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Action Tales Fanfiction magazine es una publicación aperiódica de Action Tales, un proyecto dedicado a la realización y publicación de fanfictions sin ánimo de lucro, cuya única razón de ser es proporcionar a los autores de dichos fanfictions un medio para publicar sus obras. Todos los personajes e imagenes de estas páginas son pro-piedad intelectual de sus respectivos autores y editoriales (Marvel Comics ®, DC Comics ®, Capcom ® asi como otros que corresponda ). Todos los Fan-Fictions y los personajes de creación e invención propia de sus autores son, también, propiedad de sus respectivos autores

CONTENIDOS

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Proyecto diseñado y maquetado por Roberto Cruz www.galeriaatomica.blogspot.com

DOCTOR EXTRAÑO

PRESENTACIÓN

GREEN LANTERN CORPS

INSIDE ACTION TALES

AQUAMAN

CAPITAN MARVEL Y EL PODER DE SHAZAM

S.H.I.E.L.D.

TASK FORCE-X

CONSTANTINE

DARKSTALKERS

LAS ERAS DE LA MAGIAMOTORISTA FANTASMA & KAMEN RIDER BLACKCHARLANDO CON... Ernesto TreviñoBUSCAMOS AUTORES

ANTOLOGIA ACTION TALES

CHARLANDO CON... Juan B. Cantó

CHARLANDO CON... Carlos Fortuny

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Muchas cosas han cambiado en los más de diez años que llevamos funcionando en Action Tales. Nacimos a la luz de la web pero cuando la gente podía vivir sin estar interconectada continuamen-te. Visitábamos los Foros, utilizábamos el MSN Messenger y los teléfonos móviles sólo servían para llamar. Hoy en día, con la revolución que significó para todos la llegada de las redes socia-les, la información a la que tenemos acceso en cualquier momento se ha multiplicado exponen-cialmente. Continuamente estamos expuestos a decenas de impactos publicitarios, de nuevos estímulos que nos invitan a consumir, ya bien sea productos o información. Cada vez cuesta más destacar sobre la multitud, llamar la atención sobre tu producto y conseguir atraer a nuevos clientes y consumidores.

En Action Tales no somos ajenos a esta problemática. Ya no nos bastaban nuestros posts men-suales dando a conocer nuestra actualización para atraer nuevas visitas. Debíamos hacer algo para llamar la atención, dar un puñetazo encima de la mesa para demostrar que continuábamos vivos, que éramos capaces de generar nuevas e ilusionantes ideas que atrajesen tanto a nuevos lectores como a autores. Y con ese espíritu nació el año pasado nuestra iniciativa Nextwave . Apoyada en cuatro grandes ilustraciones realizadas por José Baixauli y Daniel Mendoza, reali-zamos una exitosa campaña de marketing para promocionar nuevas series y a los nuevos autores que venían con ellas. Habían pasado diez años, pero Action Tales aún seguía muy vivo.

Pero, como hemos dicho anteriormente, en una sociedad que devora información ávidamente, no podíamos conformarnos con vivir de las rentas de éxitos pasados. Debíamos intentarlo de nuevo y de ese modo llegan hasta vosotros Los #1 de Action Tales, una nueva iniciativa que aglutina nuevas series y autores que se han incorporado en nuestro proyecto en los últimos meses, in-troduciendo una bocanada de aire fresco en nuestras historias y planteamientos.

Aunque en esta ocasión no hemos podido contar con la colaboración de ninguno de nuestros ar-tistas para la promoción de esta iniciativa, hemos decidido probar algo diferente y de este modo llega hasta vosotros Action Tales Fanfiction Magazine “Especial Los #1 de Action Tales”, una publicación digital que aglutina todos los relatos presentados en esta campaña. Esperamos que con este formato, mucho más atractivo y vistoso que nuestra habitual web, podamos alcan-zar a un mayor público y facilitar la lectura de aquellos relatos que, por distintas razones, no hayan podido leer nuestros habituales.

Así pues, no me queda más que invitarte a continuar, pasa la página y adéntrate en el mundo de fantasía y aventuras que te ofrecen los artistas y autores de Action Tales esperando que, cuando hayas terminado tu lectura, hayas podido pasar unos gratos momentos tan divertidos como lo que hemos vivido no-sotros creando estas historias para ti. ¡Y si te hemos entretenido no dejes de visi-tarnos todos los meses para encon-trar nuevas y emocionantes historias por el más módico de todos los precios: totalmente gratis!!!

Un cordial saludo.

Roberto CruzEditor de la sección DC-AT

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DOCTOR EXTRAÑOpor Julio Martín Freixa

Capítulo nº01 : Reflejos del pasado

El hechicero supremo se ve envuelto en el inicio de una aventura por el continuo temporal si quiere salvar su propia existencia ¿podrá Stephen Extraño evitar el funesto destino?.

Ilustración de Julio Martín Freixa

Al oeste de Nueva York, en el bohemio barrio de Greenwich Village, hay un edificio muy es-pecial. En plena calle Bleecker, con fachada de ladrillo rojo y techo abuhardillado, sus paredes rezuman misterio. A través de la claraboya adornada con el sello místico de protección de los Vishanti, la luz encantada de la luna arroja sombras que se quiebran en ángulos mágicos al incidir sobre las insólitas piezas del mobiliario. Allí, en la penumbra, una silueta esbelta se recorta contra el ven-tanal. El hombre que solía residir en el case-rón ha venido para una cita con la nostalgia. Todo estaba dispuesto tal y como lo recorda-ba, cada estatuilla, cada candelabro, cada

grimorio. La esmerada labor de su mayordo-mo y leal amigo Wong hacían posible que, nada más pisar su morada tras la prolongada ausencia, volviera a sentirse en su hogar.

La vida de un maestro de las ciencias ocultas, Hechicero Supremo por derecho propio, le había lastrado con el yugo de la responsabili-dad abrumadora de proteger el planeta, y en ocasiones la realidad misma, de las fuerzas místicas exteriores. Entidades de poder ini-maginable que aguardaban su oportunidad, agazapadas en sus oscuros nichos de oscu-ridad insondable, para invadir el continuo es-pacio-tiempo que había jurado defender.

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Por fortuna, no estaba solo en su tarea, pues contaba con la inestimable ayuda de otros seres poderosos a los que había llegado a apreciar como amigos, y que compartían su pesada carga. Mas, cuando la amenaza de turno ha sido finalmente conjurada, la sole-dad del mago siempre vuelve para torturarle con su azogue pertinaz.

¿Dónde termina el Hechicero Supremo, y dónde empieza el hombre? ¿Cuándo era la última vez que se había sentido, simplemen-te, Stephen Extraño? Una pregunta de difícil respuesta. La primera idea que le viene a la cabeza, de forma irremisible, es el recuer-do de Clea, la discípula que se convirtió en su amante. La única mujer que habría sido capaz de compartir su vida y su responsabi-lidad, ahora prisionera de sus propias obli-gaciones en la Dimensión Oscura que debía gobernar. Condenados a amarse en la distan-cia, a sufrir en la distancia, a consumirse en la distancia... Amarga condena, la del Hechi-cero Supremo.Sumido en sus propios pensamientos, al prin-cipio le costó percibir la presencia sobrena-tural que tomaba forma en el interior de su sancta sanctórum. El Ojo de Agamotto sobre su pecho, ya entreabierto, fue la confirma-ción de sus sospechas. Instintivamente, con-juró el escudo de Seraphim para protegerse de un posible ataque, justo antes de girarse hacia el origen de la perturbación. Cualquier entidad capaz de penetrar las defensas mís-ticas de su morada debía de poseer un poder considerable.

—¡Por los eternos Vishanti! —exclamó—. Mués-trate, quienquiera que seas.

—Saludos, Doctor Extraño. Oatu ha venido para darte una advertencia. —La gigantesca presencia del Vigilante, tan alto que rozaba la parte superior del cielorraso acabado en ángulo con su calva cabeza, siempre resul-taba impresionante. Una entidad cósmica de tal poder, solo se manifestaba a los mortales cuando se avecinaba una crisis de proporcio-nes inabarcables. Extraño se preguntó qué le habría llevado a violar su juramento de no in-terferir en las vidas de los seres humanos. La primera vez que se tenía noticia de una inter-vención de esa naturaleza en la Tierra, había

sido para advertir de la llegada de Galactus, el Devorador de Mundos.

—Oatu... Debes de tener un buen motivo para abandonar tu santuario en la cara oculta de la Luna.

—En efecto, así es. Sabes que no osaría rom-per mi juramento ante ninguna circunstancia banal. De hecho, limitaré mi interferencia a una sola revelación. A tu criterio dejo el uso que hagas de ella. —Los ojos vacíos pero, al mismo tiempo, rebosantes de eternidad, pa-recían penetrar la envoltura carnal del Hechi-cero Supremo y atisbar mucho más allá.

—Estoy ansioso por escucharla, Oatu —con-testó, bajando su defensa mística.

—Una entidad de gran poder está tratando de alterar la presente línea temporal con el ob-jetivo de que Stephen Extraño nunca llegue a convertirse en el Hechicero Supremo.

—¿Puedo saber de qué entidad se trata, Vi-gilante?

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—No me está permitido revelarte nada más. Lamento ser portador de malas noticias, Ex-traño. Te deseo suerte en tu misión. —De la misma manera sigilosa en que había llegado, el Vigilante se desvaneció, dejando a un atri-bulado Doctor Extraño sumido en profundas cavilaciones.

«Si voy a tener que sumergirme en la corriente espacio-temporal, tendré que solicitar la ayu-da de alguien con más experiencia que yo en estos menesteres. Mi solo poder no bastaría para mantenerme demasiado tiempo estable en un viaje temporal. Además, la energía mís-tica necesaria para mantenerme anclado en el pasado me impediría usar el resto de mis poderes con normalidad. Es hora de visitar al Doctor Muerte y su máquina del tiempo.»

Latveria, Europa del Este. Castillo de Víctor Von Muerte.

—Los ciudadanos insurrectos han sido lleva-dos a los calabozos, Excelencia —dijo el pri-mer ministro, con la rodilla hincada en tierra

y la cabeza agachada—. Mañana serán juzga-dos conforme a la ley.

—Asegúrate de que les dan de cenar —dijo la voz cavernosa, a través de la pavorosa más-cara de metal—. Detesto dar fundamento a las habladurías sobre torturas inflingidas a los reclusos. El día que decida perder el tiempo con placeres tan vacuos, lo haré en la plaza mayor para que todos lo puedan pre-senciar a placer.

—Sí, excelencia. Vuestra clemencia no cono-ce límites.

—Puedes retirarte de mi presencia, lacayo —contestó el gobernante, sin mirar a su sirvien-te—. Y otra cosa más.

—¿Excelencia?

—Tu servilidad me repugna. Despierta al tor-turador real y dile que te marque a fuego la frente con la leyenda: «GUSANO». Letra por letra.

—S-sí, Excelencia. —Casi sin aliento, el primer ministro se retiró a punto de desmayarse. Sabía que, si quería conservar la vida, debía obedecer.

Nuevamente sentado en su trono, sin más compañía que dos de sus Doombots, su guardia personal mecanizada, sintió una os-cilación mística. El hecho de que su madre hubiera sido una bruja, y él mismo también se hubiera iniciado en la magia negra le había dotado de una especial sensibilidad para percibir los fenómenos de esa natura-leza.

—Doctor Extraño —dijo, con total naturali-dad—. ¿Qué asunto trae a tu forma astral a mi humilde castillo?

—Hola, Víctor —contestó la silueta fantas-mal, flotando tres metros sobre la alfombra roja—. Siento presentarme así, sin avisar, pero necesito que me hagas un favor.

—Ah, ya veo —dijo el temido monarca, en tono extrañamente divertido—. ¿Y puedo preguntar qué es lo que te impide, sim-

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plemente, hacerme llegar tu petición por vía telefónica?

—Pues... —contestó Extraño, perplejo ante lo inesperado de la observación—. No sé, su-pongo que estoy tan acostumbrado a ser el Hechicero Supremo que ya ni me planteo ese tipo de cosas.

—Está bien, Stephen. Dime qué te inquieta.

—Necesito tu máquina del tiempo para re-solver un asunto de naturaleza privada... Un asunto de vida o muerte.

—¿Hablas de muerte con el Doctor Muerte? Debes estar bromeando, mago.

—¿Qué diablos te ocurre, Víctor? ¿Has desa-yunado payaso hervido? ¿Qué hay del villano megalomaníaco que todos aprendimos a te-mer y apreciar? ¿Dónde has dejado tus mo-nólogos apocalípticos?

—Nada de eso, mago. Es que, antes de que aparecieses, ha tenido lugar uno de esos ra-ros momentos en que muestro mi lado más humano con uno de mis sirvientes. El afortu-nado ha dejado la sala del trono con los ojos anegados por lágrimas de dicha.

—Viniendo de ti, no sé cómo tomármelo, Víc-tor. Pero, dime, ¿puedo contar con tu ayuda, o no?

—Podrás hacer uso de mi máquina, pero re-cuerda que, después de esta noche, me de-berás una. Enviaré mi jet privado a tu casa con el artefacto. He oído que el funciona-miento de Correos deja mucho que desear.

—Todo un detalle por tu parte, Muerte. Espero que tu jet esté preparado para el aterrizaje vertical, o la compañía de seguros me subirá la prima un mil por ciento.

La forma astral retornó al sancta sanctórum, atravesando el tejado como si de una cortina de humo se tratara. Contempló su propia for-ma física, meditando en la posición del loto, que aguardaba en trance su regreso. Mas no se iba a quedar cruzado de brazos esperan-do la llegada de la máquina del tiempo. Ne-

cesitaba más información sobre la amenaza que le esperaba en el pasado, si quería con-tar con posibilidades reales de neutralizarla. Y cuando se trataba de obtener información relacionada con temas de ocultismo, nadie como la viuda conocida como Madame Web para proporcionársela. Cassandra Webb unía sus habilidades telepáticas y clarividentes con cualidades precognitivas de carácter mu-tante. Confinada a una silla de ruedas debido a la miastenia gravis que se había cebado en su cuerpo, en los últimos años había demos-trado ser una poderosa aliada para héroes enmascarados como Spiderman y los X-Men. Su ceguera física no le impedía ver a través del tiempo y el espacio, para advertir de pe-ligros pasados o que todavía estaban por lle-gar.

En esta ocasión el Doctor Extraño decidió recurrir al Orbe de Agamotto para tratar de establecer contacto telepático con la viden-te. Retiró el fino tapete que cubría la bruñida superficie esférica y realizó unos pases con las manos, concentrándose en la localidad de Salem, en Oregón, donde tenía sus de-pendencias Madame Web. Unas brumas de colores cambiantes serpentearon, formando remolinos huidizos en el interior del orbe. Parecían proceder del corazón de la esfera, pero al mismo tiempo, de un lugar mucho más lejano. Al aclararse, ofrecieron la imagen de una anciana con una venda alrededor de los ojos, sentada en un sillón del que salían decenas de cables en todas las direcciones. Extraño sabía que muchos de ellos canaliza-ban dentro de su corriente sanguínea las dro-gas que ayudaban a Cassandra a combatir los dolores insoportables de su enfermedad.

—Bienvenido, Doctor Extraño —dijo la mujer—. Te estaba esperando.

—Lamento la intrusión, Madame Web. Ya de-bes de saber por qué he contactado contigo.

—En efecto, hechicero. Mis visiones me han mostrado un presente alternativo en el que tu persona ha sufrido una evolución... divergen-te. Y sí, el Vigilante estaba en lo cierto. Hay algo o alguien jugando con tu pasado para

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impedir que te llegues a ser lo que eres hoy en día.

—¿Te han revelado tus visiones de quién se trata?

—No he podido precisarlo, me temo. Solo sé que se trata de una entidad de inmenso po-der. Una entidad que se nutre del odio hacia ti, Doctor. Algo o alguien que no repararía en nada con tal de eliminar tu actual persona y estatus de la corriente temporal.

—Eso solo me deja unos doscientos candi-datos, más o menos —suspiró Extraño—. Al menos, ¿podrías aportarme algo más de in-formación al respecto? Ni siquiera sé dónde ni cuándo debo empezar a buscar.

—Haces bien en querer interferir sus planes, Doctor. No solo en lo que respecta a tu per-sona, sino también porque el destino de la Tierra está seriamente amenazado. Tengo el presentimiento de que esa entidad quiere elliminarte porque eres lo único que le impi-de llevar a cabo sus planes de dominación. —Hizo una pausa, llevándose una mano a la sien, como para poder ver algún detalle con mayor claridad—. Detecto la primera anoma-lía del continuo espacio-temporal el nueve de febrero de 1942, en la ciudad de Nueva York.

—Eso es en plena segunda guerra mundial. Yo ni siquiera había nacido.

—Ciertamente, por eso es que alguien se está tomando sus molestias en evitar que tus pa-dres lleguen a nacer. Por aquel entonces, al-guno de tus descendientes debía de estar en la zona.

—Mis abuelos paternos... Se conocieron poco antes de Pearl Harbour. Mi abuelo era un estibador portuario. En cuanto a mi abuela, trabajaba de secretaria en la redacción del diario New York Times. Esa podría ser la co-nexión.

—Tal vez, Extraño. No soy capaz de precisarlo. Deberás viajar hasta allí y evitar que se altere el curso de los acontecimientos. Eso implica que no deberás interactuar de forma directa con ninguno de tus antepasados, o correrías

el riesgo de alterar la corriente temporal de forma imprevisible. También tendrás que po-ner especial empeño en que tus acciones no dejen una huella demasiado evidente.

—Lo sé, Madame Web. Ya tengo alguna expe-riencia en viajes en el tiempo. Conozco todas las clases de paradojas que se pueden dar y trataré de evitarlas.

—Entonces, amigo mío, que la luz del Ojo de Agamotto te ilumine y te sirva de guía. Te de-seo toda la suerte del mundo en tu empeño. Hay demasiado en juego. Durante tu viaje, procuraré establecer contacto telepático contigo siempre que me sea posible, con el fin de guiar tus pasos a través de la vorágine temporal. Mis percepciones revelan que ésta es solo la primera de varias disrupciones que esta entidad maléfica está ejerciendo, y me temo que deberás afrontarlas de una en una para desbaratar sus planes.

—Te doy las gracias por tu ayuda, Cassandra. Espero que nos volvamos a encontrar en esta realidad.

—Otra cosa más, Doctor Extraño. En mis vi-siones he podido ver distintos futuros alter-nativos, dependiendo de cómo te enfrentes a tu némesis. Lo único que he podido sacar en claro es que necesitarás la ayuda de otros hombres misteriosos de cada época que te veas obligado a visitar, para salir airoso de cada prueba. No estoy segura de si se trata meramente de una especie de compensa-ción anacrónica, o de un capricho del desti-no, pero si te limitas a actuar solo no te augu-ro ningún éxito en tu cruzada.

—Un buen consejo, sin duda. Pero difícil de conjugar con la premisa de pasar desaperci-bido. Tendré que poner a trabajar todos mis recursos para lograrlo.

La imagen de la mujer ciega se desvaneció, y la superficie del Orbe de Agamotto volvió a tornare oscura, devolviendo un reflejo ses-gado del Hechicero Supremo, deformando sus facciones para conformar una grotesca caricatura. De pronto, su imagen cambió sin causa aparente, dando paso a un color indefinido del que brotaban unos extraños e

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inquietantes ojos, antiguos como la estrella Beetlegeuse, escrutando en el interior de Stephen Extraño de forma obscena. Paraliza-do por la presencia, de la que emanaba una maldad primigenia de crueldad desatada, no pudo evitar que se le erizara el vello de todo el cuerpo.

—Mago, prepárate a morir —resonó la voz indefinible en el interior de su alma—. Toda tu realidad será mía... ¡Y no podrás hacer nada por evitarlo!

Del mismo modo que había invadido el inte-rior del orbe, desapareció sin dejar rastro y el Doctor Extraño volvió a la realidad con un respingo. Con un susurro ahogado, se dijo:

—Y yo que pensaba pasarme un fin de sema-na tranquilo, con la nariz metida en alguno de mis grimorios...

Encendió su otra fuente de obtención de conocimientos, el ordenador personal con conexión a internet de banda ancha. Tras buscar en Google la fecha señalada por Ma-dame Web, descubrió que aquel día se había declarado un incendio en un paquebote fran-cés, en el puerto de Nueva York. Las causas parecían poco claras. Meditando sobre si aquel dato estaría relacionado con su misión o no, mató las tres horas que transcurrieron hasta que llegó la comitiva latveriana. El rui-do del reactor en miniatura despertó a todos los perros en un radio de diez kilómetros. El estruendo anunciaba la llegada de los emisa-rios del Doctor Muerte. Levitando mediante el poder de su capa, Stephen Extraño traspuso la claraboya abierta para salir a su encuen-tro. El jet, de avanzada tecnología latveriana, se mantenía suspendido a cincuenta metros de la acera. Al ser advertido por el piloto, una compuerta se abrió en un lateral para dejarle pasar al interior.

—Saludos, Doctor Extraño —dijo el respon-sable de protocolo, a la sazón ministro de asuntos exteriores de su país, tendiéndole la mano—. El excelentísimo monarca de Latve-ria, Su Majestad Víctor von Muerte, se com-place en enviarle este artículo como muestra de amistad. Acompaña el envío de un sobre

lacado con el sello real, que yo mismo le hago entrega ahora.

«Y con una pompa que resulta extremada-mente empalagosa, además» —pensó el he-chicero.

—Se trata de la clásica máquina del tiempo que fue usada, entre otros, por Su Majestad Víctor von Muerte y algunas de sus encarna-ciones futuras, tales como Inmortus y Kang. Es un instrumento de alta tecnología de las más altas prestaciones, dotado con...

—¡Ya basta, lechuguino relamido! —estalló Ex-traño—. Soy capaz de hacerme una idea yo mismo, así que ahórrate el anuncio de Tele-tienda. He utilizado este trasto antes.

—Entonces, si no requiere nada más de mi humilde persona...

—Yo mismo la bajaré hasta mi casa, con lo que podéis regresar a Transilvania ahora mis-mo. —Sin más dilación, el maestro de las Ar-tes Místicas elevó mágicamente el aparato, que venía perfectamente embalado en con-venientes paquetes planos, y descendió nue-vamente a su sancta sanctórum. Multitud de vecinos curiosos observaban la escena des-de las ventanas colindantes, entre asombra-dos e indolentes.

—Espero que no se hayan olvidado de incluir el plano de ensamblaje. Por fortuna, recuer-do claramente que su diseño era bastante sencillo.

Apenas media hora más tarde, la máquina del tiempo estaba completamente montada. En realidad, su visión no resultaba mucho más impresionante que el de uno de esos aparatos gimnásticos modernos. Pero sobre él recaían todas sus opciones de evitar la he-catombe que oscilaba sobre su cabeza como una demoníaca espada de Damocles.

—Es hora de comprobar si me he dejado al-guna pieza por ensamblar. Espero recordar cómo ajustar la fecha y el lugar correctamen-

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te. —Entonces reparó en el sobre lacado, to-davía sin abrir—. Veamos qué contiene.

Rompió el sello, que reveló una carta cuida-dosamente doblada en el interior. El membre-te oficial de la Corona de Latveria daba paso a un escueto pero inquietante mensaje, de puño y letra del mismísimo Doctor Muerte:

«Recuerda que me debes una, Extraño.»

Decidió no pensar más en aquel críptico mensaje y lo arrojó a un rincón tras hacer una bola con él. Ajustó los controles de la máqui-na al nueve de febrero de 1942, con la pre-caución de situar el punto de destino en mi-tad de Central Park. Lo último que necesitaba era provocar un tumulto materializándose en Broadway en plena hora punta. Una suave vi-bración precedió al salto temporal, que como pudo comprobar, seguía siendo una experien-cia de lo más desagradable. Para un hombre acostumbrado a viajar entre dimensiones y que había luchado incontables veces en la Dimensión Oscura, un viaje en el tiempo de-bería de ser como un paseo en autobús para una persona corriente. Pero el caleidoscopio de formas y colores, girando en vórtices de abigarradas texturas tridimensionales a velo-cidad siempre cambiante le hizo luchar por no expulsar la cena que había tomado horas antes. Finalmente, el maelstrom se detuvo para dejarle abandonado en mitad de Cen-tral Park, exactamente el nueve de febrero de 1942 a las cero horas. Un vagabundo, que dormitaba en uno de los bancos abrazado a una botella medio vacía, se sobresaltó al verle:

—¡Santo Cristo! H. G. Wells tenía razón... ¡Nos invaden los marcianos nazis! —A trompico-nes, consiguió salir corriendo en busca de un lugar más tranquilo para dormir.

—A veces —murmuró el místico—, desearía que la Ley Seca hubiera durado un poco más. Pero hoy me proporciona una perfecta coar-tada. Resulta irónico.

Miró alrededor, tratando de orientarse en la vasta extensión arbolada. Tras ocultar la má-quina entre unos tupidos arbustos, decidió dirigirse al edificio donde estaba situada la

redacción del New York Times, donde traba-jaba su abuela, a falta de un punto de partida mejor. Tal vez pudiera hallar alguna pista que le llevara al domicilio de Eva Jones, que era su nombre de soltera. Más tarde trataría de localizar también a su abuelo, Howard Extra-ñowski. Hijo de inmigrantes europeos, años más tarde había americanizado su apelli-do. De él solo sabía que por aquella época desempeñaba distintos trabajos en torno al puerto de Newark, principalmente estibando mercancía. Levitó por encima del dosel de vegetación y pronto estuvo sobrevolando los edificios de la ciudad que había llegado a co-nocer como la palma de su mano. Sin embar-go, no pudo evitar sonreír ante las enormes diferencias que distinguían esta Nueva York de la actual. Dirigió su vuelo hacia la calle 42, en busca de la torre que daba nombre al área de Times Square, todo un icono de la cultura popular. Al descender hacia el nivel de la ace-ra, tuvo la precaución de ocultar su presencia con un hechizo de camuflaje, no en vano la Gran Manzana también es conocida como «la ciudad que nunca duerme». Mediante otro hechizo, cambió su apariencia de mago por un traje de chaqueta cruzado de color gris y un sombrero fedora a juego. Al menos, su as-pecto no llamaría la atención de forma inde-seada. Aproximándose al imponente edificio, fue testigo de una escena decididamente cu-riosa, aunque en la Nueva York actual había llegado a convertirse en algo cotidiano: una silueta humana salía desde una de las venta-nas del décimo piso y, mediante una tirolina, se descolgaba hacia la terraza de un calle-jón adyacente. El Ojo de Aggamotto, aunque oculto bajo su apariencia de ciudadano co-mún, emitió una suave vibración.

«¿Un hombre misterioso en 1942? —pensó—. Saliendo del edificio del New York Times... El mismo edificio en el que trabajaba mi abue-la. Y el amuleto ha reaccionado ante su pre-sencia. Le seguiré de cerca para adivinar sus intenciones. Podría ser un agente de mi ene-migo.»

Richard Jones trataba de no mirar hacia el suelo, que parecía reclamarlo con brazos ansiosos desde allá abajo. Descendía a ve-locidad vertiginosa por la tirolina, artilugio que detestaba utilizar, pero que en más de

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una ocasión había demostrado ser la mejor manera de desplazarse de un edificio a otro sin ser visto. Antes de chocar contra el muro en el que estaba inserto el otro extremo de la cuerda, se dejó caer sobre la azotea para rodar con el impulso, evitando así males ma-yores. Una docena de palomas, que dormían sobre la cornisa, huyeron despavoridas.

—Creo que nunca voy a acostumbrarme a esto —dijo el hombre enmascarado, sacu-diéndose el polvo de la gabán y recolocándo-se el sombrero que, milagrosamente, seguía en su sitio—. Pero lo que de verdad importa es que ya tengo las fotos que necesitaba. Puede que el editor tenga miedo de sacarlas a la luz en el periódico, pero el Reportero En-mascarado puede entregarlas a las autorida-des para que se haga justicia. Ningún político corrupto que acepte sobornos de la mafia va a irse de rositas, si está en mi mano evitarlo.

No fue capaz de percibir la figura que se po-saba detrás de él, flotando en el aire noctur-no como si no poseyera masa propia.

—Caballero —dijo el Doctor Extraño, todavía con su disfraz místico a la moda de la épo-ca—. Le ruego me disculpe, pero le he vis-to salir por la ventana. A menos que me dé una explicación plausible, me veré obliga-do a denunciarlo a las autoridades.

—¿Quién...? —balbució el enmascarado—. ¿Cómo es que no le he visto hace un mo-mento?

—Es que, mi desconocido amigo —contes-tó—, antes no estaba aquí. Ahora, ¿le impor-taría dar respuesta a mi pregunta?

—Soy el Reportero Fantasma. Podría decir-se que soy un justiciero anónimo. En estos tiempos que corren, se requieren medidas extraordinarias para enfrentarse a amenazas extraordinarias. Lo que acaba de ver es par-te de una investigación que estoy llevando a cabo, acerca de un caso de corrupción. No puedo darle más detalles, para no poner en peligro la operación, pero se trata de algo gor-do. ¿Y usted, quién es, si puedo preguntarlo?

—No había oído hablar de nadie llamado Re-portero Fantasma, pero no es de extrañar, da-das las circunstancias. Por el momento, voy a confiar en su palabra, pero mantendré los ojos bien abiertos hasta estar seguro de que dice la verdad. Yo también soy una especie de... vigilante, por así decirlo. También inves-tigo algo gordo. Puede llamarme...—el Doctor Extraño buscó inspiración durante unos mo-mentos. Finalmente, encontró una solución al problema—: Doctor Druida. Soy mesmeris-ta e ilusionista.

—Encantado de conocerle, Doctor —dijo el Reportero Fantasma, tendiéndole la enguan-tada mano—. Tal vez podamos unir nuestros esfuerzos en nuestros respectivos casos.

—Me parece una gran idea —contestó Extra-ño, correspondiendo con un apretón de ma-nos—. Digamos que... he estado lejos durante un tiempo y no me oriento demasiado bien en la ciudad. Me vendrá bien una ayuda. Ade-más, llevamos sombreros idénticos. Creo que eso nos da el derecho a tutearnos.

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—Por mí, encantado —aceptó el enmascara-do, recogiendo los pliegues de su gabán, que tremolaba con la brisa nocturna—. Pero, si va-mos a colaborar, tendrás que contarme algo más sobre el caso que te ocupa.

—La verdad es que no sé muy bien por dón-de empezar —admitió el místico—. Lo único que sé es que una mujer llamada Eva Jones podría estar en peligro de muerte. Trabaja precisamente en el New York Times como se-cretaria.

El rostro del Reportero Fantasma palideció bajo la máscara. ¿Cómo iba a revelarle a aquel individuo que acababa de conocer que Eva Jones era su propia hermana, sin poner en peligro su identidad secreta?

Continuará...

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por Carlos Fortuny

Capítulo nº01:Un nuevo día

El universo es un lugar muy di-ferente al que vió por última vez al Corps en acción. ¿Podrá ahora Hal Jordan reconstruir la organización que una vez destruyó y restaurarla en la gloria que una vez tuvo?

Ilustración de Edgar Rocha

Departamento de Hal Jordan, Oa. Sector 0

Había pasado días increíblemente malos. Cuando abandonó al Espectro se sintió libe-rado1 pero ahora era como si el peso de todo el universo hubiera caído sobre sus hombros. No estaba asustado, quizás si preocupado, pero sobretodo estaba cansado.

1 Durante ¡El ataque de los hombres halcón! (Green Lantern 13-18.)

Lo había visto tan claro cuando Ganthet lo había nombrado el primero de sus nuevos Corps2 que por un momento se había permiti-do soñar que sería fácil, tan fácil como poner-se el anillo, surcar la galaxia, derrotar a los malos; eso es para lo que Hal estaba hecho. Pero no, las cosas no podían ser así de senci-llas. A día de hoy intervenir en la mayoría de los sectores se había convertido en un gran-dísimo dolor de cabeza burocrático. Y si en la tierra ya era difícil poner de acuerdo a todos 2 Durante “El juicio de Hal Jordan” (Green Lantern 22-29)

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los países no había que ser muy listo para ver lo complicado de la misión de Hal.

La mayoría de planetas nunca habían cues-tionado a los Corps como su policía interga-láctica; al fin y al cabo surcaban el espacio desde antes de que muchas razas ni siquiera hubieran nacido. Pero ahora las cosas eran diferentes. Las diferentes razas alienígenas se habían acostumbrado a vivir sin los Corps, y muchas de estas se habían dado cuenta de lo beneficioso de esto: no tenían a ninguna tercera parte que metiera las narices donde ellos no querían.

A esto se sumaba que no todo el mundo es-taba de acuerdo con el cambio de gobierno dentro de los Lanterns: un guardián y una za-maron3 eran ahora quienes lo dirigían y, jun-to a ellos, Hal Jordan, el hombre que había acabado con los Lanterns4. Era casi absurdo y no era raro que pensaran que todo esto ha-bía sido un complot entre Hal y Ganthet para acabar con el resto de Guardianes y quedar-se para ellos todo el poder.

Por supuesto también hubo quien se alegró del regreso de los Lanterns: en el sector 863 tal fue la alegría por la vuelta de estos que organizaron un desfile. A día de hoy, Hal aun no había decidido si prefería que lo recibieran con una negativa o un desfile; aquello había sido tan increíblemente bochornoso.

Aquella mañana Jordan se levantó temprano. Había quedado a primera hora con Ganthet para ponerle al día de los avances pero se le-vantó aun antes. Las pesadillas no le habían permitido descansar y había acabado por hartarse de dar vueltas en la cama y ponerse en pie.

Aun se estaba acostumbrando a su nueva ubicación. Había sido Green Lantern mucho tiempo y, como Espectro, había visitado todo tipo de lugares extraños pero estar viviendo en Oa le hacía sentirse como al protagonista de una película de ciencia ficción.

3 Ganthet y Alia son el último guardián y la última za-marón.4 En Green Lantern vol.3 #48 USA , durante la saga de Emerald Twilight.

Tras echarse un poco de agua en la cara en el baño volvió hasta el dormitorio, donde Carol aun dormía sobre la cama que se mantenía flotando en el aire ¿Qué necesidad había de no ponerle patas? Le encantaba volar, pero aquello era absurdo.

La besó en la frente con cuidado de no des-pertarla y recogió su anillo para dirigirse a la cocina.

