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La Kabbale des lettres dAbraham Aboulafia Kabbale en Ligne

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Dossier :

La Kabbale des lettres dAbraham Aboulafia

Par Gabri-el, pour Kabbale en Ligne, 2006.

A celui qui me prcde.

Index :

Introduction

1. Abraham Aboulafia : vie dun prophte2. La voie du mystique3. Les lettres hbraques et leur puissance4. La Kabbale des lettres

4.1.Les permutations crites4.2. Les permutations orales et mentales ; posture

corporelle, prononciation, mouvements de tte,

prononciation des 72 Souffles, prononciation duTtragramme.

5. Bibliographie

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Introduction

Bien que son nom ait toujours t connu de nombreux cercles kabbalistes, ce nest que

rcemment quAbraham Aboulafia et son uvre ont gagn la reconnaissance dun plus largepublic. Ce nest pourtant pas faute davoir laiss de nombreux crits, mais plutt de linimiti

quAboulafia sest attir auprs des autorits rabbiniques.

Son plus farouche opposant, ni plus ni moins le Rashba (Rabbi Shlomo ben Adret), rabbi de

Barcelone, jouissait dune influence considrable lpoque1

dont il sest allgrement servi

pour saper la rputation dAboulafia et rejeter ses enseignements au ban. Le Rasba a ainsi

envoy de nombreuses lettres aux diverses communauts de lpoque, dnonant

publiquement ce faux prophte, et alla jusqu lexcommunier !

Cette guerre drudits a cot un temps considrable Aboulafia, forc dmnager

frquemment, jusqu se retrouver sur la petite le au large de Malte o il mourut.

Lenseignement dAboulafia lui perdura heureusement, et son uvre fut rhabilit. Il est cit

comme un matre par des sages du calibre de Rabbi Chaim Vital, du Chida, et du Radbaz.

Certains de ses disciples furent galement brillants, le plus clbre tant Rabbi JosephGikatila, lauteur des Portes de la lumire . Cette uvre magistrale ne traite pas

proprement parler de lenseignement dAboulafia, mais linfluence du matre et de sa mthode

dusage des noms divins se ressent clairement en arrire-fond.

En guise de rsum pralable et grossier, nous pouvons dfinir la mthode dAboulafia

comme un systme de mditation centr sur la prononciation des lettres hbraques et en

particuliers dans les Noms de Dieu , accompagne dexercices respiratoires et de

mouvements de tte. Effectu correctement, le tout ouvre au mystique les portes du Olam

HaBa, le monde venir, et lui donne des visions quAboulafia dcrivit comme prophtiques.

Par la suite, nous verrons que les permutations crites et orales des lettres sont ici dune

importance capitale. Cest en effet par ce mouvement et par la mise en branle interne et

externe des nergies ainsi symbolises, que le mystique purifie et affine la totalit de son tre.Il sagit galement dune mthode de mditation inhabituelle, puisqu la recherche de la

vacuit mentale par llimination du processus de pense, elle prfre un exercice mental et

physique complexe qui, son paroxysme, conduit lextase. Contrairement laboutissement

des autres formes de mditation, une grande agitation gagne alors lesprit et le corps.

Dans son Otzar Eden HaGanuz , Aboulafia dcrit lexprience de la sorte : Ce sang en

toi commencera vibrer cause des permutations vivantes qui se dfont en lui. Ton corps tout

entier commencera alors trembler, et tous tes membres seront saisis de frissons. Tu

exprimenteras la Terreur de Dieu, et tu seras envelopp de la Peur de Lui. [] Il te semblera

avoir t oint des pieds la tte dhuile parfume. Tu te rjouiras et auras un grand plaisir. Tu

exprimenteras lextase et les tremblements ; lextase pour lme, et les tremblements pour le

corps. Cest comme un cavalier qui monte un cheval, le cavalier se rjouit et est extatique,

tandis que le cheval tremble sous lui.

Il poursuit en dvoilant le premier rsultat quatteindra celui qui se livrera avec diligence cet

exercice : Il ny aura aucun doute que, travers cette mthode merveilleuse, tu auras franchi

lune des cinquante portes de la Comprhension. La voie se dvoilera alors delle-mme.

1Le Rashba tait un disciple du Ramban, et ses commentaires du Talmud sont de nos jours encore considrs

comme des incontournables. Outre ses commentaires, il est galement connu pour avoir proscrit ltude de la

philosophie aux personnes ges de moins de 25 ans, probablement suite son opposition avec Aboulafia.
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1 Abraham Aboulafia : vie dun prophte

Il nest gure difficile de retracer les tapes principales de la vie dAbraham Aboulafia,

puisque celui-ci consacre plusieurs pages du Otzar Eden HaGanuz , l Eden cach , un

rcit autobiographique :

Je suis n Saragosse2, en Aragon, qui se trouve dans le royaume dEspagne. Avant que je

ne sois sevr, alors que jtais toujours un enfant suant le lait des seins de ma mre, jai

dmnag Navarre3, quelques seize parasanges de la cit o jtais n, avec mes frres et

mes surs. Jai ainsi grandi prs de lEbre, qui passe travers ces deux cits.

Jai commenc lire les Ecritures et leurs commentaires, et jai galement appris la

grammaire hbraque, tudiant les vingt-quatre livres sous la tutelle de mon pre, de mmoire

bnie. Cest galement de lui que jai appris le Mishnah et le Talmud, et la plupart de mon

ducation se fit sous son instruction.

Javais dix-huit ans lorsquil mourut.

Je suis rest dans la terre de ma naissance deux ans aprs la mort de mon pre. A vingt ans,

lesprit de Dieu ma saisi, et je partis droit pour la terre dIsral par terre et par mer. Monintention tait le pays du Sambation

4, mais je ne suis pas all plus loin quAcre. A cause du

conflit entre Ishmael et Esau, je fus contraint la fuite. Jai quitt la terre sainte et je suis

retourn en Europe par la Grce.

