agroforestería final
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS
AGROFORESTERÍA TROPICAL
APLICACIONES FARMACÉUTICAS DE LA AGROFORESTERÍA:
ESTADO DEL ARTE.
Alejandro Güiza1
En términos convencionales, es posible afirmar que el principal objetivo de los
sistemas de producción es la optimización de recursos y la generación máxima de
ganancias, siempre a corto y mediano plazo sin analizar los efectos que se
pueden tener a largo plazo ni la sustentabilidad2 propia del sistema.
La situación y condiciones actuales nos están llevando a la implementación de
métodos productivos que si contemplen su participación y efecto en el entorno con
el paso del tiempo; en este sentido, en el campo de lo agrícola se han
implementado sistemas en los que si bien la producción es bastante importante,
se atenúen los daños ambientales ocasionados y representen una alternativa
verdaderamente sustentable a largo plazo. De ahí la utilización de sistemas
agroforestales en la actualidad.
Los sistemas agroforestales y la agroforestería práctica han existido desde el inicio
de la agricultura, es un método tradicional3 de gran valor e importancia, pero la
implementación de diversas tecnologías y el afán del hombre por maximizar la
producción sin analizar los factores asociados a esto, la han dejado a un lado
1 Estudiante Química Farmacéutica, Universidad Nacional de Colombia-Sede Bogotá. Correo: [email protected] En términos globales, la sustentabilidad es un término ligado a la acción del hombre en relación a su entorno y significa la existencia de condiciones económicas, ecológicas, sociales y políticas que permitan el funcionamiento de forma armónica a lo largo del tiempo y del espacio. En el tiempo, la armonía debe darse entre las generaciones actuales y las venideras; en el espacio, la armonía debe generarse entre los diferentes sectores sociales, entre mujeres y hombres y entre la población con su ambiente.3 Sistema de producción basado en conocimientos y prácticas ancestrales, que han sido desarrollados a través de muchas generaciones.
durante muchos años; sin embargo como ya se dijo, ha sido necesario regresar a
estas prácticas y replantearnos nuestra participación y acción sobre la naturaleza.
Entre las definiciones de agroforestería y sistemas agroforestales encontramos:
Sistema sostenido del manejo de la tierra que aumenta su rendimiento total,
combina la producción de cultivos con especies forestales y/o animales, en forma
simultánea o secuencial sobre la misma superficie de terreno, y aplica prácticas de
manejo que son compatibles con las prácticas culturales de la población local
(Iglesias, 2011). Los sistemas agroforestales son una forma de uso de la tierra en
donde leñosas perennes interactúan biológicamente en un área con cultivos y/o
animales; el propósito fundamental es diversificar y optimizar la producción
respetando en principio de la sustentabilidad; además, la agroforestería como
ciencia, involucra tres disciplinas básicas: la silvicultura, la agronomía y la
ganadería. La idea es combinar los diferentes componentes para alcanzar un
sistema de manejo que toma en cuenta los requerimientos de cada componente,
mientras asegura una producción óptima. (Palomeque, 2009). Por otro lado, la
creciente presión sobre el suelo debida a la explosión demográfica registrada en
muchos lugares, puede conducir a la degradación del mismo, disminuir el
rendimiento de los cultivos y a la invasión de hierbas difíciles de controlar, una de
las alternativas para frenar este proceso es la explotación de la tierra a través de
sistemas agroforestales o agroforestería (Andérica y Espinoza, 2012).
Los sistemas agroforestales tienen una amplia gama de usos que van desde la
sustentabilidad propia (Huertos caseros mixtos por ejemplo) hasta sistemas de
producción con fines industriales y comerciales (Cultivos de café, cultivos
cacaoteros, etc.). Con el uso de la agroforestería se logra producir alimentos para
el hombre (carne, frutos y hortalizas, entre otros), forraje para los animales,
productos para la venta derivados del ganado (carne, lana, leche, etc.) o de
productos forestales (madera, leña, carbón, etc.). Cabe resaltar que la
multidisciplinariedad a la que hace referencia Palomeque no solo se refiere a los
componentes de formación de la agroforestería como tal sino también al
aprovechamiento de su implementación; lo cual la vincula con otros campos que
en principio parecerían independientes totalmente el uno del otro como lo es la
producción farmacéutica industrializada.