El Lantern no sabía que habría sido de él sin la ayuda de Carol. Ésta le apoyaba constante-mente y, a pesar de tampoco estar viviendo una buena racha, rara vez hablaba de sus problemas: se centraba únicamente en apo-yar a Hal. Pero éste sabía perfectamente que la mujer no estaba bien.Posiblemente ayu-darle era una forma de tapar sus propios pro-blemas. Había pasado unos días en la Tierra intentando explicarle a Gil lo que había suce-dido pero este se había negado a hablar con su ex-mujer. A día de hoy, ambos eran la co-midilla de la prensa amarilla. Hal había vuelto de entre los muertos y Carol no había dudado ni un segundo en romper su matrimonio para correr tras él5.

Una y otra vez, el Lantern se había repetido que era lo correcto, que de no ser por su muerte seguramente nunca se habría casa-do con Gil, pero aquello no era justo para Ca-rol y, poco a poco la reconcomía por dentro.

Hal observaba con la mirada perdida por un gran ventanal que le ofrecía unas magnificas vistas de Oa. Era extraño, pues llevaba días lloviendo. Al principio no le había llamado demasiado la atención pero finalmente se lo había comentado a Salaak, y es que no recor-daba que nunca hubiera llovido en Oa. Éste había acabado por explicarle que los disposi-tivos que dirigían las borrascas se habían es-tropeado. Estaba en su lista de tareas, pero últimamente había demasiadas tareas.

Hal dio un trago al café que sostenía entre sus manos mientras sus ojos seguían viendo como el agua se amontonaba encima de uno de los edificios más altos, recorría una espe-cie de canalón y caía como un potente chorro

5 En el Green Lantern #26 Carol deja a su marido por irse con Hal.

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en mitad de una pequeña plaza. Aunque su mente estaba muy lejos de allí, ésta intenta-ba recordar lo que había soñado. No estaba del todo seguro, pero sabía que era lo impor-tante del sueño: todos los Corps morían. Era fácil recordarlo pues, al fin y al cabo, era una pesadilla recurrente. A veces Parallax lo con-trolaba, otras veces el Espectro, en otra ni si-quiera era una acción directa suya, erraba en una decisión importante o no estaba en Oa cuando lo necesitaban. Fuera como fuese, la pesadilla siempre acababa igual: los Corps eran destruidos.

Al principio se había enfadado por soñar con aquello, ahora solo lo entristecía. Se repetía una y otra vez que no pasaría, incluso había hablado con Carol del tema y esta lo había apoyado incondicionalmente. Pero en el fon-do de su corazón sabía que era una posibi-lidad. Los Corps podían ser destruidos, no eran invencibles como muchos habían pen-sado. Él mismo se había encargado de dejar claro que podían ser destruidos...

Unas manos se posaron en los hombros de Hal que se sobresaltó levemente, pues no se lo esperaba, pero enseguida supo de quien se trataba.

-Perdona, ¿te he despertado?- Preguntó vol-viéndose hacia Carol que lo observaba con mirada tierna.

-No te preocupes.- Respondió la chica, para besarlo dulcemente.- ¿Otra vez las pesadi-llas?

Hal se volvió hacia Oa nuevamente, como si intentara escapar volando de aquella pregun-ta o de las mismísimas pesadillas.

-Si...- dijo casi en un susurro.

Carol no dijo nada más, solo lo abrazó des-de atrás, rodeando su pecho con sus finos brazos.

Sala de reuniones, Oa. Sector 0

Hal llegó totalmente empapado a las estan-cias que había preparado Ganthet para las reuniones. Éste había pretendido que la es-tancia siguiera resultando digna de elogio, pero claramente había prescindido de todos los elementos que antaño hacía parecer a los Guardianes poco menos que dioses. Al parecer, el pequeño guardián intentaba estar ahora más cerca de sus Corps.

Ganthet enseguida miró con curiosidad al Lantern, como si no comprendiera porque estaba empapado; al fin y al cabo, el campo de energía que proporcionaba el anillo lo po-día proteger perfectamente de aquella lluvia. Y aunque no llegó a preguntar nada, Hal se adelantó a responder.

-Dicen que la lluvia es purificadora.- dijo con una cansada sonrisa.- Tenía ganas de sentir-la.

Ganthet solo asintió. En parte lo entendía, y se preocupaba por su recién nombrado líder.

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Sabía que Hal Jordan era totalmente capaz, que era el hombre adecuado para ese pues-to, pero se exigía mucho a sí mismo. Era típico del Lantern cargar con todo el peso que pu-diera a sus espaldas pero, en esta ocasión, estaba cargando con mucho más del que podía sostener y, si no empezaba a repartir ese peso, acabaría por aplastarlo. Por eso en gran parte organizaba aquellas reuniones en las que simplemente le ponía al día. Sentía que así ayudaba al Lantern a compartir su carga.

-Siéntate Hal.- le dice el oano acompañando sus palabras con un movimiento de su mano a la vez que él mismo se sentaba.- Creo que en tu plan del día está el vuelo a Havania.

-Sí.- respondió Hal mientras se sentaba.- En cuanto termine aquí iré a ver a John. Quería llevarme a algunos novatos.

-¿Vas a poner ya tu segunda fase del en-trenamiento?- preguntó Ganthet curioso.

-Se que no están listo, que apenas han en-trenado unos días, pero me temo que van a tener que aprender a marchas forzadas. De nada nos sirve recuperar sectores si no tene-mos Lanterns que los patrullen.

-Te entiendo. Ayer me pasé por las ins-talaciones de entrenamiento y creo que había unos cuantos que destacaban.

-El paseíto les vendrá bien para acabar su en-trenamiento.

-Cuídate en Havania, son bastante...- cambió de tema Ganthet.- prepotentes.

Hal simplemente alzó una ceja divertido. Algo le decía que había decidido usar esa palabra en lugar de una más vulgar.

-Esperemos que vaya mejor que en Betras-sus.- dijo el Lantern recordando que la reina Iolande se había negado incluso a recibirlos hacía solo un par de días.

-El sector 1417 no será fácil de convencer... Me esperaba la negativa de Korugar pero no

que también Betrassus nos cerrara sus puer-tas.

-La reina Iolande tiene serias dudas sobre los Corps; sobre su dirección, para ser más precisos.Aquella negativa le había dolido especialmen-te a Hal. Carol le había insistido en que no era culpa suya, en que solo era una excusa de la reina para no aceptar a los Corps. Pero no era la primera vez que recibía aquella respuesta. ¿Qué hacía el asesino de los Corps liderán-dolos? No era algo con fácil respuesta. Sea como fuera, le dolía cuando el motivo para no permitir a los Corps patrullar un sector era él mismo.

-Acabará por entrar en razón.- sentenció Ganthet.- Si en algo se parece a su padre, será una reina sensata.- La respuesta no acababa de animar a Hal, así que el oano cambió de tema.- ¿Y cómo os fue en el sector 1621 y 1626?

Con aquella pregunta el gesto de Hal si que cambió a uno algo más animado.

-Bastante mejor:, en el 1621 tuvimos unas largas negociaciones, pero el 1626 nos reci-bió con los brazos abiertos. Ya puse a un par de Lanterns a patrullarlos, aunque no vamos sobrados de veteranos. Volvemos al tema de que necesitamos que los reclutas estén listos cuanto antes.

-Deja de castigarte a ti mismo ¿Te das cuenta de que si no consigues el permi-so te lo echas en cara pero si lo consi-gues también?

Y Hal lo sabía perfectamente. Sabía que, fue-ra cual fuera el resultado, no era suficiente para él. Pero no creía que siendo conformis-ta las cosas fueran a mejorar; debía aspirar siempre al máximo.

-Tenemos la voluntad de regresar.- dijo solemnemente Ganthet.- Y lo haremos. Lo sucedido fue una tragedia, no cabe duda. Pero aprovecharemos esa trage-dia para que los Corps sean más fuertes que nunca, y más justos.

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Hal asintió. Todo aquello lo sabía, incluso lo compartía. Los Corps no siempre habían sido lo que deberían haber sido, pero eso no aliviaba del todo su peso, no se llevaba su culpa.

Sala de entrenamiento, Oa. Sector 0John revisaba minuciosamente cada uno de los constructos que los novatos estaban realizando. La verdad es que, en general, estaba bastante satisfecho. Había mucho potencial aunque tenía cuidado de no decir-lo en voz alta; no manejaba el estilo de Ki-lowog de llamar “poozer” al primer novato que se cruzara, pero tampoco era un pro-fesor blando. No quería que ninguno de los nuevos acabara muerto por confiarse. La verdad es que nunca había visto lo dura que era la tarea de maestro hasta que la había sentido en sus propias carnes. Ser Lantern era comprometerse a una vida donde lo más normal era que acabaras muriendo en algún mundo ajeno al tuyo o en mitad del espacio mismo. Aun así, la muerte de cada recluta te-nía que pesar como plomo en Kilowog; al fin y al cabo, él decidía quien estaba listo para patrullar. No obstante, John era ante todo un hombre racional, y sabía que por mucho que los preparara no estaba en su mano evitar su futura muerte: sólo podía asegurarse de que cuando salieran del nido fueran lo más capaces posible. Así que John sacó de dentro todos sus recuerdos del ejército y los aplicó en los reclutas. La mezcla de arquitecto y mi-litar hacía que acabara por regañar a todos por cualquier constructo que no creyera que mereciera un 11 sobre 10.

-¿Qué es esto Yat?- preguntó John a Sodam Yat mientras observaba el constructo que ha-bía creado. No estaba mal para ser una cons-trucción tan compleja pero se emborronaba en algunas partes, puntos débiles que si reci-bían algún golpe derrumbarían toda la obra.

Sodam Yat había sido uno de los últimos re-clutas en llegar y John había estado constan-temente encima suyo. Era un daxamita, un ser con los mismos poderes que Superman bajo un sol amarillo, con la diferencia de que la kryptonita no le afectaba, si bien un ele-

mento mucho más común, el plomo, podía matarlo. Su fisiología era similar a la huma-na, teniendo la piel morena, así como sus cabellos, que tenía revueltos hacia arriba, y bastante cortos en la parte inferior, estando rapado a la altura de las orejas. El chico era bastante atractivo, y lo que más llamaba la atención eran sus ojos; su esclerótica, a dife-rencia de la de los humanos, era negra, mien-tras que su iris era verde.

-¿Qué? ¡Está perfecto!- protestó Sodam mo-lesto.

Con un fuerte golpe con el codo John destro-zó la parte débil de la construcción haciendo que cayera entera. Para después mirarlo con severidad.

-Bueno...- dijo Sodam sonrojándose ante la risa de sus compañeros.- Casi perfecto.

-Dejar de reír y concentraron en vuestras construcciones. N no me gustaría que nadie muriera allí fuera porque se creía que esto era un campamento de verano.- regañó John a toda la clase con mirada severa, y ense-guida dirigió la mirada a los constructos en si.- ¡Isamot a esa bestia le faltan las pezuñas de la pata delantera derecha!¡Anya!¿Y la se-gunda polea? ¡Es tan débil que todo se va a venir abajo por si solo!¡Vath, no le has crea-do salida a ese cañón!¡¿Quieres volarte a ti mismo?!

Una pequeña imperfección en el diseño po-día significar la diferencia entre la vida y la muerte y, aunque durante la acción la mente de uno solía ir a por los diseños más simples para uno creándolos con facilidad, los Lan-tern tenían que estar perfectamente prepa-rados para crear cualquier construcción com-pleja en pocos segundos. Además, así las simples serían aun más simples.

Cuando pasó junto al pequeño B’dg no pudo decir nada; la verdad es que el joven estaba demostrando ser el alumno más aventaja-do en lo que a constructos se refería. A su lado Turytt dejaba bastante más que desear. Estuvo a punto de regañarle pero la llegada de Hal le sacó de sus pensamientos. Éste le aguardaba en el umbral de la puerta

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-B’dg hazte cargo. Y Turytt... empieza de cero...- fue lo último que dijo antes de dejar a los novatos con sus prácticas y dirigirse hacia su amigo.

En cuanto John se hubo alejado un poco, So-dam se acercó a Turytt, nacido en el planeta Varva. Este ser, de apariencia humana y piel rojiza, era uno de los más corpulentos nuevos reclutas. Uno de los rasgos que más le dife-renciaba de cualquier ser humano eran unas costras o cuernos de piedra que emergían en diferentes puntos de su cuerpo como hom-bros y codos y, sobre todo, a ambos lados de su cara y en cejas. Además de esto, llamaba la atención la larga cola de caballo que había formado con su rubia melena.

-Parece que esto no es lo tuyo, ¿eh?.- dijo So-dam divertido.

-Métete en tus asuntos, daxamita.- escupió Turytt, dándole a la última palabra una ento-nación de insulto.

-¿Tienes algún problema con los daxamitas?- saltó enseguida Sodam.

-¡Ya está bien!- Cortó enseguida Vath,, un exsoldado veterano de Rann.- Ahora somos Lantern .Dejad de comportaros como niños.-Es este cabeza de piedra hipersensible el que no sabe aceptar ni un comentario.- pro-testó Sodam.

Turytt le dirigió una mirada furiosa y a punto estuvo de lanzarse sobre el daxamita pero Isamot y Garl, un daffathiano de un tamaño similar al de Turytt, lo consiguieron sujetar.

-Dejar de hacer tonterías... tenemos que en-trenar...- se quejó el pequeño B’dg. Este ser tenía la apariencia de una ardilla de la Tierra solo que era un poco más grande, pero en realidad era un h’lvenite.

-¿Y para que quieres entrenar más? ¿No te acaban de nombrar profesor?- preguntó Sodam, burlón.

-Ya basta...- fijo Anya plantándose delante de Sodam.- ¿Puedes dejar de comportarte como un capullo durante un rato?- Dicho esto la joven se retiró dejando al daxamita sin pa-labras.

Anya Savenlovich era una joven soldado y cosmonauta rusa que había pertenecido a un programa de la Unión Soviética pero que había acabado criogenizada en el espacio hasta que Kyle la despertó. Fue una de los cinco candidatos a Corps cuando el propio Kyle intentó rehacerlos, pero el invento fue un fracaso y Kyle acabó por abortar el expe-rimento. Sabedora de que la Unión Soviética ya no existía, Anya decidió no regresar a casa, sino que se había dedicado a patrullar el es-pacio como una especie de Corps sin anillos junto a sus dos amigos: Garl y Sool6.

Sala anexa a sala de entrenamiento, Oa. Sector 0

Hal Jordan aguardó en silencio contemplan-do a los novatos trabajar, aunque esta vez si

6 Anya apareció en Green Lantern: New Corps.

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había usado su anillo para crear un paraguas aun seguía empapado.

-¿Se puede saber de dónde vienes así?- pre-guntó John al ver sus pintas.

-De ver a Ganthet. Ya sabes: nunca podemos resistirnos a darnos un bañito en la piscina.- bromeó Hal quitándole importancia al hecho de que estuviese empapado.

Ambos comenzaron a andar hacia una mesa desde la que se podía contemplar el entrena-miento de los novatos por un gran ventanal formado por energía, si bien esta impedía que se escuchara nada.

-Creía que hoy salías hacia Havania.- dijo John tras guardar unos segundos de silencio.

-Sí, vengo a llevarme a algunos.- respondió Hal mientras ambos contemplaban el progre-so del entrenamiento.

El rostro de John se ensombreció. Ya habían hablado de aquello y no acababa de estar de acuerdo. Aquellos chicos apenas lleva-ban una semana a su cargo. Era el problema principal de los Lanterns: ahora mismo había más o menos unos cuatrocientos en activo, pero al menos dos terceras partes eran nova-tos que no habían usado un anillo en su vida. Los “veteranos”, todos los que habían usado un anillo en algún momento, estaban desig-nados a algún sector excepto casos especia-les. John, Kilowog y Salaak solían quedarse en Oa a menos que alguna misión importante los requiriera en otro lugar, así como algún otro veterano que se aseguraba o bien de la seguridad de Oa o de hacer de maestro junto a John y Kilowog; al fin y al cabo, había mu-chísimo novato que entrenar. Hal y Carol so-lían pasarse el día de viaje, negociando para ganar sectores, algo que a menudo también hacían Alia y Ganthet. Así pues, John se pa-saba el día dirigiendo a alguno de los grupos en los que habían dividido a los novatos para hacerlos más manejables. Utilizaba como asistentes a los Manhunters7(8), si bien no se

7 Los Manhunters han sido mucho tiempo enemigos de los Green Lanterns pero, durante “El Juicio de Hal Jor-dan” (Green Lantern 22-29) éstos volvieron a estar bajo el control de Ganthet y ahora son aliados.

sentía demasiado a gusto viendo a aquellas máquinas cerca.

-A mí tampoco me gusta John, pero no vamos bien de tiempo precisamente.- Se adelantó a decir antes de que su compañero se quejara.-Apenas he tenido una semana con ellos...-Lo sé No te estoy diciendo que me los vaya a llevar a todos- Dijo Hal intentando convencer a su amigo.- sólo que me des a algún novato aventajado para que vaya familiarizando con lo que es patrullar la galaxia. De todas for-mas, sólo es una misión diplomática: no va a haber ningún tipo de enfrentamiento. Puedes estar tranquilo.

Aun así a John seguía sin gustarle aquello, pero no significaba que no supiera que Hal tenía razón. Aquellas misiones diplomáticas muy rara vez entrañaban peligro, y Hal los defendería de lo que fuese: él no pondría a nadie en una situación de riesgo. Y mejor era aquello que mandarlos solos a patrullar sec-tores dentro de dos o tres semanas sin ningu-nas “prácticas” sobre el terreno.

-Está bien...- acabó cediendo John.- Supongo que aquí tengo a tres que podrían estar listos para viajar.

A pesar de que estaban en la misma sala que los novatos, estaban a suficiente distancia para que no los oyeran .Sólo le faltaría que algunos se vinieran arriba por las palabras de John. Había que tener fe en la fuerza de uno, pero no había que ser arrogante. En cuanto Hal vio aparecer el perfil del primero no se interesó por ninguno más.

-Estás de coña, ¿no?- Preguntó Hal con el ros-tro desencajado.

-No me verás bromear con este tema. Es uno de nuestros mejores reclutas. Es más: pue-de que sea el único que está totalmente listo para patrullar.- respondió John serio.

-Es... ¡es una ardilla John!- respondió gesticu-lando mucho mientras señalaba la imagen del recluta que recreaba su anillo.

-No es una ardilla: es un h’lvenite, y a estas alturas creía que no subestimarías a nadie

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por su apariencia.- respondió John sin cam-biar su semblante.

-Está bien. Lo que tú digas, pero dime de ver-dad que en ningún momento has dudado de él al ver que se parece más a Chip y Chop que a Superman.- argumentó Hal divertido.John se limitó a mirar a su amigo con dureza. Sabía que era así, aquella era su forma de ser, pero él tenía demasiados novatos a los que entrenar como para perder el tiempo.

-Vale vale, lo pillo. La ardilla está en el equi-po.- acabó cediendo Hal.

-B’dg es el mejor recluta que tenemos a día de hoy construyendo constructos. Los hace rápidos. Además, sus construcciones com-plejas rara vez tienen algún fallo.- empezó a decir John mientras algunos informes iban siendo generados por el anillo.- Por lo demás, es bastante inteligente y muy rápido. Su ta-maño le permite acceder a lugares donde otros Lanterns no podrían.

-Me has convencido.- cedió el Lantern enco-giéndose de hombros, aunque en su mente seguía rondando la idea de que solo era una ardilla.- ¿Qué más tienes?

-Savenlovich y Yat.- Dijo John mostrando los informes de ambos.

-Vaya, Kyle me comentó algo sobre Anya y cuando intentó refundar los Corps.

-Es buena alumna .Le queda que aprender pero es muy aplicada y siempre obedece las normas.

-Eso no tiene porque ser bueno.- respondió Hal notando cierto reproche en la mirada de su amigo; al fin y al cabo, pocos Lanterns se habían saltado tantas normas como Hal Jor-dan.

-Pues entonces el último te encantará: So-dam Yat. Daxamita.

-Vaya, ¿tenemos a nuestro propio Super-man?- Preguntó Hal divertido.

-Algo así, aunque te advierto que es peor que tú. Es bastante difícil de tratar y suele ir a lo suyo. No digo que sea mal chico... pero le cuesta acatar las normas.

Hal simplemente se rió durante un rato hasta que consiguió recobrar la compostura ante la cansada mirada de John.-Descuida, yo me encargo.

Interceptor 21, Oa. Sector 0

Una hora después de haber quedado con John en la sala de entrenamiento Hal entró en uno de los interceptores de los Corps. Era gracioso porque, a día de hoy, casi había más de esas naves que nunca, a la vez que pocas veces el número de Corps había sido tan bajo, a excepción de cuando estos fueron destruidos. El Lantern accedió por el peque-ño puente levadizo que enseguida le condujo a un pasillo que comunicaba con el puente de mando. La nave prácticamente se dividía en sala de mando, sala de motores y algunos habitáculos más, entre los que se encontra-ban un pequeño lavabo, un complejo de cel-das con capacidad para cuatro prisioneros, y una salita de descanso.

Tras recorrer el corto pasillo Jordan llegó a la sala de mandos, donde ya lo esperaban Carol y los tres novatos. Sodam, que se encontraba cómodamente sentado en el asiento del copi-loto soltó un bufido. Por su parte, Carol echó una mirada recriminatoria a Hal.

-Lo se, lo se. Llego tarde.- se disculpó Hal.- Pero tampoco os paséis, que solo han sido quince minutos.

Hal se no se había entretenido por nada en concreto. Simplemente había decidido pasar-se por las instalaciones de mantenimiento de los Manhunter. Tras ver a un grupo de estos patrullando una zona había sentido el impul-so de ver si todo seguía en orden con ellos. Puede que Ganthet se fiara, pero él no deja-ba de tener un mal presentimiento. Con los Corps tan mermados eran necesarios, pero la sensación de que en cualquier momento

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se volverían en su contra estaba allí. No obs-tante, en las instalaciones le habían informa-do de que todo funcionaba con normalidad y que no había porque preocuparse. Así que Hal se dirigió directo al Interceptor con la tranquilidad de que todo iba bien.

-Deberías dar ejemplo.- Protestó Carol.-¡Venga ya! No te pongas tú en mi contra...- Se quejó Hal cayendo entonces en la cuenta de que B’dg y Anya estaban totalmente cua-drados.- Esto... ¿descansen?

Los dos jóvenes relajaron su postura ligera-mente mientras Carol y Hal sonreían. Por su parte, Sodam se sentía bastante avergonza-do por la actitud de sus compañeros. Vale que Jordan era un Lantern legendario pero la había cagado como el que más. Y respecto al resto de los Lantern, había casi más nova-tos que veteranos; ésto le daba al daxamita una sensación de total igualdad por lo que no veía a nadie por encima de él mismo. El chico se levantó y tendió la mano a Hal.

-Sodam Yat. Encantado, jefe.- dijo con algo de retintín.

-Igualmente, pero puedes llamarme Hal.- res-pondió este sin hacer mucho caso a la burla del daxamita´- Entonces se volvió hacia los otros dos novatos.- Y vosotros debéis de ser B’dg y Anya. John ha hablado muy bien de vo-sotros. Espero que estéis a la altura de sus palabras.

Los dos novatos intercambiaron una sonrisa y asintieron.

-Bueno, no sé si Carol os ha puesto al tan-to pero nuestra misión es sencilla.- dijo Hal mientras se sentaba en el puesto de piloto y activaba algunos botones que hacían que el interceptor se preparara para el despe-gue.- Será solo una misión diplomática, no entraremos en acción.

-Osea, ¿que simplemente nos llevas de paseo?- protestó Sodam.

-Algo así.- contestó tranquilamente Hal mientras la nave abandonaba el han-gar.- Abrochaos los cinturones.

El resto de Lanterns tomaron asiento y ense-guida siguieron las órdenes de Hal. Segundos después la nave sobrevolaba los cielos de Oa bajo la suave llovizna para acabar atravesan-do la atmósfera y dejándolos en el espacio. La nave se balanceó un poco por la resisten-cia magnética del planeta pero enseguida se estabilizó. Acto seguido, Hal fijó las coordena-das y activó el piloto automático para volver-se hacia sus acompañantes.

-Veréis, la prioridad ahora mismo de los Lan-terns es la de seguir expandiéndose. Nece-sitamos que la gente vuelva a creer en no-sotros, que nos vuelvan a aceptar como la policía intergaláctica. Y cuando recuperemos la confianza, no servirá de nada si no tene-mos Lanterns.- decía Hal en un tono bastante serio.- Se que pensaréis que es una tontería el que vengáis pero la verdad es que no es normal que un Lantern con tan poco entre-namiento salga de Oa ni para una misión tan simple como ésta.- concluyó Hal.

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-Debéis considerarlo un honor. No una ver-güenza.- apuntó Carol.

-Está bien.- dijo Sodam cediendo.- Pero ¿por qué vamos en esta chatarra?

-¿Chatarra?¡Pero si es una preciosidad!- dijo Hal acariciando los mandos, como si el in-terceptor pudiera haberse ofendido.- El In-terceptor nos sirve para ahorrar energía y, siendo tantos los que vamos, es absurdo que volemos por separado. Además, seguro que prefieren vernos llegar en una nave. Hace a las demás razas sentirse más... seguros.

-Yo estaba deseando subir en uno de estos- comentó B’dg.

-Como no...- de quejó Sodam .Parecía que la pequeña ardilla tuviera el modo peloteo acti-vado las 24 horas del día.- ¿Y se puede saber a dónde nos dirigimos?

-Havania, sector 33.- respondió Carol, aun no estaba tan puesta en sectores como Hal o John, pero había estado estudiándose los datos de la misión.

-Vaya...- respondió B’dg alucinado.- Dicen que allí habitan una de las razas más hermosas del universo.

-¿Cómo son?- preguntó Anya con curiosidad.

-Tienen forma humanoide, rasgos perfectos, piel fina y ligeramente azulada pero, sobre-todo, llaman la atención sus hermosas alas.- respondió el h’lvenite.

-Tienen cierto parecido con lo que nosotros llamaríamos un ángel.- añadió Carol.

Continuará...

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Carlos FortunyCarlos Fortuny (Malaga, 1983) es otra de las nuevas incorporaciones al Staff de AT53. Él es el máximo responsable de nuestra nue-va serie Green Lantern Corps , convier-tiendo a la franquicia del Gladiador Esmeral-da en una parte más fundamental (si cabe) de Tierra-53 . Hablemos un poco con él para conocerle mejor.

¿Cómo empezaste a escribir? ¿Has es-crito siempre?

Pues la verdad es que la lectura me empezó a enganchar en primer lugar gracias a fanfic-tions de Dragon Ball, Digimon y Pokemon. Esto hizo que a los 13 o 14 años empezara a escribir mis propios fanfics de Dragon Ball y Captain Tsubasa, la mayoría de lo cual se acabó perdiendo. Un par de años después me fui adentrando más en la lectura de novelas desde Harry Potter hasta el Señor de los Anillos, pasando por todo lo que podía de fantasía. Esto hizo que creara unos cuantos intentos de novelas, aunque ninguna superó las 120 páginas. Lo más triste de esto es que prácticamente todo se perdió en cambios de ordenadores jeje

¿Qué influencias has tenido en tu estilo literario?

Sinceramente no lo se, en un principio inten-taba buscar algo muy parecido a los comics, intentando seguir un poco la narrativa de (Joss) Whedon, (Geoff) Johns y algún autor más. Después de estudiar guión de cine y TV creo que mi visión se limita más a Whedon.

Quiero decir, intento hacer una mezcla entre comic y serie de televisión donde intento dar toda la importancia posible a la relación en-tre los personajes.

La verdad es que es difícil saber después de tantas lecturas quien te ha marcado más.

Aunque me gustaría confesar que autores de fanfictions me han ayudado mucho a mejorar simplemente leyéndolos: sobretodo diría que Tomás Sendarrubias y Jerónimo Thomp-son, quien probablemente sea mi principal influencia junto a Geoff Johns a la hora de escribir Green Lantern.

¿Cómo conociste el género del fanfic-tion? ¿Cuál es tu visión del mismo?

Pues como he mencionado antes, lo conocí por mis ganas de mas aventuras de mis per-sonajes manga favoritos. Para ser exactos re-cuerdo que el primer fanfic que leí era uno de Saint Seiya, que por aquel entonces traía el CD de la revista Minami.

Creo que el fanfic está muy infravalorado, yo mismo lo he desechado en más de una ocasión, como algo inferior a escribir una obra propia. Pero la verdad es que no tienes porque inventar toda una obra para crear algo genial. Es verdad que nunca vas a poder comercializar algo salido del mundo del fan-fiction, pero creo que te da grandes satis-facciones el poder construir tu propio uni-verso utilizando a tus personajes preferidos.

En AT53 estás al frente de la nueva se-rie Green Lantern Corps . Teniendo en cuenta que en estos momentos tenemos otra serie activa dedicada a Green Lan-tern ¿qué ventajas e inconvenientes le encuentras a esa circunstancia?

La verdad es que yo solo le veo ventajas. Aunque comenzaré con la única desventaja posible, y esta claro que es la de no tener una libertad total, al verte ligeramente condicio-nado; aunque, como digo no, lo veo como un problema. Es más, me parece una gran ven-taja el tener un compañero trabajando tan cercano a ti con el que puedes tener retro-alimentación.

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anteriores a New 52. ¿Conocías con an-terioridad al personaje? ¿Cómo ves su evolución a cargo de Johns?

La verdad es que era un personaje que nunca me llamó la atención. Su poder nunca aca-baba de convencerme, y desconocía que se movía por la ciencia ficción, mi genero favo-rito. Yo siempre fui de Nightwing, Aquaman y The Flash jejeje

Fue con Johns con el que conocí al personaje y me enamoró. La verdad es que su mane-jo del Espectro Emocional ha sido brillante. Y me ha encantado el uso que ha hecho de Hal y, sobretodo, de Sinestro, al que le ha dado una gran profundidad.

Si hay algo que no me ha gustado tanto de Johns es que quizás ha pecado de monote-mático, y a obviado toda esa gran cantidad de amenazas galácticas a las que se pueden enfrentar los Lanterns. De hecho ahora pare-ce que para enfrentarse a un Lantern y hacer-

Sin duda la mayor ventaja es el que lo hace mucho más divertido, por lo mismo que acabo de decir. No estás solo, estas cons-truyendo algo con alguien más, ideas de uno pueden pasar al otro y viceversa. Aun apenas empezamos a trabajar juntos, más allá de seguirnos, pero creo que en un futuro puede traer cosas muy buenas.

¿Nos puedes explicar que pueden espe-rar los lectores de la serie? ¿Cuáles son tus planes de futuro?

Me gustaría traer algo de misterio, un poco de acción. Y sobretodo muchas relaciones, cada personaje es un universo y creo que en una organización tan grande como la de los Green Lanterns puede haber muchísimos ro-ces, como por ejemplo podríamos tener en una comisaria donde puede haber polis con diferentes estilos.

Más allá de eso puedo decir que mis planes pasan por muchos roces con L.E.G.I.O.N. y una gran amenaza en el horizonte que hará que tiemble la estabilidad de todo el univer-so.

Así que podríamos resumirlo en que va a ha-ber muchos bandos, y no se va a poder con-fiar plenamente en nadie.

Manejar al Green Lantern Corps pone a tu disposición una gran cantidad de per-sonajes. ¿Pretendes desarrollar una vi-sión del conjunto o tu serie estará más enfocada en determinados personajes?

Sin duda será una visión global, tengo algu-nos personajes con algo de más peso como es normal, pero la verdad es que pretendo repartir mucho el protagonismo. Lo bueno de esto es que disfrutaremos de muchos y diferentes personajes. Lo malo es que pue-de que tardes en volver a ver a tu personaje favorito porque en un arco ni si quiera apa-rezca.

Green Lantern, desde su resurrección a cargo de Geoff Johns, se ha con-vertido en un pilar fundamental en el desarrollo del UDC de los 5 años

Siniestro, un personaje importante en el Green Lan-tern de Johns y que será clave también en las histo-rias de Carlos

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le daño tienes que tener por narices un anillo en el dedo.

¿De qué otros personajes te gustaría en-cargarte en un futuro en Action Tales?

Bueno, en un futuro cercano me encargaré de Batman (¿Esto se puede decir? :P). Apar-te de este proyecto, que espero que sea largo y tenga buena acogida, me encantaría encar-garme de Nightwing, y quizás en un futuro de Flash o Aquaman (Como dije mis tres personajes favoritos de DC).

Aparte de esto tengo un pequeño proyecto en mente con lo que sería un personaje inven-tado del cual ni si quiera el editor sabe (jijiji)

¿Qué te parece Action Tales? ¿Sigues al-gunas de sus series?

Bueno, más que de Action Tales te puedo hablar de Tierra-53 , pues solo he seguido series DC, aunque en algún momento me ex-pandiré hacia otras jaja.

El rumbo de Tierra 53 me parece muy bueno, sus series tienen bastante cohesión, su pre-sentación gráfica en lo que refiere a portadas y tal es brillante. Y creo que si bien hubo un momento en que el número de relatos des-cendió, podría ir aumentando ahora poco a poco. ¡Por lo que su futuro es muy brillante!

Respecto a que series sigo, la primera con la que me puse fue con Green Lantern e Imperio por razones obvias, y la verdad es que me declaro un gran fan de Jerónimo. También me ha encantado la Liga de la Jus-ticia de Roberto (Cruz). A parte de estas intento leer todas, aunque voy poco a poco. Me leí Batman, Nightwing, Titanes, Out-siders, Sociedad de la Justicia y alguna más. De las cuales debería reseñar especial-mente Titanes y la JSA , todas tuvieron sus buenos momentos, pero estas dos fue-ron las que más me atraparon.