Cest durant mon passage en Grce que je me suis mari. Dieu mveilla alors, et, emmenant

ma femme, je me suis dirig vers les eaux du dsir o je pourrais tudier la Torah. Je les ai

trouves Capoue, cinq jours de voyage de Rome.

Cest l que jai trouv un sage distingu, philosophe et matre mdecin, du nom de Rabbi

Hillel. Nous sommes devenus amis, et cest de lui que jai appris la philosophie, que jai

trouve trs plaisante. Explorant cette discipline de toutes mes forces, je my suis attel de

jour comme de nuit. Je nai pas t satisfait avant davoir plusieurs fois parcouru le Guide des

Egars.

A Capoue, il y a galement eu quatre disciples qui jai occasionnellement enseign. Ilstaient des jeunes hommes insenss, toutefois, et quand ils se sont tourns vers des voies

mauvaises, je les ai abandonns. Il y eut galement dix autres disciples, mais ceux-l nont

pas non plus bnfici de mes enseignements, et ils perdirent les deux voies, la premire et la

deuxime.

A Agropoli, il y eut quatre disciples. Mais ils ne bnficirent pas non plus de mes

enseignements. Ils avaient des ides trs tranges, en particulier sur les profondeurs de la

sagesse et des mystres de la Torah. Je nen ai trouv aucun digne de recevoir ne fut-ce que le

plus tnu indice de la Vrit.

A Rome, il y eut deux hommes gs, Rabbi Tzadakia et Rabbi Yeshiah qui entrrent dans

mon alliance. Avec eux jeus quelques succs, mais ils taient trs vieux et ils moururent.

A Barcelone, jai eu deux disciples. Lun du nom de Rabbi Kalonymos, de mmoire bnie, un

vieillard qui tait relativement distingu. Lautre tait un brillant homme non mari, un sagedistingu, et lun des dirigeants de la communaut, du nom de Rabbi Yauda, galement appel

Salomon.

2En lan 1240, soit lanne 5000 du calendrier hbreu.

3Moshe Idel parle ici de Tolde, mais il nous parat plus probable quil sagisse de Navarre, cette ville se

trouvait plus ou moins seize parasanges de Saragosse, et se trouvant au bord de la mme rivire.4

Le Sambation est la rivire derrire laquelle les dix tribus perdues furent exiles. On dit delle quelle est

infranchissable durant six jours, mais quelle sapaise au jour du Shabbat, lorsque tout dplacement est interdit.

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A Burgos, jai enseign deux hommes, un matre et son disciple. Le nom du matre est

Rabbi Moshe Sifno. Le disciple est Rabbi Shem Tov, un plaisant jeune homme, mais sa

jeunesse lempcha de matriser le sujet. Lui et son matre napprirent de moi que quelques

aspects extrieurs de la Kabbale.

A Medina Celi, il y eut deux disciples. Lun tait Samuel le Prophte, qui jai enseign

quelque Kabbale. Lautre tait Rabbi Joseph Gikatila, puisse Dieu continuer le guider. Il

avait une grande intelligence, et aura sans aucun doute un grand succs si Dieu est avec lui.Je suis prsent Messine, qui est du Sina (Mi-Sinai). Ici jai trouv six hommes, et jai

galement amen un septime avec moi. Ceux-l ont appris de moi durant un temps trs court,

chacun prenant ce quil pouvait, certains beaucoup, dautres peu. Ils finirent tous par me

quitter, sauf un. Il tait leur dirigeant, et il amena tous les autres apprendre de moi.

Le nom de ce disciple est Rabbi Saadia ben Yitzchak Sanalmapi, de mmoire bnie. Il fut

suivi de Rabbi Abraham ben Shalom, ensuite par le fils, Yaakov, et ensuite par son ami

Yitzchak. Ceux-l furent suivis par dautres connaissances, jusqu ce que jaie trois disciples

un niveau, et quatre un niveau infrieur. Le septime disciple tait Natranai le franais, de

mmoire bnie, mais pour des raisons diverses, il nous quitta immdiatement. Il tait celui qui

avait empch les autres datteindre ce quils pouvaient. Cest ici que certaines choses

dsires se produisirent, et il y eut des vnements normaux, certains accidents, et certaines

choses qui devaient avoir lieu.Lorsque javais trente-et-un an, Barcelone, Dieu mveilla de mon sommeil, et jai appris le

Sepher Yetzirah avec ses commentaires. La main de Dieu tait sur moi, et jai crit des livres

de sagesses et quelques merveilleux livres prophtiques. Mon me sveilla en moi, et un

esprit de Dieu toucha ma bouche. Un esprit de saintet palpita en moi, et je vis de nombreuses

visions terrifiantes et des merveilles, travers des signes et des miracles.

Mais au mme moment, des esprits de jalousie se rassemblrent autour de moi, et jai t

confront la fantaisie et lerreur. Mon esprit tait totalement confus, tant donn que je ne

pouvais trouver personne dautre comme moi, susceptible de menseigner la voie correcte.

Jtais comme un aveugle en train de ttonner midi. Pendant quinze ans, le Shatan tait

ma main droite pour mgarer.

Tout ce temps, ce que mes yeux voyaient me rendait fou. Mais jai t capable de garder la

Torah, et sceller la seconde maldiction pour quinze ans, jusqu ce que Dieu me donne la

sagesse et le conseil. Dieu a t ainsi avec moi depuis lanne Une jusqu lan 45, me

protgeant de toute infortune.

A la fin de lanne Elijah , Dieu a eu piti de moi et ma amen dans le Saint Palais. Cest

ce moment que jai complt ce livre, qui a t crit ici Messine.