La industria farmacéutica no solo se encarga de la fabricación, preparación y
comercialización de productos químicos medicinales para el tratamiento y también
la prevención de las enfermedades, sino que también abarca el amplio campo de
la cosmetología; pero la principal fuente de materias primas que requiere son de
origen natural que suelen extraerse de diversas plantas.
De manera inmediata es posible pensar en los cultivos azucareros, aunque en
principio se vea solo una relación con la industria alimenticia, el azúcar común
(sacarosa) extraída de la caña de azúcar, es de mucha importancia a nivel
farmacéutico, pues se utiliza como edulcorante, viscosante y como componente
principal de los jarabes que son usados como vehículo en muchas medicaciones.
Por esta razón se han llevado a cabo estudios en los que se implementan SAF4
con caña de azúcar, uno de ellos fue el llevado a cabo en el resguardo de los ríos
Chajeradó – Turriquitadó, Colombia, en donde no solo pensando en el enfoque
productivo, sino también social y cultural; se mostró la importancia de los SAF y
las alternativas que estos representan. En un intento por lograr este objetivo, y a
través de una serie de discusiones, reflexiones y talleres con los asesores y los
profesores indígenas se vio la necesidad de trabajar una hectárea en
agroforestería por escuela, y un cuarto de hectárea en caña de azúcar. La mitad
de estos espacios fueron propuestos siguiendo el concepto cartesiano de
linealidad y rectangularidad, mientras que la otra mitad siguió la forma espacial
tradicional, sin trazado específico alguno (modelo conocido como «pata gallina»),
copiando la manera como se encuentran las plantas en un espacio boscoso.
“Desde el punto de vista agronómico-productivo, el modelo ha mostrado ventajas
claras. Por ejemplo, la estrategia de dejar que crezca la vegetación secundaria,
limpiando sólo el espacio sobre los surcos cuando esta vegetación compite por luz
con las plantas sembradas, ha resultado en una disminución gradual en la
intensidad de daño y ataque de las hormigas arrieras (Atta cephalotes y Atta
colombica), disminuyendo también el ataque del insecto barrenador (Hipsiphilla
grandella) en las plántulas de cedro (Cedrella odorata).” (Arango, Majoré y
Bailarín, 2004).
4 Sistemas Agroforestales
Los estudios de naturaleza fitoterapéutica rescatan a su vez la importancia del
conocimiento ancestral de plantas silvestres con propiedades curativas por parte
de las comunidades locales. Por esto los estudios no solo deben centrarse en la
producción de plantas con tal, sino también en la interacción de saberes de las
comunidades y los aportes de estas a la comunidad científica en busca de nuevas
materias primas que pueden ser efectivas en diversos tratamientos. Tal es el caso
del estudio que se llevó a cabo con la comunidad negra de Itacoã, en 2006, en
donde el investigador Ricardo Scoles una vez el investigador tuvo mayor
conocimiento del poblado y la interacción con los moradores fue mayor, eligió a
personas especializadas en el saber curativo (informantes clave), la mayoría de
sexo femenino, para repasar informaciones obtenidas en los cuestionarios
familiares, ampliar algunos datos y recolectar 53 plantas para posterior
identificación taxonómica en el Herbario del Instituto Agronómico Amazónico del
Norte (IAN) de la Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (EMBRAPA)
Amazonia Oriental. Los conocimientos botánicos del autor y la gran popularidad de
algunas plantas explican porqué no fueron recolectadas todas las especies
descritas para su tipificación científica.
