabajo con las "alianzas por la sangre",de los ritos sacrificiales.

Las performances de Beth Moysés contienentres ideas irreductibles: la intervención, laexpiación y la reconstrucción.

Agua, fuego, tierra, u otros elementos utili-zados en el proceso, vienen a evocar la me-moria y reestablecer un sentido de integri-dad. De hecho, de esta poética se deriva unarestauración, que puede ser presentida enel ámbito personal (con la alimentación delafecto y de la autoestima de las participan-tes), pero principalmente en el ámbito social.Al fin y al cabo, la experiencia estética de laperformance viene a devolverles a las muje-res la expresión de su potencia.Paula Alzugaray, junio de 2008.

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diluidas en agua Beth Moysés

11 de julio de 200820,30 h.Pabellón de Zaragoza(Recinto Expo)

Beth Moysés diluidas en agua