“Amma*  No!  Honestly  I  do  not  like  it  here.  Hyderabad  is  so  lifeless.  There’s  no  fun  stuff  here,  no  beaches,  no  lakes,  nothing  interesting  to  do…  and  you  expect  me  to  live  here?”  I  started  my  day  yelling  at  amma.  

But  honestly  living  in  a  place  like  this  is  not  easy.  Chennai  is  wonderful,  it’s  where  I  spent  all  my  life  and  five  months  back  I  was  told  to  shift.  The  unfair  part  is  I  have  to  stay  here  with  my  mom  while  akka*  gets  to  stay  in  Chennai  with  appa*.  I  have  always  had  fights  with  akka.  In  fact,  we  don’t  converse,  we  fight.  

 I  continued  “Amma,  listen  Chennai  is  everything  I  ever  wanted  and  everything  I  want  now.”    

Amma  gave  me  a  sarcastic  look,  and  she  began  “Are  you  done  drama  queen?  Now,  can  I  speak?  ”I  nodded.  “Let  me  tell  you  a  story  about  a  girl.  She  was  turning  four  and  her  parents  wanted  to  do  something  special  for  her  birthday.  They  held  two  birthday  parties.  One  with  friends,  the  other  with  orphans.  This  girl  had  a  blast  and  she  enjoyed  with  those  orphans  who  she  never  met  before  as  much  as  she  had  fun  with  her  friends.  This  little  girl  was  you.  You  are  not  born  to  belong  to  a  place.  Nobody  belongs  anywhere.  As  kids,  we  are  so  pure  and  innocent  that  we  mould  ourselves  effortlessly  out  of  love.  You  still  have  the  innocence  in  you.”    

My  blood  started  boiling  and  I  screamed,  ”Oh  wow!  So  now  instead  of  comforting  me  you  are  telling  me  to  be  someone  I  am  not?  Yeah  totally!  How  come  I  have  to  adjust  here  while  akka  gets  what  she  wants?  Nobody  even  asked  me  if  I  was  fine  with  moving!  Of  course,  she  gets  the  first  priority  always.”  

 Suddenly  amma  burst  out  crying.  I  wondered  “Was  I  too  harsh?”  and  tried  to  console  her.  I  tried  to  tell  her  I  never  meant  to  hurt  her  and  was  presenting  my  viewpoint.    

She  wiped  her  tears,  sniffed  and  moaned,    ”It’s  not  your  fault.  There  is  something  appa  and  I  have  been  hiding  from  you.  We  have  not  shifted  here  because  of  my  job”.  She  sobbed  “We  shifted  because  akka  has  cancer  and  your  studies  may  get  affected.  Anyways  we’ll  leave  for  Chennai  tomorrow  itself.”    

I  was  shocked,  lifeless  and  dumb  struck.  I  cried  all  night.  

 We  reached  Chennai  and  headed  to  the  hospital.  I  saw  akka,  she  lost  all  her  beautiful  hair.  She  still  looked  pretty  though.  I  tried  my  best  to  keep  her  happy  and  spend  all  the  time  I  could  with  her.  We  laughed,  we  spoke.  She  left  us  within  a  few  weeks...  I  regret  not  spending  time  with  her  and  not  expressing  my  love  for  akka.  

Chennai  was  the  place  I  loved  only  because  appa,  akka,  my  friends  and  my  relatives  were  there  not  because  of  the  beach,  not  because  of  the  size  and  not  because  of  the  lake.  The  essence  of  belonging  is  love  and  that  starts  with  people.    

 

*Amma-­‐  mother,*Akka-­‐  elder  sister,*Appa-­‐father