Obteniendo como resultado: “Las evidencias de campo del estudio etnobotánico
son concluyentes en la comunidad negra de Itacoã: se confirma un amplio
conocimiento de plantas medicinales por parte de la población negra con
reconocimiento de uso de 90 especies de plantas superiores, la mayoría de ellas
cultivadas en los alrededores de las viviendas. Lo cual confirma la magnitud y
relevancia del conocimiento de las poblaciones rurales amazónica en relación a la
naturaleza y sus posibles aprovechamientos en beneficio propio, como garantía de
supervivencia y reproducción social del grupo humano. El elevado número de
especies vegetales usadas como remedios naturales y la extensa variedad de
aplicaciones medicinales así lo muestran.” (Scoles, 2006).
Otro estudio similar al anterior ha sistematizado observaciones acerca de la
adopción de sistemas agroforestales por colonos en el oeste del estado de Pará,
Brasil, en la Amazonía oriental. En este, se observa una preferencia de la
asociación de árboles con cultivos agrícolas permanentes de orientación comercial
como la pimienta, mientras que los cultivos de ciclo corto y semipermanentes, de
orientación alimenticia, como la yuca, suelen estar integrados solamente durante
las primeras fases. En vista de los beneficios de la sombra de los árboles, en
muchos casos, estos se plantaron a distancias muy pequeñas, con el objetivo de
que rápidamente formen un dosel, lo que sin embargo en fases posteriores
afectará negativamente la producción de los rubros agrícolas por falta de
luminosidad. Bajo la perspectiva de que se facilite una mayor extensión de los
sistemas agroforestales en la zona, se propone una promoción de sistemas de tipo
taungya, con integración de cultivos de ciclo corto y semipermanentes en la fase
de establecimiento, la promoción de plantaciones de árboles menos densas, y la
experimentación y promoción de cultivos de abono verde y cobertura para facilitar
una mayor integración de cultivos alimenticios en los sistemas. (May, 2013).
Mediante la Descripción de las parcelas agroforestales se realizó todo el estudio
que finalmente concluyo que los colonos de la zona asocian árboles forestales con
cultivos agrícolas permanentes, con la intención de formar sistemas estables en el
tiempo, mientras que los cultivos de ciclo corto, esenciales para el autoconsumo y
con venta segura en la zona, los integran en los sistemas solamente durante la
fase de establecimiento. El interés de los agricultores medianos y pequeños de
integrar árboles maderables en sus sistemas productivos, en algunos casos,
parece que es favorecido por las actividades de explotación maderera en la zona,
ya que posiblemente podría desarrollarse un mercado para madera de calidad
proveniente de plantaciones en el futuro. Más importante parece ser la perspectiva
de vender productos no maderables como semillas de cumarú (Dipteryx odorata),
andiroba (Carapa guianensis) y castaña (Bertholletia excelsa) (May, 2013).
Estudios de este tipo confirman la relevancia de los métodos de investigación
cualitativa de los que también hace uso la agroforestería como ciencia,
beneficiándose no solo a si misma sino también a aquellas ciencias relacionadas o
interesadas con el material recolectado en cada una de estas investigaciones.
Existen recursos que tienen una gran variedad de usos, los cuales son
aprovechados de diversos campos y a su vez representan estrategias de
sustentabilidad para las comunidades que lo producen. Tal es el caso del
algarrobo y la vainilla.
Del primero, se conocen muchas cualidades, con su fruto se elabora la algarrobina
un jarabe que proporciona un dulce sabor ligeramente amargo y es el ingrediente
primordial de uno de los cocteles más conocidos: el coctel de algarrobina. Además
la algarrobina se utiliza como endulzante en licuados de leche o frutas y en la
elaboración de postres. En la medicina natural es apreciado como tonificante,
proporcionando minerales como hierro y calcio, así como vitaminas y azucares de
alto valor fisiológico. Entre otras cualidades de esta especie, cabe mencionar que
el néctar de las flores tiene alta capacidad melífera que es aprovechada para
obtener miel de abeja. Su resina ampliamente conocida como excelente tintura de
color negro para lana o algodón. Las hojas y las vainas sirven para alimento del
ganado. Las vainas maduras permiten obtener una harina dulce con sabor
parecido al cacao, pero con diferente composición, no tiene como el chocolate o
cacao, cafeína, teobromina, acido oxálico, excesos de grasa ni tampoco requiere
aditivos para su consumo. (Briones y Pino, 2010).