Lo siguiente Flash y Superman jejeje

Como fin de la entrevista, dirígele si quieres algunas palabras a nuestros lec-tores

Creo que ya me he enrollado demasiado, pero bueno solo diré que espero que todos disfrutéis tanto leyendo como yo escribiendo, y que si estáis en duda de si empezar a leer o no Tierra 53, no dudéis, ¡¡Empezar ya!! :P

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Un paseo por el cosmos del Universo DCpor Roberto Cruz

No podemos negar que el Universo Green Lantern se ha convertido en un pilar básico en nuestro proyecto de fanfictions de DC Co-mics. No sólo hemos recuperado este año la serie Green Lantern de la mano de uno de Jerónimo Thompson (el autor que inició la misma), sino que hemos expandido nuestra franquicia con la nueva serie Green Lantern Corps , escrita por uno de nuestros nuevos fichajes Carlos Fortuny; a lo que hay que su-mar la saga ¿Quién es Guy Gardner? que ahora mismo se está desarrollando en nues-tra serie Liga de la Justicia y dónde los Linterna Verde juegan un papel fundamental. ¿A qué amenazas podrán enfrentarse nues-tros héroes? ¿Qué civilizaciones pueblan el Universo DC? Creo que ha llegado la hora de hacer un pequeño repaso de las distintas razas e individuos con los que pueden en-contrarse nuestros héroes en sus aventuras espaciales:

Coluanos: los residentes del planeta Colu son conocidos como una de las razas más avanzadas del universo conocido, con lo-gros tanto científicos como técnicos que empequeñecen los de los otros planetas. Su gobierno estaba organizado en extremo, siendo guiados por computadores altamente avanzadas. Con el tiempo, estas inteligencias artificiales se corrompieron y subyugaron a la población hasta que fueron liberados por Vril Dox , quien inició el legado que llegará en un futuro hasta Brainiac 5, el miembro de la Legión de los Superhéroes. Pero hasta en-tonces también será conocido como la patria

del conquistador de mundos Brainiac y su hijo-clon Vril Dox II , líder de L.E.G.I.O.N.

Daxamitas: son una raza con un aspecto básicamente humano pero con la capacidad de utilizar la energía ambiental de un modo sólo soñado por los terrícolas. Bajo determi-nadas circunstancias (como ante los rayos de un sol amarillo) los daxamitas pueden manifestar habilidades como visión de ra-yos-x, supervelocidad o capacidad de volar, por poner algunos ejemplos. Los Daxamitas son xenófobos en esencia, limitando el con-tacto con otras razas a casos en los que se vean directamente beneficiados o asegure la defensa de su planeta (razón por la que se unieron a los terrícolas durante Invasión! )

Recientemete Daxam fue atacado por las sondas de Imperiex y su población fue seria-mente afectada. Fue necesaria la ayuda de la SJA terrestre para liberar el planeta.

El Dominio: se trata de una raza proedente el extremo más lejano del universo conocido. Son tecnológicamente muy avanzados y su estructura social es muy rígida y jerarquiza-da, en la cual la posición de cada individuo dentro de la Casta viene determinada por el tamaño de un círculo rojo que tienen en su frente. Son maestros genetistas y toda su tecnología está basada en principios tec-no-orgánicos.

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Son muy belicistas y son conocidos principal-mente en la Tierra por haber dirigido a una coalición de razas en un ataque contra la Tie-rra (ver evento Invasión! )

Durlanos: se trata de una raza tecnológi-camente muy avanzada que sobrevivió a un conflicto nuclear que devastó su mundo de-sarrollando la habilidad de cambiar de for-ma. Pero la radiación terminó por afectar su mente y, cuando consiguieron reconstruir su civilización, no quedaba nadie que recordase cómo era la forma original de un durlan. Hoy en día, los durlanos suelen aparecer como una forma apenas humanoide de tentáculos de color verdoso.

Se trata de una raza muy xenófoba que des-confía de cualquier extranjero: las visitas a su mundo están prohibidas y quien ha conse-guido llegar no ha sobrevivido para contarlo. Provoca a su vez una gran desconfianza en las otras razas por sus habilidades metamór-ficas.

Khunds: procedente del planeta Khundia, se trata de una raza con una gran predispo-sición a la violencia. No es infrecuente que dos khunds puedan desafiarse en un com-bate, incluso a muerte, por las razones más banales. Antiguamente, las diferentes tribus

khunds estaban siempre en conflicto hasta que la llegada de la criatura más tarde co-nocida como Doomsday les obligó a unirse para poder expulsarla.

Los Khunds formaron parte de la coalición que atacó la Tierra durante Invasión! y se retiraron a su propio territorio tras su derrota. En el siglo XXX son un enemigo muy habitual de los Planetas Unidos.

Psions: se trata de una raza reptiloide co-nocida por sus vastos conocimientos cien-tíficos y por la extrema crueldad de sus ex-perimentos. Su origen es polémico puesto que ellos mismos son resultado de diversos experimentos realizados por los maltusianos (los que más tarde serían los Guardianes del Universo) y después fueron olvidados. Cuando milenios despues los Oanos tuvieron que enfrentarse al resultado de aquel expe-rimento, su única respuesta fue el exiliarlos al sistema Vega, horrorizados por su gran crueldad. Alli esperaron que sus creaciones evolucionasen y abandonasen aquellos mé-todos. Pero los Psions continuaron allí con sus experimentos utilizando sin pudor ningu-

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no a las razas nativas de esa área, mutándo-los en muy diversas formas. En contra de su tiranía y de tales abusos, los habitantes del sistema Vega se alzaron contra ellos, guiados por los Omega Men.

Thanagarianos: los habitantes de Thanagar son ya viejos conocidos para AT53. Se trata de una cultura muy militarizada, producto de profundas y terribles crisis que estuvieron a punto de llevar a su cultura a la destruc-ción. Solo la férrea disciplina de un régimen militar evitó el colapso de su civilización y marcó su destino a partir de entonces. Para conocer mejor su paso por nuestras series, no dudéis en consultar los estupendos ar-tículos que les dedicó nuestro amigo Je-rónimo Thompson.

Rannianos: se trata de una raza moribun-do a punto de la extinción por culpa de un conflicto armentístico que casi destruyó su civilización y que tuvo como consecuencia la esterilidad de su población por culpa de la ra-diación residual. Sardath, su principal cien-tífico, desarrolló un sistema de transporte (el rayo Zeta) con el que abdujo al terrestre Adam Strange buscando un modo de curar

a su pueblo. Adam ha terminado convirtién-dose en un gran aliado del pueblo ranniano, acudiendo en su rescate cuando un gran pe-ligro les acechaba.

Rann y Thanagar se han visto enfrentados en muchas ocasiones a lo largo de la historia y la última de ellas (al menos para AT53) pue-de leerse en nuestra saga ¡El ataque de los Hombres Halcón!

La Cofradia de la Araña: se trata de una coalición de alienígenas aracnoides, com-puesta por una serie de drones que respon-den ante el Computadora Central de Control en su Mundo Matriz. Se mueven en el espa-cio de sector en sector, buscando mundos que ocupar y conquistar.

Eventualmente, entraron en conflicto con los Guardianes del Universo que trataron de detenerles infructuosamente. Al final llegaron a un acuerdo de no-agresión, que detuvo su avance en el sistema Vega, quedando éste prohibido para cualquiera de los miembros del Corps. Eso dejó indefenso al sistema con-tra la Cofradía, quien se enfrentó a los Ome-ga Men en diversas ocasiones una vez este grupo se formó para lograr la luchar por la libertad del sistema Vega.

Con esto terminamos este breve repaso a los habitantes del espacio en el Universo DC. Naturalmente ésto es sólo la punta del iceberg. Hay otras civilizaciones, razas y ame-nazas a las que nuestros héroes pueden en-frentarse. Prometemos dedicarles a ellos un futuro artículo. Esperamos haberos entrete-nido y haber despertado la curiosidad por este desconocido aspecto del Universo DC.

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AQUAMANpor Guillermo Moreno

Capítulo nº01:El día aciago

Después de su participar en al-gunas de las más extraordina-rias aventuras de Tierra-53, Aquaman por fin estrena su propia serie. Acompañanos en esta odisea que nos lle-vará a los más sorprende-tes rincones del Universo DC.

Ilustración de John Millstead

Poseidonis, Capital del Reino Atlante.

—Escuchad estas sabias palabras, pueblo de Atlantis. Estad atentos, porque el día aciago está por llegar. Muchos son los pecados que habéis acumulado. Habéis abrazado de bue-na gana a aquel impío rey. Habéis aceptado sin chistar sus valores, su reina extranjera, y su tolerancia para con los salvajes de la superficie. ¡Oh! Atlantis, habéis olvidado las viejas formas del mar, abrazasteis las sendas oscuras, y el mar os pagara de la misma for-ma. El día aciago ha llegado, y las madres ve-rán a sus hijos fenecer, ser carnada. Alzareis

tu voz y diréis: ¡Oh! Cruel destino… ¿Qué mal hemos hecho para recibir este castigo? Y con la misma indiferencia que desoíste a su voz, el mar os ignorara.

—Alto en el nombre del rey— gritaron dos sol-dados que portaba las armaduras completa de la guardia real mientras nadaban a gran velocidad entre la multitud que se había reu-nido para escuchar al misterioso profeta.

La gente embelesada solo alcanzó a estorbar y a darle tiempo al demente para que em-prendiera la huida.

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—Poseidonis, ¡Oh! Mi amada novia, de hoy no pasara que sientas el férreo puño del Profun-do— grito el demente— pero una vez que te golpees entenderás que el dolor que te ha causado es por tu bien. El día aciago ha lle-gado.

Los guardias no alcanzaron a capturar al hombre pues este, como por arte de magia, se desvaneció en la nada.

—¿No crees que estas exagerando un poco, mi apreciado Vulko1?

—Para nada, su majestad— replicó el sabio—. Por el bien del reino de Atlántida esta reunión debe llevarse a cabo.

—No tengo problema alguno con eso— con-testó Orin, mejor conocido en la superficie como Aquaman.

—¿Entonces?

—Nunca será problema para mí, como Alto Rey— reemprendió — el reunirme con mis “pares”, para nada. Mi dilema radica en esta armadura. Es de verdad ostentosa e incensa-ría. No me parece correcto.

—Deje la humildad para otro día— le atajó— hoy usted debe aparece majestuoso. Podero-so, ser la representación física de su reino. Un reino que crece a grandes, un reino que es el faro de las profundidades. Un reino que trae el conocimiento a un océano lleno de barbaros….

—Entiendo, entiendo— le interrumpió el Rey con un tono que indicaba que se había ren-dido ante la lógica implacable de su conse-jero. Extendió la mano y uno de los pajes le facilitó su tridente. A un leve movimiento de su cabeza, dos miembros de la guardia real abrieron la puerta y otros pajes dentro del salón tocaron las caracolas ceremoniales. To-dos los atlantes en aquella sala se pusieron

1 Vulko es un político y el erudito atlante que actúa como consejero de Aquaman, proporcionándole sabidu-ría y consejo en tiempos de crisis. Es uno de los miem-bros con más edad de la corte atlante.

de pie, mientras su Rey se dignaba a entrar en la sala.

—Recuerde que debe caminar paso a paso— le susurró Vulko— para que lo vean con todo detalle. El protocolo le prohíbe flotar o nadar a prisa.

—Está bien— respondió el rey de los siete ma-res, mientras caminaba paso a paso y, con toda la calma del océano, por el gran pasillo hasta el asiento del estrado. A su lado se en-contraban dos gradas. En ellas estaba sen-tadas los nobles, comerciantes y reyes que formaban el parlamento o mejor dicho: los estamentos.

Mirando de reojo, Orin se percató de la pre-sencia de algunos rostros conocidos, algunos aliados, otros adversarios. También rostros desconocidos que no podía ocultar el asom-broso que les causaba ver a su soberano por vez primera. Y, rostros aun más asombrados al ver lo que vestía.

Aquella era una hermosa armadura de pla-cas hecha de acero pero que, al igual que to-das las armaduras de ese estilo en Atlántida, emulaba las corazas de los crustáceos. La suya cubría todo el cuerpo, con la salvedad de su mano izquierda, estaba decorada en un estilo un tanto barroco, muy recargado para el gusto de Orin, pero sobre todo portaba en ella los colores reales que el había impues-to: el naranja y verde. En su mano derecha portaba el tridente real y su cabeza estaba decorada con una sencilla diadema de plata.

— ¡Vaya ostentación!— alcanzó a los susu-rros de la nobleza, mientras caminaba por el pasillo. Cerca del final apresuró el paso, su intención darle fin al ese mal momento. Pero una voz le indicó que eso podría verse como un signo de debilidad, así que lo amino-ró. “¡Vamos, amigo!” se dijo más de una vez, “concentrarte en llegar. Los demás no impor-tan.” Siguiendo aquel consejo de su subcons-ciente llego en un tris al trono. Tomó asiento, majestuosa y rimbombantemente mientras hacia un gesto a los estamentos para que se sentaran.

Como surgido de la nada, hizo acto de pre-

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sencia el secretario del Rey quien comenzó dictar los puntos a ser discutidos.

A cierta distancia a las afueras de Posei-donis, Capital de Atlántida

—La grieta es estable— dijo Dane Dorrance, lí-der del grupo de aventureros conocidos como los Diablos del Mar2, mientras salía de esta a gran velocidad. Una vez fuera de esta repitió la información a sus colegas y al miembro de la Orden de la Tortuga que estaba con ellos.

—A su majestad le agradará esa noticia— res-pondió el joven atlante— ¿Cuándo comenza-rían los trabajos?

—No sabría decirle— respondió Dane— sería algo irresponsable, de mi parte, darle una

2 Los Diablos del Mar (o Marinos) son un pequeño grupo de aventureros sin poderes que desarrolla sus actividades principalmente bajo el mar. Han asistido a varios héroes ante diferentes crisis. Fueron creados por Roberto Kanigher y Russ Heath en 1960.

respuesta sin confirmar los demás datos y las proyecciones.

—Especule, por favor— respondió el joven at-lante.

—En un mes— dijo— si nada nos molesta o interfiere.

—Con el apoyo de la Orden el tiempo se verá reducido— le atajó el joven

—No sé— replicó Dane.

—Vamos, señor mío. ¿Quién mejor que los nativos para tal investigación? Además, la tecnología de ustedes es más avanzada que la nuestra.

Aquel último comentario no le agrado a aven-turero, quien no pudo evitar obsequiarle al joven una mirada cargada de inquina. Este, al parecer, supo leer el gesto a través del cas-co del Diablo Marino y, para evitar problema, sonrió tontamente y trato de desviar el tema.

—Acepte, no ponga quejas— dijo— debe apro-vechar que el consejo de Estado Mayor dura-ra unas cuantas semana.

— ¿Qué tiene que ver la política con esto?

—Mientras los gobernadores y Reyes estén en Poseidonis— respondió el joven con ale-gría— los miembros de la Orden que se en-cuentran en las provincias se toman unas vacaciones de su roles como consejeros y jueces de paz. Puede convocar a unos cuan-tos amigos y avanzar en su proyecto. Créame que no lo retrasaremos y obedeceremos sus lineamientos.

Dane recordó que aquella orden era una creación reciente de Aquaman; esta se halla-ba conformada al estilo de las ordenes de ca-ballería o las logias masónicas de los pueblo de la superficie. Sus miembros eran atlantes honorables y sinceros, sabios y valerosos, to-dos eran maestro en alguna ciencia u arte, además del combate. Habían sido desplega-dos por su rey para fungir de investigadores, jueces de paz y consejeros en las provincias y colonias de su Reino. Su meta era la de-

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fensa del débil, la búsqueda de la justicia y, sobre todo, del conocimiento. Y, como todo aquello que era joven, la orden estaba an-siosa de demostrar su valía. Como jueces de paz y consejeros habían resultado ser útiles, pero como investigadores aun no superaban a la Academia de Ciencias y Artes Arcanas de Poseidonis.

—Está bien— dijo Dane— Si me dan su pala-bra…

—Es toda suya— le interrumpió el joven.

—Bien, convócales— replicó Dane, quien de repente sintió una extraña vibración—. ¿Has sentido eso?

—Parece un leve temblor— respondió preocu-pado el joven— Pero esta zona no es sísmica.

Acto seguido el mentado movimiento telúrico se incremento.

Poseidonis, Capital del Reino Atlante.

—La guardia real se encargara de ello— le ata-jó Vulko cuando el Rey intento ponerse de pie al sentir el temblor.

— ¿Pero?

—Es un movimiento de baja intensidad— agregó el sabio.

Volvió a temblar esta vez con más fuerza y el Rey sonrió. Al parecer la naturaleza se negaba a darle la razón a Vulko. Y, por razo-nes diferentes a la de su rey, los estamentos se pusieron de pie. El héroe pudo observar como algunos rostros palidecían y otros son-reían con una mezcla nerviosa de miedo y estupidez.

—La Sesión queda diferida para mañana a la misma hora— dijo Orin a viva voz mientras se preparaba para partir e ignoraba a quienes replicaban que el rey caria de tales fueros— Salid en orden, y procuraos seguro.

—Pero mi rey...— le atajó Vulko

—Nada— replicó tajante Orin— Convocad a la guardia, hay que preparar las contramedidas.

— ¡¿Qué Demonios?! — fue lo único que Dane alcanzó a decir antes de salir disparado a gran velocidad, acompañado del joven caba-llero. De la misma grieta que el había surgido hacia unos segundos, emergía una extraña criatura.

La inequívoca causa del sismo era una gigan-tesca criatura marina, que tenía cierta seme-janza con una serpiente, salvo que su cabeza era redondeada adornada con media doce-na de ojos rojos. Esta se encontraba cubier-ta por un légamo verde y alrededor de boca había una serie de tentáculos que se movían con vigor, como si palparan su entorno. La criatura se elevó, pero no dejó el mar. Una vez sobre sus cabezas emprendió su camino hacia la ciudad a gran velocidad.

— ¿Qué es eso?— preguntó Dane al joven at-lante, quien igual de anonadado que el hu-mano se limitó a encogerse de hombros.

—Debemos avisar a la ciudad— fue lo único que alcanzó a decir el chico una vez que logro recuperar la entereza.

—Sí, pero ante debemos tener la certeza de que este bichejo es único— replicó Dane, mientras transmitía a sus compañeros en la superficie— Señores, espero que hayan des-cansado, pues los Diablos marinos tenemos trabajo, de nuevo.

En tiempos antiguos la guardia del reino de Atlántida solo tenía un color: El Rojo. Sus miembros solían diferenciarse por los dife-rentes adornos en la armadura. Aletas a los lados del casto, aletas dorsales y picos en los hombros eran los distintivos usuales. Aquel método hacia que los miembros de mayor rango se viesen realmente imponentes, se veían peligroso.

Orin había cambiado sustancialmente esa costumbre, ahora los rangos se diferencia-

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ban por colores: los novatos portaban un co-lor beige que recordaba el fondo del mar. Los rangos medios eran azul celeste y los altos rojos. En cuanto a los adornos, los cascos de los novatos carecían de ellos, mientras que los rangos medios poseían aletas al lado de la cabeza, y los altos tales aletas más una dorsal en la parte superior de la cabeza. Las púas en hombros y rodillas desaparecieron dado que carecían de sentido para el rey. Su guardia no debía verse intimidante, debía ser, antes que todo, pragmática y eficaz.

Quien viese a esa nueva guardia se habría asombrado al verlos bien ordenados y distri-buidos por la ciudad. Aquella, vista desde arri-ba habría parecido una hermosa pintura con diferentes tonos pasteles coronada con un disruptivo carmín. Aquella era la guardia que Orin, mejor conocido en la superficie como Aquaman, comandaba. Aquel era el cuerpo militar que estaba imponiendo el orden en la ciudad, y que respondió a la perfección, cual una bien acertada maquina, cuando la bestia hizo acto de presencia.

Bajo las órdenes de Rodunn, el capitán de la Guardia Real, las descargas de energía vola-ban de un lado a otro. Éste, bajo la tutela de su rey, había desplegado las fuerzas de tal manera que todos los frentes de la criatura fuesen atacados. Solo había una opción para ella, emerger en la superficie o retroceder. Mientras aquellas acciones se llevaban a cabo, otra parte organización, está fundada por el rey, y conocida como la Orden de la Tor-tuga, intentaban controlar el daño colateral al mantener al pueblo bajo control y alejado de aquel fenómeno.

Para su sorpresa se escucharon algunas pa-labras sobre un profeta y la llegada de un día aciago para Poseidonis y un rey. Orin hizo caso omiso a aquellos comentarios, en vez de ello se concentro en el problema.

—¿Qué sabemos de esta criatura?

—No aparece en ningún texto antiguo — repli-có un extraño atlante vestido con una túnica roja y azul.

—Es obvio que no es natural— objetó Vulko— Además está protegida contra mis instrumen-tos de precisión. No tengo dato biométrico alguno.

—Está cubierta con un hechizo protector— le atajó la figura de añil y carmín.

—¿Por favor?

—Entonces es magia, su eminencia— barrun-tó Orin— podríamos usar magia para comuni-carnos con ella.

—No, mágica… mágica o una criatura mágica no es— respondió este— es más como una mutación o el producto de un experimento.

—¿Un mutante?

—Un aberración, diría yo— replicó el hombre de azul y rojo que resulto un mago.

—¿Entonces podríamos disiparlo?

—En teoría

—¿Cómo así?

—Lo protege una magia realmente oscura, muy antigua y fuerte

—Típico— interrumpió Vulko.

—No queda otra salida más que el uso de la fuerza— replicó Orin haciendo caso omiso de la actitud de su consejero.

—Podríamos inutilizarla durante un momen-to— aventuró el sacerdote— así podríamos darle tiempo la guardia y su majestad para que concentren con tranquilidad todo el po-tencial de fuego con el que cuentan.

—Me agrada esa idea. Denme tiempo y yo usare un as que tengo bajo la manga. ¿Le parece?— el sacerdote asintió— Entonces manos a la obra.

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Poseidonis, Capital del Reino Atlante.

Orin inhaló y exhaló para calmarse. Una vez sus agallas estuvieron relajadas, se despojó de la corona y la tendió al paje. También se quitó el guantelete izquierdo. Observó con cuidado su mano mística3 y recordó la última vez que la usó contra una aberración; en el fondo esperaba que tuviese el mismo efecto. Volvió a inhalar y exhalar buscando calmarse, se pregunto más de una vez por los nervios y recordó que hace poco le había hecho frente a un Dios antiguo y había asistido a su amiga Diana en su gesta, la cual puso fin a otra po-sible invasión por parte de Darkseid.

Completamente calmado, vio como Rodunn reorganizaba a la guardia y con ella el poten-cial de fuego que estaban usando contra la abominación. Se asombró al ver como su ca-pitán se valía de un fuego de cobertura des-de ángulos diferente para exasperar a la bes-tia. La cual arremetía como la serpiente de la superficie. Hasta ahora la criatura no habían hecho nada sorprendente, salvo confiar en su tamaño y realizar ataques burdos. Aun así, aquella bestia debía ser frenada.

El visto bueno de los magos le llego por la-bios de uno de los tantos y sempiterno pajes. El rey no medio palabra, tomó con fuerza su tridente, y haciendo acopio de toda su entere-za y fuerza, se propulsó por las aguas a gran velocidad. Aquellos que observaban a los le-jos solo alcanzaron a ver un borrón dorado y esmeralda seguido de una ingente cantidad de burbujas. La criatura, distraída gracias a la labor de la guardia y los magos, ni siquiera vio venir el golpe. Solo lo sintió y retrocedió con grandes aspavientos y aullidos. El impac-to entre la bestia y el rey generó una potente onda de choque que lanzó a muchos de los soldados de la guardia al suelo, llenando sus corazones de terror y asombro; especialmen-te por lo aullidos que profería el ente.

3 Nos referimos a la Mano del Portador del Agua que le otorgó la Dama del Lago. Este apéndice de naturale-za mística le confiere nuevos poderes que complemen-tan y potencian sus habilidades naturales como atlante. No solo incrementa el tiempo que Aquaman puede per-manecer fuera del agua o potencia su telepatía sino que le profiere poderes de aquakinesis, le proporciona habi-lidades de curación o de poder “ver” todo lo que ocurra en cualquier parte del mar.

Ya calmado, y en lugar basto con un simple movimiento de su mano mística, para remo-ver la oscura y viscosa sangre de la criatura, mientras procedía a tocarla con la esperanza de que la oscura magia que la movía se disi-para. Menuda fue la sorpresa que embargó al héroe, cuando tocó al monstruo. Al tacto era repulsivo, pero no solo eso, sino que ade-más una extraña sensación. Una sensación opresiva recorrió el brazo del hombre y alcan-zó su mente.

De repente se sintió invadido, como vigilado por un depredador gigantesco, por una in-teligencia maligna, oscura y sobre todo alie-nígena. En su mente aquello se hizo visible, alcanzo a ver par de ojos saltones y dorados que le escrutaban desde la oscuridad. Luego un punzante dolor en las costillas… aquella distracción le había pasado factura.

La guardia entera gritó de asombro al ver como su rey, después de tocar aquella bes-tia, se había quedado inerte. Como una presa observando a su depredador, que teme por su vida pero que carece de la entereza para salir corriendo. También les embargo el pesar cuando aquella criatura, valiéndose de sus tentáculos, arremetió contra su rey.

Tanta fue la potencia del golpe que el rey fue arrojado al fondo del mar, levantó una gran nube de polvo, la cual nubló la visión de todos menos de la serpiente. La criatura se elevo un poco sobre su base, signo inequívoco de que iba a arremeter y, en un solo movimiento fluido, se propulsó hacia la densa nube. Pero para su tristeza, lejos de ser recibida tranqui-lamente, aquella bestia fue alcanzada por una descarga de energía dorada, que disipó el polvo y dejó, a la vista de todos, una visión aun más asombrosa.

El agua subió de temperatura rápidamente. Paso de estar tibia, producto de la magia y las descarga de energía de la guarda, a entrar en su punto de ebullición. Aquello le indicó a Orin que un arma de gran potencia había sido usada en las cercanías. Cuando la nube de polvo se corrió como un velo, pudo perca-tarse de que el arma se encontraba detrás de él; aquella posición privilegiada le permitió observar los efectos de la misma.

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La cabeza de la bestia estalló una vez que fue alcanzada por la aurea luz, una gran cantidad de oscura sangre y carne salió disparada ha-cia todos los puntos cardinales, mientras el cuerpo sin vida de la bestia se derrumbaba sobre sí mismo. Orin volteó rápidamente para encontrarse con el origen de aquella descar-ga.

—Tú— alcanzó a decir

—Hola, hermanito— dijo la figura— O debería decir: Su majestad.

Frente a él, de negro y violeta, con aquella extraña mascara, con sus ojos rojos y redon-dos, con su sonrisa demente, con un tridente que aun brillaba en dorado, se encontraba Orm Marius, mejor conocido como: El Amo del Océano.

—La última vez que te vi, te deje en tan mal estado4….

4 Ver Especial Imperio: Aquaman

—Seccionaste mi columna majestad— le inte-rrumpió este— nunca volvería a nadar o cami-nar . Pero algo me reconstituyo, y sobre eso vengo a hablarte. Y, ya que este problema fue resuelto— señaló al monstruo— ¿Tendrás algo de tiempo para hablar con tu hermano?

Aquello no le gustaba a Orin, quien podía pre-sentir los problemas que le acarrearía, espe-cialmente con Mera, pero se limitó a asen-tir… estaba entre el tridente y la pared.

—Sin duda este es un día aciago— masculló mientras asentía.

Continuará...

S.H.I.E.L.D

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S.H.I.E.L.D.por José Ramirez

Capítulo nº01:Reagrupamiento (I)

¡Vuelven las aventuras de la agencia gubernamental por excelencia de la Marvel! S.H.I.E.L.D. debe reorganizar-se y sólo hay alguien capaci-tado para tal trabajo ¡Sigue las nuevas aventuras de S.H.I.E.L.D. en AT!

Ilustración de K. Anka

Egipto.

Mediodía en un bar cualquiera, entra un hombre vestido completamente de blanco, lleva un sombrero que apenas deja ver un parche que lleva en su ojo izquierdo, su cara y su porte le delatan como peligroso, no es el tipo de hombre que querrías tener de enemi-go, apenas habla excepto para pedir un whis-ky y sentarse tranquilamente en una mesa, a pesar del calor que hace en Egipto a estas horas él no se desprende de su chaqueta, se le ve tranquilo y seguro.

New York.

La ciudad que nuca duerme, donde todos vie-ne buscando sus sueños pero no todos los encuentran, para Phil Urich parecía que sería fácil, pero como muchos otros no lo eran. Su tío le ha dado una oportunidad en el Bugle pero nunca será nada según él cree por culpa de Peter Parker.

Camina helado tapándose como puede con su cazadora a causa del aguacero que cae esta noche, absorto en sus pensamientos de odio hacia Peter no se da cuenta que está en-

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trando en un callejón oscuro que no debería siquiera haber mirado y mucho menos entrar.

-¿Phil Urich?-

-¿Quién eres? Te advierto que se defensa personal-

-Si quisiese hacerte daño, ya te podría haber matado de 56 maneras diferentes-

La callada es la respuesta de Urich, sabe que New York está lleno de locos, ladrones y ahora encima super-villanos, sabe que esa voz de mujer quizás no le miente y sabe que seguramente sería un débil oponente, en el fondo echa de menos aquellos días en los que llego a ser un super-héroe.

-Necesitamos tu ayuda, América necesita tu ayuda-

-¿Cómo? Seguro que te equivocas de perso-na-

-Philip Benjamin Urich, becario en el Bugle, soltero, sobrino de Ben Urich, mientras in-vestigabas a la familia Osborn para tu libro “Dinastía del Mal” capturaron a tu tío y te es-condiste de manera cobarde descubriste sin querer un escondite de Harry Osborn donde escondía las pruebas de su doble vida como Duende Verde, quedaste impregnado de un altamente peligroso fluido verde, entonces de repente fuiste valiente sin saber porque y enfundándote un traje del difunto Harry Osborn te convertiste en un Duende Verde, salvando a tu tío1- [1]

-¿Quieres que siga?-

-No-

-Pero ya no soy el Duende, el equipo que robe se rompió-

-Eso no es un problema y no admitiré un no por respuesta-

1 Un breve resumen de la vida de Phil Urich y de cómo se convirtió en Duende Verde.

Paris.

Una mujer tan dulce como peligrosa entra en un céntrico bar de la ciudad del amor, con un contoneo hipnótico se dirige hacia la mesa donde un solitario caballero de pelo blanco, aunque no por su edad, al menos por lo que aparenta, se sienta incomodo por la espera.

-Señorita, perdone, pero creo que se ha equi-voco de mesa-

-En serio, yo creo que no-

-A no ser que no sea Howard Smith, agente especial del gobierno americano-

-¿Cómo sabe eso?-

-La cuestión aquí, no es como se eso, sino, como piensa salir de aquí vivo-

-Cree que no he visto a toda su gente-

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-A las 12 el camarero que no para de mirar, a las 2 la pareja, que por cierto disimulan muy mal, a las 5 ese solitario caballero de la mesa del fondo y a las 7 el hombre de las rosas fuera del establecimiento, deberían entrenar mejor a sus hombres-

-¿Mis hombres?-

-Le aseguro que ninguno de esos agentes pertenece a mi organización y si nosotros le quisiésemos muerto, ya lo estaría-

-¿Entonces…?-

-Entonces, yo soy su billete para salir vivo de aquí-

La Condesa de Fontaine se levanta y con un suave y dulce tono de voz le sugiere.

-Sígueme si quieres vivir-

Egipto.

Una mujer rubia, alta y atlética entra en el bar donde el extraño sigue en su mesa, el hom-bre baja ligeramente el ala del sombrero para no ser reconocido, la mujer que viste un pan-talón de aventurera y una blusa roja con ribe-tes amarillos se pide una bebida y se sienta en una mesa.

Se le ve tensa por la espera, bebe el licor con trago lento y repiquetea con sus dedos, en ese momento entra un hombre alto y espiga-do de piel morena, claramente nativo de allí, seguido por un pequeño hombre calvo con gafas, regordete y de raza caucásica, este último es quien toma asiento frente a ella, quedando el otro detrás como evidente guar-daespaldas.

-Señorita Carter supongo, me han dicho que busca la lanza de longinos ¿Cierto?-

-Y a mí me han dicho que usted tiene un mapa que me puede llevar hasta ella ¿Espero que no esté perdiendo el tiempo?-

-Le aseguro que no lo está perdiendo- Res-

ponde el pequeño hombre sacando de su bolsillo una moneda antiquísima.

-¡JA! No juegue conmigo, se lo advierto-

-No lo hago, esa moneda es el mapa, pero solo alguien muy experto en el tema es capaz de leerlo-

-Dígame, Señorita Carter ¿Usted lo es?-

Nadie se percata que el hombre del tra-je blanco se ha levantado en dirección a la mesa y colocándose al lado de la Agente Car-ter coge la moneda.

-Ella no necesita ser una experta, para eso me tiene a mí-

-Y ¿Usted es?-

-Nicholas Van Strugüen-

-No tiene acento Alemán-

-Porque no nací en Alemania, mi padre emi-gro a EEUU en busca de fortuna, yo nací allí-

La Agente Carter reconoce de inmediato a Nick Fury y le sigue el juego, pero el tipo bajito esta visiblemente nervioso y molesto.

-Este no era el trato, Señorita Carter-

-No pensaría que le iba a mostrar todas mis cartas ¿Verdad?-

-Además Señorita Carter esta moneda es fal-sa-

-Estas seguro Nicholas-

-Totalmente-

-¡¡Qué!! No pienso tolerar esta afrenta ¿Me está llamando mentiroso?- El hombre bajito levanta la voz enfurecido a la par que su guar-daespaldas mete la mano en el bolsillo para sacar un arma.

-Yo no haría eso Sr. Marvin, si, sé que es un agente de Hydra ¿ve ese pequeño resplandor frente a usted?-

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-Tengo un agente apostado y no dudara en disparar si ve algo raro o le hago una señal, antes de que pudiesen reaccionar sin sa-ber quién dispara estarían todos muertos, seamos civilizados, nos levantaremos y nos iremos tranquilamente, sus agentes, los que tiene apostados a las 5, las 7 y las 11, se quedaran quietos al igual que el morenito, no nos conviene armar jaleo, ya sabe que los alemanes al igual que los americanos no estamos muy bien vistos en estos momentos por estos lugares-

Dicho y hecho Sharon Carter y Nick Fury sa-len tranquilamente del bar y se montan en un jeep conducido por un negro igualito al per-sonaje televisivo Mr T, de hecho usa incluso ese mismo nombre, salen a toda mecha le-vantando una gran polvareda tras de sí.

-¡¡¡EL MAPAAA!!! ¡Se han llevado el mapa!-

Epilogo. Despacho oval.