[] Je ralise que sans les divers accidents et fantaisies, ils [mes disciples] ne mauraient

jamais abandonn. Les fantaisies qui les ont pousss me quitter et se tenir loigns de moi

sont prcisment celle que jai moi-mme eues jadis. Dieu ma aid rester intgre, et

puisque jai rsist au test, a illumin mon cur, car cause deux jai gard ma bouche et ma

langue. Jai gard mes lvres de la parole et mon cur de la pense, et je suis retourn au lieu

appropri.

Jai continu garder lalliance, reconnaissant et percevant ce qui mtait cach lpoque. Etje loue le nom du Seigneur, mon Dieu et Dieu de mes pres, qui na pas retir son amour et sa

vrit durant tout ces temps.

Cest dans un autre ouvrage quAboulafia revient sur un autre vnement important de son

existence, et qui le fit largement connatre.

Ag de trente-neuf ans, il sentit un appel de Dieu, qui le chargea daller Rome pour

convertir le Pape au judasme. Il se mit immdiatement en route, sans cacher quiconque son

projet. Dnonc par ses opposants juifs, il fut dailleurs emprisonn par des Gentils au cours

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de son passage Tarni. Un miracle lui permit toutefois de schapper, accroissant du mme

coup la force de sa rsolution.

Aboulafia prvoyait de rencontrer le Pape la veille de Rosh HaShanah, dans lespoir de

marquer par cette conversion larrive dune nouvelle re. Mais le dirigeant de la chrtient ne

lentendait pas de cette oreille. Averti du projet de ce juif prsomptueux, il ordonna ses

gardes de se saisir de quiconque correspondait la description de ce prsomptueux prophte

juif, et de le brler sance tenante.Cette sombre menace ne dcouragea pas Aboulafia, qui fut saisi durant la nuit de nouvelles

visions merveilleuses. Lorsquil pntra dans Rome le jour suivant, un messager lavertit que

le Pape avait pri quelques heures auparavant.

Aboulafia fut alors emprisonn par les franciscains. Au cours de cette priode de captivit,

il est probable quil ait partag avec eux certaines de ses connaissances, et cest peut-tre

deux quil vante les mrites en disant : Il est indiscutable quil y a des individus parmi les

Chrtiens qui connaissent ce mystre. Ils ont discut des mystres avec moi, et ont rvl quil

sagissait indiscutablement de leur opinion, et je les juge donc comme tant parmi les pieux

dentre les Gentils.

2 La voie du mystique

La mthode dAboulafia sinscrit dans la mouvance que lon peut qualifier de mystique .

Cette voie ne peut tre mieux exprime que par le splendide Shir HaShirim, le Cantique des

Cantiques, crit damour divin et exalt par excellence. Sous des termes trs humains, ce court

mais intense texte dcrit la passion avec laquelle lpouse dsire un amant proche et

inaccessible la fois.

Le mystique est semblable lpouse, et ses parures sont ses mditations, ses prires, et sa

recherche continuelle de purification. Son cur brle de lamour quil voue lEternel, et il

aspire la runion avec Lui.

Et tout comme le Cantique des Cantiques renferme tout ce qui existe, tout ce qui existait, et

tout ce qui existera (Zohar II : 144 a), les plus gra nds parmi les mystiques semblaient avoiratteint une dimension qui dpassait de loin leur cadre historique, et parfois mme religieux.

Car de religion et de dogme, il nest pas question dans ce livre. Il nest question que de

lamour dune pouse pour son amant.

Il nest donc pas tonnant dentendre Mawln Djall Od-Dn Rm, grand mystique soufi,

chanter : Lhomme de Dieu est rendu sage par la Vrit suprme, lhomme de Dieu nest

pas rendu savant par les livres, lhomme de Dieu est au-del de limpit et de la religion,

pour lhomme de Dieu, juste et injuste sont semblables. ( Odes Mystiques ).

Le but du mystique est donc de slever au plus proche de la divinit. Dans le cas des soufis et

de nombreux autres, cela seffectue travers un vritable effacement de ltre.

Ce processus passe trs souvent par un minimum de possessions matrielles ; de quoi cacher

sa nudit, et ventuellement de quoi sabriter et se nourrir. Le surplus est idalement distribu

aux plus pauvres, notamment dans lexemple du Baal Shem Tov.Une fois cette premire tape franchie, le mystique sattache liminer un un les aspects

futiles de son tre. Comme nous lapprend si bien lEcclsiaste, fumes, tout est fumes de

fumes 5, peu de choses ont une existence relle, objective et durable. Le mystique va donc

progressivement devenir de plus en plus inhumain au sens courant du terme. Mais la vacuit

de son tre humain sera remplace au fur et mesure par linflux divin, et il deviendra un

bien-aim de la divinit. Tandis quil se dnuera de ses attachements et de ses passions

5Cette traduction de Chouraqui nous apparat beaucoup plus correcte et parlante que Vanit des vanits .

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terrestres, lamour quil aura pour Dieu ne cessera de crotre du fait de ses prires continues.

Le plus clair de son temps sera alors pass en mditation, et il sera ventuellement bni par

des visions et des prophties.

Pour atteindre cet tat de conscience, les mystiques sastreignent souvent une ascse plus ou

moins rigoureuse selon les traditions. Certains lments se retrouvent dans presque tous les

courants ; la puret du corps, de la pense, et lisolement.

La purification du corps est essentielle dans toute pratique mystique. Puisque le mystique veut

se rapprocher le plus possible de Dieu, il doit tre aussi pur que possible, faute de quoi laccs

au Trne lui sera refus. La prsence dun corps un tant soit peu impur dans une si haute

sphre serait en effet inacceptable et souillerait la divinit, cest pourquoi plusieurs barrires

se dresseront devant le mystique6. Si celui-ci est pur et digne, il les franchira avec une relative

facilite. Dans le cas contraire, il sera rejet.