Gracias a la cantidad de bondades que tiene esta planta (entre las cuales se
puede aprovechar en el ámbito farmacéutico), se han llevado a cabo algunas
investigaciones que pretenden utilizar la especie en reforestación haciendo uso de
diversos SAF de zonas de Ecuador en las que se pueda cultivar, como lo es la
provincia de Santa Elena. Asi, el potencial del algarrobo para reforestación reside
en sus características de precocidad resistencia a la sequía, con la ventaja de
fructificar en la época seca, conservar y mejorar la fertilidad de los suelos
improductivos, control de la erosión, aumentando la biodiversidad para permitir la
sostenibilidad y sustentabilidad del bosque seco tropical. Es importante resaltar
que el mantenimiento actual de la especie en los ecosistemas del bosque seco
tropical se debe al reconocimiento por parte de los productores a la importancia
que tiene la producción de vainas en la época seca y su utilización como
suplemento alimenticio para los animales en el periodo seco, sumándose la
obtención de madera de buena calidad para la fabricación de muebles y en la
actividad de la construcción, generación de frutos de elevada palatabilidad por la
gran cantidad de azucares y valor nutritivo. En el sistema de árboles dispersos se
pueden implementar sistemas agroforestales utilizando el algarrobo como especie
leñosa y especies de gramíneas, hortícolas o fútales. (Aguilera, 2014).
Por otro lado, la vainilla (V. planifolia) es una orquídea cultivada a nivel mundial, y
a partir de la cual se obtiene la vainillina (4-hidroxi-3-metoxibenzaldehído). Dicho
extracto es de amplio uso en industrias como la alimenticia, cosmética y
farmacéutica, generando altos ingresos para los países exportadores. (Díaz,
Moreira y Villalba, 2012). Con el objetivo de evaluar la dinámica (crecimiento y
mortalidad) y las características funcionales de plantas de vainilla cultivadas bajo
distintos arreglos agroforestales, constituidos por dos densidades de siembra y
dos especies de árbol tutor, en una zona seca tropical; en octubre de 2008 se
establecieron 16 parcelas completamente al azar, con dos especies de árboles
tutores y dos densidades de siembra, de esta forma, se establecieron cuatro
repeticiones (parcelas) por combinación de especie y densidad. Las especies de
tutores que se emplearon fueron G. sepium (matarratón) y B. orellana (achiote);
(Gómez, 2012).
De este estudio se concluyó que la especie de árbol tutor y la densidad de
siembra, son determinantes para el crecimiento de V. planifolia, debido a que
dichas combinaciones generan microclimas que influyeron en los resultados
fisiológicos y de dinámica (crecimiento y mortalidad). Este resultado experimental
podría desencadenar una propuesta práctica para los pequeños cultivadores de
vainilla en sistemas agroforestales: especies de tutores con hojas pequeñas,
ramas dispersas y copas permeables como matarratón, pueden sembrarse a
densidades altas (i.e. 2,5 x 2,0 m), pues este tipo de arquitectura de dosel,
produce ambientes iluminados, con altas temperaturas y bajas humedades
relativas, lo cual es aún más marcado si la especie de tutor es caducifolia. En
contraposición, las especies con follajes densos y copas compactas, como el
achiote, deben sembrarse a densidades bajas (distancias mayores a 2,5 x 4,0 m),
con el objeto de evitar sombra excesiva, y propiciar mayor temperatura y menor
humedad relativa. (Gómez, 2012).