-Presidente, gracias por recibirme-

-Por favor, es un honor poder estrecharle la mano, América le debe mucho a gente como usted-

-Dígame en que le puedo ayudar Coronel Fury-

-Permítame, seré directo y franco-

-América no puede quedarse desprotegida después de la desmantelación de Shield por la crono-bomba de Zodiaco2-

-Bien ¿Y qué propone?-

-Responder solo ante usted y permiso para recrear Shield-

Continuará...

2 No te preocupes, todo se explicará a partir del siguien-te número, no es que te hayas perdido algo…

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TASK FORCE-Xpor Juan B. Canto

Capítulo nº01:Camino del Infierno

Las manipulaciones de Lex Lu-thor y su gabinete durante Im-perio no solo tuvo repercusio-nes a nivel internacional sino que también abrió profundas heridas en casa. Ha llegado la hora de tomar medidas al respecto. Y eso solo pue-de significar su regreso. Y ahora todo será diferente.

Ilustración de Juan B. Cantó

##INFORME DE SITUACIÓN:

El director jefe Bones, del Departamento de Operaciones Extranormales (DOE), ha recibi-do la orden presidencial de reactivar la Fuer-za de Choque X (Task Force X o TFX).

Tras los hechos acaecidos durante “Impe-rio”1(1), el control de las actividades metahu-manas ha pasado a ser una de las máximas prioridades del Gobierno de los Estados Uni-dos de Norteamérica.

1 Se refiere al intento de Lex Luthor por dominar el mun-do, tal y como se vió durante nuestro evento .

Las misiones de la TFX serán asignadas por el director Bones (nombre clave: Control) y ese será el único contacto que mantendrá la TFX con el Gobierno de los USA. Control decidirá cuando y donde, pero será el direc-tor de operaciones de TFX, unilateral e inde-pendientemente, quien decidirá cómo y qué agentes ejecutarán las misiones.

Para liderar este operativo, Control ha selec-cionado a King Faraday, nombre en clave, Gamemaster. Faraday es el epítome del es-pía. Posee amplia experiencia en operacio-

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nes encubiertas (miembro de la OSS, CIA, director del CBI, Alfil Blanco de Checkmate, etc.).

La TFX recuperará su estructura bicéfala de antaño y estará formada por 2 Divisiones in-terdependientes: el Escuadrón Suicida (que tendrá como función enfrentarse a situacio-nes potencialmente peligrosas para la segu-ridad nacional, tanto internas como exterio-res, que impliquen fuerzas extranormales) y un equipo de apoyo cuyo nombre clave será ARGENT (Advanced Research Group for Eva-luating Non Standard Threads).

El Escuadrón Suicida (SS), como ya hiciera en su anterior encarnación, ofrecerá la liber-tad y la retirada completa de cargos a cier-tos convictos con habilidades especiales que sean valiosos para la realización de operacio-nes encubiertas.

FIN DEL ARCHIVO.##

¿Dónde estoy? ¡No puedo ver! ¡No puedo mo-verme! ¡No puedo hablar! No sé ni cómo ni cuándo he llegado aquí… ¡Me han drogado! ¡Me han drogado y me han atado a una si-lla! ¿Qué demonios está pasando? Esto no puede ser… ¡Esta mierda no me puede estar pasando a mí!

Oigo una puerta. Alguien enciende una luz y se acerca… me quita la mordaza…

-¿Quién eres? ¿Por qué me has traído aquí? ¿Qué quieres de mí? No sabes dónde te estás metiendo…. ¿¡¡¡Tienes la más mínima idea de quién soy yo, hijo de la grandísima puta!!!?

Nadie responde… solo puedo oír mis propios jadeos. Mi corazón está desbocado… y enton-ces…

-Nada.

La voz está distorsionada electrónicamente. No proviene de la persona que me ha quita-do la mordaza de la boca. Hay alguien más aquí… ¿pero quién? ¿Quién cojones me está haciendo esto? Esta manera de actuar… éste

no es el estilo de ningún bienhechor en ma-llas… no. ¿La Mafia? ¿El gobierno? ¿Un com-petidor? Mierda, mierda, mierda…

- Tú ya no eres nada, Damien.

-¿¡¡¡Qué!!!? ¡NO! ¡NO! ¡NO! ¡No sabes lo que estás diciendo! ¡Yo soy Damien Darhk! ¡¡¡DA-MIEN DARHK!!! ¿¡¡¡Me has oído!!!? ¡¡¡Soy el líder de H.I.V.E.!!! ¡¡¡ H.I.V.E2(2)!!! ¿¡¡¡Me oyes, hijo de perra!!!? ¡¡¡La organización criminal más importante de los Estados Unidos… del mundo, malnacido!!! ¡¡¡Si no me sueltas aho-ra mismo, eres hombre muerto!!! ¿¡¡¡Me has oído, cabronazo!!!? ¡¡¡Estás muerto!!!

-Señor Russell.

El hombre que estaba junto a mí reacciona a la voz distorsionada… Russell… Russell… ¿¿¿Russell??? ¿¿¿Quién demonios es Rus-sell??? Noto sus manos sobre mi cabeza… me está quitando la venda que me cubría los ojos… no… no puedo ver bien, tengo la vista borrosa. La luz viene de arriba. Esta perso-na, este… Russell, está justo delante de mí. No puedo distinguir sus rasgos, la vista aún no se me ha aclarado lo suficiente, pero tie-ne más o menos mi altura y una complexión similar a la mía… Espera… Empieza a aclarár-seme la vista… Pero… ¡NO PUEDE SER! ¡Jo-der, es imposible! El hombre que tengo frente a mí… ¡ES COMO SI ME ESTUVIERA MIRANDO EN UN ESPEJO!

-¡TÚ! ¿Quién eres? ¿Por qué tienes mi cara? ¿Qué es todo esto? ¿Qué queréis de mí? ¡NO! ¡NO! ¿¡¡¡Qué cojones estas haciendo!!!? -Mi reflejo viviente alarga sus manos hacia mí, acercándolas lentamente, abriéndolas, mientras me mira con ojos vacíos, como los de una máscara… -¡¡¡NOOOOOOOOOOOOOO-RRRGGGGL…!!!

Las manos de aquel extraño se derritieron en torno al rostro de Damien Darhk, cubriendo sus ojos, que volvieron a la oscuridad. Y la masa informe en que se habían convertido comenzó a entrar por su boca, por sus fosas

2 H.I.V.E. (o Colmena, como se la conoció en un princi-pio en España) es una organización de mercenarios es-pecializada en organizar actos de terrorismo y perpetrar asesinatos de alto nivel.

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nasales y oídos. Era como si de repente se estuviera hundiendo en arenas movedizas. Su cuerpo, fijado con fuerza a la silla donde se encontraba, se convulsionaba violenta-mente mientras la vida escapaba de su ser sin remedio.

-Adiós, Damien. -dijo la figura desconocida que daba las ordenes y que permanecía aún oculta en la penumbra. En solo unos pocos segundos, que a Damien Darhk debieron pa-recerle eternos si duda, todo terminó, y que-dó inerte, inmóvil.

Muerto.

Washington DC. Pentágono. Sede del Depar-tamento de Defensa. Un frío despacho, como tantos otros. Impersonal. Aséptico. Como si la persona que lo ocupa estuviera simple-mente de paso.

King Faraday. Espía. Décadas de servicio pro-tegiendo la seguridad de los Estados Unidos de Norteamérica. El rey de los espías… Y la inactividad le estaba volviendo loco.

Por alguna extraña razón que desconocía, los jefazos le tenían calentando el banquillo. Se habían olvidado de él. Llevaba toda la vida -varias vidas, a decir verdad- haciendo una sola cosa y lo cierto es que ni servía, ni sa-bía, ni quería hacer otra. La vida civil no era lo suyo. Punto. El mejor agente secreto del mundo enjaulado en una oficina encargán-dose del papeleo, como si fuera un vulgar burócrata. “¡Demonios! ¡Malditos tuercebo-tas chupatintas!” Blasfemó para sí.

El aviso de videollamada entrante en el ordenador le sacó de sus amargos pensa-mientos.

-Buenas tardes, señor Faraday -le saludó una extraña figura con un cráneo descar-nado por cabeza y un puro humeante en-tre sus amarillentos dientes.

-Director Bones… -respondió Faraday a re-gañadientes reconociendo al director del DOE.

-¿Aburrido?

-No se burle de mi, Bones. Sí… maldita sea. Esta mierda -dijo levantando un montón de papeles que había sobre el escritorio- me está quitando la vida.

-¡HAHAHAHAHA! ¡COF! ¡COF! ¡COF! Perdone… perdone que me ría, Faraday. He sido muy desconsiderado. Voy a… ¡COF! voy a alegrarle el día.

-¿De qué se trata?

-El Presidente en persona me ha dado la or-den de reactivar la Fuerza de Choque X…

-¿Y?

-¿Y? ¿No le interesa?

-¿Interesarme? … si me está llamando en este momento no es para pedirme mi opinión

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“Imbécil”, añadió Faraday mentalmente, sin disimular una mueca de desdén mientras lo hacía. Bones no le caía especialmente bien…

-Muy bien -añadió lacónicamente la calavera viviente-. Revise su cuenta de correo electró-nico. Acabo de enviarle un dossier completo de la operación -Faraday entró en su cuenta, abrió el dossier y comenzó a ojearlo-. Como usted ya sabe, la Fuerza de Choque X fue fundada en 1951 por el presidente Truman para llenar el vacío dejado por el retiro forza-do de la Sociedad de la Justicia de America. La Fuerza de Choque constaba de dos divisio-nes: ARGENT, que se ocupaba de las amena-zas extranormales en territorio nacional y el ESCUADRON SUICIDA, que se hacía cargo de las operaciones de ámbito internacional. Ar-gent estuvo activo hasta hace algunos años, actuando como agencia independiente. El Escuadrón ha sido activado y desactivado va-rias veces, en diferentes encarnaciones, des-de su creación. Debido a los últimos aconte-cimientos, el Gobierno de los Estados Unidos, con el Presidente Ellis a la cabeza, han deci-dido prestarle mayor atención al “problema metahumano”. Como director del DOE he sido comisionado por orden presidencial de prioridad ALFA para crear o reactivar tantas unidades operativas especiales como sean necesarias para mantener bajo control cual-quier amenaza, potencial o inminente, inter-na o externa, de origen extranormal. La Fuer-za de Choque X volverá a la acción bajo su mando, Faraday.

-Hay nombres muy buenos aquí… Vostok, Tur-ner, McCabe… pero Rigger, Dubois, Thomp-son... LAWTON… ¿Qué hay de la agente Eden… Nightshade?

-Lo siento Faraday. Nightshade ha sido re-cientemente reasignada al Almacén3. Al me-nos no está Harkness... o ese patético “emo” con ínfulas aristocráticas ¿verdad? -dijo iró-nicamente Bones imitando con el habano el gesto de Bugs Bunny con su zanahoria.

3 El Almacén (adaptación de AT53 de la organización The Wabe del UDC) es una rama del gobierno especia-lizada en recolectar, controlar y estudiar cualquier tipo de tecnología, artefacto o entidad biológica cualesquiera que sea su origen (terrestre, alienígena o mágico) y de tomar las medidas necesarias para la protección de los ciudadanos de los Estados Unidos o sus intereses.

“Hijo de puta”, pensó Faraday.

-Nunca me ha gustado lo de “Escuadrón Sui-cida”. Nadie es imprescindible, pero colgarle a un desgraciado el cartel de “carne de ca-ñón” me parece demasiado incluso a mí.

-Opino lo mismo, Faraday. Pero Escuadrón Suicida es un nombre que infunde respeto en ciertos círculos. Un hombre que no teme a la muerte es un hombre peligroso. Los nombres tienen poder, Faraday… y hasta cierto punto, nos definen, ¿no cree?

-Seh, bueno… dígamelo a mí.

-O a mí… -le respondió el director Bones.

Hubo un silencio que duró unos segundos. Después Faraday volvió a hablar:

-¿Cuándo empezamos?

-La operación ya está en marcha. Los cuar-teles de la Fuerza de Choque X, situados en el subsuelo de la isla de Alcatraz, han sido acondicionadas y la mayor parte de los ope-rativos reunidos. Bien, ya tiene su nueva mi-sión, señor Faraday, ¿alguna pregunta más?

-Mm... nah, por ahora no.

-Muy bien. Entonces mañana a primera hora volará hacia San Francisco para hacerse car-go de la operación. El agente Lockwood le acompañará.

-Buenas tardes... CONTROL.

-Buenas tardes… GAMEMASTER. Que tenga un buen viaje -se despidió la calavera vivien-te, llevándose los dedos índice y anular de su mano derecha a la altura de sus invisibles cejas a modo de saludo. La videollamada se detuvo.

Faraday se acarició el mentón durante un instante. Después recostó su espalda en el respaldo del sillón, mientras se sumía aun más profundamente en sus pensamientos. Estuvo así durante unos minutos, hasta que la alarma de su reloj de muñeca lo sacó de su ensimismamiento.

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“Hora de la medicina”, pensó e inclinándose hacia adelante abrió uno de los cajones de su escritorio con una llave que guardaba en el bolsillo interior de su chaqueta. Del cajón sacó una pistola hipodérmica que se llevó al cuello. Disparó.

Un intenso dolor, parecido al que se siente con el frío intenso, le recorrió el cuerpo como un latigazo. La sensación de dolor dejó paso a otra mucho mas agradable, como si se hu-biera sumergido en un baño de agua calien-te. Tras unos breves minutos le sobrevino un subidón de adrenalina, la sensación de que por sus venas corría fuego líquido y de que en verdad era el rey del mundo.

El ruido de las turbinas del avión era en-sordecedor. Era un modelo similar al SR-71 Blackbird de Lockheed, pero no era el de Lockheed… Faraday trataba de mantener a raya a su corbata, que debido al aire de las turbinas del transporte se movía como una culebra enloquecida.

Un grupo de militares y personal civil con batas de laboratorio cargaba una caja metá-lica de grandes dimensiones en el aparato, siguiendo las instrucciones de una mujer mo-rena, con el cabello ensortijado, también con bata.

Una hombre corpulento de unos 30 años lar-gos, vestido con traje y corbata negros y ga-fas de sol del mismo color, descendió por la rampa posterior del aparato.

-¿¡Qué le parece “el pájaro”, señor!? ¡Lo lla-mamos el Hellhammer! -dijo elevando la voz para que su interlocutor pudiera entenderlo.

-¡Demasiado ruidoso! -respondió Faraday casi gritando también- ¡Pensaba que estos trastos eran silenciosos!

-¡Tiene modo silencioso! ¡Pero ahora no es necesario! ¡Buenos días, director Faraday! ¡Bonita mañana para dar un paseo en avión! ¿¡No le parece!?

Sus miradas de cristal negro se cruzaron. Fa-raday hizo un amago de sonrisa:

-Señor Lockwood4 ¿Qué hay en la caja? La tratan como si fuera una bomba de neutro-nes…

-Ni idea, señor. Es algún tipo de material ul-trasecreto solicitado por el profesor Megala.

-Un tipo curioso el buen doctor, ¿verdad Agen-te?

4 Benjamin Lockwood a.k.a. Agente Libertad.

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-Ese viejo me pone la piel de gallina, señor. Y no hay muchas cosas que me pongan la piel de gallina…

-Esperemos que no nos haga saltar por los aires, hijo…

-Amén a eso, señor. La doctora McGee es su ayudante. Ella supervisa el transporte y nos acompañará en el vuelo. Si quiere puede pre-guntarle por el contenido de la caja, aunque no sé hasta que punto estará informada ella misma. -El equipo técnico que subía el conte-nedor al avión termino su labor y se retiraron de la pista de de aterrizaje. -¡Suba Faraday, debemos irnos ya!

Dentro del avión había otras dos personas, además del piloto y la doctora McGee, que se encontraba junto al misterioso contenedor, realizando algún tipo de medición en una terminal informática que este llevaba adjunta en uno de sus lados. Mientras se cerraba la rampa y decrecía el estruendo de los moto-res, Lockwood hizo las presentaciones:

-Doctora McGee, este es King Faraday, el di-rector de operaciones de TFX.

La doctora McGee continuó con sus quehace-res sin prestar demasiada atención. Faraday añadió:

-Doctora, ¿sería usted tan amable de com-partir con nosotros cual es el contenido exac-to de este… recipiente?

McGee se hizo esperar unos segundos mien-tras terminaba lo que estaba haciendo. Des-pués se giró con cierta desgana y replicó:

-Encantada de conocerle, Faraday. No. No puedo decirle lo que hay en este contenedor porque ni yo misma lo sé a ciencia cierta. Pensaba que a usted si le habrían informa-do...

-¿Qué? ¿Cómo que no la ha informado?

-Heinrich es muy reservado. Si quiere saber más tendrá que esperar a que lleguemos para preguntárselo personalmente. Yo solo estoy aquí para que la caja y su contenido

sean transportados según las especificacio-nes dadas por el doctor. Lo único que sé, es que es algo proveniente del antiguo progra-ma del doctor, el Proyecto Atom, algún tipo de material… “sensible”.

-¿Sensible? ¿Quiere usted decir que lo que hay dentro de ese contenedor podría, diga-mos, explotar en mitad del trayecto? – McGee se le quedó mirando con la ceja arqueada.

-Intentaremos que eso no suceda, director. Para algo estoy aquí, ¿no le parece?

-Oh… ¿sabe que es usted muy diligente, doc-tora? –dijo con sorna, Faraday.

-Si, lo se. -respondió la doctora sin inmutarse.

-Por cierto, ¿qué tal está Jerry? -Jerry McGee era el esposo de la doctora Tina McGee. Él también era científico. Hace algún tiempo habían tenido problemas matrimoniales. Se habían separado y, durante ese ínterin, Tina había mantenido una relación romántica con Wallace West, alias Flash. Jerry lo descubrió y usando esteroides e implantes cibernéticos para aumentar sus capacidades físicas, trató de matarlo. Consiguieron detenerlo y ponerlo en tratamiento y finalmente Tina y él se re-conciliaron. En los últimos tiempos trabaja-ban juntos en los laboratorios S.T.A.R., hasta que Tina fue reclutada por TFX.

-Que le zurzan, Faraday. -Fue su contestación. Y sin mediar más palabras, se volvió y con-tinuó chequeando los sistemas del contene-dor.

-Con todos los respetos, señor, eso ha estado de más…

-Venga, Lockwood. Solo estaba jugando un poco. Además, no es culpa mía que a esa mujer se le olvide que está casada cada vez que un pies rápidos en pijama le zumba en el oído.

-Tina cometió un desliz con West, pero su ma-rido ya la ha perdonado. Si él lo ha hecho no veo por qué usted o cualquier otro debería meter el dedo en la llaga. Además, cuando

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eso ocurrió se estaban separando. Pero esa es solo mi opinión, claro. Usted es el jefe.

-Lo tendré en cuenta, agente. Quizá tenga ra-zón. Pero no me gustan los traidores. De nin-gún tipo. En cuanto a la caja y su contenido, estoy deseando llegar al “nido” para saber qué hay dentro de ese huevo…

Lockwood le devolvió una media sonrisa y continuó con las presentaciones.

-Señor, este es el doctor Harold Knopf, el psi-cólogo encargado de la supervisión del gru-po.

Knopf se adelantó y le tendió la mano.

-Es un placer conocerle, director Faraday.

-Así que es usted el loquero que nos ha asig-nado CONTROL, ¿no? -le respondió mientras le estrechaba la mano con firmeza.

-Señor -añadió Lockwood -el doctor Knopf es un reputado especialista en su campo. Fue recomendado para esta operación por el doc-tor Simon Lagrieve.

-¡Ah, claro! -dijo Faraday- el viejo loquero del Escuadrón de Waller… no se ofenda, Hal. No me gusta que nadie se meta en mi cabeza.

-No se preocupe, King… -“contraatacó” Knopf- no estamos aquí por usted… de mo-mento.

-La señorita es la doctora Rene Carpenter -dijo el agente Lockwood, tratando de sua-vizar el ambiente-. Es la ayudante del doctor Knopf.

-Ahora sí que es un placer -dijo Faraday co-giendo la mano de la doctora Carpenter y be-sándola-. Señorita…

-Caballero… -dijo la doctora Carpenter acep-tando la adulación implícita.

-Eh, Lockwood ¡no te olvides de mi! -dijo el piloto, girándose.

Se trataba de una mujer, rubia también, ves-tida con un uniforme oscuro, gafas de sol de espejo y una gorra de piloto militar.

-Director Faraday, esta es Ilsa Von Hammer, nombre en clave AS. Es la jefe de pilotos de la operación. -dijo el agente Lockwood.

-¿Cómo está, Faraday? -dijo la piloto girando su cuerpo para ofrecerle la mano.

-No puedo quejarme. El Tío Sam sigue pagán-dome las dietas y conozco a la gente más in-teresante del mundo.

-Vaya… ¡Gracias! -respondió pizpireta la pilo-to.

-No hay de qué… As -y esta vez sí, Faraday ter-minó de esbozar esa sonrisa que había deja-do a medias hacía unos minutos, a la vez que le dedicaba una reverencia a Von Hammer.

-Muy bien, damas y caballeros, ahora que ya hemos hecho las presentaciones de rigor y como parece ser que tenemos un largo paseo por delante, ¿qué les parece si empezamos a trabajar?

-¡Eh, Faraday! -dijo Von Hammer, recibiendo una mirada inquisitorial por parte del agente Lockwood. Aaaamm, señor… ¿le molestaría si pongo unas “coplillas”?

-No. Para nada, As.

-Gracias… señor -dijo mirando sonriente a Lockwood, que le devolvió la mirada una vez más frunciendo el ceño. Y mientras se mira-ban comenzó a sonar en los altavoces del avión “Point It Black” de los Rolling Stones.

-Perfecto -susurro Faraday mientras se quita-ba las gafas de sol.

Y volvió a sonreír.

Continuará...

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Juan B. CantoJuan B. Cantó (Valencia, 1978) es una de las estrellas de nuestra reciente iniciativa Los #1 de Action Tales con su nueva se-rie Task Force-X . Es hora de concerle un poco mejor y ver que podemos esperar de sus relatos.

¿Cómo empezaste a escribir? ¿Has es-crito siempre?

Pues... si, la verdad es que he escrito desde que era un crío. Siempre de manera bastan-te desorganizada e intermitente. Cosas que escribía para mi mismo y que la mayor parte de las veces acababan en la papelera. En el cole y el insti mas de un profe me dijo que le gustaba mi manera de escribir y supongo que algo me lo creí, aunque no lo suficiente como para intentar escribir de manera un poco mas... “pública”.

¿Qué influencias has tenido en tu estilo literario?

Uff... No sabría decirte... Supongo que cada cosa que he leído, visto o escuchado ha deja-do algún tipo de impronta en mí, bien sea po-sitiva o negativamente. En cuanto a guionis-tas de comics, mis favoritos siempre fueron Marv Wolfman, Giffen y DeMateis, John Ostrander y muchos mas, claro. Frank Mi-ller y Alan Moore, desde luego. Busiek y Gruenwald.

Me gusta mucho la manera que tenía de es-cribir Robert Howard. Series de televisión como Canción Triste de Hill Street o Buffy

Cazavampiros. Creo que soy mas dialoguis-ta que otra cosa.

¿Cómo conociste el género del fanfic-tion? ¿Cuál es tu visión del género?

Pues... ¿Realmente es un género? No se. Ya te digo que yo siempre he tenido ocurrencias con personajes de Marvel, de DC o del cine y la tv., y algún amigo mío también, incluso antes de saber que eso se llamaba “fan fic-tion”... El término en sí no lo conocí, creo, hasta hace unos 8 o 9 años quizás. Buscan-do información sobre “Requiem”, el capítulo perdido de Dragones y Mazmorras, ya sa-bes, aquella mítica serie de animación de los 80. Me encontré con alguna página en inter-net dedicada exclusivamente a crear fanfics eróticos con los personajes de dicha serie (O__o). Y de esa manera tan rara es como co-nocí el termino y el hecho de que en internet fuera algo relativamente normal que hubiera comunidades virtuales dedicadas a cultivar este “género”.

Llevas años al frente de Heroes Syndi-cate! , un blog dónde propones nuevas historias para viejos personajes del co-mic creados en nuestro país. ¿De dónde te surgió esta idea? ¿Conocías a los per-sonajes previamente o son fruto de una labor de investigación?

Pobre blog... lo tengo mas abandonado... U__U Pues, la idea surgió de Alex Ross y Jim Krueger en 2008, creo. Estoy hablando de SuperPowers , aquella serie de Dynami-te que resucitaba a personajes de la Golden Age (con el copyright caducado). Me dieron MUCHA ENVIDIA, la verdad. Yo sabía que aquí en España habíamos tenido una industria del tebeo, si no potente, al menos si “eferves-cente”, con mucha actividad, muchas ideas y publicaciones. Se me hacía muy raro pensar que no hubieramos tenido héroes de papel y tinta autóctonos. Y si era así ¿donde esta-ban? ¿por que nadie los recordaba? Yo cono-cía apenas a un par o tres, pero gracias a un montón de horas quemándome las pestañas en internet, descubrí que sí, que los había ha-bido y mas incluso de lo que yo pensaba en un primer momento. Me gustaría decir que, por suerte no soy el único pirao que se ha

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metido en follones arqueológicos similares, ahí está ese pedazo de dibujante que es Cé-sar Herce y su blog-proyecto La Liga de los Hombres Intrépidos o el pedazo de libro que esta preparando el bueno de Pedro Por-cel (alias “Abuelito”).

En tu blog te limitas a proponer ideas y tramas para los personajes. ¿Has pen-sado en dar un paso más allá y desarro-llar una historia con ellos?

UFF... Sería un fregado importante ¿no? JAJA-JAJAJA No, la verdad es que no he llegado a tanto. Parte de la intención de todo el tema este era “picar” a la gente, a otras personas que quizás si poseían el talento (o la concen-tración) suficiente para dar ese paso mas y en lugar de hacerlo con personajes ameri-canos, lo hicieran con aquellos viejos y olvi-dados héroes de nuestro pasado tebeístico. Pero bueno, que el hecho de que no me haya atrevido hasta ahora no quiere decir que en algún momento del futuro no lo haga. Me en-

cantan esos personajes y me encanta que sean “los nuestros”.

En AT53 estás llevando la serie TASK FORCE-X ¿Porqué elegiste ese nombre? ¿No habría sido más lógico utilizar otro más reconocible para el público como Escuadrón Suicida?

Claro, hubiera sido menos suicida (CATA-CROKER! XD). Pero la serie tiene un punto de vista un poco mas amplio que el de el Es-cuadrón. No me parecía correcto llamar a la serie así, no hubiera sido justo con el resto de personajes, sobretodo con los chicos de A.R.G.E.N.T., que van a ser tan o mas impor-tantes dentro de la serie como los miembros del Escuadrón. Antes hablaba de Canción Triste de Hill Street y creo que de algún modo, me gustaría que el tono de la serie, el aspecto coral fuera similar (dentro de lo que den de sí mis pobres habilidades, claro). Tampoco hubiera sido justo con los posibles lectores. Creo que se hubieran acercado pensando en que esta sería una serie del Es-cuadrón tal cual. Que no digo que salieran completamente defraudados, porque a fin de cuentas, la serie también es del Escuadrón, pero bueno, que es algo un poco mas grande que contiene también al Escuadrón. Es como si la serie de la Liga de la Justicia se llamara Batman & Company... Hombre, es correcto, pero incompleto. Pues esto es igual. Creo que tengo suerte de escribir para una página de fanfics y no para DC, porque me temo que no serian tan benévolos como lo has sido tu, en este aspecto, con total seguridad. Dinero manda. Así que aprovecho y te hago un poco la rosca de paso y te doy las gracias otra vez, amiguete. :)

Has utilizado un personaje muy poco co-nocido para el público en general como King Faraday para llevar la voz cantan-te en esta tu primera historia. ¿Qué po-drías contar del personaje para aquellos que no lo conozcan?

Bueno, lo mas clarificador sería decir que todo aquello que tienen en su cabeza cuan-do piensan en Nick Furia, eso es King Fara-day, solo que con un +100 en paranoia. A quien no conozca el personaje le recomiendo

Liérganes, en una de las estupendas portadas que monta Juan para su blog

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sa... Pero en líneas generales, y quitando a Lawton, como ya he dicho, el equipo estará formado por personajes que no han sido sui-cidas antes XD.

Ha sido muy entretenido y hasta cierto pun-to educativo bucear en el fondo de armario del Universo DC buscando personajes poco conocidos, algunos de ellos marginales, que dieran el perfil que yo estaba buscando para el Escuadrón y para Task Force X. Agente Li-bertad, Hardsell, Firebug, Butcher, Hope, Silver Monkey o el rehabilitado Robert Du-bois (Bloodsport) y alguno que otro mas, creo que serán todo un descubrimiento para los que les den una oportunidad.

¿De qué otros personajes te gustaría en-cargarte en un futuro en Action Tales?

Pues... Ahora mismo estoy preparando un one-shot de una Liga de la Justicia España, a la que he bautizado como Campeones de la Justicia. Como veréis, soy un tipo bastante envidioso y un pelín chauvinista XD Leído el especial de Los Guardianes del Sur del amigo Guille Moreno (LEEDLO COÑO, QUE MOLA MIL), no cabía esperar otra reacción por mi parte que apuntarme al carro de los héroes nacionales XP. Y la verdad, ha sido duro de cojones encontrar personajes ibéri-cos en el Universo DC. Al contrario que Mar-vel, que si que tiene una nomina mas extensa de españoles, DC tiene un numero ínfimo de ellos, casi de risa XS. He tenido que hacer al-guna pirueta para poder ensamblar un grupo con la materia prima tan escasa de la que disponía, pero bueno. Ahí estamos. Espere-mos que cuando salga, a la gente le haga pasar un buen rato. Y quien sabe, si la cosa cuaja es posible que haya mas especiales o vaya usted a saber... XP

Tenía una idea para la línea Marvel, que pre-senté hace algún tiempo, pero que al final quedó en el olvido, para al menos una his-toria con el Turno de Noche/Legión de la Noche. Quizás mas adelante se pueda hacer algo en esa dirección...

De momento prefiero ir viendo que tal cumplo con lo que tengo que cumplir y luego ya vere-mos. También me gustaría ofrecer mis servi-

que se lea Games , la “novela gráfica” (ay!) de los Nuevos Titanes, pero sobretodo, que se vea o se lea The New Frontier , de Darwyn Cooke.

Pese a estas dos historias en concreto, es uno de los grandes desaprovechados dentro del plantel de personajes del Universo DC.

Ya has mencionado que el Escuadrón Suicida aparecerá en tus historias. ¿Op-tarás por una versión más “clásica “ del grupo o pondrás en la palestra a nuevos miembros?

El plantel “habitual” del Escuadrón va a ser bastante novedoso, con la excepción de Deadshot, que es un veterano del grupo y que será fijo. No voy a decir que para mí sin Floyd Lawton no hay Escuadrón Suicida, por-que decir eso de un equipo tan dado a per-der miembros es algo mas bien arriesgado... ¡Pero casi! XD Luego habrá un par o tres de personajes del viejo equipo que pulularán por la colección y alguna que otra sorpre-

King Faraday en la publicidad de su serie en 1964,

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cios como argumentista y dialoguista a cual-quier compañero que le pudiera interesar.

¿Qué te parece Action Tales? ¿Sigues al-gunas de sus series?

Action Tales me parece una iniciativa in-creible. Los que estáis ahí haciendo funcio-nes editoriales hacéis una labor estupenda. La página en sí me gusta mucho. Mas que seguir, lo que hago es, de vez en cuando, me-terle mano a alguna colección. La saga Im-perio , fue bastante brutal. Me gusta mu-cho como lleva Roger Corbera su colección de Los Titanes (y su Vigilante -¿Marv Wol-fman 2?-). Showcase me parece super-in-teresante, porque el formato de historias sueltas o arcos cortos, casa muy bien con el problema de ser autores no-profesionales o al menos no-completamente-profesionales XD. La línea Encrucijada me parece que tiene cosas muy interesantes también. No se, la verdad es que no soy lo que se dice un “lector fiel”, (pero ni de ACTION TALES ni de nada, OJO) o que lo lea TODO, SIEMPRE. Voy picoteando, ojeo de aquí y allá. Un poco de la cole del Escuadrón Supremo, una Monster Nation por aquí, unos Relatos Salvajes por allá, en fin. Tengo mucho por leer todavía.

Como fin de la entrevista, dirígele si quieres algunas palabras a nuestros lec-tores

Me llena de orgullo y satisfacción... XD No, en serio. No se que podría decirles a los lec-tores. Bueno, si. Que se animen y escriban ellos también, que cuantos más seamos mas ruido haremos. XD Y que me perdonen los fallos y eso. Que comenten. Que nos ayuden a mejorar indicándonos que es lo que no les gusta de lo que escribimos y si hay algo que les gusta, pues ya puestos que nos lo digan también, que eso siempre hace ilusión. XD

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CAPITAN MARVELY EL PODER DE

SHAZAMpor Kevin Gonzales

Capítulo nº01:La magia dentro de ti

¡La leyenda del Capitán Mar-vel llega por fin a AT!! Billy aún tiene problemas para supe-rar la derrota sufrida frente al general Zod... pero será mejor que se recupere rá-pido puesto que hay una gran amenaza esperán-dole en el horizonte.

Ilustración de Jose Luis Salguero

Recuerda los golpes. Contundentes, despia-dados, salvajes.

-No puedo rendirme.

Recuerda la sangre. Brotando de todos la-dos, sin parar.

-Debo seguir, debo…

Recuerda el momento.El terrible momento, en el que su corazón se detuvo.

-Sha…zam…

Y entonces despierta.

– ¡Billy! –su hermana toca la puerta de la ha-bitación– ¡Billy, llegarás tarde a la entrevista!

– Dame cinco minutos Mary –responde casi mecánicamente, mientras reflexiona sobre la pesadilla que acaba de tener.

– No hagas esperar al alcalde .Sabes lo difícil que fue para el WHIZ obtener esta exclusiva. ¿Acaso te ocurre algo?

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– No, es sólo que no he tenido una buena noche y eso me pone de mal humor.

– Pues sé de algo que te alegrará el día. Pero mejor que sea una sorpresa. Apresúrate.

– Sí, como sea –contesta Billy, no muy con-vencido.

Mientras, en Fawcett City, el ambiente es to-talmente festivo. Es el aniversario de la ciu-dad, y la gente ha llenado las calles de globos y adornos coloridos.