Le moyen le plus simple de purifier le corps est limmersion dans une eau pure. Le jene est

galement trs courant, et permet une purification en profondeur de la chair. Trois jours de

jene, ne boire que de leau, sont gnralement ncessaires avant que le corps ne soit purifi

de ses toxines. Le contact sexuel avec une femme est proscrit, et le contact tout court avec une

femme en priode de menstruation. Lidal reste dviter tout contact avec qui que ce soitpendant les jours prcdant la mditation, de sorte viter toute impuret, mais aussi de

consacrer toutes ses penses la prparation de la mditation. Cela permet galement de

garder le silence, une autre vertu frquemment vante.

La purification de la pense seffectuera en dtachant lesprit de toutes les vanits matrielles

et de la recherche de tout gain personnel. Elle sera prolonge par diverses pratiques, en

premier lieu la prire ou la rcitation de mantras assimils. A noter qu la rptition rapide

dun mantra peut se substituer avec le mme effet une rcitation trs lente mais trs intense.

Certains sages passaient ainsi une heure se prparer la prire, afin que leur esprit soit

purifi de toute influence extrieure ou mondaine, et que leur conscience soit prte tre

leve par linflux divin. Lheure suivant tait consacre une courte prire mais rcite avec

une concentration telle quelle prenait presque une heure entire tre rcite.

Lisolement est la traduction hasardeuse dun mot la signification complexe :

Hitbodedut . Il est traduit indiffremment en franais par mditation , concentration

et isolement . Tous ces sens sont corrects ; le concept de Hitbodedut renvoie un

profond tat de repli sur soi, accompagn dune concentration intensive.

Cela se retrouve dans un nombre incalculable de traditions. Toutes celles, en fait, qui

impliquent une forme de mditation. On se souvient videmment du Buddha, mais aussi de

lisolement de Mahomet dans la caverne, de la traverse du dsert de Jsus, et des 40 jours et

40 nuits de Mose, pour ne citer queux, et du Lekh Lekha , Va vers toi-mme ,

admonest Abraham par lEternel.

Autant quun isolement physique, cest un repli sur soi-mme qui mne la prophtie et larvlation. Ce processus est accompagn dune concentration intense, typiquement sur les

Noms de Dieu. Cest le cas chez les soufis, notamment IbnArabi qui crit : viter les gens

deviendra invitable pour toi, tout comme la prfrence de la retraite aux associations

humaines, car la distance entre toi et la cration est ta proximit de Allah , et cest galement

le cas chez Aboulafia, comme nous le verrons par la suite.

6Voir notamment les trois voiles qui se dressent devant Ezechiel dans (Ez. 1 : 4) et par Elijah dans (1 Rois 19 :

11 12 ).

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Dans le cadre du judasme en particulier, dautres pr-requis sont dcrits le Talmud. Il sagit

de ltude, de la prcaution, de la diligence, de la propret, de labstention, de la puret, de la

pit, de lhumilit, de la peur du pch, et de la saintet.

Ltude de la Torah mne la prcaution de ne pas rompre de commandements, puis de la

diligence dobir aux commandements. La propret, daction et de pense, suivie de

labstention de toute chose pouvant conduire au mal, et qui mne la puret. La pit indiquela dvotion toute entire lEternel, moment auquel lgo est annihil et o lhomme devient

lhumble courb devant Dieu. Il est alors le tmoin de tant de merveilles quil redoute le

moindre pch susceptible de le dtacher de cet tat bni, et lorsquil atteint la saintet, il

parvient la ngation de son tat physique.

3 Les lettres hbraques et leur puissance

Lun des premiers mystres que les kabbalistes ont dcouvert ou redcouvert , cest que le

secret de toute chose rside dans les lettres. Dans le cadre du judasme, cest par les 22 lettres

de lAleph-Beth que lunivers fut cr, chacune symbolisant un tat nergtique mis en branlepar Elohim lors de la cration.

Limportance des lettres hbraques est particulirement marque dans les versets 2 : 3 et 2 : 4

du Sepher Yetzirah. Dans la version dite Gra-Ari 7

, on lit :

2 : 3 ; Vingt-deux lettres fondamentales : Il les a graves avec la voix,

les a sculptes avec le souffle, il les a fixes dans la bouche []

2 : 4 ; vingt-deux lettres fondamentales : il les plaa dans un cercle tel

un mur ayant 231 portes. Le cercle oscille de lavant vers larrire[]

Dans la version dite longue 8

, on lit :

2 : 3 ; Vingt-deux lettres fondamentales : Il les a graves, les asculptes, les a peses et les a combines, Aleph avec toutes. Il les a

permutes, avec Il a form lme de toute ce qui a t form, et lme

de tout ce qui sera form.

2 : 4 ; Comment ? Il les a peses et les a combines, Aleph avec toutes,

et toutes avec Aleph, Beith avec toutes, et toutes avec Beith, et ainsi de

suite avec chacune []

Malgr les diffrences quil existe entre ces deux versions du Sepher Yetzirah, on retrouve la

mme ide de mouvement des lettres, qui aurait engendr la cration. La gravure renvoie la

formation de la lettre, la sculpture son criture sur un support, la pese lagencement de

lettres pour en faire des phrases9, et la combinaison aux permutations de lettres entre elles.

Quant aux 231 portes dont il est fait mention dans certaines versions, il sagit du nombre depermutations possibles avec les vingt-deux lettres hbraques. Cest galement une autre

lecture de Isral ( larvy ), qui peut se lire Il y a 231 ( lar vy ).

7Version dite de Gra-Ari , labore par Mose Cordevoro, agrmente ensuite par Isaac Louria, et enfin par le

Gaon de Vilna.8

Supposment utilise par Aboulafia.9

Le concept de pese peut galement renvoyer aux attributions symboliques des lettres, par exemple lunit et la

fertilit Aleph, la division et la formation Beith, etc. Voir la symbolique des lettres. Voir galement la

prsentation des lettres devant le Saint, bni soit-Il, dpeinte dans le Zohar.