No hay duda que las plantaciones multipropósito son el principal beneficio que se
obtienen de los SAF.
Otra especie medicinal con aplicaciones que pueden llevarse al campo industrial
es el Laurel de cera, el cual es utilizado por sus principios medicinales para curar
enfermedades como la laringitis, en baños para proteger a los recién nacidos, el
tallo posee taninos y sus raíces maceradas con vino tinto se usan como
afrodisiaco. Industrialmente de los frutos del laurel se obtiene cera, cuyas
características de producto cien por ciento natural le permiten su uso en diversidad
de aplicaciones. Por estas bondades, la Universidad de Nariño ha estudiado su
influencia y participación en sistemas agroforestales, obteniendo como resultados:
“Tanto los bosques nativos como las actuales plantaciones de laurel de cera,
brindan servicios ambientales que conviene mantenerlos como la protección de
fuentes de agua, recuperación de suelos degradados y mitigación de impactos
ambientales, al tratarse de una especie pionera, adaptarse a condiciones
marginales de suelo y ser apta para emplearse en sistemas agroforestales .
A partir de la cera de laurel se pueden elaborar diversos productos con los cuales
se puede incursionar en mercados internacionales generando mayor valor
agregado que repercutiría en beneficios para los productores y procesadores de
laurel.
El aceite esencial de hojas de M pubescens posee una composición compleja de
diferentes tipos de sustancias y se clasifica como sesquiterpenoide5 como el aceite
esencial de pino; además por sus compuestos mayoritarios posiblemente se
podría profundizar en investigaciones sobre usos en la industria farmacéutica.”
(Luna, 2011)
La industria cosmética (y la dermatológica en gran medida) hace uso de los
aceites obtenidos de diversas plantas para obtener cremas y otros productos de
uso tópico (generalmente usando los aceites esenciales de estas), por lo que
mecanismos y estrategias en este tipo de cultivos son muy valiosos en el campo
practico.
Este es el caso de la palma aceitera, de la cual se obtienen cremas bases de gran
valor en cosmetología, PROCITROPICOS6 (2012) ha realizado diversos esfuerzos
con la finalidad de obtener métodos de cultivo de palma que sean sustentables y
5 Sesquiterpenoides: Son los terpenos de 15 carbonos (es decir, terpenoides de un monoterpenoide y medio). Como los monoterpenoides, muchos sesquiterpenoides están presentes en los aceites esenciales. Además muchos sesquiterpenoides actúan como fitoalexinas, compuestos antibióticos producidos por las plantas en respuesta a la aparición de microbios, y como inhibidores de la alimentación ("antialimentario") de los herbívoros oportunistas.6 Programa Cooperativo de Investigación e Innovación Agrícola para los Trópicos Suramericanos.
rentables. Entre estos estudios destaca uno en el que la palma aceitera (Elaeis
guineensis Jacq.) sigue el arreglo asociado con cacao (Theobroma cacao), açai
(Euterpe oleracea), ucuúba (Virola surinamensis) entre otras especies
oleaginosas, fructíferas, aromáticas, madereras y de fertilización. En la
investigación de los SAF con palma, están siendo incrementadas prácticas de
manejo que visan mayor diversidad funcional, el manejo de la materia orgánica, el
almacenamiento de carbono (en el suelo y en la biomasa), la conservación de la
biodiversidad, la manutención de ítems alimentares y las oportunidades
económicas. El diseño experimental está compuesto por dos sistemas
agroforestales, el SAF (plantas recicladoras o “fertilizadoras”) y el SAF Biodiverso,
dos métodos de preparo del suelo (manual y mecanizado) y tres históricos de uso
del suelo (capoeira, área de pousio y pastaje), todos teniendo como foco principal
la cultura de la palma.