Billy puede verlo todo desde su ventana pero nada de eso parece importarle. Nada en ab-soluto.

– ¿Sabes? No es justo –se queja mientras baja a la cocina– Todos tienen día libre me-nos yo. Sé que la entrevista es importante pero… ¿Mary? ¿Mary, dónde estás?

De repente encuentra a su inquieta hermana con un inesperado visitante.

– La verdad es que ha sido muy difícil para él –comenta Mary en voz baja– Creía que ya lo había superado pero cada vez que quiero hablarle sobre lo que ocurrió con Zod1(1)…

– No necesito ser Superman para escucharte hermanita –interrumpe Billy.

– ¡Sorpresa! Freddy está aquí.

– Sí, ya me di cuenta. Definitivamente mi día no podía empezar mejor.

– No era necesario el sarcasmo, Billy –acota Freddy– Creí que habíamos dejado nuestras diferencias en el pasado2.

– Vamos Fred, sólo bromeaba. Y… ¿a qué vi-niste exactamente?

– Bueno he estado algo corto de dinero y creí que podía ahorrarme un poco si me quedaba un tiempo con ustedes.

1 El General Zod estuvo a punto de matar al Capitán Marvel. Ver Superman #13 2 Se refiere a la discusión que sostuvieron por la que Freddy se mudaría y se uniría a los Teen Titans.

– ¡Freddy eso es genial! –exclama emociona-da Mary– La familia Marvel junta de nuevo.

– Sí todo bien, pero igual te cobraremos el alquiler –agrega Billy

– Gracias por eso, ‘amigo’ –dice Freddy dis-gustado– Pensaba pagarles de todas formas.

– Jajaja es otra broma. Viejo, ¿desde cuando eres tan amargado?

– ¿Y desde cuándo tú eres humorista profe-sional? Oh espera, ya recuerdo. Fue desde los tiempos de la Liga de Maxwell Lord3.

– ja-ja Eso fue un golpe bajo. Sabes que no me gusta recordar esos ‘gloriosos días’.

– Pues de lo que si deberíamos hablar es so-bre lo que ocurrió con Zod. Mary me ha con-tado que desde entonces has estado…

– He estado bien. No hay más que decir. –responde Billy muy seriamente

– Pero Billy, yo estoy preocupada, –comenta Mary– desde que ocurrió eso ya no eres el mismo. Dices la palabra mágica cada 5 minu-tos. Es como si hubieras perdido la confianza en ti mismo y sólo te sintieras a gusto cuando eres Capitán Marvel.

– Estás exagerando. – ¿En serio? ¿Quieres que le cuente a Freddy sobre aquella vez en que te convertiste en Marvel por un perrito que te ladraba?

– Creí que era un perro peligroso.

– Billy, por Dios, era un chihuahua!

– Estaba detrás de mí. Imaginé que era uno grande y… de todas formas, eso no prueba nada. Ahora si me disculpan, voy tarde al tra-bajo. Nos vemos luego.

– Pero…

3 La nunca suficienemente valorada y siempre añorada Liga de la Justicia Internacional

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Mary intenta decir algo pero ya es tarde. Bi-lly ha salido con prisa hacia el callejón más cercano.

Y tras asegurarse de que no hay nadie cer-ca observando, pronuncia la mágica palabra que le brinda sus fantásticos poderes:

– ¡Shazam!

Y el Capitán Marvel sale volando raudamente hacia su destino.

Mientras tanto, en la Roca de la Eternidad, el mago Shazam se muestra inquieto.

No es algo común para un hechicero tan poderoso que en otras épocas fue capaz de encerrar a los más terribles demonios y en-frentarse a los señores del caos.

Pero ahora algo nubla sus visiones del futu-ro y sabe que esa definitivamente no es una buena señal.

De hecho, podría tener un significado trágico.

Existen solo tres razones para una interferen-cia de esa escala, y una de ellas, la más pro-bable, es su propia muerte.

Sin embargo aún hay un evento que puede prever.

Un mal que está a punto de cernirse sobre Fawcett City.

Uno que sólo la familia Marvel puede com-batir.

En tiempos prehistóricos, hace ya varios milenios, una brutal raza apareció sobre la Tierra.

Los submen, como eran llamados enton-ces, poseían costumbres salvajes pero tecnología muy avan zada y misteriosa. Gracias a ello lograron subyugar a los humanos y gobernaron por un largo tiempo.

Sin embargo, la población humana aumentó y entonces se les hizo imposible aplacar la rebelión liderada por los más valientes gue-rreros.

Su líder, el Rey Kull4, logró escapar apenas y con la ayuda de un extraño compuesto quími-co conocido como Suspendium, quedó en es-tado de animación suspendida, a salvo y en espera del día de su venganza contra nuestra especie. Un día que acaba de llegar.

– ¿Crees que logremos revertir el proceso pronto? – pregunta un científico mirando la imponente figura inmóvil de Kull en un labo-ratorio de Fawcett City.

– Casi seguro –responde su compañero– Aunque aún no logro entender cómo se sin-tetizó aquella sustancia que lo ha mantenido

4 Personaje que fue borrado de la continuidad tras Cri-sis en Tierras Infinitas, por lo que éste sería un origen nuevo pero basado en el anterior.

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vivo por tantos años. Sus aplicaciones po-drían ser infinitas, desde viajes interestelares hasta para fines medicinales.

– ¿Y qué tal si el espécimen es peligroso? Es decir, sé que tenemos medidas de conten-ción pero liberarlo podría…

– La ciencia siempre es peligrosa, pero no po-demos darnos por vencidos, no ahora que es-tamos tan cerca. El último escaneo reveló on-das cerebrales con mucha actividad. Nuestra última intervención debe haber debilitado el compuesto.

– ¿Sabes? algunas veces creo que me está mirando fijamente.

– Eso es imposible. Aunque tiene los ojos abiertos, está en alguna clase de estado cer-cano al hipersueño. Probablemente sólo es tu imaginaci…

De repente, sin siquiera darle tiempo a ter-minar su frase, el lugar estalla por completo.

Entre todos los escombros, bajo una gran nube de humo, alguien empieza a hablar en un viejo lenguaje ya olvidado por el hombre.

– Al fin estoy libre. Después de tanto esperar, podré volver a sembrar el terror en el corazón de mis enemigos. Pero, ¿por qué no me sien-to diferente? Se suponía que la fórmula que tomé antes de entrar a la cámara de suspen-sión me haría invencible(5)

– Por favor… alguien ayúdeme –suplica una voz agonizante en el piso

– Vaya, por lo que veo uno de ustedes aún vive. Aunque creo que no será por mucho. Humanos estúpidos, no esperaban la igni-ción del Suspendium y su propia ignorancia los condujo a la muerte.

– ¿Cómo? ¿Cómo es que puedes hablar nuestro idioma?

– ¿Acaso no es obvio? Siempre he estado despierto. Por años he estado observándo-los, aprendiendo todo lo que sea necesario para destruirlos de una vez por todas y de la

peor forma imaginable. Deberías sentirte or-gulloso, serás el primero de tu raza en morir – y pisa su cuello rompiéndoselo.

– Hey tú! –grita un policía que acaba de llegar a la escena, mientras lo apunta con su pisto-la– Quédate justo dónde estás!

Kull ignora sus órdenes y corre hacia él blan-diendo la gran maza que lleva en la mano. El policía le dispara pero las balas sólo rebotan en su cuerpo sin herirlo.

Cuando el oficial desesperado intenta huir, ya es demasiado tarde. Su muerte fue instantá-nea.

– A mí nadie me dice que hacer, y menos un despreciable humano–exclama en su anti-gua lengua.– Sin embargo pensé que sus armas me provocarían algo de daño y no he sentido absolutamente nada. Supongo que la fórmula funcionó, aunque no es el poder que esperaba. ¡No es suficiente!

Y luego totalmente colérico empieza a destro-zar todo lo que encuentra a su paso.

No muy lejos de allí, Billy camina de regreso a casa.Fue una buena entrevista después de todo. El alcalde se mostró sorprendido por su elocuencia y el señor Morris lo felicitó.

Pero él no está satisfecho, últimamente nun-ca lo está con nada.

Ahora sólo piensa en lo que le dijo su herma-na, sobre su confianza, y en aún no haber superado lo de Zod, incluso después de todo este tiempo.

Y aunque le cueste admitirlo, sabe que tiene razón.

Es entonces cuando inesperadamente algo llama su atención.

Gente corriendo en todas direcciones, po-licías acudiendo con prisa y sobre todo, un hombre monstruoso y extremadamente fuer-

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te causando caos en pleno desfile de aniver-sario.

Billy apenas y lo piensa antes de decir la pa-labra.

– ¡Shazam!

Sin embargo nada sucede.

– ¿Qué ocurre? no lo entiendo, debería haber cambiado.

– ¡Shazam! …¡Shazam!–Lo repite una y otra vez sin obtener resultado alguno.

Mientras, las fuerzas policiales poco pueden hacer ante el terrible enemigo al que enfren-tan y son arrasadas por completo.

La muchedumbre ha huido despavorida pero alguien se ha quedado rezagada.

Una niña, probablemente perdida, que llora en medio de la calle desolada.

Billy logra verla a lo lejos y sabe que debe ha-cer algo ya que el villano se acerca amena-zante hacia ella.

Debería ir y tratar de ponerla a salvo, sin im-portar lo peligroso de la situación y que sus poderes no funcionan por ahora.

Lo ha hecho antes, siempre ha tratado de dar lo mejor de sí, aun en las peores circunstan-cias, sea como Marvel o como Billy.

Pero la verdad es que él ya no es el de siem-pre, algo cambió luego de aquel terrible epi-sodio con Zod.

Y ahora el pánico lo ha paralizado por com-pleto y en lo único en lo que puede pensar es en cuánto necesita al Capitán Marvel, en cuánto todos lo necesitan.

Porque cree que Billy no es suficiente, porque podría empeorarlo todo, porque podría morir.

– Por favor, funciona… ¡Shazam!

Y cuando al fin su poder se manifiesta, ya es tarde. Kull ya está dejando caer su pesada maza sobre la niña y por muy rápido que sea el Capitán Marvel, no podrá llegar a tiempo.

Claro que nadie contaba con que alguien más sí podría.

¡Mary Marvel logra ponerla a salvo en el últi-mo instante!

– Uff, eso estuvo cerca –dice con la pequeña en brazos

– Es una suerte que llegaras antes que yo –agrega su hermano aliviado, ya en el lugar.

– El señor S –refiriéndose a Shazam– me ad-virtió que podrías necesitar ayuda.

Mary deja ir a la niña con su madre, que aca-ba de encontrarla y finalmente llega Capitán Marvel Jr. volando.

– Disculpen por la demora. ¿Quién es este… ‘hombre-bestia’?

– Perfecto. Al fin podré probar el nivel de po-der que he alcanzado –exclama Kull en su confuso lenguaje.

– ¿Qué fue lo que dijo?

– Soy el Rey Kull, gobernante de los submen. Hace siglos, fuimos la especie dominante en el planeta. Los humanos no eran más que una molestia a los que debimos exterminar pero los dejamos vivir como nuestros escla-vos y sirvientes. Y los muy desagradecidos se rebelaron contra nosotros. Fue un error que no se repetirá. Porque ahora he decidido que es el momento de su extinción. Pronto cono-cerán el dolor, la desesperación y…

Sin siquiera terminar de hablar, recibe un enérgico golpe de parte de una enojada Mary Marvel.

– No me importa quién seas ni qué es lo que quieres. Estuviste a punto de dañar a una inocente pequeña y muchos hombres bue-nos murieron por tu culpa. No dejaremos que continúes con esto.

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Kull se sorprende con la fuerza de la joven heroína, pero aun así contraataca con similar intensidad.

El Capitán Marvel sale en defensa de su her-mana pero recibe de lleno el impacto de la dura maza del villano.

De todas formas logra reponerse y asestar dos precisos golpes que hacen retroceder a su enemigo.

Capitan Marvel Jr. quiere intervenir pero Kull lo esquiva hábilmente y luego de atraparlo de una pierna, lo lanza lejos.

Claro que por ello, no vio la patada que venía directamente hacia él.

Una patada que se estrella en su cara con tanta potencia que lo derriba y por poco lo deja noqueado.

– No lo diré dos veces. ¡Ríndete ahora, mal-vado! – le advierte Mary, autora de tan feno-menal golpe.

Kull quiere seguir luchando, realmente no piensa en otra cosa más que en hacerle pa-gar por su insolencia.

Sin embargo aunque no es un buen perde-dor, ha luchado las suficientes batallas cómo para saber cuándo debe claudicar. Sobre todo cuando está en una situación de des-ventaja.

Además cuenta con un plan más grande en mente. Uno que necesita tiempo y recursos de los que aún no dispone. Pero que cuando lo lleve a cabo, sabe que no habrá forma de que puedan detenerlo.

– Han ganado humanos. Por ahora. –dice Kull resignado en el suelo.

– ¿Quién lo diría? Esto resultó demasiado fá-cil. –comenta Capitán Marvel Jr. que ya se ha recuperado.

– Quizás para nosotros, pero no para ellos. –contesta Capitán Marvel refiriéndose a toda

la gente herida y a las víctimas del ataque de Kull.

Entonces habiendo asegurado al villano en una prisión especial de modo que no pue-da hacer más daño, los Marvel se dividen y empiezan a hacer lo que mejor saben hacer, ayudar.

Llevando heridos al hospital, conteniendo edificios a punto de colapsar o simplemente brindando palabras de aliento, demuestran por qué fueron elegidos de entre todos los mortales para ser los protectores de la huma-nidad y los campeones de la justicia.

Y una vez concluida su labor, la familia Mar-vel va de camino a casa.

– Debo admitir que aún no puedo creer que hayas aprendido a dar patadas tan especta-culares –comenta Freddy.

– Sí, lo sé. Supongo que valió la pena tomar algunas lecciones con Canario Negro. ¿Tú que crees Billy?

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Pero Billy no responde.

– ¿Billy? Hey! ¿Me escuchas?

– Díganme algo. ¿A ustedes no les han falla-do sus poderes últimamente?

– ¿Qué? Ni siquiera sabía que eso fuera posi-ble. ¿Por qué? ¿Acaso a ti sí?

– Sí y aún no sé por qué. Por ello creo que será mejor que vaya a hablar con el mago ahora mismo.

– Podemos ir todos –dice su hermana

– No. Esto debe ser en privado.

– Pero…

– Déjalo ir Mary, estará bien –interrumpe Fre-ddy

– Bueno…si así lo prefieres.

– No te preocupes, seguro él sabrá qué ha-cer.

Y tras una breve despedida, Billy toma el tran-vía rumbo a la Roca de la Eternidad, con la cabeza llena de dudas.

Dudas que espera que Shazam, su gran ami-go y mentor, pueda despejar.

– No es necesario que me lo expliques. Sé la razón por la que estás aquí. Pero temo que no conozco la respuesta que tanto buscas.

– ¿Entonces qué debo hacer? –pregunta Bi-lly– ¿Qué tal si la magia vuelve a fallar cuan-do la necesito? Hoy casi muere una niña por culpa de ello.

– Estuve observándote. Pudiste actuar pero simplemente te dejaste vencer por el miedo.

– Kull me hubiera destrozado sin mis pode-res. Ya he pasado por eso con Zod antes y no quiero repetirlo. No quiero… morir.

– El miedo a la muerte es algo natural, Billy. Todos lo tenemos. De una forma u otra. ¿Pero acaso no eras Capitán Marvel entonces? Y estuviste a punto de morir de todas formas.

– Sí, pero al menos pude resistirlo lo suficien-te para evitar que dañara a más personas. Fue allí que me di cuenta sobre cuánto el mundo necesita más a Marvel que a mí. Y en lo frágil que realmente soy.

– Aún tienes muchas lecciones que aprender. Pero no seré yo quien te las enseñe. Por aho-ra, te ofrezco tres teorías sobre la causa por la que el poder que se te ha otorgado no se manifieste correctamente. Tres guías te mos-trarán distintas posibilidades que deberás ex-plorar para hallar la raíz de tu predicamento.

– ¿Como si fueran tres opiniones de doctores diferentes?

– Se podría decir.

– Pero ¿y qué tal si ninguna de ellas logra dar con el problema?

– Lo dudo mucho. Son entidades cuya com-prensión del cosmos va más allá de lo que te puedas imaginar. De hecho, el primero de ellos ya se encuentra aquí.

– ¡El Fantasma Desconocido! –exclama asombrado Billy tras verlo aparecer.

– Saludos Billy Batson. –le dice el Fantasma– Ya es hora de irnos.

Y habiéndose despedido de Shazam, desapa-rece junto a su misterioso guía hacia un des-tino desconocido por ahora.

Repentinamente el mago siente presencias extrañas dentro la Roca de la Eternidad.

– ¿Quiénes son ustedes y cómo se atreven a entrar aquí? –grita exigiendo una explicación, pero lo único que consigue es una bala dispa-rada directamente a su corazón.Y aunque intenta usar su magia para dete-nerla, esto no sirve de nada y cae muerto en el acto.

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Frente a su cadáver siete individuos, formal-mente vestidos, pero con máscaras que re-cuerdan a las estatuas de los demonios en-cerrados por Shazam, se muestran como los intrusos.

Uno de ellos, se agacha a revisar el cuerpo, que se desvanece en el aire.

– ¿Cómo es que uno de los hechiceros más poderosos de la Quintessence no pudo con-tra una simple bala?

– Mr. Envious, por favor, no sea estúpido. –le responde el autor del disparo– Obviamente una simple bala no le hubiera hecho daño al-guno. Usé una bala de inmateria. Ni siquiera los seres en lo más alto de la escala mágica pueden contra una de esas.– Creía que la inmateria era una especie de mundo.

– Yo diría que es más bien un estado. Otros que es un punto de vista. Es complicado. Lo importante es que el viejo ha muerto y ahora es momento de pasar a la siguiente fase del plan.

– ¿Y cuál es esa exactamente, Mr. Proud? –pregunta otro de ellos.

– Mi favorita, Mr. Unjust. La que incluye caos para el mundo y poder para nosotros.

– ¿Y qué hay con estos demonios? Los ‘Ene-migos Mortales del Hombre.’ ¿Los liberare-mos?

– Oh no, yo estaba pensando en algo más grande. Además… ¿de qué nos servirían? No existe peor enemigo del hombre que el hom-bre mismo.

Por ello nosotros somos los Verdaderos Ene-migos Mortales del Hombre. Y es hora de que la humanidad conozca de lo que somos ca-paces.

Continuará...

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CONSTANTINEpor Federico Hernan Bravo

Capítulo nº01:American Gods (I)

John Constantine regresa a AT, esta vez en su versión cinematográfrica. Pero si pensaba que luchar contra ángeles y demonios había sido dificil... no tiene ni idea de lo que le espera

Ilustración de Ernesto Treviño

1. Una noche más en la vida de John Constantine

Los Ángeles. Noche.

El recital había sido un éxito. Como siempre. Craven Manson volvió a su motor-home se-cundado por fornidos guardaespaldas, un tanto agotado pero a la vez, satisfecho por el resultado obtenido. Cincuenta mil almas se habían condenado al Infierno aquella noche, y solo por corear las letras satánicas de sus canciones. Sí, no estaba nada mal para un demonio de clase baja como él. Su Señor

Lucifer, Soberano Absoluto del Reino de las Tinieblas, estaría complacido y mucho más cuando Manson mismo en persona se lo co-municase. Ya no podía esperar para hacerlo...

En la puerta de su motor-home le aguardaba su representante, un humano inescrupuloso llamado Rex. Un tipo que, en opinión de Cra-ven, no valía ni una mísera mierda y al que sólo conservaba con vida nada más que por que necesitaba de sus servicios como enla-ce terrenal en el mundo de los mortales. Si no fuera porque Rex era el que firmaba los contratos con las discográficas y se encarga-

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ba de administrar su dinero, hacía rato que Manson lo habría liquidado. Por supuesto, Rex desconocía el hecho de que en realidad trabajaba para un demonio. Cuando miraba a Craven solo veía a un tipo alto, flaco, de as-pecto andrógino, cabello largo y negro, piel pálida y look gótico, nada más. Rex ignoraba por completo que estaba haciendo la Obra del Diablo el encargarse de promocionar sus discos, canciones y giras en vivo por América y el resto del mundo.

Craven sonrió, con ironía. El alma de Rex también estaba perdida. Tarde o temprano el Infierno le echaría el guante y tal vez él –Manson– ni siquiera tendría que mancharse las manos.

-Eso ha estado fabuloso, Craven, fa-bu-lo-so – le dijo Rex, apenas se acercó a él - ¡Chico, los has tenido comiendo de la mano, como siempre! ¡Cincuenta mil personas en ese estadio, coreando a viva voz tu hit “God is Dead”! ¡Bravo! – el representante aplaudió – Simplemente, genial.

-Sí. Como sea… Quiero descansar, Rex – Man-son se disponía a entrar en su motor-home – Así que te voy a pedir que no me jodas por un buen rato, te encargues de los negocios y que luego, me traigas a unas dos o tres fans bien calientes y buenas, ¿vale?

-Dalo por hecho, Craven – el representante, que pese a que era de noche, llevaba gafas oscuras, sonrió - ¿Algo más?

Manson se detuvo antes de entrar en su mo-tor-home. Pensó detenidamente un momen-to.

-Sí. Coca. De la buena. Y ya que estamos, algo de comida – abrió la puerta y comenzó a entrar – Pizza estaría bien.

-Tus deseos son órdenes para mí, oh, Su Sa-tánica Majestad.

-Rex… no blasfemes. Nuestro Señor está en los Infiernos, no aquí – Manson cerraba la puerta, divertido – Pero puede que algún día lo conozcas en persona. Tú sigue haciendo meritos, nada más.

Craven se volvió, satisfecho, a la comodidad y seguridad del transporte que lo albergaba y llevaba por todo el país en lo que duraba su gira. Fue en ese momento cuando, sentado en el cómodo sillón tapizado de cuero rojo John Constantine encendió su cigarrillo, sor-prendiendo al demonio con su presencia allí.

-Bonito show, Manson. Debo admitir que te lo montas muy bien aquí en la Tierra, para ser un demonio inferior en la jerarquía oscura – dijo.

-Constantine – Craven retrocedió, asustado - ¿Qué diablos haces aquí?

-¿Qué no es obvio? – John dio una calada a su cigarrillo y exhaló el humo por la nariz. Miró al demonio cínicamente – Ando de ca-cería. Voy tras la pista de una bestia. ¿Acaso has olvidado que a eso me dedico? Erradicar de la faz de la Tierra a cosas como tú…

Manson lo miró con odio. Un odio salvaje e inhumano. Infernal.-Idiota arrogante y presumido – espetó - ¿A poco crees que puedes venir aquí así como así y arruinar mis operaciones? ¡Cuando Mi Señor Lucifer se entere…!

-¿Qué? Honestamente, ¿crees que le importa un rábano lo que hagas a tu amo? Eres un demonio menor, Manson. Poca cosa para el Padre de la Mentira. Es más… creo que me agradecerá que envíe tu culo flaco y pálido a calentarse por toda la eternidad allá abajo – Constantine, cigarrillo en la boca, se puso de pie. Craven siseó, como una serpiente aco-rralada – Además, francamente, tu música apesta.

El demonio lo atacó. John sólo sacó la mano que previamente había metido bajo su ga-bardina negra y le apuntó con una pistola. Le descerrajó un tiro en plena frente. Si la mu-nición hubiera sido normal, Craven se habría reído, se hubiera curado y seguiría atacándo-lo, pero sucedía que no era el caso: como el experto exorcista moderno que era, Constan-tine sabía que la única munición que tendría efecto sobre un demonio encarnado eran las balas de mercurio.Manson recibió el balazo en la cabeza, aulló

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como un león y se desplomó, muerto. Cons-tantine se limitó a fumarse su cigarrillo, tran-quilo. Sabía que nadie iría a acudir en ayuda del caído por dos poderosas razones: la pri-mera, era que había utilizado un silenciador. Nadie por los alrededores haría escándalos.

La segunda quedó evidenciada cuando bajó del motor-home y se encontró cara a cara con el jefe de los guardaespaldas y le entregó una cuantiosa suma de dinero en forma de fajo de billetes de cien. El musculoso hombre se guardó lo convenido y le estrechó la mano.

-Un placer hacer negocios con usted, señor Constantine – dijo.

-Gracias, Benny. No hubiera podido hacerlo si no me allanabas primero el camino. ¿Seguro que tus muchachos y tú no tendrán proble-mas para deshacerse de la porquería que quedó allí dentro?

-Despreocupese. A más tardar, dentro de un rato, nos desharemos del cadáver tal y como usted indicó. Para la prensa, Manson solo se habrá suicidado de una sobredosis luego de una noche agitada de desenfreno. Nada más. Eso pondrán mañana en los periódicos.

Constantine sonrió. Saludó al guardaespal-das y se marchó, las manos dentro de los bolsillos de su gabardina y el cigarrillo encen-dido en la boca.

Otra noche exitosa. Una más de las que te-nía desde que iniciara su cruzada contra las huestes infernales. Si bien nunca fue fácil, podía jactarse de un éxito de casi el cien por ciento…

Habían pasado nueve años desde aquél asunto con Mammon, el arcángel Gabriel y la Lanza del Destino1. Nueve años en los que Constantine había ido limpiando su ciudad de toda la escoria sobrenatural que iba lle-gando. Una tarea ardua y en opinión de John, bien jodida, pero necesaria. Pocos habían sido los momentos de paz y sosiego en su vida desde entonces, pero tan mal no le ha-bía ido. Como ya se ha dicho, su efectividad en el negocio de eliminación paranormal era casi del cien por cien.

Eran pocas las criaturas demoníacas que se atrevían a enfrentársele. No es que nueve años fuera un tiempo excesivamente largo para forjarse una leyenda, pero eso solo le bastaba. Cualquier demonio, vampiro, mons-truo o lo que fuera que tenía dos dedos de frente sabía quién era John Constantine y lo que hacía. Que había que dejarlo tranquilo y que si iba por ti, date por muerto. Esa misma noche seguramente le estarías dando charla a Lucifer en el Infierno.

Sí. Todos conocían a Constantine y sabían que no debían meterse con él… por lo que cuando éste llegó a su departamento y se di-rigió a su mini-bar, listo para prepararse un trago, le sorprendió –y mucho– hallarse cara a cara con aquél anciano bien vestido, quien sentado en su sofá, frente al gran TV de plas-ma LCD, lo miraba con una sonrisa en los la-bios y un baso de Jack Daniel`s en la mano.

-Hola, John. Te estaba esperando – dijo.

1 Ver la película “Constantine”, de 2005, con Keanu Re-eves, para más datos.

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2.El dios nórdico

A Constantine no le gustaba que lo sorpren-dieran de esa forma. Y menos en la aparente seguridad de su hogar, por lo que observó al intruso con una mirada fuerte cargada de suspicacia.

-¿Quién carajo eres? – preguntó bruscamen-te. El anciano sentado en el sofá se limitó a sonreírle, mientras se bebía su Jack Daniel`s muy despacio - ¿Qué carajo eres? – enfatizó John, señalándolo con el cigarrillo encendido en la mano.

-Bueno… Esa sí es una buena pregunta. Pero creo que mejor te calmas. Vamos, sírvete un trago y acompáñame aquí. Tenemos mucho sobre lo que hablar.

John apagó violentamente su cigarrillo en un cenicero. Observó al anciano con dureza y fastidio y, acto seguido, se sacó la gabardina negra, la colgó de un perchero y con tan solo su camisa blanca (y habiéndose aflojado la corbata), se sirvió de su mini-bar un whisky fuerte con hielo. Luego, se volvió hacia su ex-traño visitante, se le acercó, tomó una silla y se sentó en ella, enfrente de él.

-¿Y bien? - preguntó, esperando todavía una respuesta.

-Antes que nada, déjame decirte lo que yo sé sobre ti – replicó el anciano.

-Oh, por favor. Ilústrame, vamos.

-Tu nombre es John Constantine. Eres un mo-derno exorcista que nació con el don, el po-der de ver cosas del Más Allá. Usualmente, ángeles y demonios de la religión judeocris-tiana. A los 15 años intentaste suicidarte. Lo hiciste para escapar de las visiones que tu don te provocaba…

-Bravo. Un excelente poder de síntesis, el tuyo – John bebió un trago de whisky. Alzó una ceja – Hasta ahora, no me has dicho nada que no sepan mis enemigos.

-No he acabado – el anciano suspiró – Luego

de tu intento fallido de suicidio (del que fuiste salvado por una pronta intervención médica y por el que pasaste dos agradables minutos en el Infierno, el equivalente a un siglo de tortura indecible en aquella dimensión espiri-tual) dedicaste tu vida pura y exclusivamente a investigar y exterminar lo Oculto en todas sus manifestaciones. Tienes, por ende, un vasto conocimiento en las ciencias esotéricas y un carácter altamente cínico, mordaz y ex-plosivo – sonrió, asintiendo – Componentes nada desdeñables para quién ha despacha-do durante nueve largos años a monstruos de todas las clases al Otro Mundo.

-Debo admitirlo: mi fama me precede – Cons-tantine dejó el vaso de alcohol en una mesi-ta colocada entremedio de los dos. Sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo de su pan-talón y un encendedor Zippo con la medalla de San Benito grabada en una de sus caras. Encendió uno – Perdóname, pero tengo que repetirlo: no me estás diciendo nada nuevo. Nada que hasta el más ruin demonio del In-fierno no sepa, a estas alturas…

-Fumando otra vez – el anciano lo vio darle una calada profunda a su cigarrillo y exhalar el humo – Un mal habito. Peligroso para tus pulmones. Por cierto, creía que lo habías de-jado2.

-Lo intenté varias veces. No funcionó – John resopló – A veces, no puedes simplemente abandonar ciertos vicios. Vamos, abuelo. Corta ya el rollo y dime quién demonios eres. Me estoy empezando a cabrear, ¿sabes?

-Acá va un dato que seguramente no saben tus enemigos: tus padres se llamaban Tho-mas y Mary Anne Constantine.

John se lo quedó mirando, muy serio, el ciga-rrillo encendido pendiendo inerte de la boca. Al ver su reacción, el hombre viejo volvió a sonreír, complacido.

-¿Ves? Eso no lo saben todos. Corrígeme si

2 Se suponía que John había dejado de fumar. Al me-nos, así se nos mostraba al final de la película de 2005. Obviamente, algunas cosas nunca cambiaran, pese a haber pasado nueve años desde aquella ocasión.

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me equivoco, pero solo un puñado de perso-nas lo saben… o lo sabían, puesto que están muertas.

-¿Quién diablos eres? – le espetó Constanti-ne, furioso - ¿Qué demonios eres?

-No. “Demonios” no – lo corrigió el anciano, alzando un dedo – Dioses. O, dado el caso, dios. Con “d” minúscula, lamentablemente. Aunque hubo una época en la que fui llama-do “El Todopoderoso”. También me conocían como “El Padre de Todo”, “Señor del Valha-lla” – suspiró, con melancolía – Fui el dios de la sabiduría, la guerra y la muerte… de la magia, la poesía, la profecía y de la caza, solo para citar algunos ejemplos. Pero con eso creo que bastara. Soy Odín, John Constanti-ne. Y he venido a solicitar tu ayuda, puesto que el Ragnarok se acerca y solo tú puedes ayudarme.

Constantine no se lo creía. Pese a que lo tenía enfrente, todavía no podía creérselo: Odín, un dios de la mitología nórdica, sentado en el li-ving de su apartamento, en su sofá, vestido elegantemente a la moda de comienzos del siglo XXI y bebiéndose un Jack Daniel`s de un vaso. Sí. Sonaba a locura, a demencia total. Y así hubiera sido para cualquier otro, pero resuelta que para John Constantine, pasada la sorpresa inicial, pronto se convirtió en algo no tan descabellado. No es que se lo creye-ra… no del todo, pero no sonaba tan desca-bellado. Al final de cuentas, existían ángeles, demonios y hasta monstruos de diversas cla-ses e índoles. ¿Por qué no dioses paganos, también?

-Espera un minuto, abuelo. Vamos despacio – John se rascó la frente, el cigarrillo humean-do entre sus dedos y las colillas de cenizas esparciéndose por el piso – Recapitulemos: dices que eres Odín, ¿verdad? El dios supre-mo de la mitología nórdica. Y que vienes a buscar mi ayuda porque… el Fin del Mundo se acerca. ¿Correcto?

-Así es.-Perdóname si siento que hay algo en todo esto que no me encaja. ¿Cómo puedo saber que en realidad eres quién dices ser? No es que desconfíe de ti… pero lo hago. O sea, no

serias el primer demonio con el que me topo y que afirma ser una cosa y que luego, acaba siendo solo eso: un rastrero demonio.

-Entiendo tu desconfianza, así como tu recelo y tus dudas. Pero en esto no hay ningún enga-ño: soy quién digo ser.

-¿Odín? – el anciano asintió. John se mordió el labio inferior. Meditó un momento en el problema – Okey. Entonces, pruébalo.

-Perdón… ¿Cómo dices?

-Que si eres un dios nórdico, que lo pruebes. Anda, vamos abuelo. Un milagro. No tiene que ser algo grande… me conformo con uno pequeñito, je.

Odín puso mala cara. Observó al impetuoso mortal fríamente. Dejó el vaso con el Jack Daniel`s en la mesita y se acarició la tupida barba gris.

-Con que… ¿Un milagrito, eh? – dijo. Constan-tine sonrió, mordaz.

-Uno solito. ¿Qué te cuesta? Si eres quién di-ces ser, no creo que mucho. Ahora, si no pue-des, pues… - se encogió de hombros.Odín se rió. Una autentica carcajada diverti-da. Meneó la cabeza.

-Eres un condenado hijo de puta listo, John. Un autentico cínico de la puta madre – el dios siguió riéndose. Finalmente, se calmó – Está bien. Hagamos un trato: yo te hago el milagri-to pero tú aceptas creerme y ayudarme en lo que te voy a pedir. ¿Vale?

-Por mí, si puedes probar que eres quién di-ces ser, acepto oír la historia entera hasta el final y considerar el asunto. Vale.

-Muy bien – Odín sonrió otra vez, mostrándo-le una hilera de dientes perfectos – Ve a la ventana. Ya tienes tu milagro ahí fuera.