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En rsumant grossirement, on peut dire des lettres quelles sont les briques de la cration.

Chacune est riche de sens et en se combinant avec ses frres et surs10

, elle se complexifie

davantage en crant des mots et des phrases, nouveaux conglomrats dnergie. De l

viennent les formules magiques et autres sceaux utiliss abondamment dans la Kabbale

pratique. Cest galement travers la valeur numrique des lettres que peuvent sappliquer les

principes de Gumatria.

Dans la Kabbale traditionnelle galement, les lettres et mots ont une importance capitale. Le

secret du Nom hwhy est rvl par lanalyse des lettres qui le composent et de la symboliquede leur arrangement, alors que la lecture simple dont limportance ne doit toutefois pas tre

dnigre sous prtexte de vouloir se concentrer uniquement sur les lectures plus profondes

du Nom nest quune suite de caractres sans particularit. De mme, les 72 Noms ou Souffles

de la Kabbale, tels que rvls dans lExode, sont des conglomrats dnergie

comprhensibles dans les limites de notre conscience uniquement par lanalyse des lettres

qui mes composent et des interactions qui soprent entre elles au sein des Noms.

Ainsi, un mot hbreu prononc par quelquun qui a tudi et apprhend sa symbolique aura

un tout autre cho que le mme mot lu par quelquun comme une simple suite de caractres.

Cest pour cela que beaucoup de mthodes de Kabbale pratique sont sans efficacit du fait que

ceux qui les utilisent ne possdent ni les cls de dcryptage, ni la comprhension ncessaire.

Si lhbreu est dcrit comme tant loutil de la cration toute entire, il est donc hasardeux de

dire que les lettres hbraques ont du pouvoir en tant que telles. Bien sr, lusage sacr de cet

alphabet depuis 3.000 ans lui donne plus de puissance intrinsque que beaucoup dautres

caractres, mais pas plus lhbreu quune autre langue na jailli du nant sous sa forme

actuelle. Lhbreu a une histoire, et ses lettres ont subi une volution avant darriver ce

quelles sont aujourdhui.

Comme nous lavons vu prcdemment, il est ncessaire de connatre leur sens symbolique.

Pour que les lettres soient autre chose que des dessins, il faut leur faut galement un autre

lment primordial : le souffle. Les lettres sont vides si elles ne sont pas animes par lesouffle au travers de la parole, comme en attestent clairement les versets de la Gense Et

Elohim dit qui jalonnent les tapes de la cration. Cest le souffle qui fait que les lettres

sont autre chose que des dessins sans me.

Pour ces raison, la connaissance des lettres tout comme la prononciation en elle-mme seront

des lments clefs dans la mthode dAboulafia.

4 La Kabbale des lettres

Il ne fait nul doute quAboulafia connaissait le Sepher Yetzirah et le tenait en haute estime11

.

Se basant sur les deux versets prcits, il cra une forme de mditation base sur le

mouvement et les combinaisons des lettres entre elles. De la sorte, par la permutation des

lettres et des nergies quelles symbolisent, une mulation microcosmique de la cration

10Les lettres hbraques ont un genre , comme par exemple le Yod, archtype masculin, et le H, archtype

fminin.11

Il la appris de Rabbi Baruch Torgami, auteur dun commentaire du Sepher Yetzirah faisant un usage frquent

de la gumatria. Aboulafia dcrira son initiation aux mystres du Sepher Yetzirah comme le tournant majeur de

sa vie.

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macrocosmique seffectuerait, en mme temps quun affinage de ltre tout entier. Par le

mouvement des lettres, les nergies intrieures seraient purifies.

Aboulafia a appel Kabbale des lettres sa mthode, la distinguant de ce quil nomme

Kabbale des sephiroth . Cette mthode fut par la suite parfois appele Tserouf , ce qui

signifie combinaison , mais aussi le processus daffinage et dpuration. On retrouve

notamment ce mot dans ( Psaumes 18 : 31 ) ; La voie de Dieu est parfaite, le mot de Dieu

est permut (tzerufah) o il est toutefois plus souvent traduit par purifi .Limage convient parfaitement, lhomme devenant le creuset au sein duquel les nergies se

fondent, fusionnent, se divisent nouveau, se dfont de leurs scories, et sharmonisent

finalement. Quant son me, elle devient le reflet de la cration.

4.1. - Les permutations crites

La premire tape consiste permuter les lettres en les crivant. Il nest pas ncessaire

demployer des mots comme support de la mditation, les lettres seules suffisent. Il est

toutefois bien vident que les mots sacrs lveront la mditation un niveau suprieur.

Aboulafia permutait tout particulirement les Noms de Dieu.

Plutt que de rsumer, nous laissons Aboulafia dcrire lui-mme la mthode, tel quil la fait

dans son Hayy Olam HaBa 12

:

1. Prparez-vous rencontrer votre hwhy, O soleil dIsral.2. Prparez-vous, unifiez vos curs et purifiez votre corps.

3. Choisissez un lieu spcial pour vous-mme, o votre voix ne sera

entendue par personne dautre.

4. Mditez seuls, sans que personne ne soit prsent.

5. Asseyez-vous en un lieu dune pice ou un grenier.

6. Ne rvlez votre secret personne.

7. Si vous, vous engagez dans cette Voie, faites-le dans une pice

assombrie.8. Il est prfrable, cependant, de le faire durant la nuit.

9. A ce moment, lorsque vous vous prparez parler votre Crateur

et que vous dsirez tre le tmoin de Sa puissance, soyez prudents et

purifiez vos penses de toute folie mondaine.