El estudio de especies con aplicaciones medicinales es algo propio de todo el
mundo, por ejemplo en Bolivia, el gobierno nacional ha realizado informes en los
que se recalcan las especies medicinales con las que cuentan y los métodos de
conservación propias, a partir de estos informes, es posible establecer estrategias
y modelos enmarcados en la agroforesteria que garanticen la funcionalidad de
dichas especies; además de considerar el aprovechamiento económico que estas
pueden significar. Como muestra los autores del informe concluyen: “Los nuevos
recursos fitofarmaceúticos y en general los productos derivados de la
biodiversidad constituyen la perspectiva más importante para el desarrollo del
país, por ser dueños de los recursos biológicos y del conocimiento sobre su uso y
manejo sostenible.”7
Otro ejemplo de los estudios agroforestales con plantas medicinales y aromáticas,
es el que se llevó a cabo en Uruguay, en donde durante diez años se estudiaron
factores que afectaban la producción de plantas medicinales de uso común, así
como la importancia que estas tienen desde otros puntos como el económico. Las
principales características y resultados de este estudio son los mostrados a
continuación.
7 Plantas Medicinales En Bolivia: Estado De Arte. Ministerio De Planificación Del Desarrollo. Gobierno De Bolivia. 2007
“Estas especies medicinales son cultivadas exclusivamente por este grupo
(Cooperativa CALMAÑANA8), en el país y en la región. No existe otro
emprendimiento de esta naturaleza, o sea cultivo agroecológico de plantas
medicinales, realizado en pequeños predios familiares, liderado por mujeres y
certificado como orgánico tanto a nivel nacional como internacional. Al momento
de comenzar con estos cultivos, no se disponían de datos agronómicos para estas
latitudes, en su oportunidad fueron pioneras y son en la actualidad referencia en la
región.
Los cultivos que se realizan en los predios (hierbas medicinales, aromáticas y
hortícolas) son realizados en forma orgánica (sin uso de agrotóxicos y fertilizantes
de síntesis química industrial), certificados por la Red de Agroecología a nivel
nacional. Un punto importante a destacar es que la producción de plantas
medicinales es un complemento de otras producciones (hortalizas, hierbas
aromáticas o cría de pequeños animales); éste no se realiza como rubro principal
sino que como complementario.
Después de diez años de trabajo con planta medicinales se ha logrado:
complementar y mejorar los ingresos a nivel familiar, mediante la comercialización
directa con la herboristería Botica del Señor. Esto genera un mayor compromiso
para ambas partes, habiéndose generado una relación de confianza y respeto
mutuo, que se ha ido consolidando a lo largo de los 10 años que ha insumido esta
experiencia productiva. Es importante resaltar que, algo que en el inicio era
insignificante, hoy se ha transformado para algunas familias, en una fuente muy
importante de ingresos.
Se ha realizado introducción de nuevas especies (jardín de prueba) con el fin de
investigar sobre su comportamiento a nivel de las condiciones agroecológicas de
los predios, para luego incorporarlas a la planificación anual.” (Queirós, 2010)
Existen especies y familias enteras (incluso generos) que representan importantes
fuentes de dinero y materias primas, por lo que la situación de riesgo de estas
representa grandes peligros para más de un sector. En este sentido el género
Smilax es un excelente ejemplo de la problemática propia de muchas plantas
8 Cooperativa pionera en el cultivo y secado de hierbas aromáticas orgánicas en el Uruguay.
medicinales nativas del bosque neotropical y de muchos de los productos no
maderables del bosque en general, de tal manera que las enseñanzas logradas en
este proceso sirvan de referencia para otros esfuerzos tendientes al rescate de los
recursos fitogenéticos neotropicales. Se contribuye además a la valoración del
bosque y sus recursos como sistema productivo, y al desarrollo de criterios para
su manejo sostenible, estrategias imprescindibles para la conservación de la
biodiversidad neotropical. (Villalobos, 2010).