John se acabó su whisky. Despreocupado y muy confiado en sí mismo, se levantó de su asiento y se acercó hasta una ventana para mirar afuera. Lo que vio hizo que se le cayera

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el cigarrillo de la boca.

En el exterior, un manto de nieve cubría por entera a la ciudad de Los Ángeles. ¡Había toda una ola polar allá afuera! Un clima to-talmente atípico, anómalo, para una región como California y más, en verano. Aquello sin duda habría estado más al uso en países nórdicos, como Escandinavia, por ejemplo… o Siberia.

-Bueno. ¿Satisfecho? – preguntó Odín - ¿Ya me crees?

Constantine se volvió hacia él, con la boca abierta.

-¡Santo Dios!

-Gracias – Odín rió.

3.La guerra de los dioses

-…Los meteorólogos y demás expertos siguen confundidos respecto al clima anómalo des-atado sobre Los Ángeles en las ultimas horas – decía el periodista en la TV, mirando al es-pectador desconcertado – Es una autentica ola polar… en pleno verano. Enseguida, nues-tro corresponsal en vivo desde el centro de la ciudad. Y ahora, vamos a… - Constantine tuvo suficiente. Apagó el aparato. Odín y él seguían en el interior de su apartamento. El cazador de demonios había tenido que encender la calefacción al máximo y colocarse un pesado abrigo para no morir congelado. Fuera y por la ventana, pesados copos de nieve caían del cielo, acumulándose sobre techos y aceras.

-Ya está bien, abuelo – John se colocó unos gruesos mitones en las manos. Pese a la ca-lefacción, tiritaba – Páralo ya. Esto no es Si-beria, ¿sabes?

Odín, detrás del mini-bar, se sirvió despreo-cupadamente otro trago de Jack Daniel`s en su vaso. El frío no parecía afectarlo en lo más mínimo.-Lo siento. Creía que querías un milagro – se excusó, fingiendo afectación – para creer que soy quién digo ser. ¿Recuerdas?

-Sí, ya. Córtalo. ¡La gente allá afuera se va a morir congelada!

Odín suspiró. Se bebió un trago de alcohol. Luego, chascó los dedos. Al instante, acabó de nevar, las nubes se abrieron y salió el Sol.

-Listo. Mejor quítate el abrigo y apaga la cale-facción, John. Esto va a ser un horno.

-Mierda – Constantine obedeció, a regaña-dientes. Un rato después todo había vuelto a la normalidad.

-Bueno. ¿Vas a escucharme ahora? – Odín se sentó en el sofá otra vez. John encendió otro cigarrillo. La nicotina calmó de inmediato sus nervios.

-Desembucha. Soy todo oídos – dijo.

-Hace miles de años atrás, los de mi especie gobernábamos al mundo – empezó el viejo – Creo que conoces las historias, los mitos. Éramos los dioses. Aquellos a los que se ren-día culto, se les construía templos, los que se debía aplacar con grandes y pomposas cere-monias y sacrificios… esas cosas – hizo una pausa y bebió un trago de su bebida – Todo marchaba bien. Todos eran felices y estaban contentos… hasta que ese “hippie” de Belén vino y lo cambió todo. De la noche a la maña-na, la gente se convirtió a la nueva religión y olvidó las viejas creencias. Nos olvidó. Y en-tonces empezó una mala época para todos.

Odín hizo otra pausa. Constantine aguardó a que continuara con su relato.

-Algunos tomamos lo que pudimos y durante cientos de años fuimos tirando – siguió di-ciendo – Acabamos por mezclarnos entre los mortales y viviendo con ellos, junto a ellos. Muchos les tomamos cariño…

-Que conmovedor.

-Sí. Bueno, el asunto es que para muchos de los míos, la cosa acabó por convertirse en el vivir el día a día, ir tirando. A algunos nos fue bien…

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-Ya veo. Ese traje que llevas es bien caro.

-Importado – Odín bebió otro trago de su Jack Daniel`s – Pero no todos estaban –y están– conformes con la nueva situación. Hay quie-nes piensan que los viejos mitos tienen que revivir. Que las antiguas costumbres, creen-cias y leyes deben ser reimpuestas. Aun a costa del sacrificio de miles de millones de vidas inocentes en el proceso…

-El Ragnarok.

-Eso solo sería el inicio – Odín asintió – La verdad es que tienen muchísimos planes para el futuro. Ninguno es bueno para la es-pecie humana, mucho me temo.

-¿De quiénes estamos hablando, exactamen-te?

-Los dioses del panteón asirio-babilónico-su-merio-acadio.

-¿Y esos son…?

-Marduk y toda su familia de la Mesopotamia – Odín suspiró – Se han cansado de vivir de migajas. Quieren comerse

toda la torta, y van a destruir a todo aquél que se les interponga en su camino.

-¿Y tú cómo entras en esto?

-Pues… resulta que soy de los que creen que su tiempo ya pasó y que la nueva vida en el anonimato no es tan mala, después de todo – el dios sonrió – Como sea, necesito tú ayuda. Voy a reclutar un ejército entre las deidades que se esconden en éste país para enfrentar a Marduk y compañía. Por eso ne-cesito de tus servicios.

-No entiendo.

-Tú tienes un don. Ves más allá que los de-más mortales. Me ayudaras a localizar a los otros dioses y reclutarlos en mi ejército. Qui-zás hasta entrenarlos para el combate. ¿Qué me dices?-Que no tengo el más mínimo interés en par-ticipar en tu cruzada. Lo siento, abuelo. No soy un héroe. Buscate a otro – Constantine se acercó a la ventana. Observó cómo el ca-lor del Sol derretía la nieve rápidamente – No sé. Creo que Superman estaría bien. Anda por Metrópolis, si te interesa. Ve a buscarlo.

Odín rió.

-¿Qué es tan gracioso? – John se volvió para mirarlo.

-Tú, Jonathan. Eres muy chistoso, en verdad.

-Es “John”, simplemente. A secas.

-No tienes otra opción más que ayudarme. El futuro del mundo depende de ello.

-¿Y a mí qué? Te lo repito: no soy un héroe. Es tú problema, no el mío.

-Te pagaré – Odín bebió su Jack Daniel`s des-pacio, mirando a Constantine por encima de su vaso.

El cazador de demonios se lo pensó.

-Quiero medio millón de dólares – tiró, como al pasar.

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-Hecho.

-Efectivo. Limpio. En billetes grandes de cien.

-¿Lo quieres ahora o cuando acabes tu tra-bajo?

Constantine frunció el ceño. Fumó en silencio por un rato.

-¿Estás hablando en serio, abuelo? ¿Puedes pagarme eso?

-Traje la nieve y el frío a L.A, ¿verdad? Y los hice ir chascando los dedos. ¿Medio millón de dólares? Eso es muy fácil para mí. Te ofrezco dos mil millones. En efectivo. Si acep-tas ayudarme, claro.

-Dos mil millones… suenan tentador.

-¿Y entonces?

John resopló. Sonrió cínicamente.

-Muy bien, abuelo. Me tienes. Soy tuyo. Pero más te vale que no me mientas, porque sino…

-…Me mataras. Lo sé. Por eso te he escogido – Odín depositó el vaso vacío sobre la mesi-ta. Se puso de pie, se acomodó la corbata y alisó las arrugas de su traje – Okey. Vamos. Nos espera un largo viaje antes de empezar el reclutamiento.

-¿Adónde piensas llevarme?

-Nueva York, en la Costa Este. Vamos a bus-car a dos de mis hijos. Serán unos valiosísi-mos aliados en la lucha por venir.

-Nueva York, ¿eh? ¿Y como iremos hasta allá? ¿Teleportacion? ¿Un carro mágico tira-do por blancos corceles?-Nada de eso: iremos volando – Odín sacó dos pasajes de avión del bolsillo – Primera Clase. Todos los gastos pagos. Cortesía de un servidor.

Constantine se colocó su gabardina negra.-¿Sabes? Creo que me gusta tu estilo, viejo. Podríamos llegar a ser amigos.

-¿Lo dices en serio?

-Por supuesto que no – John abrió la puerta del apartamento. Le hizo señas al viejo dios para que lo siguiera – Vamos.

4.El dios del trueno

El viaje a Nueva York fue largo. De camino a la Gran Manzana y mientras volaban en su avión, Odín intentó entretener a Constantine con los “apasionantes” relatos de sus sagas nórdicas, una epopeya asombrosamente larga y tediosa, que versaba sobre dioses, monstruos y héroes ya olvidados. Pasado ya un buen rato –y hastiado de oír sobre vikin-gos, valquirias e hidromiel– John intentó dor-mir. Lo único que consiguió fue dar cabezada tras cabezada durante el resto del trayecto a la ciudad del este.

Cuando aterrizaron en Nueva York, después de horas de vuelo, Constantine había ganado una migraña tremenda gratis. Tuvieron que ir hasta una farmacia y comprar unas aspirinas. Mientras salían del drug-store, John abrió el frasco y se tragó las píldoras una detrás de otra a montones. Lo apuró todo con una bo-tella pequeña de agua mineral adquirida de pasada en una tienda.

-¿Estás bien? – Odín lo miraba, preocupado.

-Sobreviviré – John suspiró. Tomó otro trago de agua y continuó caminando junto al viejo dios nórdico – Bueno… ya estamos aquí – miró al paisaje de rascacielos que los rodea-ba – “New York / New York” – cantó. Arrugó la nariz – Huele horrible. Dime una cosa: ¿Qué hacen tus hijos aquí? Pensé que ustedes, los nórdicos, celtas y vikingos vivían todos jun-tos…

-Sí, bueno… tuvimos una pequeña discusión hace unos cien años – Odín resopló – Era sobre las prioridades. Yo quería que se de-dicaran al negocio de la familia… al negocio actual, digo. Ellos no querían. Tenían sus pro-pias ideas al respecto de cómo ha de llevarla un antiguo dios olvidado en el mundo moder-no – suspiró – Jóvenes. ¿Quién los entiende?

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Pones todas tus expectativas en ellos y lue-go van y te salen con cosas como esa de “lo siento, papá. Esto no es lo mío” – meneó la cabeza negativamente.

-¿A qué te dedicas en la actualidad?

-Bienes Raíces. Inmobiliaria. Ya sabes… com-pro y vendo una porción de tierra por aquí y por allí – se encogió de hombros – No es la gran cosa, pero me va bien. Actualmente, es un negocio prospero y redituable. Quien dijo que América es la tierra de las oportunida-des, no mentía. Tenía razón.

Sonrió. Constantine no atinó a decir nada. Ambos caminaban cerca de una concurrida avenida neoyorquina. El Sol del mediodía les daba de lleno sobre las cabezas y John se preguntó a qué lugar se disponía a llevarlo finalmente el viejo.

-Es aquí – Odín se paró ante una obra en construcción – Él está aquí. Puedo sentirlo.

John observó que se trataba de un futuro rascacielos. Apenas habían completado el esqueleto de andamiajes y barras de metal y hormigón por la mitad. Faltaban todavía un montón de pisos más hasta la cima.

-¿Tu hijo trabaja en una obra en construc-ción? – le preguntó. Odín asintió - ¿Bromeas? ¿Qué es? ¿Arquitecto? ¿Capataz?

-Obrero – el anciano lo pronunció en voz baja, como si tuviera vergüenza de admitirlo. Al ver la sonrisa irónica formándose en el rostro del cazador de demonios, intentó explicarse – Ya te lo dije: no quería seguir con el negocio familiar. ¿Qué otra cosa hubieras hecho tú en mi lugar ante una situación similar? ¿Te sentirías orgulloso sabiendo que el que una vez fue tu hijo, un poderoso dios del trueno, acaba sus días trabajando como un simple y vulgar obrero? ¿Un empleado bruto y mal asalariado?

-Whoa. Tranquilízate, abuelo. No me cuentes tus problemas: son tuyos – John rebuscó en-tre sus ropas un paquete de cigarrillos. Sacó uno y lo encendió – Además, no veo que tiene de malo eso de trabajar de obrero. Es un em-

pleo tan bueno como cualquier otro.

-Seguro. Entonces, ¿por qué no trabajas tú de obrero, eh?

-No me da el físico – exhaló el humo – Por cierto… ¿Dios del trueno? ¿Es quién estoy pensando? ¿El chico del martillo? ¿Thor?

-Sí.

John gruñó. Odín enarcó una ceja.

-¿Qué?

-Oh, nada. Es solo que vi esa película. Apes-ta3.

-Ah. Coincido contigo. ¿Me veo como Anthony Hopkins?

-¿La verdad?

-Claro.

-No.

-Entonces, explícame a quién cuernos se le ocurrió darle MI papel en ese film…

-Es Hollywood, viejo. ¿Qué esperabas? – Constantine y Odín entraron en la obra – La maquina de hacer sueños y toda esa mier-da. Ahí todo son caras bonitas, actores de moda… un mundo de fantasía y de finales felices – negó con la cabeza – Apesta.

La pareja se acercó al capataz, quién acaba-ba de hablar con el arquitecto. Le pregunta-ron por Thor.

-¿Thor? ¿Dijo que se llama “Thor”? – el hom-bre sonrió, burlón - ¿Cómo el de “The Aven-gers”?

-A lo mejor lleva otro nombre – le susurró Odín a John. Éste asintió.

3 Por supuesto, John hace referencia a la película de Thor producida por la Marvel en 2011. Sus opiniones al respecto del film no representan necesariamente las de éste autor… aunque uno nunca sabe (jejeje).

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-Mira, buscamos a un tipo peculiar. Alto, mus-culoso, barbado y quizás cabello largo, con una buena mano para el martillo. ¿Trabaja alguien así aquí?

El capataz lo pensó un momento.

-Ah. Deben referirse a Erik. Sí, es nuevo. Lle-va poco tiempo con nosotros, pero sus refe-rencias indicaban que venia trabajando de obrero en otras construcciones. Lo encontra-ran allá – señaló a la cima del rascacielos a medio terminar.

-Hum. ¿Y cómo llegamos allá arriba?

-Usen el elevador.

Thor se hallaba martillando con agilidad y fuerza unos remaches sobre un andamio cuando John y su padre llegaron. Constanti-ne comprobó que en efecto, era un tipo bien alto y musculoso, y que llevaba barba sobre su rostro (una espesa barba roja). Al presen-tir a su progenitor, el gigantón se volvió y los miró inexpresivamente.

-Hijo… - dijo Odín.

-Padre. Que sorpresa. ¿Qué haces aquí? ¿Has venido al fin a ver cómo vive uno de tus hijos sin tu protección? Tan mal no me va, déjame decirte – Thor tomó de su bolsillo otro clavo a remachar en la viga de acero. Con una fa-cilidad pasmosa, lo hundió en su lugar de un golpe de su martillo.

-Hijo… sabes perfectamente que no estaría aquí si no ocurriera algo muy importante.

-Sí, claro. Cualquier cosa es importante para ti, menos tus hijos – Thor clavó otro remache – Si no cumplimos con tus expectativas, ni te pasas a saludar siquiera. Un gran padre, ya lo creo.

-Así no vamos a ninguna parte – Odín se cru-zó de brazos, molesto – Esto no es lo que esperaba.

-Lo veo – John seguía aquel drama familiar fumándose su cigarrillo en silencio.

-Habla con él – le pidió el viejo.

-¿Yo?

-Te escuchara. Convéncele de que se una a nosotros. Anda.

-¿Y ahora, qué soy? ¿Psicólogo de dioses con problemas parentales o qué?

-¡John, por favor! ¡Esto es serio! – Odín estaba a punto de echarse a llorar. En ese momento, más que el dios supremo de la mitología nór-dica, se asemejaba más a un hombre viejo con problemas, que no sabía cómo abordar a los jóvenes.

-Ya, ya. Está bien. Lo haré, lo haré… pero por esto, te subiré el precio – Constantine se acercó a Thor – Oye, grandote… Francamen-te, no sé como es la cosa entre padres e hijos dioses, pero déjame decirte una cosa. Tengo una noticia para darte. Más que una noticia, es una palabra. A ver si te suena: Ragnarok.

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Thor dejó de martillar y lo miró gravemente.

-Sí. El puto Fin del Mundo – insistió John. Ha-bía logrado captar toda su atención - ¿Y adi-vina quienes están detrás de ello? Marduk y toda su familia sumeria… o mesopotámica.

-¿Es verdad lo que dice este hombre? – le preguntó a su padre.

-Sí. Es lo que intentaba decirte, hijo. Por eso hemos venido…

-Esos otros dioses quieren sumir al mundo en el caos. Volver a instaurar la barbarie – siguió fogoneándolo Constantine – Ellos inci-neraran la Tierra y a todo aquél que se les interponga en el camino y les estorbe. Ahora, eso te incluye – dio una profunda calada a su cigarrillo - ¿Qué crees que le harían a un dios nórdico que solo quiere trabajar de obrero en la construcción? Piensa. Ellos van a patearte el cuelo. A ti, a mí, a tu viejo… a todo el maldi-to mundo. La vida tranquila y segura que aho-ra tienes muy pronto va a derrumbarse como un castillo de naipes, Sansón. A menos que escuches a tu viejo aquí presente. A menos que te unas a nosotros en la batalla por venir.

Silencio. Thor miró a John muy serio, el marti-llo sostenido con facilidad en una mano.

-Se avecina una tormenta, vikingo – dijo Constantine - ¿Dónde vas a estar cuando lle-gue? ¿De qué lado?

El inmenso hombre alzó el martillo sobre su cabeza. De inmediato, de entre unas nubes cercanas surgió un rayo. Cayó cerca, provo-cando el estallido de un trueno ensordecedor que hizo temblar la construcción.

-Soy el dios del trueno, el Señor de las Tor-mentas – rugió Thor – El protector de este mundo. Y si alguien planea amenazarlo, lo detendré – miró a su padre con firmeza y de-terminación – Cuenten conmigo.

5. El dios que vive, muere y resucita

Odín tenía otro hijo. También se hallaba vi-viendo en Nueva York, pero Constantine es-taba hecho polvo. Necesitaba urgentemente descansar. Las migrañas habían retornado con fuerza y se negó en redondo a hacer nada siquiera si al menos, no dormía como mínimo 24 horas. Así fue como Odín le pagó aquella lujosa habitación en el mejor hotel de Manhattan y lo dejó descansar un día.

John se tomó nuevamente aspirinas y anal-gésicos varios, se quitó la ropa y se echó a dormir. Los latidos fuertes en su cabeza se volvieron un acompasado ritmo doloroso que acabó acompañándolo al país de Morfeo. Sus horas de sueño fueron atravesadas por pesadillas infernales de híbridos demoníacos de ojos brillantes y ángeles caídos de alas ne-gras. Se revolvió en la cama varias veces, se despertó otras tantas, bebió sorbos de agua y volvió a dormir, para caer de nuevo en el mismo ritmo pesadillesco interminable.

Y así pasaron 24 horas.

Un día más tarde, Odín (que se hacía llamar ante los mortales con el gracioso nombre de “Señor Wednesday”) fue a verlo. Llamó a la puerta de su cuarto con una gran bolsa ma-rrón entre las manos. Cuando Constantine le abrió, el viejo puso su mejor sonrisa de co-mercial de TV y anunció:

-Traje el desayuno.

El cazador de demonios gruñó un escueto “pasa” y con cara de sueño, volvió al interior del cuarto. Tomó otro frasco de aspirinas y apuró su contenido con vodka servido en un vaso.

-¿Cómo va ese dolor de cabeza? – en la coci-na, Odín sacaba el contenido de su paquete.

-Siento que se me parte – John se llevó una mano a la frente – Tuve una sucesión de pe-sadillas sin fin de la puta madre.

Odín lo miró con compasión.

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-Eso no puede ser bueno – terció – Creo que mejor consultas a un médico, John.

-¿Es preocupación lo que noto en tu tono de voz, abuelo? – Constantine encendió el primer cigarrillo de la mañana – Hazme un favor: ahórratela, ¿quieres? Vamos al grano: tienes otro hijo aquí. ¿Quién es? ¿Cómo se llama? ¿Qué hace?

-Primero lo primero: desayunemos. Después nos ocuparemos más tarde del asunto.

Constantine protestó, pero fue inútil. Como si se tratara de un padre cariñoso y preocupa-do, el viejo dios le preparó el desayuno: hue-vos revueltos y bacon, con tostadas y zumo de naranja. Bromeó mientras se lo servia acerca de que aquello era lo que más le gus-taba de los norteamericanos: al igual que los vikingos de antaño, sus desayunos eran bien cargaditos.

-Claro que huevos y bacon no es lo mismo que una lonja de carne de res asada, pero lo que cuenta es la intención – sonrió.

John gruñó a modo de respuesta mientras comía. El dolor de cabeza se había atenuado un poco. Odín se sentó en el comedor enfren-te suyo y también comió. Él tomó café, sin embargo. Llevaba un diario consigo, el perió-dico de la mañana. Lo leyó durante un buen rato, en silencio.

-Querías sabes quién era mi otro hijo y qué es lo que hace en la actualidad, ¿no? – le pre-guntó a Constantine. Le alcanzó el periódico – Mira. Pagina 26.

John lo tomó y leyó. Al instante, tuvo un pano-rama acerca de la deidad tras cual iban.

“OTRO SUPUESTO MILAGRO DEL REVEREN-DO EMMANUEL CONMOCIONA A LA SOCIE-DAD”, rezaba el titular. Y más abajo, una foto de un hombre joven y barbado, de cabellos largos completaba el artículo. Había algo en todo ello que llamaba poderosamente la atención. No era exactamente el milagro que se le atribuía a tan singular personaje (la cu-ración de un niño paralítico), sino el parecido físico enorme, notable, con otra figura religio-

sa que John conocía y muy bien. Miró a Odín a los ojos. El viejo dios nórdico se encogió de hombros, mientras bebía su café.

-Yo lo tuve primero – explicó – Bueno. Al me-nos al mío no lo crucificaron los romanos…

El “Reverendo Emmanuel” no era otro más que Balder, segundo hijo de Odín y dios de la luz. Se hallaba al otro lado del Hudson, por lo que Constantine y su singular compañero de viaje usaron un auto alquilado para trasladar-se allí. Mientras viajaban a Brooklyn a través del puente, John escuchó de boca del ancia-no la historia de ese otro dios al que iban a visitar…

-Balder es especial – dijo Odín. Iba al volante, conduciendo el coche. John se hallaba a su lado, fumando en silencio – Así como Thor, tampoco quiso seguir con el negocio de la fa-milia. La única diferencia entre ambos (más allá de provenir de distintas madres) es que Balder siempre fue más propenso, digamos, a la espiritualidad. Como ya te he dicho, él es un dios de la luz.

-También me dijiste que había muerto…

-Sí. Murió, pero resucitó. Loki, un viejo tru-hán, mi enemigo personal, lo hizo matar en el pasado. Por suerte, no duró mucho: entre sus muchos poderes, Balder tiene la habilidad de morir y resucitar.

-…Exactamente igual que Jesucristo – co-mentó John, mordazmente.

-No precisamente. Mientras que cuando a Cristo lo crucificaron los romanos, Su Padre no movió ni un dedo para salvarlo, los míos y yo hicimos todo para vengar la muerte de Bal-der – Odín silbó – Y vaya que lo hicimos bien.

-Déjame adivinar: ¿Mataste a Loki?

-Algo peor: lo encerré por toda la eternidad en una prisión subterránea – el automóvil en el que iban salió del puente. Odín dobló en una esquina – Despreocupate, John. No veras a Loki en esta historia. Es una promesa.

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-¿Y por qué Balder anda metido ahora en ese culto cristiano-evangélico? ¿Cómo dijiste que se hacían llamar? ¿Los Hijos de la Luz?

-Así es. Bueno, pues como te decía, mi otro muchacho es especial. Tiene un alma sensi-ble. Habrá creído que ese es el camino que debía seguir. Posar de santo para las masas de creyentes en la actualidad.

-Por tu tono, diría que lo desapruebas…

-Sus numerosos “milagros” llaman mucho la atención. Sin duda, podría convertirse en un blanco más que fácil y llamativo para Marduk y compañía.

-¿Y esperas que entonces el Niñito Jesús deje de lado su camino hacia la Salvación y se em-barque con nosotros en esta guerra por ve-nir? Buena suerte con eso, viejo.

-Por eso estás tú aquí. ¿Qué mejor para tratar temas cristianos que un experto en teología como tú? – Odín sonrió, irónico.

-Sé mucho sobre demonología y algo bastan-te sobre angelología. De Dios, con “D” mayús-cula, no sé nada.

-Bueno… pero seguramente sabrás qué re-sortes tocar para hacer que una apacible ovejita deje el redil y se prepare para el Rag-narok.

Al auto se detuvo delante de una gran casa de ladrillos. Constantine y Odín se bajaron y se acercaron a la puerta. Una placa de bronce colocada sobre la entrada rezaba lo siguiente: “¡Llenaos todos de Esperanza y regocíjense! El Señor es con nosotros”. Mas abajo, en la misma puerta, otra placa (que tenía el dibujo de una cruz cristiana) anun-ciaba discretamente el nombre del culto que lideraba Balder: “LOS HIJOS DE LA LUZ”.

Después de unos minutos de haber tocado el timbre, una mujer de presencia etérea y vestida de blanco los atendió. Sorprendió a Constantine al anunciar que “el Maestro los estaba esperando. Pasen”. Odín y él ingresa-ron a una lujosa vivienda y guiados por ella, atravesaron salones donde montones de

personas vestidas de blanco meditaban en silencio y encendían velas. Otras rezaban u oraban. El ambiente que se respiraba dentro de aquél lugar olía a sahumerio y a paz, una tranquilidad muy inusual para una ciudad pulsátil como Nueva York.

Se encontraron con Balder finalmente en la parte posterior de la casa. Estaba de pie en mitad de un bello jardín. Contemplaba las flo-res silenciosamente. Llevaba puesta una tú-nica blanca y un colgante con forma de cruz en el pecho.

Miró a los recién llegados con serenidad. Agradeció a la mujer por haberlos traído ante él y la despidió, enviándola junto a los demás adeptos. Una vez quedaron los tres solos, pu-dieron hablar tranquilos…

-Padre. Que sorpresa. ¿Qué te trae por aquí? – la voz de Balder era suave, hipnótica, tran-quilizadora.

-No creo que sea tan “sorpresa” como dices. Tú secretaria nos dijo que estabas esperán-donos – replicó Odín, astutamente.

-Naomi no es mi secretaria – lo corrigió su hijo – Es una seguidora del Señor, así como yo también lo soy.

-Ya corta el rollo, “Jesucristo Superstar” – Constantine intervino en la charla. Otra vez le dolía la cabeza. Aquellas malditas migrañas estaban convirtiéndose en toda una molestia – Sabemos que eres un dios pagano. El ver-dadero Cristo nunca te admitiría en su Cielo ni te aprobaría.-Todos cometemos errores en esta vida, se-ñor Constantine. Pero Dios es misericordioso y sabe perdonar nuestras faltas – Balder lo miró compasivamente – Solo hay que abrirle las puertas del corazón y dejarlo entrar.

-Sí… bien, “profeta”… Te tengo maravillosas noticias: el Fin del Mundo se acerca – John arrojó el cigarrillo casi consumido al suelo y lo pisoteó. Se encaró con él – Habrá una gue-rra. Tendrás que pelear.

-Hijo, escúchalo. Tiene razón. Todos estamos siendo amenazados. Marduk y su familia

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buscan nuestra destrucción. Debemos estar juntos.

Balder negó con la cabeza.

-No, padre. No entiendes. Marduk no es nuestro enemigo. Todo lo contrario: es nues-tro salvador.

-¿Cómo dices?

-He observado al mundo. Durante cientos y cientos de años – Balder parecía triste – El Hombre a dominado a sus hermanos para perjuicio suyo. Los violentos abusan de los más débiles, hay guerras, genocidios… No, padre. Todo está mal. Muy mal.

-¿Y como crees que Marduk va a solucionar todo eso?

-Marduk y su familia traerán el Ragnarok. Quienes sobrevivan a sus horrores, habrán probado ser dignos de entrar en el Reino de los Cielos que mis seguidores y yo vamos a instaurar en la Tierra.

Odín se quedó petrificado al oír aquello. Cons-tantine también estaba sorprendido, pero le dolía tanto la cabeza en ese momento que le costaba seguir la charla claramente.

“¿Qué diablos me pasa?”, pensó, “¡Es como si me hubieran metido la cabeza en una tri-lladora!”

-¡Hijo, no puedes estar hablando en serio! ¡Esas son patrañas! ¡Ideas locas! ¡Marduk nos destruirá! ¡Acabara con todos nosotros! ¡Matará a todos tus seguidores, a la humani-dad entera!

-No. No lo hará. Me ha prometido que no to-cará a mis seguidores.

-¿Te ha prometido qué?

-No tocar a mis seguidores… si los entrego a ustedes con vida a él.

-No mires a los costados, abuelo. Estamos rodeados.

La advertencia de Constantine fue la única señal que hubo que indicaba que la situación se les había ido de las manos: un montón de hombres vestidos con trajes negros habían aparecido por todo el jardín. Formaban un amplio círculo alrededor de las tres figuras reunidas.

John observó detenidamente a aquellos su-jetos. Pese a que se veían como humanos y vestían como miembros de la CIA o el FBI, su don especial se lo reveló al instante: se trataba de demonios. Cuando los ojos de to-dos ellos se volvieron oscuros como el ébano, tuvo su confirmación.

Estaban atrapados.

6.Camino al Ragnarok

-No teman. Todo marchara bien – Balder son-rió apaciblemente – Confíen en mí.

Constantine y Odín estaban completamente rodeados. Los hombres (demonios) que ha-bían aparecido eran muchos. Pero no se les acercaban. Tan solo se limitaban a mante-ner distancia. Se hallaban como esperando algo… ordenes, quizás. “O la llegada de un pez gordo a escena”, conjeturó John, cuyo dolor de cabeza en ese momento era anto-lógico.

-Utukki – le susurró Odín – Demonios del In-framundo. Trabajan para Marduk.

-Magnifico. Tu hijo nos ha vendido al enemi-go. ¿Alguna idea de cómo salir de ésta con vida?

Odín no respondió a aquella pregunta. Se vol-vió y miró a Balder.

-No puedo creer lo que has hecho, hijo – le dijo.

-Lo hago por el bien de todos, creeme. Pero tranquilos. No les pasara nada. Marduk me lo prometió.

-¿Y tú le has creído?

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-Él lo ha jurado.

-Abuelo… hay movimiento entre la tropa – Constantine señaló a los demonios. Se ha-bían apartado un poco, abriendo el círculo, permitiéndole la entrada a alguien.

John observó detenidamente que se trataba de una atractiva mujer pelirroja. También iba vestida de negro. Sus ojos relampaguearon con un brillo especial cuando los vio, en par-ticular a él.

-Ereshkigal – Odín escupió el nombre con desprecio - ¿Por qué no me extraña verte aquí?

-Padre de Todo. Yo también me alegro de vol-verte a ver – la diosa del Inframundo sonrió, jovial – Y más con tan grata compañía al lado. Hola, John. Un placer conocerte en persona… al fin.

-El disgusto es mío, creeme, querida – Cons-tantine había sacado del interior de su gabar-dina negra dos pistolas cargadas con balas de mercurio. Servirían contra los demonios, pero todavía estaba el asunto de cómo iba a hacer para vencer a aquella diosa infernal.

-Por favor. Nada de armas – Balder se inter-puso entre Ereshkigal y él – No serán necesa-rias. No habrá actos violentos entre nosotros – se volvió hacia la diosa – Esperaba a Mar-duk en persona.

-Hubo un cambio de ultima hora – Ereshkigal esbozó una sensual sonrisa seductora – El jefe está ocupado. Por eso, me ha enviado a mí. A recoger la mercancía.

-¡Intenta ponerme las manos encima y te vuelo los sesos, perra! – John le apuntó con una pistola. Odín lo sorprendió al sostenerle la mano con firmeza y obligársela a bajarla - ¿Qué rayos haces, abuelo?

-No hagas nada, John – le pidió. Alzó las ma-nos – Muy bien. Tú ganas, Ereshkigal. Nos rendimos. Pero por favor, no le hagas daño a mi hijo…

Constantine protestó, pero Odín fue intransi-gente.

-Nos superan en numero – le dijo – Además, mi hijo está en el medio.

-Para tu información, y por si no te has dado cuenta todavía, es tú hijo quien nos está en-tregando al enemigo en bandeja de plata.

-No les pasará nada malo, señor Constantine – volvió a decir Balder – Marduk lo ha jurado – se volvió hacia Ereshkigal - ¿Verdad?

La sonrisa en el bello rostro de la diosa infer-nal se ensanchó. Aquello, en opinión de John, no presagiaba nada bueno.

Ereshkigal movió una mano. Algo apareció en ella, algo que John conocía y muy bien. Pese a que habían pasado nueve años, todavía re-conocía aquél objeto.

-¡La Lanza del Destino! – exclamó. En reali-dad, ya no era una lanza propiamente dicha (ni lo había sido nueve años atrás, cuando Mammon, el Hijo del Diablo y el Arcángel Gabriel intentaran usarla). Actualmente, lo único que quedaba de ella era la cuchilla de la punta… más que suficiente como para con-vertirla en un arma mística de enorme poder - ¿Cómo diablos la tienes tú? Yo se la entregué a Ángela para que la escondiera. ¿Cómo…? – al instante, Constantine calló, porque com-prendió. Y más cuando Ereshkigal rió.

Ángela Dodson había sido la amiga detective de policía de L.A que hacía nueve años atrás acudió a él por ayuda. Isabel, su hermana gemela (una poderosa psíquica) se había suicidado en extrañas circunstancias y Ánge-la quería averiguar qué había detrás de ello. Constantine y ella descubrieron más de lo que les hubiera gustado saber aquella vez…4

Acabada la amenaza del demonio Mammon y derrotado el Arcángel Gabriel, John le entregó a Ángela la cuchilla de la lanza, con las im-plícitas instrucciones de deshacerse de ella. Ahora, al verla en manos de la diosa Ereshki-gal, comprendió dos cosas: la primera, que

4 Ver la película “Constantine”, de 2005, para más in-formación.

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había cometido un error fatal al dejársela a su amiga. La segunda, la más evidente de todas, que a aquellas alturas Ángela estaba muerta.

-Hija de puta… - siseó. Apretó con fuerza las culatas de las pistolas que llevaba consigo - ¡Voy a meterte todas las balas que tengo has-ta que revientes, maldita zorra!