10. Drapez-vous dans votre chle13

.

11. Si lpoque sy prte, placez aussi vos noms sur votre tte et sur

votre bras14

.

12. Cela augmentera votre respect et votre frisson devant la Prsence

Divine qui vous visitera ce moment-l.

13. Portez des vtements propres.

14. Si possible, tous vos vtements devront tre blancs.

15. Cela est de grand secours pour la concentration sur la peur et surlamour.

16. Si cela est fait la nuit, allumez de nombreuses bougies afin que vos

yeux soient illumins.

17. Prenez alors dans votre main une tablette et de lencre.

12Traduction de Prospro, disponible sur Kabbale en Ligne.

13Le Tallid.

14Les Teffilin.

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18. Ceux-ci vous serviront alors que vous observerez que vous allez

servirhwhy avec joie et bon cur.19. Commencez alors permuter un nombre de lettres.

20. Vous pouvez en utiliser peu ou beaucoup.

21. Transposez-les et permutez-les rapidement, jusqu ce que votre

cur soit rchauff comme rsultat de ces permutations, de leurs

mouvements et ce qui en dcoule.

Ces permutations crites sont une premire tape, qui permet de se familiariser avec la

graphie des lettres, leur symbolique, et donc leur puissance. Ce sera galement un premier

mouvement des nergies internes et externes, dont Aboulafia dcrit un rsultat sensible.

Sil est possible deffectuer cette mthode en prenant des combinaisons de lettres au hasard, il

ne fait nul doute que sa porte ne se dvoile vritablement quen manipulant des mots sacrs.

Les 72 Souffles peuvent ainsi tre permuts, les Noms associs aux sephiroth15

, et surtout le

Ttragramme lui-mme.

Un influx formidable clairera alors lintellect du pratiquant mritant, lui dvoilant les

Hayyoth, les sephiroth, la capacit de prophtie, et bien dautres merveilles indescriptibles.

En revanche, celui qui ne sera pas convenablement prpar se retrouvera confront de

graves dangers ; beaucoup de grands hommes et de sages ont trbuch et sont tombs, ont

t pigs et emprisonns, parce quils ont dpass les limites de leur connaissance. 16

Abulafia fait dailleurs remarquer que Kether , la Couronne , ( rtk ) peut voir seslettres se renverser et devenir couper de , ( trk ), signifiant une relle coupure spirituelle.La facult de limagination, en particulier, peut devenir tellement puissante quelle submerge

totalement lindividu qui perdra compltement pied avec la ralit. Il lui faut compltement

altrer sa nature et sa personnalit, en se transportant dun tat de sensation un tat

dintellect, de la voie de limagination celle dun feu brlant. Faute de quoi il trouvera ses

visions altres, son processus de pense dtruit, et ses rveries confondues. La sphre [de

lintellect] est ce qui raffine et teste, comme il est crit : une raffinerie est pour largent, une

fournaise est pour lor, mais Dieu teste les curs ( Proverbes 17 : 3 ). 17

4.2. - Les permutations orales et mentales

Une fois que les permutations crites ont t matrises et que le pratiquant pense tre prt

pousser plus loin son exploration, il se dfait du support matriel des exercices prcdents et

fait de son esprit sa page, sa plume, et son encre.

Il procde de la mme faon que dcrite prcdemment, mais procde aux permutations

mentalement. Il peut accompagner cette pratique de la vocalisation des lettres.

Posture corporelleIl y a trois positions courantes dans les pratiques de Kabbale : la position debout, genoux, la

tte pose entre les genoux, et assisse.

15Aboulafia na toutefois jamais encourag la Kabbale des sephiroth , dont il a distingu sa mthode en la

nommant Kabbale des lettres . Il craignait en effet que les pratiquants en viennent considrer les sephiroth

comme des puissances propres, et en fassent des idoles en les diffrenciant de Dieu.16

Sefer HaTseruf , Paris, Ms 774, p. 1a.17

Sefer HaTseruf , Paris, Ms 774, p. 2b.

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La position debout est surtout utilise dans la prire du matin, du midi, et du soir. Cest l

Amidah . La position genoux se retrouve dans les suppliques, les paumes leves vers le

ciel agissant comme rceptacles pour linflux divin (aussi appel Shefa ), de par le lien

symbolique qui lie les dix doigts aux dix sephiroth. La tte pose entre les genoux revient

quant elle trs souvent dans les pratiques de Merkavah . Cest la position prophtique par

excellence, puisquelle rapproche la tte des deux genoux qui reprsentent Hod et Netzach, les

deux sphiroth associes la prophtie. Enfin, la position assisse est conseille par Aboulafia,qui donne galement la possibilit de se coucher sur le dos. En fait, Aboulafia insiste surtout

sur le confort de la position plutt que son symbolisme. Toutefois, de part les mouvements

effectuer durant la mditation, la position couche nest pas recommande.

PrononciationIl ny a pas de voyelles en hbreu ; les lettres sont toutes des consonnes dont la prononciation

est marque par des signes situs au-dessus et en dessous des lettres. Or, il nexiste aucune

sparation et aucun de ces points-voyelles dans la Torah. Ceux-ci ont t dcids

ultrieurement afin de faciliter la lecture du texte, avec toutefois pour inconvnient de figer

dune certaine faon son interprtation.

Il est donc difficile de savoir quelle est la prononciation de nombreux noms et mots issus des

Ecritures. Cest pourquoi Aboulafia recommande dutiliser la voyelle naturelle de chaquelettre :

Est prononce avec un Shureq, son ou :Nun.

Sont prononces avec unHireq, son i : Guimel, Shin.

Sont prononces avec un Cholam, son o : Yod, Koph.

Sont prononces avec un Tzer, son :Beth, He, Heth, Teth, Mem, Peh, Resh.