Ante esta problemática, el CATIE9 desarrollo todo un proyecto en busca de la
conservación de este género y ha concluido: “Se logró una caracterización
fenológica preliminar de estos materiales en la costa Atlántica de Costa Rica. Los
grupos silvestres localizados en Costa Rica, Nicaragua y Guatemala, son poco
densos en general, revelando la necesidad de promover el enriquecimiento de las
poblaciones naturales y la domesticación de materiales para abastecer procesos
productivos.
La propagación sexual es factible pero errática y lenta la germinación, aunque la
colecta de plántulas germinadas en torno a plantas madres silvestres se mantiene
como una práctica válida para abastecer procesos de domesticación y
enriquecimiento. Este proyecto logró avances significativos en las técnicas de
reproducción asexual de los diferentes materiales; y dejó establecidos cultivos
piloto como seguimiento de ensayos de multiplicación de cuculmecas con trozos
de rizoma en el Atlántico central y en el Norte de Costa Rica. Además de
promover el desarrollo de técnicas de propagación in vitro iniciado años atrás por
el Instituto Tecnológico de Costa Rica para especies de Smilax productoras de
raíz, se estableció un proceso experimental básico para la multiplicación in vitro de
especies productoras de rizoma en el laboratorio de biotecnología de CATIE.”
(CATIE, 2010).
La producción a pequeña escala también es muy importante, no solo porque es
más rentable, sino porque es la que verdaderamente permite hacernos a la idea
de cuáles son los métodos más rentables para producir con el tiempo un
escalamiento des mismo y así llevar ese producto a la industria.
9 Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza
Por tal motivo, se han realizado estudios en donde se analiza el cultivo doméstico
de especies medicinales y la importancia de los huertos caseros tradicionales
como uno de los sistemas de cultivo más antiguo utilizado en el mundo para su
producción a pequeña escala en la comunidad. En el análisis particular llevado a
cabo por Acosta en Cuba, se presentaron posibles especies que pudieran
conformar el huerto y se informó cómo combatir insectos, nematodos y
enfermedad mediante el uso de plantas ratrayentes antagónicas. Se demostró
como las plantas medicinales en el marco comunitario podrían constituir una
estrategia de desarrollo sostenible resolviendo problemas culturales, sociales y
económicos. En este estudio se analizó la influencia de diversas plantas sobre el
terreno y la capacidad que este tenía para producir una buena cosecha de cada
especie; lo que como resultado genero la información pertinente sobre las
condiciones y cuidados de cada planta trabajada.
Incluso indirectamente la industria farmacéutica aprovecha los recursos generados
por la naturaleza, como es el caso del látex que se extrae del árbol de caucho
(Hevea brasiliensis), el cual se utiliza para hacer material de laboratorio (corchos y
boquillas de material de vidrio) y también como materia prima de algunos
productos de origen farmacéutico (como es el caso de los condones). El punto es,
que sin un manejo sustentable de la producción forestal de caucho, el campo
farmacéutico podría perder un importante recurso de uso común.
Por tal motivo, se han llevado a cabo diversos estudios con esta especie buscando
optimizar su producción, lo que da como resultado un beneficio directo para los
agricultores y el aseguramiento de la materia prima que utilizan diversas industrias
como es la farmacéutica. Tal es el caso los estudios llevados a cabo en la
Orinoquia colombiana, en donde proponen que dos de los mayores beneficios que
trae el implementar el sistema agroforestal con caucho son: 1) el acortamiento del
tiempo para llegar al punto de equilibrio económico, el cual ocurre para el
monocultivo entre el once y doceavo año después de la implantación del caucho;
y, 2) al mejorarse el balance de los diferentes nutrientes del suelo se acorta la
época de la etapa improductiva del caucho (García y Martínez, 2006).
Queda claro que la agroforestería y la industria farmacéutica guardan un estrecho
vínculo, si bien los desarrollos tecnológicos nos han llevado a obtener muchos
materiales sintéticos de gran importancia, muchos de estos no han podido superar
las ventajas que supone utilizar un producto de origen natural que se puede
obtener gracias a los sistemas agroforestales.
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