-Hoy no, John – Ereshkigal negó con un dedo – Estás de suerte. Tú y tu amigo van a acom-pañarme sin hacer el más mínimo sonido ni protestar. Pero antes, hay un asunto que mi jefe me encargó y que debo cumplir.

La diosa del Inframundo alargó una mano y le acarició el rostro a Balder. Éste pestañeó, confundido.

-Balder, dios de la luz. Segundo hijo de Odín. El que una vez murió y resucitó… Las leyen-das dicen que cuando mueras de verdad, esa será la señal de que el Ragnarok ha dado inicio – lo besó en la boca – No veo ningún impedimento para que esta profecía no deba cumplirse.

Ereshkigal le hundió la cuchilla en el pecho. Hubo un alarido y un fogonazo de luz. Odín gritó y corrió hacia su hijo cuando su cuerpo humeante y sin vida se desplomó en el suelo. Con lágrimas en los ojos, lo acunó entre sus brazos y miró con odio a la mujer.

-Tú… Tú… ¡Mataste a mi hijo! ¡Maldita seas!

Ereshkigal rió, burlándose de él. Constantine había visto suficiente. Alzó sus armas y abrió fuego sobre los demonios que los rodeaban. La diosa esquivó las balas moviéndose a una velocidad de pesadilla y se puso a distancia.

Muchos Utukki cayeron liquidados, pero aun así los que quedaban los superaban en nú-mero. Comenzaron a acercarse de manera peligrosa, listos para apresarlos y destruirlos, tal vez.

En ese momento, cuando todo parecía per-dido para John y Odín, se produjo un trueno. Un rayo cayó en mitad del jardín y Thor se materializó. Lo hizo adquiriendo el aspecto

de sus días de gloria: un gran guerrero con armadura y casco, portando entre sus manos un enorme martillo, el legendario Mjolnir.

-¡Bastardos! – rugió, insultando a los Utukki - ¡Pagaran cara la muerte de Balder! ¡Lo harán con sus miserables vidas!

Thor revoleó el martillo. Éste salió volando por el aire y aplastó a todos y cada uno de los demonios presentes en su recorrido, re-ventándolos en pedazos sanguinolentos y matándolos en el acto. Solo quedó Ereshki-gal. La diosa del Inframundo consideró que aquello la superaba y desapareció en una ex-plosión de fuego, huyendo.

-¡Padre! – Thor extendió una mano. El marti-llo había regresado a él - ¡He venido en cuan-to he sentido la muerte de mi hermano! Lo lamento… ¡Si hubiera estado desde antes con ustedes…!

Odín no respondió. Lloraba en silencio, acunando a Balder en sus brazos. Thor se le acercó. Se sacó el casco y le colocó una mano en el hombro.

-Padre…

-Es tarde – Odín levantó la vista hacia el cielo – Ragnarok ha empezado.

Como confirmando sus palabras, el cielo (cla-ro y soleado hacía unos instantes) se nubló. Varios truenos retumbaron en las alturas, como un presagio funesto del Apocalipsis por venir.

Continuará...

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DARKSTALKERSpor Ivan Lana

Capítulo nº01:La bestia en mí

Son los seres que aterrorizan las noches, que acechan en la oscuridad y se vuelven pe-sadillas, monstruos sobrena-turales, guerreros nocturnos que luchan entre sí para determinar quien domina la noche… los Darkstalkers.

Ilustración de Edgar Rocha

Su nombre es Korina, una bella joven alegre que disfruta des sus vacaciones en la costa griega, al lado de sus abuelos, dueños de una singular tienda de antigüedades. Por lo general pasa los días haciendo mandados por el pueblo, o pescando en el muelle, pero los últimos días ha permanecido en casa, no porque se encuentre enferma, sino que esta al cuidado de un misterioso hombre que le salvo la vida hace tan solo un par de días.

Era un día soleado, se encontraba pescando en el muelle, por lo general no tiene mucha suerte, y más bien disfruta platicar con las

demás personas aficionadas a la pesca. Todo transcurría como cualquier otro día, hasta que algo inesperado ocurrió.

-¡¡Miren en el cielo!!-

Todos en el muelle levantaron sus miradas y se encontraron frente a lo imposible, no po-dían creer que lo que parecía un enorme cas-tillo estuviera cayendo del cielo, justo hacia donde ellos se encontraban.

-¡¡Corran!!-

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El pánico comenzó a apoderarse de ellos y buscando su supervivencia, huyeron del muelle, en búsqueda de refugio, al ver como ese castillo comenzaba a despedazarse en el aire y enormes pedazos de roca y escombros caían como meteoritos ardientes.

-¡Corre Korina!-

Le gritaron a la joven, quien mas allá del te-rror de los demás, observaba maravillada el espectáculo que tenía enfrente, era un casti-llo majestuoso, como de cuento de hadas y que poco a poco se iba deshaciendo.

Su asombro termino cuando una roca cayó un par de metros delante de ella, en el agua, salpicándola y tirándola al suelo del muelle. En ese momento reacciono y busco alejarse, pero en ese momento un pedazo de escom-bro se estrello contra el muelle, destruyéndo-lo y lanzándola al mar.

Apoyándose en un pedazo de madera del muelle, comenzó a nadar desesperada hacia la orilla de la playa, poco a poco el miedo co-menzaba a afectarla, solo debía nadar unos metros, pero la lluvia de rocas y las olas que provocaban cada impacto dificultaban el tra-yecto.

Sin saber cómo, llego a la playa y comenzó a correr por su vida, hasta que una roca se estrello frente a ella, estaba asustada, no sa-bía si seguir corriendo o quedarse quieta, y fue entonces que lo vio, un hombre de cabe-llo castaño y ropas extrañas de color azul, se encontraba tirado a un lado de la roca.

-¡¡Hey!! ¿¿Estás bien??- Se acerco desespera-da -¡¡Despierta!!-

Le dio una cachetada con todas sus fuerzas, mientras lo jaloneaba de la ropa, intentando despertarlo. Al parecer el golpe tuvo éxito y poco a poco fue despertando.

-¡Levántate, debemos huir!-

-¡Cuidado!-

Exclamo al ver que un pedazo de escombro se dirigía hacia ellos e instintivamente cubrió

a la chica, fue tan rápido que Korina no supo que paso, solo veía como pedazos de roca caían a sus lados.

-¿Qué fue eso?-Pregunto desconcertada, pero no hubo tiempo de respuestas, lo últi-mo que quedaba del castillo cayó al agua, causando una gran ola que enseguida los en-volvió. No tuvo tiempo de tomar aire, el agua los golpeo con toda su fuerza y fue en ese momento en que ella perdió el conocimiento.

Todo ocurrió tan rápido, que al despertar, Ko-rina se pregunto si había sido un sueño, pero entonces se dio cuenta de que se encontraba sobre una colina y a lo lejos, podía observar el muelle destruido y el caos provocado.

-¿Cómo…- Sin poder explicarse lo ocurrido, se percato de que a su lado estaba aquél hom-bre que encontró en la playa, inconsciente

Y desde ese día ha estado cuidándolo, espe-rando a que despierte, siendo esta su mane-ra de agradecerle que le haya salvado la vida.

Mirando por su ventana observa lo lejos los daños causados por la -lluvia de meteoros- como la llamo la prensa, la mayoría de los restos de roca han sido removidos, a excep-ción de un par de rocas que por su tamaño se encuentran en clavadas en la costa frente a la ciudad. La luz del sol comienza a caer directamente hacia la habitación de Korina, por lo que para protegerse, cierra las corti-nas, oscureciendo un poco la habitación.

-¡Ahh!- Exclama Korina al voltear y ver a su invitado de pie, frente a ella -Disculpa, me tomaste por sorpresa.-

Aquél individuo era ciertamente intimidante, con casi dos metros de altura y un rostro se-rio, cuyos ojos rojos transmiten tal intensidad que pone la piel de gallina.

No le contesto, simplemente se limito a mi-rarla fijamente, para poco a poco acercársele y olfatearla.

-Hey.- Le dijo Korina, mientras lo apartaba con la mano -¿Qué te pasa? ¿Estás bien?-

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El la miro confundido, sentándose a orilla de la cama, tomándose la cabeza con las ma-nos.

-Tranquilo, no quise ser grosera, me llamo Ko-rina Nikolaidis, esta es la casa de mis abue-los, y hemos estado cuidándote los últimos días, ¿recuerdas lo que te paso?- Aquél hom-bre lo miraba con extrañeza, volteando a ver la habitación en que se encontraba -¿Cuál es tu nombre?-

-No…- Apenas y alcanzo a murmurar, antes de voltear a verla -No, no recuerdo.-

Al ver la preocupación en su rostro, Korina se sentó a su lado, tomándolo de las manos.

-No te preocupes, descansa, poco a poco re-cordaras.-

-Gracias… tu y yo, ¿somos…?-

-Nada.- Respondió repentinamente Korina, al darse cuenta de lo que estaba insinuando -Digo, no nos conocemos, pero tú me salvas-te la vida y bueno, pensé que cuidarte era lo menos que podía hacer.-

En ese momento Korina comenzó a explicarle lo que ocurrió ese día, el miedo que sintió y cómo fue que lo encontró. Escuchaba atento cada palabra de Korina, la cual lo tenía hip-notizado con su belleza, de larga cabellera rubia y una piel clara y delicada, su forma de expresarse y los ademanes que utiliza lo te-nían completamente cautivado.

-¡Demitri!-Exclamo repentinamente Korina, sacándolo de su trance.

-La primera noche, recuerdo que alcanzaste a murmurar algo, estaba preguntando cual sería tu nombre, y entonces murmuraste algo, no alcance a escucharlo bien del todo, pero estoy segura que dijiste Demitri, ¿ese es tu nombre? ¿No lo recuerdas?-

-¿Demitri?- Trato de recordar, pero lo único que aparecía en su mente eran imágenes caóticas, violentas, escenas completamente aterradoras, posiblemente stress post-trau-

mático -No lo sé, mi cabeza, no puedo pen-sar.-

-Demitri suena bien, ¿puedo llamarte así? Digo, ¿En tanto recuerdas tu nombre verda-dero?-

-Si, como quieras, suena bien.-

-Entonces Demitri, ¿quieres comer algo?-

Mientras Korina dejaba la habitación en bus-ca de la comida, Demitri se dirigió al baño para lavarse el rostro, y entonces levanto la mirada, viendo su reflejo en el espejo, co-menzando a mirar fijamente en sus ojos ro-jos, pero lo que vio en ellos le arranco un leve grito.

Fue solo un momento, pero en aquél espe-jo no vio reflejada su imagen, sino la de un monstruo oscuro, de ojos color sangre y colmillos feroces, una bestia en lugar de un hombre.

-¿Quién soy?-

Pronto llego Korina con la comida, un gran filete, jugoso y de aroma exquisito, acompa-ñado por papas y un buen trozo de pan.

-Se nos acabo la sopa, pero creo que con esto será suficiente.-

-Gracias.-

Ciertamente el apetito de Demitri era bastan-te, y mientras comía, disfrutaba de la platica de Korina, quien le contaba sobre su vida, como su madre murió cuando ella era una niña y como su padre la ha criado, que cada verano lo pasa en casa de sus abuelos, due-ños de una tienda de antigüedades, etc.

El encanto de Korina era tal que Demitri no se dio cuenta de en que momento termino con la comida, la cual era bastante. Pero pese a haber terminado con todos los alimen-tos, Demitri no se sentía satisfecho, faltaba algo mas, era alguna clase de oscuro deseo que no sabía como complacer.

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-Mi abuela se alegrara de saber que te gusto su comida.-

Korina le quito la bandeja vacía y se sentó a su lado, su aroma intoxicante rápidamente atrapo los sentidos de Demitri, y así fue como se dio cuenta, ese siniestro deseo que sentía, solo podía satisfacerlo de una manera, solo Korina podía satisfacerlo.

-¿Demitri? ¿Te sientes bien? ¿Por qué me miras así?-

Teniendo a aquella bella joven tan de cerca, ese deseo se incrementaba en cada palpitar, debía besarla, acariciar su cabello, conocer el sabor de sus labios y la suavidad de su piel, no puede combatir al deseo, al hambre.

-Korina…-

Demitri acaricio la mejilla de Korina, acercán-dose lentamente hacia ella, quien permane-cía inmóvil, no sabía que esperar, pero por al-guna razón que no se podía explicar, confiaba en Demitri.

-Les traje el postre.-

Repentinamente la puerta se abrío, dejan-do entrar a un par de ancianos, los abuelos de Korina, Iason y Sofia; la señora traía en sus manos un plato con dulce de calabaza, Korina y Demitri rápidamente se separaron, sonrojados.

-¿Qué ocurre?- Dijo el anciano

-Huy, creo que llegamos en mal momento.- Dijo la señora, guiñándole el ojo a Korina -Aquí les dejare el dulce, solo queríamos ver como estaba nuestro invitado.- La señora tomo la bandeja de la comida, mientras que su marido miraba fijamente a Demitri -Noso-tros nos llevaremos esto, ustedes sigan pla-ticando.-

-¡No!- Dijo repentinamente Korina -Digo, yo te voy a ayudar a lavar abuela.-

Korina le sonrió a Demitri y salió de la habi-tación con sus abuelos, dejando a Demitri pensando en lo que estuvo a punto de pasar,

agradecido de que los interrumpieran, pues-to que estaba empezando a temer sobre lo que podía pasar de haber continuado, ya que no solo tiene el deseo por poseerla, sino que también siente la salvaje necesidad de ali-mentarse de ella.

Y mientras Demitri trata de comprender lo que sucede en su cabeza, una delicada figura lo observa de lejos, divertida por lo que esta presenciando.

-¿Quién lo iba a decir? El león convertido en cordero…-

-¿Dijo que su nombre es Demitros?- Cuestio-no el abuelo mientras baja las escaleras

-No abuela, Demitri, y la verdad no estamos seguros.- Le respondió Korina

-Pues ojala pronto recupere la memoria, es un chico muy guapo, ¿no será el hijo de Nati?-

-Estoy seguro de que lo he visto antes.- Dijo Iason, y entonces aplaudió -¡Su ropa! Estaba leyendo uno de los libros antiguos y lo vi, eso creo.-

-Tu abuelo ya esta desvariando, por cierto, ya que tendremos un invitado extra para la cena necesito que vayas a comprar unas cosas.-

-Por supuesto, no hay problema.- Decía Kori-na con su característica sonrisa

No hay luz, pero hay sombras, sombras de-lirantes y deformes, bailando y festejando a su alrededor sobre los restos de victimas inocentes, es enfermiza la manera en que celebran, destazando a placer, bañándose en sangre y fornicando con lo que sobra. Es entonces cuando se da cuenta, están vivos, agonizando, hombres y mujeres, jóvenes o viejos, no importa, nadie les tiene misericor-dia en aquella dantesca carnicería.

Los gritos de desesperación son desquician-tes, es una pesadilla enfermiza, puesto que

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algo tan cruel no puede ser real. Y aún así, sabiéndose en una pesadilla, Demitri no tie-ne miedo, más bien la disfruta, como si fuera un sueño, y eso, esta comenzando a asustar-lo.

¿Qué humano podría ser capaz de soñar con tales escenas de crueldad y obscenidad? Es lo que piensa Demitri en medio de esa carni-cería, cuando una voz extraña, similar a un alarido, le responde.

-No eres humano, deja que te abrace la oscu-ridad y la muerte, eres una bestia, deja que tus instintos te dominen.-

Demitri aterrorizado volteo en todas direc-ciones, tratando de localizar el origen de esa voz, pero solo veía a las sombras detener su festín, volteando a verlo, un escalofrío reco-rrió el cuerpo de Demitri, su corazón comen-zó a latir cada vez mas rápido, y entonces, sucedió, el terror se apodero de él, pero es-taba tan impactado que no podía moverse, ni siquiera grita.

Pensó lo peor cuando las sombras comen-zaron a caminar hacía el, pero lo que ocu-rrió definitivamente supero su imaginación, aquellas sombras, tan lúgubres y sádicas, se arrodillaron y le rindieron tributo, ofreciendo la sangre de sus victimas, quienes con una sonrisa macabra, pedían su sacrificio, -No hay placer mas grande que servir al Señor- decían en su locura.

No pudiendo resistir más, Demitri echo a co-rrer, estaba atrapado en la oscuridad eterna, corriendo en un mar de sangre, tratando de escapar de aquellas monstruosidades que lo veneran y de mujeres deformes que piden las posea.

-No puedes escapar de tu naturaleza.-

Escucha una voz, pero Demitri sigue esca-pando, debe haber una salida, no todo puede ser oscuridad…

En medio de ese frío abismal, alcanza a per-cibir una sensación cálida mientras la oscuri-dad comienza a desvanecerse poco a poco.

Ya nadie lo persigue, puesto que no es nece-sario, con terror Demitri se da cuenta de que no puede escapar de la bestia que habita en él, Korina se encuentra frente a él sonrién-dole, indefensa, invitándolo a satisfacer su instinto animal.

-¿Demitri?- El sonido del chasquido de los de-dos de Korina despertó a Demitri

-¡Ahh!- Exclamo Demitri, levantándose de la cama y alejándose de Korina

-¿Qué te ocurre? ¿No me digas que te asus-te?-

-Yo, no, me sorprendiste, estaba… soñando.- Le decía mientras se recargaba contra la pa-red

-¿Enserio? ¿Qué clase de sueño?- Korina se le fue acercando -¿Acaso habrás estado so-ñando conmigo?-

Korina se detuvo a escasos centímetros de Demitri, quien podía sentir la respiración de la joven, provocando que la lujuria invada su ser. Al ver su reacción, Korina se apoyo sobre el cuerpo de Demitri, quien podía sentir el fino cuerpo de Korina a través de la delgada ropa que portaba esta.

-¿Has pensando en mi?- La sensual voz de Korina era acompañada por el movimiento de sus manos, que recorrían el pecho de De-mitri, bajando poco a poco en dirección a su entrepierna

-Espera.- Demitri empujo a Korina sobre la cama -¿Qué esta pasando? Hay algo distinto contigo, no se como, pero siento algo diferen-te, tu aroma.-

-¿Mi aroma?- Korina se sentó en la cama -Mi aroma es el del deseo, vamos, no tengas miedo, lo deseas tanto como yo.- Le decía mientras jugaba con su largo cabello, hasta tomarlo y pasarlo sobre su hombro izquierdo, exponiendo su cuello -Solo sigue tus instin-tos.-

La sangre de Demitri entro en ebullición y en ese momento, la cordura y conciencia que

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lo habían mantenido a flote desaparecieron, ya no era un humano, era una bestia, cuyos instintos salvajes lo lanzaron sobre aquella chica y sin más, le clavo los colmillos en el cuello.

-¡¡¡AAAHHHH!!!-

El dulce sabor de la sangre y el grito de do-lor abrieron sus recuerdos, una larga vida de violencia y maldad, de hedonismo y soberbia, después de todo, él es el Señor de los Vampi-ros, Demitri Maximov.

Como un relámpago regresan a su mente to-dos sus recuerdos, su reciente batalla con la hija de Belial, Morrigan, y como fueron inte-rrumpidos por aquél ser del espacio, Pyron, quien con una facilidad asombrosa los derro-to a ambos.

Recuerda como fue que gracias a la inter-vención de esa niña misteriosa y su acompa-ñante, un Darkhunter1 , quienes debilitaron a Pyron, convirtiéndolo en una presa fácil para que Demitri lo consumiera. Fascinado por el poder de las estrellas y a la vez molesto por quedar atrapado en el mundo de los huma-nos, fue sorprendido por aquella niña, que utilizo sus extraños poderes para desterrarlo de este mundo con todo y castillo, obligándo-lo a vagar por el espacio hasta que se encon-tró frente a frente con Korina, sin saber como es que logro liberarse de su prisión espacial.

-La cena esta lista Iason, quita esos viejos libros de la mesa.-

-Si, si, ya casi lo encuentro.-

-Creo que a Korina le gusta ese chico, ¿vis-te que se cambio de ropa? ¿Qué crees que están haciendo? Será mejor que vaya a ver.-

-¡No lo puedo creer!- Exclamo el señor -Mira, mira.-

1 Se refiere a Anita, la niña que acompaña a Donovan. Donovan utilizó sus poderes para congelar a Demitri y antes de que este pudiera escapar. Anita uso su telequi-nesis para exiliarlo a él y a su castillo al espacio.

Antes de que su esposa pudiera acercarse a ver lo que le mostraba tan vehementemente, escucharon un grito que cambiaria el destino de su familia para toda la vida.-¡¡¡AAAHHHH!!!-

-¡¡Korina!!-

Exclamaron ambos al mismo tiempo, corrien-do hacia la habitación, pero lo que vieron los dejo helados, Demitri tenía a Korina en sus brazos, bebiendo su sangre mientras que una de sus manos recorre su cuerpo, arran-cándole la ropa.

-¡¡Maldito animal!! ¡¡Cerdo!!-

La abuela fue la primera en reaccionar, to-mando una lámpara de la cómoda y gol-peando a Demitri en la cabeza, quien solo la volteo, mostrándole sus ojos rojos, salvajes como los de un animal. Sin mayor dificultad le arranco la lámpara de las manos y al ver que el señor Iason se acercaba le lanzo la lámpa-ra contra el pecho, tirándolo al piso.

-¡¡Suelta a mi nieta!!-

Desesperada, Sofia intentaba separarlo de su nieta, pero Demitri estaba enloquecido por el placer de la sangre y tomando a la an-ciana de la cabeza, la estrello contra el piso, aplastando su cráneo como si fuera macilla.

-¡¡Sofia!!- Grito desesperado el señor, llaman-do la atención de Demitri -¡¡Maldito engen-dro!! ¡¡Maldita la hora que te dimos refugio!! ¡¡Eres un animal!! ¡¡Bestia del infierno!!-

Demitri lo volteo a ver sonriéndole, dio un paso hacia el, con la firme intención de des-tazarlo y después seguir alimentándose de su nieta, pero esos pensamientos lo hicieron reaccionar, y mirando a su alrededor, vio con terror lo que había hecho.

-¿Qué me esta pasando?-

Estaba confundido, es el Señor de los Vam-piros, tormento de la humanidad, asesino de millones, pero aún así, lo que acababa de hacer le parecía una aberración, algo inhu-mano.

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-¡¡Maldita seas niña!! ¿Qué me has hecho?-

Dándose cuenta del horror de sus actos, Demitri huye completamente abrumado por sensaciones hasta entonces desconocidas para él, quien veía a los humanos como sim-ple ganado, seres sin valor cuya única razón de ser era brindarle alimento y placer, pero esta vez no había placer, sino remordimiento.

-Nononono, esto no esta pasando, soy Demi-tri, soy el Señor de los Vampiros y asesinare a Belial2 para reclamar el trono de Makai3.-

Como podía, Demitri trataba de recuperar la calma, pero las imágenes de los cuerpos sin vida de Korina y Sofia lo atormentaban.

-Amigo, ¿estás bien?-

Le pregunta un joven acompañado de su novia al ver a Demitri apoyado en la pared, mientras lucha contra su propia conciencia.

-Yo, soy un monstruo.-

Adoptando su forma demoniaca, Demitri intenta atacar al joven, quien cae al suelo mientras que su novia se queda inmóvil, ate-rrorizada. Demitri la observa detenidamente y por su mente pasa la idea de consumirla, pero en ese mismo se arrepiente y regresa a su forma humana.

-No puedo, no, no soy un monstruo.-

Sin decir mas, Demitri se alejo, perdiéndose entre la noche, experimentando una pesadi-lla despierto, algo que nunca llego a pensar, puesto que el es un monstruo, y los mons-truos, no tienen conciencia.

El dolor en el pecho del Sr. Nikolaidis es cada vez mayor y como puede se arrastra hacia el pasillo, en busca del teléfono, pero de repen-te se desploma, inconsciente. Mientras Iason se encuentra al filo del abismo, una figura

2 Belial Aensland, gobernante de Makai y padre de Mo-rrigan. Demitri desconoce que este ya ha muerto.3 Makai, es el nombre con que se le conoce al mundo demoniaco de donde provienen los Darkstalkers.

vestida de negro entra a la habitación, es el Mesías Oscuro, Jedah.

-No me esperaba eso.-

Korina se levanto de la cama bañada de san-gre y su cuerpo se transformo en el de una joven delgada con cabello corto de color vio-leta, se trataba de Lilith, una súcubo.

-No pensé que me mordería tan fuerte, pero debo admitir que fue divertido.- Lilith se toco la herida que le causo Demitri, llevándose los dedos a la boca para probar su propia sangre

-Hiciste un buen trabajo al despertar a la bes-tia.-

-Gracias, aunque pensé que destazaría al viejo, ¿no se supone que es un monstruo sanguinario?-

-Eso no importa, mientras cumpla su rol.- En ese momento comenzaron a escucharse el sonido de las sirenas de la policía, alertados por los vecinos -Nuestra labor ha terminado, regresemos a casa.-

-¿Qué? ¿Tan pronto? Pensé que podría jugar mas, por lo menos déjame matar al viejo, tal como hice con su nieta.-

Un portal de color morado apareció frente a ellos.

-Tenemos cosas que hacer en el Makai.-

-¿Makai? ¿No me digas que podré jugar con ella?-

Jedah no le respondió, atravesó el portal se-guido por Lilith sonriendo como una niña que planea hacer una travesura letal.

Tres días después, un hombre rubio con bar-ba de candado entra a la casa de los Niko-laidis, la recorre con cuidado, mientras los recuerdos lo invaden.

-No debería estar aquí.- Le dice un policía al acercársele

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-Y usted no debería darme el informe policial, pero aún así lo hará, ¿cierto Capitán?- Le de-cía mientras volteaba a verlo

-Su padre fue un pilar importante de nuestra comunidad Sr. Nikolaidis y créame que esta-mos haciendo lo que podemos para resolver este crimen, pero…-

-Pero no tienen los recursos que yo poseo.- Lo interrumpió

-Si, exacto.- El Capitán le entrego los archivos de la investigación -Ahí esta todo lo que pu-dimos recabar, análisis forense, fotografías, entrevistas con los vecinos…-

-Me comentaba que había ciertas inconsis-tencias.- Le decía mientras miraba detenida-mente las fotografías

-Si, mire, y disculpe la falta de tacto, pero el cadáver de su hija fue descubierto en un ca-llejón, a cinco cuadras de aquí, cerca de una tienda, pero los vecinos aseguran haberla visto regresar a la casa, y luego, el reporte del laboratorio dice que en la cama se encontró sangre que no han podido identificar.-

-¿Esta diciendo que alguien se hizo pasar por mi hija?-

-Es posible, pero lo que quiero decirle es que… la sangre no se ha podido identificar debido a que no es humana, y al parecer tam-poco es de algún animal.-

El Sr. Nikolaidis coloco sobre la mesa del co-medor los documentos, revisándolos deteni-damente.

-Hay algo que no esta en el reporte.- Nikolai-dis volteo a verlo enseguida -Yo estuve con su padre en sus últimos momentos y me dijo algo extraño, balbuceaba algo de un libro, creo que se refería a ese libro sobre la mesa.- Le dijo señalando al otro extremo de la mesa, en donde se encontraba el libro que estaba revisando Iason ese día -Tal vez estaba deli-rando, pero recuerdo que lo último que dijo fue… vampiro.-

Nikolaidis lo miro fijamente por un momen-to y entonces se dirigió hacía el libro, el cuál estaba abierto en las paginas tal cual lo ha-bía dejado su padre. En dichas páginas, se hablaba de una leyenda de Rumanía, la del Señor de los Vampiros, Demitri Maximov.

-Gracias Capitán Iannis, le agradezco su apo-yo, ahora yo me encargare de la investiga-ción, y le puedo asegurar que usare mi vasta fortuna para encontrar al asesino, sea lo que sea.-

Continuará...

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LAS ERAS DE LA MAGIA

por Jose Luis Sepúlveda

Capítulo nº1

Zatanna, la joven hechicera, se ha convertido en el mago más poderoso del Universo. ¿Bastarán sus nuevos e in-mensos poderes para de-rrotar la amenaza que se cierne sobre la Tierra?

Ilustración de Ernesto Treviño

Zatanna, la hija del famoso mago John Zatara (quien había luchado en el Escuadrón de las Estrellas en la Segunda Guerra Mundial) y de Sindella (una misteriosa mujer perteneciente a la raza de los Homo magi) caminaba por los corredores de la flamante base mística cons-truida sobre los cielos de Metrópolis, en una dimensión que la ocultaba de los ojos terres-tres, y que servía de centro de comando para todas las fuerzas de la magia que luchaban del lado del Bien contra de magos o demo-nios que usaban la magia negra para amena-zar la seguridad de la tierra.

Hacía ya muchos años de su primera colabo-ración con la Liga de la Justicia, cuando in-tentaba encontrar a su padre desaparecido, hallándolo en otra dimensión a donde él ha-bía escapado para evitar que el hechizo crea-do por Allura, una maligna maga, la matase si su padre la miraba a los ojos.

Luego la ayudarían a encontrar a su madre en Turquía, donde ella era la sacerdotisa de los Homo Magi que mantenía con su magia viva a la ciudad, un cargo que significaba que tenía que vivir siempre ahí hasta que fuera reemplazada como debía suceder con su hija

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Zatanna pero Sindella, al final, se sacrificaría para poder salvar a su hija de ese destino.

Así Zatanna, descendiente directa de Leo-nardo Da Vinci y relacionada con personajes tan ilustres como Nostradamus , Cagliostro el ocultista , el famoso alquimista Nicolás Fla-mel, Arión el señor mago de la Atlántida de otro tiempo… caminaba entre los meta-hu-manos y los extraterrestres de la Liga como una miembro más , y casi como una segunda familia que la veía crecer. Además continua-ba su vida en el espectáculo con su show de luces y magia que la había hecho famosa, continuando la tradición de su querido padre.

Así desde ese tiempo, la chica maga había participado con la Liga y había sido miembro activo por algunos años. Siempre su papel había sido el respaldo mágico de los héroes pero nunca al nivel del Fantasma Descono-cido , Fate o el Espectro. Ella, con su poder de lanzar hechizos deletreándolos al revés, había sido de gran ayuda para la Liga pero nunca había sido un personaje vital en la formación. Pero eso cambió tras los aconteci-mientos de hace un tiempo atrás con la inva-sión de Darkseid y el ataque de varios magos liderados por Circe ; en ese momento se ha-bía creado un lazo entre ella y el Starheart, lo que la conectaba con la magia presente en el Universo, dotándola de un inmenso poder. La chica siempre cauta , aún después de todo lo vivido en la batalla contra las fuerzas mági-cas manipuladas por Darkseid11), usaba sus poderes en forma reducida. El potencial de ese poder era tal que si no habían una mente clara, una voluntad férrea, un corazón noble y una gran disciplina y conciencia , podía llevar a su usuario a la locura o a la perdición total.

Desde ese momento había tomado una po-sición más de coordinadora de las fuerzas místicas, dejando las luchas a los otros se-res mágicos de la Tierra. Por esa razón pa-saba gran parte del tiempo en la base dando soporte a los demás miembros de la Liga o de quien requiriese ayuda o información de índole mágica y llevando la vigilancia de los aparatos de control y detección de activida-des paranormales para detener cualquier

1 Tal y como se contó en nuestra serie Elseworlds Apo-calipsis Final

amenaza a la seguridad mundial.

Iba absorta en sus pensamientos cuando se encontró en el salón de vigilancia con Dead-man, Blue Devil y Animal man, quienes podían acceder al salón a través de un dispositivo mágico que podía percibir el aura específica de cada héroe de la Tierra que estaba en la base de datos de la base, detectando cual-quier intento de suplantación vía mística , ar-tificial o meta humana de personalidad para evitar la intrusión de cualquier amenaza; así ellos podían acceder a ese lugar en busca de refugio, del mismo modo como lo podían ha-cer con el satélite de la Liga en órbita alrede-dor de la Tierra.

-Buenas noches Zee, no sabía que estabas aquí

-Hola Buddy, me alegra verte, hace tiempo que no sabía de ti, ¿Cómo esta Ellen y los ni-ños?

-Muy bien, los chicos creciendo cada vez más rápido

-¿No estás pasando mucho tiempo aquí arri-ba, Zatanna? La semana pasada, cuando vine, también te encontré aquí

-Me gusta estar aquí, Boston. Me relaja y pue-do estar en los controles ayudando a detectar alguna amenaza…

-Eso está bien para un viejo fantasma como yo pero no para una chica tan joven y bella

-Eres un fantasma encantador, Boston. Y dí-ganme chicos ¿a qué debo esta visita?

-Nos hemos encontrado con algunos extra-ños seres que no habíamos visto antes y que-ríamos saber si se había detectado algo- de-cía Blue Devil.

-¿Y cuándo a ocurrido eso?- preguntaba intri-gada la joven maga.

-Ayer, nos ha ocurrido a los tres casi al mismo tiempo y en diferentes lugares. Estábamos trabajando en un caso extraño de la desapa-rición de algunos textos y artefactos antiguos

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de diferentes museos y, mientras seguíamos las pistas, aparecieron estos entes fantasma-les que no pudimos definir que eran y desa-parecieron sin dejar rastro.

-¿Ayer? Es muy extraño. Los sistemas místi-cos no han detectado ninguna anomalía en los planos sutiles ¿Y están seguros que no habían visto antes a esos seres?

-No nunca, ni siquiera en mis viajes por el as-tral -decía Deadman.

-Veamos entonces que podemos encontrar- Zatanna, acompañada de los tres héroes, se dirigieron hasta una de las esferas espejo de vigilancia. Ahí la chica, usando un simple he-chizo, extrajo la imagen mental de los seres que sus amigos habían visto y la proyectaba sobre uno de los espejos.

-¿Son estos?- preguntaba la chica obser-vando la imagen de los seres que habían visto los tres héroes. Tenían la apariencia de sombras difusas, sin rasgos y de una consistencia intangible.

-¡Son ellos! ¿Sabes lo que son?

-No, pero enviaré su imagen a través de la red mística. Si alguien sabe qué son, nos da-rán la información- Con un solo pase la chica enviaba la imagen a través de la red, la cual la recibirían todos los miembros místicos de la Tierra y de otras dimensiones. Si alguien los había visto y sabia que eran, no tardarían en saber.