Sont prononces avec un Qames, son a : Aleph, Daleth, Vau, Zain, Kaf, Lamed,

Samekh, Ayin, Tzad, Tav.

Mouvements de tteA la prononciation de chaque voyelle correspond un mouvement de la tte, destin imiter la

forme du point-voyelle vocalis.

Le son ou du Shureq est prononc la tte droite, le regard port devant soi. La tteest garde au mme niveau horizontal, tout en lallongeant vers lavant. A lapoge du

mouvement, le cou dessine ainsi une diagonale semblable aux trois points du Shureq.

Le i du Hireq est prononc en baissant graduellement la tte, comme pour venirregarder leHireq qui vient se placer sous la lettre.

Le Cholam, o , est plac au-dessus de la lettre. Contrairement au mouvement duHireq, la tte se lve comme pour regarder au-dessus de soi.

Le du Tzer est reprsent en dirigeant la tte de la gauche vers la droite, en lagardant au mme niveau.

Mme mouvement pour le a du Qames, sauf que cette fois la tte va de la droitevers la gauche.

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La prononciation des 72 SoufflesLes 72 Souffles, ou Nom de 72 comme ils sont parfois appels, sont obtenus partir de Exode

14 : 19 21. Chaque Souffle est obtenu en prenant une lettre de chaque verset, selon un ordre

dcrit la fin de Exode 14 : 19 ; et le pilier de fume bougea de devant eux et alla derrire

eux.

Les sages en ont dduit quil fallait procder en prenant la premire lettre du premier verset,puis la dernire lettre du second verset, et la premire lettre du troisime verset. Ensuite, la

deuxime lettre du premier verset, lavant-dernire du second verset, et la seconde du

troisime verset.

Il en rsulta 72 triplets de lettres, qui devinrent lun des outils mystiques les plus rpandus.

Les 72 Souffles sont notamment rpts mentalement jusqu produire un tat dextase. Ils se

retrouvent galement gravs sur des amulettes, et entrent dans certaines prires de Kabbale

pratique.

On les trouve cits dans de nombreux crits traditionnels, notamment le Sepher Raziel , et

mme dans la Kabbale chrtienne. Cest en effet en leur ajoutant le suffixe el ouyah que

furent dfinis 72 anges, trs populaires dans la mouvance occulte et new-age moderne.

La signification des 72 Souffles est trs complexe. Selon certains, ils seraient chacun li unverset de la Torah, qui activerait en quelque sorte sa puissance. Hlas, les sources

traditionnelles sont muettes sur ce point, part peut-tre le Sepher Raziel , qui donne pour

chaque triplet une courte description trs cryptique.

Il est toutefois certain que ces 72 Noms recle une grande puissance, et quAboulafia y

appliquait sa mthode, ainsi quil le dcrit dans Hayy Olam HaBa :

Alors, avec une concentration complte et avec une mlodie

approprie, plaisante et douce, prononce le Nom de 72.

Utilisant les voyelles naturelles de chaque lettre :

VaHeVa YoLaYo SaYoTe

EaLaMe MeHeShi LaLaHe

Les six triplets du Nom Saint, prononce-les avec dix-huits souffles.

Si linflux divin ne te force pas stopper, continue prononcer le Nom

de cette manire jusqu ce que tu atteignes le triplet MeVaMe [le

dernier des 72].

Nous avons une tradition [qui dit que] linflux divin viendra un

individu perfectionn aprs quil ait achev le premier verset, c'est--

dire aprs avoir prononc vingt-quatre triplets.

[] Si, Dieu ten garde, tu ne reois rien lorsque tu prononces le

premier verset, recommence et commence le second verset.

Prononce :

NuThaHe HeAaAa YoReThaShiAaHe ReYoYo AaVaMe

Concentre-toi autant que tu peux. En prononant chaque lettre, expire

en accompagnant la voyelle du mouvement appropri.

Si lindividu est digne, il lui advient une vision fabuleuse du vieil enfant, lange Metatron, en

qui se trouve le Nom de Dieu. Ltre fabuleux parle au pratiquant. Lange Gabriel apparat

galement, car cest lui qui enseigne les mystres de hwhy.

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Les 72 Souffles de la Kabbale

thk hka hll vhm ml[ jys Yly whwMqh yrh hbm lzy [hh wal dla yzh

whx hlm yyy kln lhp wwl ylk walrvw bkl mwa yyl hav try aah htnzyy [hr s[h yna dnm qwk xhl wxyhym lv[ yr[ las hly lww kym hhhywp hbm xyn ann mm[ vxh ynd whwyxm wn[ hhy bmw rcm xrh lyy mmnmwm yyh mby har wbx [ya qnm bmd

La prononciation du Ttragramme

Vocaliser le Ttragramme est lultime tape de la mthode dAboulafia. Paradoxalement,cette pratique est moins complexe que celle des 72 Souffles, mais la puissance qui sen

dgage dpasse lentendement.

Il suffit de vocaliser chacune des lettres du Ttragramme hwhy avec Aleph en utilisantconscutivement les cinq voyelles dcrites plus haut. Aboulafia dcrit la mthode avec

prcision dans la Lumire de lintellect :

Ceci est le mystre de la prononciation du Nom Glorieux :

Prparez-vous. Mditez dans un lieu spcial, o votre voix ne peut tre

entendue des autres. Purifiez votre cur et votre me de toutes les

autres penses de ce monde. Imaginez qu cet instant, votre me sespare de votre corps, et que vous quittez le monde physique de sorte

entrer dans le monde venir, qui est la source de toute vie distribue

aux vivants.

Le monde venir est lintellect, qui est la source de toute Sagesse,

Comprhension, et Connaissance, manant du Roi des Rois, le Saint

bnis soit-Il. Toutes les cratures Le craignent avec grande rvrence.