Una de las alarmas comenzaba a sonar mos-trando en otro de los espejos la imagen de un ataque que estaba ocurriendo en las puertas de Atlantis, la ciudad capital del reino sub-marino de Aquaman. El ataque era llevado a cabo por Black Manta y su ejército,acom-pañado de otros villanos como el Mayor De-sastre, Conde Vértigo, Fobia y algunos que manipulaban la magia elemental como Jinx, una hechicera de la India, y Lilith aliada de Nerón, que usaba la magia negra para sus perversos fines.

-¡Están atacando Atlantis! ¡Tenemos que ir en su ayuda! La Liga no responderá ese llama-

da. Están ahora en Rann ayudando a Adam Strange en un conflicto contra seres de otra galaxia que pretenden el rayo Zeta -decía Ani-mal Man.

-Vayan muchachos. Yo seguiré buscando in-formación sobre esos seres

-Zee, necesitamos tu ayuda. No podremos contra todos ellos, aún con la asistencia de Aquaman. A esas hechiceras sólo tú puedes detenerlas- le inquiría Deadman a la joven.

Zatanna estaba dudosa. Sabía que sería difí-cil que ellos pudieran vencer a esas fuerzas sin su ayuda. Estaba tratando de evitar el en-trar en combate pues no estaba segura de poder controlar la magia que acudía a ella cuando comenzaba a subir el nivel.

-Vamos Zee, tú nos puedes llevar a Atlantis. Estamos perdiendo tiempo valioso-

-Está bien…vamos- con un solo pensamiento, la chica teleportó al grupo hasta los muros de Atlantis en donde Aquaman y sus ejérci-

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tos batallaba contra las fuerzas invasoras. El Conde Vértigo usaba su poder contra las na-ves de la ciudad provocando que los pilotos envueltos en sus ondas de distorsión perdie-ran el control de ellas estrellándose unas con otras ; Fobia proyectaba a las tropas atlantes el terror de morir ahogados en un desierto dejándoles fuera de combate mientras De-sastre provocaba un gran temblor oceánico provocando daños en toda la ciudad . Aqua-man, junto a Mera, rechazaban los ataques de los hombres de Black Manta pero ya esta-ban siendo superados en número.

-¡Por Atlántis! ¡La defenderemos con nuestras vidas!-El Rey de los mares, montando su ca-ballo marino gigante, lanzaba sendas descar-gas energéticas usando su tridente mientras Mera, usando su poder elemental sobre el agua, creaba torpedos que lanzaba en contra de las tropas de Black Manta.

El equipo teleportado por Zatanna se unía a la lucha: Animal Man invocaba el poder de una ballena yendo a embestir a las naves de Black Manta mientras Deadman tomaba po-sesión del cuerpo de Desastre deteniendo el temblor y Blue Devil, usando su tridente, lan-zaba rayos contra las naves enemigas.

Jinx convocaba su poder sobre los elementos creando una corriente marina de gran poder que lanzo en contra de la ciudad. Mera tra-taba de contrarrestar ese ataque usando su poder de control sobre el agua. Aquaman, lla-mando telepáticamente a los seres marinos, les pedía defender la ciudad. Lilith, invocan-do su poder sobre las fuerzas oscuras, lanza-ba una maldición sobre el Rey de los mares absorbiendo su fuerza vital.

-Por los oscuros designios de las fuerzas os-curas, voy a drenar cada gramo de fuerza vital que tengas, Rey del mar-

Zatanna, usando un conjuro para respirar bajo el agua, observaba la batalla. Con la participación de Jinx y Lilith, la balanza se po-nía de lado de los villanos. El Conde Vértigo inutilizaba a Blue Devil haciéndole perder el equilibrio al dar vuelta su mundo una y otra vez. Fobia, usando su poder, infundía terror en la mente de Deadman al hacerle revivir

su muerte, obligándole a salir del cuerpo del Mayor Desastre y permitiendo que este pu-diera comenzar de nuevo a invocar nuevos temblores. Black Manta, aprovechando la debilidad de Aquaman, lo atacaba en forma directa hasta vencerlo mientras Jinx seguía enfrascada en una lucha contra Mera, usan-do las corrientes marinas como arma.

-No eres rival para mi magia elemental reina, ¡Aquí controlo el agua y el suelo oceánico y caerás!

El Conde Vértigo enfocaba también su po-der sobre Mera haciendo que perdiera su concentración, lo que aprovechó Jinx para golpearla con una potente corriente de agua que la lanzó en contra de un muro de coral a sus espaldas. Desastre ampliaba su radio de acción para golpear a los héroes que esta-ban tratando de recuperarse de los ataques. Debían aprovechar toda ventaja posible para ganar esa batalla.

Mera se recuperaba del ataque de Jinx y ob-servaba con angustia como su esposo era vencido por Black Manta, cómo su ciudad estaba bajo el ataque de Desastre y Jinx y cómo sus tropas o los héroes de la superficie eran barridos en la batalla. No parecía haber esperanza y no había respuesta de los miem-bros de la Liga de la Justicia. Su esencia mís-tica sintió la presencia de un inusitado poder cerca de ella y observó a lo lejos a Zatanna, quien se mantenía al margen envuelta en un capullo mágico y que se estaba limitan-do a proteger a los habitantes de la ciudad que intentaban escapar, cubriéndoles con un campo protector. Reuniendo fuerzas, la reina Mera se lanzaba al nado a gran velocidad aproximándose a Zatanna.

-Por favor ayuda a mi esposo…no dejes que lastimen a los inocentes- Casi sin fuerzas, Mera caía desmayada a los pies de la joven, justo en el momento que Black Manta, acom-pañado de sus hombres y llevando a Aqua-man vencido, iban tras ella en en compañía de Jinx y Lilith.

-Vaya vaya...Si es la maga de la Liga… ¿Y qué has venido a hacer aquí, al fondo del mar, pe-queña hechicera? ¿A algún show de magia?-

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preguntaba Lilith insidiosa, usando un enlace telepático insertado en su casco.

-Entréganos a Mera, si no quieres morir- pe-día Black Manta con un tono autoritario.

La chica veía como la ciudad seguía siendo atacada y sus habitantes muertos o tomados prisioneros. Sus amigos estaban casi venci-dos por las fuerzas del mal y a sus pies la poderosa Reina de Atlantis solo había pedido su ayuda para salvar a su ciudad.

-No voy a dejar que sigan dañando a estas personas ni a mis amigos…- decía usando su mente la joven maga.

-¿Acaso pretendes detenernos?,¿Tú sola con-tra todos nosotros?-Decía Jinx

-¿Usarás alguno de tus hechizos al revés? Para eso debes estar concentrada ¿no es así? O tener lengua para hablar… ¡Veamos como lo logras si tu boca queda cerrada por mis maleficios!- decía Lilith, que comenzaba a utilizar un conjuro arcano para acallar la boca.

-El error de todos es pensar que mi magia solo funciona si la digo al revés. Eso es solo un ejercicio. No necesito hablar para que la magia fluya por mí

Lilith lanzaba el conjuro pero este era devuel-to por las defensas mágicas de Zatanna, La bruja demonio quedaba así muda por su pro-pia magia negra.

-¿Qué me has hecho perra? ¡Vas a pagar esto con tu vida!- decía Lilith usando la telepatía sin poder mover su boca que parecía como cosida. La bruja demonio invocó sus poderes de magia negra y lanzó un potente rayo mor-tífero contra la joven maga pero ésta, usando un escudo, repelía el ataque. Viendo esto, Jinx dejaba de atacar a la ciudad y se concen-traba creando torbellinos marinos alrededor de Zatanna.

La Homo Magi lanzó un solo rayo místico que golpeó a Lilith, dejándola inconsciente y ata-da por cadenas de plata. Luego concentró su magia en el agua a su alrededor y desvió a

los torbellinos en contra de Jinx, cortando su conexión con el lecho marino y haciendo que perdiera sus poderes, para encerrarla luego en una esfera dorada.

-Tú eres la más fácil de vencer. Sólo debo cor-tar tu conexión con la tierra y pierdes tu poder

Black Manta, viendo como sus dos hechi-ceras habían sido vencidas, ordenó que los otros villanos atacaran a Zatanna .El Mayor Desastre creó grietas volcánicas bajo la chi-ca de donde salía lava y vapor calentando el agua alrededor, mientras el Conde Vértigo y Fobia usaban su poder contra ella.

-Veamos como usas tu magia si el mundo da vueltas a tu alrededor.

-¡Y cuando tu mente esté presa de terror!

-No será así cuando el hechizo que llevo para estar bajo el agua me hace inmune a sus poderes mentales, y estos se devuelven al emisor- y tal como decía Zatanna, el Conde y Fobia recibían de lleno el ataque reverso de sus poderes, provocándoles un shock neural.

Luego, concentrando su hechizo, cerraba las fisuras provocadas por el Mayor Desastre y, con un solo pase, lo encerraba en un bloque de hielo.

-Ahora Black Manta, tú y tus hombres están bajo mi poder- los ojos de Zatanna brillaban dejando a las tropas de asalto bajo su mer-ced. Luego, usando su magia, formó cápsu-las de regeneración para Aquaman, Mera , Deadman , Animal Man y Blue Devil utilizan-do hechizos sanadores. Mientras sus amigos se recuperaban, lanzaba un conjuro recons-tructor que reparaba la ciudad, dejándola tal como antes del ataque, sanaba a los heridos y solo se detuvo cuando le tocaba revivir a los muertos. A pesar de poseer el poder para ha-cerlo, ella misma se había autoimpuesto no cruzar esa línea.

La joven maga estaba reconstruyendo la ciu-dad cuando a su lado apareció el Fantasma Desconocido , el misterioso ser cuyo origen era un misterio para todos; se sabía que tra-bajaba para la causa del Orden , se presen-

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taba cuando había la necesidad de consejo sobre asuntos sobrenaturales o cuando las fuerzas del mal eran una amenaza para la Tierra y sus héroes.

-Fantasma, ¿Has venido a ayudar?

-No querida Zatanna. Veo que tú has podido hacerte cargo de todo. Me alegra ver que has decidido salir de tu encierro.

-No es encierro. La base que construimos para prevenir y enfrentar amenazas sobrena-turales. Es el mejor lugar para prestar sopor-te y apoyo a los héroes mágicos y los meta humanos y es la primera línea de defensa que tenemos contra las fuerzas del mal.

-Hay amenazas que deben ser enfrentadas por alguien con tu poder. Otros pueden hacer las tareas de vigilancia y control.

-Cuando es necesaria mi presencia, acudo de inmediato

-Querida niña, he percibido la duda en tu mente y el temor en tu corazón. Hoy dudaste en prestar ayuda a tus amigos y en intervenir en la batalla. Algunas vidas se hubiesen sal-vado si hubieras intervenido antes.

-Fantasma, es esta conexión con la magia presente en el Starhearth, la que me vincula con la magia del universo… la puedo sentir a cada momento. Toda la magia cruda y caó-tica y la magia equilibrada y disciplinada; la magia presente en seres como Espectro o en la apenas latente en algunos humanos; es como un rio caudaloso bullente por salir y siento que quizás no tenga las fuerzas para no sucumbir a ella.

-Comprendo tu dilema pero piensa que, si la Presencia no confiara en tus capacidades, no hubiera dejado que esa conexión entre tú y la magia presente existiera. Debes te-ner más fe en ti misma y confiar que todo es perfecto y es como debe ser. Si tienes esa conexión es para que la uses para el Bien y no escondida en esa torre invisible en las alturas.

-Gracias Fantasma por tus palabras. Me ayu-dan mucho. Ahora ¿qué sabes de esto que está ocurriendo, de estas sombras?-

-Estas sombras solo son ecos de eventos que están ocurriendo a lo largo de los tiempos; ya será el momento en que descubras la ra-zón y quien está tras esto. Tu presencia será imprescindible para proteger a la humanidad de esta amenaza- el Fantasma acabo de de-cir esto cuando se diluyó frente a Zatanna. Como siempre, el misterioso ser se desvane-cía sin dar respuestas claras y solo algunas pistas.

Zatanna llevó las esferas de sanación con sus amigos hacía el palacio de Aquaman en donde los doctores y consejeros del trono se apresuraron a recibirla.

-Muchas gracias por su ayuda. Ahora los doc-tores se podrán encargar de nuestro rey y rei-na -decía Vulko el fiel consejero de Aquaman.

-Ellos estarán recuperados en pocos minu-tos.

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-Gracias por reconstruir la ciudad. Ha que-dado como antes, y gracias por sanar a los heridos.

-Solo lamento las pérdidas. Si solo hubiéra-mos actuado antes…

-Tenemos que alegrarnos por las vidas que se salvaron. Las perdidas serán lloradas pero ahora es momento de celebrar.

Zatanna sentía que las palabras de Vulko eran un refuerzo de lo dicho por el Fantasma. Ya no podía estar aislada del mundo temien-do dar rienda suelta a su poder. La magia era un rio pero podía ser conducido con fuerza de voluntad y mucha fe en la perfección del universo.

A los pocos minutos sus amigos ya estaban recuperados y observaban a todos los villa-nos en esferas de contención y a Black Man-ta y sus hombres inmóviles.

-¿Esto lo has hecho tú sola, Zatanna?- pre-guntaba Aquaman asombrado.

-Claro que lo hizo ella querido. Se percibe un gran poder en esta bella joven hechicera- de-cía Mera, muy contenta de que todo estuvie-se en orden.

-¡Esa es mi chica!- decía Deadman muy orgu-lloso. Como miembro de las fuerzas místicas y su contacto con otras dimensiones, algo ya podía intuir de los poderes de la joven.

-La ciudad luce perfecta. Todos los daños fueron reparados gracias a la magia de esta bella hechicera- agregaba Vulko.

-¿Y por qué estaban atacando Atlantis, Aqua-man?

-No lo sé Animal Man. Este ataque tan directo no es costumbre de Black Manta y tampoco su alianza con estos villanos.

-Ningún secreto se puede ocultar de mi. Ha-bla, Black Manta ¿Por qué atacaste a Atlan-tis?- preguntaba Zatanna.

-Busco el tridente que lleva el Rey de la At-lántida.

-¿Mi tridente? ¿Y para eso provocaste tanta destrucción?.

-Mi orden es llevar el tridente mágico que está en manos del Rey de la Atlántida…

-¿Y quién ordenó venir por el tridente?-, pre-guntó Zatanna.

-No lo sé, tengo que llevar el tridente una vez que lo tenga a un lugar que se me indicará en las costas de África.

-¿Y quién te dará esas órdenes?

-No lo sé.

-No entiendo: viene hasta acá con un peque-ño ejército y algunos supervillanos a robar el tridente y no sabe quien lo manda- decía Blue Devil intrigado.

-No lo sabe ni él ni los demás. Solo está esa orden implantada en sus mentes…- Zatanna escaneaba mágicamente las mentes de los villanos y lograba ver algo que la sorprendió.

-He visto las sombras…

-¿Las sombras?- preguntaba Deadman.

-Si, las sombras que les aparecieron a uste-des. Ellas estaban ahí presentes junto a cada villano y le susurraban esas órdenes a sus mentes, como un implante…pero no puedo rastrear más allá…

-Entonces esas sombras también están tras el tridente así como estaban tras esos otros robos de antiguos artefactos.

-Es necesario regresar a la base mística. Aquaman ¿puedes encargarte de estos villa-nos y sus tropas?-

-Por supuesto Zatanna, serán puestos en pri-sión en las cavernas de Atlantis. Ya no daña-ran a nadie más.

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-Gracias Arthur y gracias Mera- con un solo pase la chica desapareció llevando tras ella a sus otros 3 amigos trasladándose al cuartel en una dimensión alterna sobre la gran ciu-dad de Metrópolis.

De regreso en los cuarteles de la base flotan-te sobre Metrópolis, Zatanna, junto a sus tres amigos, estaban en la sala de comandos revi-sando toda la información que habían obteni-do de los atacantes de Atlantis. Algo o alguien estaba tras esos ataques y robos para algún fin indeterminado.

-Aún no tenemos alguna pista de otro avista-miento de esos seres sombras. Aún no reci-bimos alguna información de la red mística… ¿Qué otros objetos dicen que han robado esas sombras?

-De un museo británico unos papiros egipcios que hablaban de hechizos y fórmulas- decía Blue Devil.

-De la colección de un millonario chino unas jarras que provienen del Tíbet con las cenizas de antiguos monjes- decía Deadman.

-Y una serie de cristales que se dice eran de la antigua Lemuria que estaban en un templo en la India -decía Animal Man.

-Todos esos son objetos de alguna forma mís-ticos , al igual que el tridente de Aquaman. Quien quiera que esté tras esto, busca ese tipo de objetos; ha ido primero por los menos conocidos. Quién sabe cuántos más ya habrá robado y no nos hemos enterado…

-¿Y cómo podremos saber eso?-

-Muy fácil Boston: un simple hechizo para que nos muestre en el orbe los vacíos que han dejado esos objetos místicos si es que fueron movidos de su lugar- La chica concen-tró su poder y sin decir nada comenzaron a aparecer puntos en todo un globo terráqueo hecho de energía. A cada segundo un punto nuevo aparecía y luego mostraba por todos los continentes más de 30 faltantes.

-¿Esos puntos son objetos místicos desapa-recidos?

-Así s Buddy: estos días han desaparecido 30 objetos pequeños con algún poder má-gico. No son piezas muy poderosas por eso no habían causado alguna distorsión en las corrientes místicas.

-¿Y podemos saber en dónde están?

-Podemos ver si están en este plano.- Otro hechizo y los puntos de colores desaparecían uno a uno.

-No están en este mundo, Boston. Quién los ha robado los ha llevado a otro tiempo o di-mensión…

-¿Y cómo podremos saber en dónde están?

-Al ir por el tridente, está claro que ahora este misterioso ladrón está yendo por los objetos mágicos más poderosos.Ahí puede ser que ahora dirija su atención.

-¿Pero cómo haremos para cuidar de esos objetos?

-Primero tenemos que saber en dónde están y cuales son… ¡artseum sol sotejbo ed narg redop ocigám!

-¿Has vuelto a usar tus antigua forma de ma-gia?

-No Boston, es solo nostalgia…para no olvi-dar la disciplina que requiere la magia. Ahí están amigos: los 50 objetos más poderosos con algún poder místico. Varios de ellos son muy conocidos y en manos de grandes seres como el Yelmo de Nabu, el amuleto de Anu-bis y la capa del destino en poder de Fate, la máscara de medusa del Psicopirata, el orbe de Ra, la Jarra ,la Campana y la Rueda de los tres demonios que están en la sala de trofeos de la Liga, la Lanza del destino y la Vara Ibis-tick que están aquí en esta base ; el lazo de la verdad de Wonder Woman, el anillo de Alan Scott, tu tridente, Blue Devil; el símbolo del 7 de Occult, la espada mágica de Nightmas-ter… El resto son libros , cristales y objetos los cuales están tanto en las bóvedas de esta

LAS

ERAS

DE

LA M

AGIA

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base así como repartidos por Nanda Parbat , Themyscira , Atlantis y otros lugares a lo largo del mundo.

-Vaya, ¿y cómo haremos para cuidar de ellos?

-Pues pondremos a toda la comunidad má-gica en alerta, esta vez esas sombras no po-drán escapar nuevamente.

Continuará...

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TOR

ISTA FANTASM

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AMEN

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ER BLACK

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MOTORISTA FANTASMA & KAMEN RIDER

BLACKpor Luis Guillermo del

Corral

Capítulo nº01

El mal nunca descansa... ¡y tampoco lo hacen los hé-roes de verdad! Cuando una amenza de su mundo llega a la Tierra 616, Ka-men Rider Black es lla-mado para ayudar al uni-verso Marvel en su hora de necesidad. Pero... ¿cual es la identidad de este mal?

Ilustración de Daniel Medina

Tokio, Tierra 0011 21:44

El puño voló envuelto en un nimbo de energía roja como la sangre. Cuando impactó en su objetivo, la energía crepitó, crujió y estalló en un breve surtidor de chispas. El atacado se tambaleó, empujado por la inhumana poten-cia del golpe recibido.

Su forma era humanoide, pero no así su as-pecto. Iba desnudo y su cabeza era la de un sabueso de caza. Un pelaje perruno también cubría la totalidad de su cuerpo. De la par-te baja de su espalda colgaba una inquieta cola de can. Empuñaba un ancho, afiladísimo cuchillo de caza mientras observaba con un

gruñido a su atacante. Este también era un humanoide de pies a cabeza, pero algo había en su negrísimo aspecto que remitía al insec-to, al saltamontes.

Su silueta era también humana, pero sus enormes ojos multifacetados rojos y las lar-gas, finas antenas que surgían de su entre-cejo no dejaban lugar a dudas sobre su iden-tidad.

-¡Kamen Rider Black! ¿Eres tu el que ha libe-rado a los prisioneros? -El aludido, sin aban-donar la postura de guardia que había adop-tado replicó con vehemencia.

MO

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ISTA

FAN

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-Secuestrar a familias inocentes para chan-tajear a los científicos del Proyecto Solar... ¡Imperdonable! Inu Kaijin, ¡tu maldad acaba aquí y ahora!

Ambos corrieron hacia quien tenían enfrente. Kamen Rider Black luchó conducido por la ira y la rabia de su humanidad perdida pero a la cual se aferraba con toda su voluntad. Al igual que su adversario, él era un ciborg mutado.

Pero al contrario que Inu Kaijin, él conserva-ba su libre albedrío, su humanidad. Su deseo de librar al mundo del mal de Gorgom. Una organización de cincuenta mil años cuyo pri-mer paso e su plan era el exterminio de la humanidad.

Inu Kaijin no poseía capacidades físicas so-brehumanas. No más que cualquier otro mu-tante al servicio de Gorgom. Pero su olfato de sabueso había sido alterado, reconstruido. Podía oler las intenciones de su adversario y anticiparse a las mismas.

Levantó el cuchillo, interponiendo su filo entre él y los puños del héroe. Este se re-tiró, observando estremecido el humeante corte en su brazo.

-¡Puedo golpear antes de que me ataquen! ¡Muere, Kamen Rider Black!

El héroe retrocedió sin dar la espalda a su enemigo. Rodó sobre si mismo y se incorpo-ró, incapaz de contraatacar. El furioso cuchi-llo segaba el aire nocturno imparable, como dotado de vida propia.

Al menos, en aquel miserable almacén no ha-bía peligro de que transeúntes inocentes se vieran atrapados en su lucha.

«Tengo que derrotarle cuanto antes o aca-bará conmigo y entonces sufrirán inocentes. Pero se anticipa a todos mis movimientos. ¿Como lo hac...»

-¡Agh! -Inu Kaijin cerró sus mandíbulas sobre el tobillo del héroe. Cuando trató de liberarse golpeando su lomo, solo para que su pie fue-ra detenido por un fortísimo golpe de rabo, percibió el leve arrugarse del husmeante ho-cico.

«Eso es. ¡Puede oler mis movimientos y anti-ciparse a ellos! ¡Ya se como derrotarle!»

-¡Rider punch! -El perruno enemigo, por puro instinto de supervivencia, abrió sus mandíbu-las y se retiró. Esa llamada era temida por todos los mutantes ciborgizados al servicio de Gorgom. Una sentencia de muerte segura.

El golpe no llegó. El esclavo de Gorgom, extra-ñado, inspiró con profundidad. El olor de su enemigo había desaparecido junto a Battle Hopper, su moto. Ni el más mínimo rastro de su presencia.

Pensó en informar cuanto antes a sus amos, pero recordó lo fácil que era de despertar la ira de Lord Shadow Moon. Decidió que lo más juicioso era llevar a cabo la órdenes recibi-das. Ya habría tiempo de informar al líder de Gorgom.

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Además, no seria la primera vez que el auto-proclamado defensor de la humanidad rea-parecía de forma inesperada.

New York, Tierra 616 10:32

Stephen Strange, Maestro de las Artes Mís-ticas, Hechicero Supremo de la Dimensión de la Tierra, estaba preocupado. Uno de sus más importantes quehaceres era vigilar las posibles amenazas sobrenaturales a la es-fera que habitaba. En aquella ocasión todo había comenzado como algo menor. Un alma que había llegado procedente de otro univer-so. No le preocupó. Aparte de la mezquindad que emanaba, sabía que los muchos cam-peones de la Tierra podían defenderla si lle-gaba la hora de la batalla.

Un descuido que pagó caro cuando su diaria vigilancia acabó por revelar que esa alma perdida había comenzado a poseer sucesi-vos cuerpos. La razón la desconocía. La pro-pia maldad de aquel descarnado ente ofus-caba su percepción.

Fuera por esa niebla de ira o por su lejano origen, ningún oráculo ni fuente de verdad era capaz de revelarle más que nebulosos fragmentos de saber y conocimiento. Dos imágenes se repetían en todas las respues-tas recibidas sin embargo:

La primera era un villanesco estandarte: Una serpiente rampante aferrando un orbe escar-lata en sus fauces. La segunda era la de un campeón, un solitario guerrero al cual habían convertido en algo que era menos que huma-no pero que al tiempo era más que mortal.

El Doctor Extraño supo entonces que aquel campeón era la clave para destruir aquella amenaza de forma efectiva y definitiva. Sobre todo tras el incidente en el torneo de artes marciales atacado por la Mano. Hacia tan solo una semana de ello y la comunidad su-perheroica de New York se mostraba inquie-ta.

-Wong, prepara la habitación de invitados de la planta baja. Y limpia el garaje. Es seguro

que aquel al que llamo vendrá con su propio vehículo.

-Si, Doctor. ¿He de grabar runas de conten-ción?

-¡No! -respondió el hechicero escandalizado-. Voy a llamar a un héroe de otro mundo, no aun Bruto de los Pozos del Perro.

Wong se retiró con una reverencia y dejó solo a su amo.

El Círculo de Llamada era amplio, muy am-plio. Los signos que encauzaban el poder eran pocos y simples. Pero su firmeza era perturbadora y podía encadenar voluntades no advertidas. Stephen inició una complicadí-sima serie de gestos que dieron forma al éter entre mundos.

Una suerte de diminuto sol negro se formó en el centro del Círculo. La esfera se hinchó y deformó como un tumor salvaje y desbocado. Un pavoroso trueno sacudió el espacio astral y aquella estrella de negrura se fragmentó como un huevo, dejando dos formas.

Una era una moto de peculiar aspecto. Diría-se que insectoide. Los focos eran do, multifa-cetados y rojos, como los de un saltamontes. Entre ambo, dos largas y finas antenas. A ambos lados, y tras el asiento se veían unas prolongaciones con el inequívoco aspecto de patas de saltamontes. Una inequívoca aura de vida emanaba de aquella máquina. Pues estaba viva y como cualquier ser animado, sentía.

La otra criatura surgió del huevo con increíble velocidad, sin dar tiempo a distinguir su natu-raleza. Tan solo dejó oír dos palabras:

-¡RIDER PUNCH!

Continuará...

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Ernesto TreviñoErnesto Treviño es uno de nuestros compañeros ilustradores que, con el tiempo, más ha ido afianzando su particular estilo convirtién-dose con sus portadas en uno de los habi-tuales en todas nuestras actualizaciones. Es hora de conocerlo un poco mejor.

¿Desde cuando eres aficionado al co-mic-book?

Desde 1977 mi primer comic fue un Capitán America que no pude leer, debido a que es-taba en inglés.

¿Tu afición al dibujo nace por ese gusto por el cómic o ya te gustaba dibujar an-tes?

Como he dicho, en 1977 me hice fan de los comics pero primero fueron y en ese orden: Lucha Libre (las máscaras, dibuje cientos de ellas), el Pulp de El hombre de BRONZE (por el físico), y conocí a Spiderman en las tiras de los periódicos.

¿Cuáles son tus autores favoritos?

Me gustan todos, pocos son los que me irri-tan con sus malas historias pero como todo en la vida no puede ser perfecto, pero sobre todos ellos está Alan Moore.

¿Cuales son tus influencias?

Eso creo que solo alguien que pueda ver mi trabajo podría mencionarlo; yo simplemente digo que hoy en día no tengo ninguno, cre-

cí con el gran Steve Ditko, Ross Andru y John Byrne.

¿Con qué temática te encuentras más a gusto a la hora de trabajar: fantasía, ciencia-ficción, superhéroes...?

Definitivamente con superheroes, en este estilo puedes ir a cualquier lugar ya sea Fan-tasia, ciencia ficción u algún otro género.

Hace tiempo que colaboras ya con el Ac-tion Tales. ¿Cómo nos descubriste?

¡AH! eso fue solo casualidad: un post de mi colega Guillermo Moreno, me llevó hasta ahí, incluso él era amigo de un amigo pero jamás mencionó tal página, hasta que vi ese post.

¿Que te ha parecido la experiencia?

Es excelente, he crecido en mi técnica mu-chísimo gracias a la oportunidad de poder hacer algo que debe llevar una calidad y de-dicación.

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¿Es Action Tales tu primer “trabajo” como ilustrador?

Si, es la primera vez que hago ilustraciones para fanfics.

¿Con que otros proyectos has colabora-do?

Ninguno aparte de Action Tales pero gracias a su apoyo hoy tengo varios proyectos.

¿Que otros proyectos tienes aparte de tu colaboración en Action Tales?

Iniciando con mi Colega Guillermo Moreno, la version en web comic de sus personajes Pis-toleros del Infortunio , que desde que Don Guillermo me compartió su creación he quedado prendado del gran Jeremias Brown.

¿En que estas trabajando actualmente?

Con Don Guillermo, tenemos el web comic de Pistoleros el Infortunio con una historia mía y añadimos nuestra versión de superheroes llamado Legion y por facebook, ilustre 4 paginas para el comic Nick Taylor de un amigo español; además de dos proyectos igualmente en facebook, uno de Venezuela y otro de Argentina.

¿Podrías explicarnos algo de tu proceso creativo?

Es algo intrincado, pero tratare de resumir, primero elijo en Action Tales la portada que me agrade y luego la que me desagrada (hay partes que odio dibujar) y boceteo primero ambas, tatando de hacerla diferente a lo que yo conozco o he visto.

Enseguida rompo como 6 bocetos y finalmen-te aparece la que me agrada de ambas; en-tonces la defino a lápiz y la escaneo, no entin-to porque no quiero ser o estar en el mismo lugar que todas las portadas e intento darle algo diferente por ello trato de hacerlo todo a pintura digital.

¿Leías habitualmente fanfic? ¿Sigues al-guna serie en Action Tales?

Habitualmente fanfics no, pero desde que co-nocí Action Tales, me agradó lo que leí.

Una serie en particular no, pero he leído todo de mi colega Guillermo Moreno, aún estoy leyendo muchos fanfics antiguos para poder seguirles, pero sobre todo soy Marvelita.

Vamos terminando. Tienes ahora de la oportunidad de dirigirte a nuestros lec-tores ¿Te gustaría decirle algo a tus fu-turos fans en Action Tales?

Que le den una oportunidad a los Fanfics de Action Tales , no tienen idea con lo que se van a encontrar, historias diferentes cosas que los FANS sabemos y que nos gustaria ver en esos superheroes que todos conocemos; historias ineditas y también porque no, escri-birlas.

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rante Invasion Secreta , por poneros sólo algunos ejemplos. De hecho, nuestra versión del personaje bebe aún mucho de la versión que Kurt Busiek desarrolló para el persona-je tras Heroes Return. Tony, aún como di-rector de Stark Solutions, ha hecho pública su “doble-identidad” asi como una nueva tec-nología que le permitía controlar varios “Iron Man androides” simultáneamente y a dis-tancia, mientras recaía de nuevo en sus pro-blemas con la bebida. En los últimos núme-ros el personaje recuperaba poco a poco su viejo status, reencontrandose con gran parte de su elenco de aliados y enemigos, y recu-perando el control de la empresa Stark-Fuji-kawa. Ironman volvía a estar en una posición excepcionalmente icónica y reconocible para cualquier fan. Para más detalles, no dejes de consultar su ficha en nustra Action Tales Wiki .

Y ahora ¿qué? Bueno, esa es la pregunta que queremos que nos ayudes a contestar, querido nuevo autor. Buscamos a alguien que se atreva a traer al personaje al siglo XXI, que aproveche todo el bagaje que ha adqui-rido durante todos estos años en los que el personaje ha sido el foco de atención y los lleve, desde ahí, a nuevos y emocionantes retos. ¡Anímate y únete al equipo de Ac-tion Tales!!

En Action Tales hemos realizado muchas campañas de captación de autores con el paso de los años, siempre tratando de poder ofreceros un producto lo más fresco y variado que pudiésemos lograr. Muchas de ellas se-han centrado en personajes DC pero nuestra línea Marvel también os necesita.Hablemos de uno de los personajes que está también en busca de autor: el invencible Iron Man

¿Quién no conoce al Hombre de Hierro? Siempre ha sido uno de los principales per-sonajes de la Casa de las Ideas (fundador de los Vengadores y miembro de la “Trinidad Marvelita” junto al Capitán América y Thor) pero su exitoso salto a la gran pantalla, pro-piciando el inicio del Universo Cinematográ-fico de Marvel, lo ha catapultado a cotas de fama antes insospechadas. La interpretación de Robert Downey Jr como “Tony Stark” es memorable, encajando perfectamente con el arquetipo de “despreocupado vividor millo-nario” con el que Stan Lee creó al personaje en un principio. La “Iron Man-manía” había llegado y la llegada de Los Vengadores no hizo más que establecerlo definitivamente en el imaginario colectivo. Ya fueses aficiona-do a los comics o no, todo el mundo sabía ya quién era el Hombre de Hierro. Y Marvel lo apoyó desde los cómics, convirtiendo al Ven-gador Acorazado en pieza clave en algunas de las grandes sagas de los últimos años.

Naturalmente, los autores de Action Tales nos habíamos fijado antes de eso en el

personaje. Desde Marzo de 2005 contamos en nuestro proyecto con una serie del Venga-dor Dorado. Por desgracia, su trayectoria en AT ha sido un tanto errática, con un continúo baile de autores narrándonos las desven-turas de Tony Stark. ¿Cómo es posible que, a pesar de toda la atención recibida, no consi-guiésemos una autor interesado en ocuparse del personaje?

Naturalmente, habiendo protagonizado ya al-gunas aventuras en AT, el personaje es algo diferente al que puedes encontrar actual-mente en los cómics. Ironman no ha pasado por las experiencias vividas en sagas como Extremis , su paso por la política como Secretario de Defensa, Civil War , su as-censo a Director de SHIELD o su caída du-