Cest la crainte de celui qui peroit, et deux fois la peur de celui qui a

seulement expriment lamour ou la rvrence.

Ton esprit doit alors venir rejoindre Son esprit, qui te donne la

puissance de penser. Ton esprit doit se dtacher de toute pense autre

que Sa pense. Cela devient comme un partenaire, te joignant Lui

travers Son glorieux, formidable Nom.Tu dois donc savoir prcisment comment prononcer le Nom. Voici la

technique. Lorsque tu commences prononcer lAleph avec nimporte

quelle voyelle, il exprime le mystre de lUnit. Tu dois donc le

prononcer en un souffle, et pas un de plus. Ninterromps ce souffle

daucune faon jusqu ce que tu aies achev la prononciation de

lAleph.

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Expire ce souffle aussi longtemps quun souffle normal. Au mme

moment, chante lAleph ou nimporte quelle autre lettre en

reprsentant la forme du point-voyelle.

Lorsque tu commences prononcer le point-voyelle, dirige ton visage

vers lest, sans regarder en haut ou en bas. Tu devrais tre assis, vtu

de robes blanches, propres et pures, ou porter ton chle de prire sur

ta tte et couronn de tes teffilin. Tu dois faire face lest, car cest decette direction que la lumire mane vers le monde.

Pour chacune des vingt-cinq paires de lettres, tu dois bouger ta tte de

manire approprie. [] Lorsque tu as fini [chaque vocalisation],

prosterne-toi sur le sol.

Ne fais pas dinterruption entre le souffle associ lAleph et le

souffle associ une autre lettre de la paire. Tu peux toutefois prendre

un seul souffle, et peut tre long ou court.

Entre chaque paire de lettres, tu peux prendre deux souffles sans faire

un son, mais pas plus que deux. Si tu dsires prendre moins de deux

souffles, tu peux le faire.

Lorsque tu as fini chaque srie, tu peux prendre cinq souffles, mais pas

plus. Si tu dsires en prendre moins, tu peux le faire.Si tu changes quoi que ce soit ou que tu fais une erreur quelconque

dans lordre de la range, tu dois recommencer au dbut de la range.

Continue jusqu ce que tu la prononces correctement.

[] Quoi quil advienne, si tu vois une image apparatre devant toi,

prosterne-toi immdiatement.

Si tu entends une voix, forte ou faible, et que tu souhaites comprendre

ce quelle dit, rponds immdiatement et dit : Parce mon Seigneur,

car Ton serviteur coute ( 1 Samuel 3 : 9 ). Ne parle pas du tout,

mais incline ton oreille pour entendre ce qui test dit.

Si tu sens une grande terreur et ne peut la soutenir, prosterne-toi

immdiatement, mme au milieu de la prononciation dune lettre.

Si tu ne vois ou nentends rien, nutilise plus cette technique durant

cette semaine.

Il est bon de prononcer cela une fois chaque semaine, dans une forme

qui cours et reviens. Car de cette faon, une alliance a t faite.

Que puis-je ajouter ? Ce que jai crit est clair, et si tu es sage, tu

comprendras lentiret de cette technique.

Si tu sens que ton esprit est instable, que ta connaissance de la

Kabbale est insuffisante, ou que tes penses sont lies aux vanits du

temps, nose pas prononcer le Nom, de peur de pcher davantage.

Entre la tablette du Yod et celle du He, tu peux prendre vingt-cinq

souffles, mais pas plus18

. Mais tu ne peux faire aucune interruption

ce moment, ni avec la parole, ni avec la pense.Il en est de mme entre le He et le Vau, et entre le Vau et le He final.

Mais si tu souhaites prendre moins de vingt-cinq souffles, tu peux le

faire.

18Peut-tre de sorte ne pas atteindre vingt-six, la valeur du Ttragramme.

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La prononciation du Ttragramme sorganise selon les ranges suivantes :

Prononciation avec le YodAoYo AoYa AoYe AoYi AoYou

AaYo AaYa AaYe AaYi AaYou

AeYo AeYa AeYe AeYi AeYouAiYo AiYa AiYe AiYi AiYou

AouYo AouYa AouYe AouYi AouYou

YoAo YoAa YoAe YoAi YoAou

YaAo YaAa YaAe YaAi YaAou

YeAo YeAa YeAe YeAi YeAou

YiAo YiAa YiAe YiAi YiAou

YouAo YouAa YouAe YouAi YouAou

Et ainsi de suite pour chacune des lettres du Ttragramme. A noter quil convient de vocaliser

le H final, mme si cette lettre a dj t vocalise prcdemment ; au sein du Ttragramme,

les deux H ont en effet une symbolique trs diffrente.

Bibliographie

Si tous les ouvrages repris ci-dessous ont influencs, dune faon ou dune autre, le prsent

dossier, il convient de souligner lexcellent ouvrage dAryeh Kaplan Meditation andKabbalah , qui prsente une synthse remarquable de la Kabbale des lettres dAboulafia.

Aboulafia, Abraham Lptre des sept voies, Editions de lclat, 1985. Al-Ghazl Le livre de la mditation, Editions Albouraq, 2001. Grad, A.-D. Le vritable Cantique des cantiques, Editions du rocher, 2004. Idel, Moshe Studies in ecstatic kabbalah, State University of New York Press, 1988. Idel, Moshe Lexprience mystique dAbraham Aboulafia, Editions du Cerf, 1989. Kaplan, Aryeh Meditation and Kabbalah, Rowman & Littlefield, 1995. Kaplan, Aryeh Meditation and the Bible, Weiser Books, 1988. Mawln Djall Od-Dn Rm Odes Mystiques, Editions Unesco, 1973. Najm Al-Dn Kubr La pratique du soufisme, Editions de lclat, 2002. Virya Kabbale extatique et Tserouf, Edition Georges Lahy, 1993.

aboulafia

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